Kabanata 7
Si Elizabeth iyon!
Bumagsak si Esme sa lupa, at agad na tumakbo si Alexander para tulungan siyang bumangon. Lumuhod si Elizabeth, hinila ang kurbata ni Landon, at itinapon ito.
Umiling si Esme kay Alexander, pagkatapos ay tinitigan si Elizabeth, "Elizabeth, baka binibaby ka ng pamilya Percy, pero hindi ito ang tamang oras para sa drama mo. Kung may mamamatay..."
Ang mga mata ni Elizabeth ay parang yelo, "Tumahimik ka."
Natigilan si Esme. Ang titig ni Elizabeth ay sobrang tindi, nagdulot ito ng kilabot sa kanyang gulugod.
Bumaling si Elizabeth kay Alexander, na hawak pa rin si Esme, "Mr. Tudor, kontrolin mo ang fiancée mo."
Nagmatigas ang mukha ni Alexander. Bago sa kanya ang ganitong ugali ni Elizabeth. "Elizabeth, nag-aalala lang si Esme para sa'yo. Huwag kang maging walang utang na loob!"
Ngumisi si Elizabeth.
Nag-aalala para sa kanya? O nag-aalala na baka mailigtas niya si Landon at maagaw ang atensyon?
"Elizabeth, seryoso, huwag ka nang makialam," babala ni Alexander, nakakunot ang noo.
Binigyan siya ni Elizabeth ng mapait na ngiti. "Akala mo rin ba wala akong silbi?"
Ang kanyang katahimikan ay nagsabi ng lahat.
Bumuntong-hininga siya, "Pagkatapos ng lahat ng taon, hindi mo pa rin ako naiintindihan."
Nabalot ng pagkabigo ang mukha ni Alexander.
Kinuha ni Elizabeth ang isang ballpen. Natigilan ang lahat.
"Ano'ng ginagawa niya?"
"Ang kapalpakan ng pamilya Percy, huwag sanang lumala..."
Habang lumalakas ang bulungan, may ginawang kakaiba si Elizabeth.
Binuksan niya ang ballpen at itinusok ito sa leeg ni Mr. Stewart. Mabilis at malinis.
Humawak si Esme sa braso ni Alexander, nanlalaki ang mga mata.
Gumagawa ba siya ng emergency airway?
Walang takot si Elizabeth!
Parang tumigil ang oras hanggang sa gumalaw ang mga daliri ni Landon.
Biglang may sumigaw mula sa labas, "Dumating na ang ambulansya!"
Pumasok ang mga mediko.
Sa wakas, huminga nang malalim si Elizabeth, tinulungan si Landon na mailipat sa stretcher, at binigyan ng briefing ang mga doktor habang naglalakad.
"May congenital heart disease ang lalaki. Nang una siyang nawalan ng malay, binigyan namin siya ng mabilisang gamot sa puso. Nagising siya saglit pero muling nawalan ng malay."
"Sa tingin ko, may malubhang hika siya, baka may baradong daanan ng hangin. Sa kagipitan, nag-set up ako ng emergency airway."
Sumagot ang mga tao, "Walang hika si Mr. Stewart! Ang dami mong sinasabi, totoo ka bang doktor?"
"Kung totoo siya, luluhod ako at hihingi ng tawad!"
Nakatutok ang lahat ng mata kay Elizabeth, puno ng kuryusidad.
Ngumisi si Elizabeth, may kislap ng excitement sa kanyang mga mata.
Mukhang masaya ang pustahan na ito.
Biglang may nagmamadaling boses na sumigaw, "May malubhang hika ang tatay ko!"
Lahat ay bumaling kay Joseph Stewart, anak ni Landon, na nagmamadaling pumasok.
Nakaramdam ng matinding sakit si Elizabeth sa kanyang palad at tumingin pababa. Nasugatan siya ng ballpen sa pagmamadali.
"May hika nga ang tatay ko. Hindi lang namin sinabi dahil hindi ito bagay na ipagyayabang," sabi ni Joseph.
Ang doktor, pagkatapos ng mabilisang pagsusuri, ay nagpatigil sa karamihan, "Tama ka. Ang mabilis mong pag-iisip at aksyon ay on point! Salamat sa pagbibigay sa amin ng oras. Kung wala ka, baka..."
Biglang natahimik ang bulwagan.
Sandali, posible bang ang tinawag nilang "walang silbi" na si Elizabeth ay may tunay na kakayahan?
Hindi masyadong nagulat si Alexander.
Palaging interesado si Elizabeth sa medisina. Marami na siyang nabasang medical books at kahit nakapag-publish ng ilang SCI papers.
Ang kanyang kakayahan sa medisina ay legit.
Pero sa kung anong dahilan, bilang asawa niya, nagsimula siyang tingnan si Elizabeth na parang wala, tulad ng iba.
Sa pag-alala sa sinabi ni Elizabeth kanina, nakaramdam ng kakaibang hiya si Alexander.
Bumaling si Elizabeth, medyo nanghihina, at gumawa ng isang pasuray-suray na hakbang pabalik.
May mababang blood sugar siya at hindi siya nakatulog ng maayos nitong mga nakaraang araw.
Kumunot ang noo ni Alexander, naramdaman niyang malapit nang himatayin si Elizabeth, at instinctively lumapit.
Biglang may sumuporta sa kanyang baywang.
Tumingin si Elizabeth pataas at nakita si Joseph na hawak siya, ang boses ay malumanay, "Ms. Percy, okay ka lang ba?"
Tumingin si Elizabeth kay Alexander mula sa gilid ng kanyang mata. Anuman ang sinabi ni Esme, ginawa nitong buhatin siya ni Alexander at agad na lumabas.
Tumingin si Elizabeth palayo, nababalot ng pagkadismaya, parang sinaksak ang kanyang puso ng karayom.
"Okay lang ako," bulong ni Elizabeth.
Kinuha ni Joseph ang isang business card mula sa kanyang bulsa at iniabot kay Elizabeth. "Salamat sa pagligtas sa tatay ko. Narito ang card ko. Sisiguraduhin ng pamilya Stewart na mapapasalamatan ka namin ng maayos!"
"Mr. Stewart, Mr. Stewart, hindi na kailangan ng ganitong pormalidad. Pumunta na muna kayo sa ospital," kalmadong sagot ni Elizabeth.
Tumango si Joseph at umalis.
Tumingin si Elizabeth sa paligid ng karamihan.
Lahat ay mukhang hindi mapakali.
Kinuha niya ang isang disinfectant wipe para linisin ang sugat niya. "Sino ang nagsabing luluhod at hihingi ng tawad sa akin?"
Ang mga taong papalabas na ay biglang natigilan.
Biglang natahimik ang silid, at isang lalaki sa kanyang thirties ang itinulak pasulong.
Tinitigan siya ni Elizabeth at sinabi ang isang salita, "Luhod!"