Pagbawi sa Kanyang Puso

Kabanata 2

Paulit-ulit na pinanood ni John ang eksena sa kanyang isipan, hindi pa rin makapaniwala. "Sige, pupuntahan ko na ngayon."

Kumunot ang noo ni Raymond, may anino ng pag-aalala sa kanyang mukha. Ang paglalaro ng hard-to-get ay napaka-basic na galaw.

Baka nga naglalaro lang siya sa kamay ng babae kung siya mismo ang pupunta para tingnan ito.

Pinigilan ni Raymond si John. "Walang kailangan."

Sa lahat ng effort na binigay niya, siguradong magpapakita ulit siya.

Mabilis na bumalik si Selena sa kanyang apartment, naglinis ng sarili ng maraming beses bago bumagsak sa kanyang kama.

Habang pinipikit ang mga mata, ang tanging nasa isip niya ay ang tindi ni Raymond habang sila'y nagtatalik. Sa una, hindi niya ito kayang tiisin, pero kalaunan, ang matinding kilig ay tila sumiksik sa kanyang mga buto.

Sa totoo lang, hindi naman pinakamasama na si Raymond ang una niyang karanasan, maliban na lang sa marinig ang pangalan ng ibang babae mula sa kanyang mga labi.

Si Olivia Stone, ang tunay na dahilan kung bakit gustong mag-divorce ni Raymond.

Kahit sobrang pagod na, ang sakit sa kanyang katawan ay hindi siya mapatulog.

Nagpagulong-gulong si Selena pero hindi makahanap ng komportableng posisyon.

Bumangon siya at binuksan ang drawer, kinuha ang dalawang marriage certificates.

Nang ikinasal sila, wala man lang si Raymond doon, pero dahil sa impluwensya ni William, nagawa ni Selena na maisakatuparan ito mag-isa.

Ito ang unang beses na hinarap niya ang pangalan ni Raymond na nakalimbag katabi ng sa kanya.

Matapos ang isang mabilis na sulyap, itinapon niya ulit ang certificate at nagpasya na bisitahin ang kanyang kapatid na si Alice Fair.

Habang nagmamaneho papuntang ospital, tanghali na at ang tagapagbantay kay Alice ay kumain na.

Si Alice, na nagpapahinga, ay nakita si Selena at ang maliit niyang mukha ay nagliwanag sa tuwa. Agad siyang umupo. "Selena, ano'ng ginagawa mo dito!"

Kahit medyo maputla pa ang mukha ni Alice, mataas ang kanyang espiritu. "Nag-freak out na naman ba si Dad? Sinabi ko na sa kanya na okay lang ako at huwag sabihin sa'yo."

Umupo si Selena sa tabi ng kama at iniabot ang isang tasa ng mainit na tubig. "Nag-aalala lang si Dad sa'yo."

Simula pagkabata, madalas na mahina at sakitin si Alice, minsan kailangan pang huminga ng malalim pagkatapos ng ilang hakbang, at madalas na kailangang manatili sa ospital ng ilang araw. Pinag-aalagaan siya ni James ng may espesyal na atensyon.

"Pero ayoko talaga sa ospital. Laging nagbabantay si Mom, at oatmeal lang ang pwede kong kainin," nagmamaktol si Alice na parang bata. "Narinig ko ang mga nurse na pinag-uusapan ang clam chowder sa cafeteria ng ospital. Matagal ko na itong inaasam."

Hinawakan niya ang kamay ni Selena. "Selena, ikaw ang pinakamabait. Pwede na akong ma-discharge ngayon; ilang kagat lang naman, hindi makakasama."

Naglaki ang mga mata ni Alice sa excitement, mukhang napaka-inosente.

Hindi nakatanggi si Selena at binilhan siya ng clam chowder.

"Pwede mo lang tikman. Huwag mong lulunukin," Matapos paulit-ulit na paalala, kinuha ni Selena ang kutsara, handang pakainin siya nang biglang marinig ang boses ni Beatrice mula sa pinto.

"Ano'ng ginagawa mo?" Galit at gulat na lumapit si Beatrice, kinuha ang kutsara at mangkok, at itinapon sa basurahan. "Sinusubukan mong saktan si Alice habang wala ako? Alam kong may masama kang balak!"

Natulak si Selena sa gilid, tumingin sa clam chowder sa basurahan, pakiramdam niya ay konting nagmamakawa sa sarili.

"Ano pa ang binigay niya sa'yo? May nararamdaman ka bang masama?" Sinusuri ni Beatrice si Alice, handang tawagan si James para magreklamo. Agad namang hinawakan ni Alice ang kanyang ina. "Mom, nagkamali ka. Ako ang nagpagawa kay Selena."

Napatigil si Beatrice pero hindi siya mukhang nahihiya. "Well, kapatid mo siya, dapat alam niya ang mas mabuti kaysa gawin ang kahit ano sa'yo. Kung hindi dahil sa kanya, magpapabaya ba si Dad sa atin ng ganito katagal? Magiging ganito ba kalala ang kalusugan mo?"

Pinatigil siya ni Alice. "Mom, tama na. Busy si Selena sa trabaho at hindi madalas makadalaw."

Napasinghal si Beatrice, galit na tumingin kay Selena na tahimik lang.

Hindi niya kailanman nagustuhan si Selena, na anak ng dating asawa ni James.

Ang tanging dahilan kung bakit niya tinitiis si Selena ay dahil kapaki-pakinabang pa rin ito sa pamilya Fair. Tumingin siya sa leeg ni Selena.

Malinis ito, walang marka.

Hindi siya sigurado kung nagtagumpay ang plano niya kagabi.

Kung hindi lang dahil sa pag-asa na ang pamilya Montague ay tutulong muli sa pamilya Fair, hindi niya ipipilit ang isang katulad ni Raymond kay Selena. Talagang malas lang na ang kalusugan ni Alice ay napakahina.

Ang pagkayamot ni Beatrice ay lumabas sa kanyang tono. "Bumalik na si Raymond sa bansa. Bilang asawa niya, huwag mo lang isipin ang sarili mo. Dapat ayusin mo kung paano makuha ang suporta ng pamilya Montague para kay Dad."

Sa pakikinig sa tono ni Beatrice na parang siya pa ang tama, bahagyang ngumiti si Selena, "Tita Beatrice, parang sinasabi mo na hindi pa ako tumutulong noon. Ganoon din ba ang iniisip ni Dad?"

Naiwan si Beatrice na walang masabi, at agad na nagsalita si Alice, "May nireseta ang doktor na gamot para sa akin. Selena, pwede mo bang kunin ito para sa akin?"

Paglabas ng kwarto, narinig niya ang boses ni Beatrice sa likod niya. "Hindi naman nagkulang ang tatay mo kay Selena nitong mga nakaraang taon. Galit lang siya sa akin. Namatay si Barbara dahil sa sobrang pagod, at abala ang tatay mo sa pakikipag-socialize noon. Hindi naging madali ang buhay. Sa tingin ko, sinisisi niya ako sa masamang kapalaran ni Barbara."

Napa-kunot ang noo ni Selena. Talagang nasaktan siya kagabi, at pinipilit niyang itago ito kay Beatrice.

Matapos makuha ang gamot, pumunta siya sa departamento ng gynecology.

Sobrang naabuso ang kanyang ari. Sinuri siya ng doktor na may seryosong ekspresyon. "Kailangan mo bang i-report ito sa pulis?"

Nabigla si Selena, medyo naiintindihan, at nagpakitang-hiya, "Actually, asawa ko kasi. Bago lang siya dumating mula sa business trip at nawalan ng kontrol sandali."

Nakikita ang pag-aalinlangan ni Selena, binigyan siya ng doktor ng makahulugang tingin. "Narito ang ointment. Tandaan mong ipahid ito, at iwasan muna ang pakikipagtalik. Sabihin mo sa asawa mo na maghinay-hinay. Bata ka pa; huwag mong sirain ang sarili mo."

Halos isipin ng doktor na may masamang nangyari kay Selena.

Nahihiyang kinuha ni Selena ang ointment.

Pagkalabas niya ng departamento ng gynecology, nakasalubong niya ang kapatid ni Alice na si Nick Fair.

Tumingala ito, ang tingin niya'y bumagsak sa gamot na hawak ni Selena.

May kakaibang ekspresyon sa kanyang mga mata. "Selena, nandito ka ba para kay Alice? May sakit ka ba?"

Nakangiti si Nick, naka-suit at mukhang maayos, pero may kung anong kakaiba sa kanyang tingin na nagbigay ng kaba kay Selena.

Ibinigay niya ang gamot ni Alice na may malamig na ekspresyon. "Nakita ko na siya. Dalhin mo ito kay Tita Beatrice."

Tumaas ang kilay ni Nick. "Sumama ka na sa akin. Matagal na tayong hindi nagkita."

"Hindi pwede, marami akong gagawin," sabi ni Selena habang iniabot ang gamot at tumalikod na umalis ng hall.

Pinanood ni Nick ang eleganteng pigura ni Selena habang lumalayo, may tusong tingin sa kanyang mga mata, at hindi mapigilang idikit ang bag ng gamot sa kanyang ilong para amuyin.

Isang napakagandang babae tulad ni Selena na pumunta sa departamento ng gynecology at kumuha ng antibacterial at antiviral na gamot? Oo, naglaro ang kanyang isip.

Nagdilim ang mga mata ni Nick, naramdaman ang pag-usbong ng pagnanasa.

Hindi niya inaasahan na mukhang kalmado si Selena pero may ganitong wild na personal na buhay.

Tatlong taon nang wala si Raymond, kaya't naiintindihan niyang maghanap si Selena ng ibang kasama.

Walang pagmamadali; babalik din siya sa Fair Manor balang araw, at magkakaroon siya ng maraming pagkakataon.

Sumakay si Selena sa kanyang kotse, pakiramdam niya'y parang nabibilaukan pa rin.

Noong lumipat sina Beatrice, Alice, at Nick sa Fair Manor, madalas silang magka-interact ni Nick kahit hindi sila magkadugo, na nagdulot ng pagkaasiwa kay Selena.

Kahit na pinakiusapan siya ni James na manatili, nang magmungkahi siyang lumipat si Nick, nahirapan si James.

Pakiramdam ni James na may utang na loob siya kay Beatrice at Alice, at pati na rin kay Nick.

Ayaw niyang pahirapan pa si James, kaya lumipat siya.

Ngayon, mas ramdam niya ang pagiging outsider.

Hindi na kailangang mag-time in si Selena sa studio, pero habang pauwi siya, tumunog ang kanyang telepono. Nang makita ang pangalan sa screen, bumagsak ang kanyang mood.

Patuloy ang pag-ring ng telepono, at huminga nang malalim si Selena bago sumagot, "Mrs. Montague, hello."

Ang tumatawag ay si Catherine Montague, ina ni Raymond.

Simula nang ikasal sina Selena at Raymond, hindi naging masaya si Catherine sa kanya. Matalino si Selena, kaya't iniiwasan niya ang pamilya Montague, maliban na lang sa pag-arte sa harap ni William.

"Gusto kong pumunta ka sa Montague Manor para pag-usapan ang tungkol sa diborsyo," diretsong sabi ni Catherine, na tila nagbabanta na kung tatanggi si Selena. "Selena, alam mo naman, pumayag lang kami sa kasal na ito dahil kay William. Ngayon na si Raymond na ang namamahala sa Montague Group, siya na ang may hawak. Malamang na magpaparaya na rin si William."

Ibig sabihin, tapos na ang kasal na ito.

Inaasahan pa ni Catherine na magtangka si Selena. Pagkatapos ng lahat, sino bang babae ang kusang bibitiw kay Raymond?

Kahit na hindi nila makuha ang kanyang pagmamahal, sapat na ang makasama siya.

Pero sa kabilang linya, kalmado ang sagot ni Selena, "Sige, pupunta ba ako ngayon?"