Nabunyag: Ang Tagumpay ng Nakaligtas

Kabanata 5 Sa totoo lang, Alam Ko Ito Lahat

"Niloko ka ba niya?" tanong ni Ethan habang inaayos ang manibela habang ikinukuwento ko ang aking karanasan.

"Hindi ako sigurado." Pagkatapos ng insidenteng iyon, nilagyan ko ng bug ang kanyang opisina. Narinig ko siyang may kausap na babae, pero sa surveillance footage, wala namang pumasok o lumabas.

"At pagkatapos? Ano ang ginawa mo?"

Ngumisi ako, marahil natatawa o niloloko ang sarili ko. "Bente-sais na ako. Ginawa ko ang lahat para protektahan ang aking mga karapatan. Inipon ko ang mga recordings bilang ebidensya ng kanyang panloloko. Pero..."

"May attachment ka pa rin," tapos ni Ethan para sa akin.

Kailangan kong aminin na may attachment pa rin ako. Hindi gaanong emosyonal; ang aking nanay na bedridden ay malubha ang sakit. Si Arthur at ako ay magkasama sa pagbayad ng kanyang mga medical expenses. Hindi sapat ang aking sweldo para dito.

May dignidad akong dahilan para manatili sa palpak na kasal na ito. Hindi ko na kailangang ibahagi ang aking mga paghihirap sa taong ngayon ko lang nakilala.

"Ibaba mo na lang ako sa may entrada ng barangay sa kanan. Babayaran kita para sa car wash at dry cleaning. Salamat sa araw na ito."

Tumango lang si Ethan, nakapikit ang mga labi, at may halong kuryosidad at kalituhan ang mga mata. "Pagkatapos mong maglinis, pumunta ka sa ospital. Kahit ako alam kong hindi pag-aalaga pagkatapos ng miscarriage ay maaaring magdulot ng problema."

Sinundan ko ang kanyang tingin at nakita ang mga tuyong mantsa ng dugo sa aking hita. Nahihiya, ngumiti na lang ako para ipakita na naintindihan ko.

Pagkatapos magpaalam kay Ethan, bumalik ako sa bahay na pinagsasaluhan namin ni Arthur. Ang mga litrato sa entrada ay lalong nakakapansin at parang nanunuya.

Kinuha ko ang mga panlinis, nag-ayos, ipinakete ang mga dokumento at karaniwang damit sa isang maliit na maleta, at huling tinignan ang tinatawag na bahay bago umalis.

Sa entrada ng barangay, naalala ko ang isang bagay.

Si Scruffy, isang pusang kalye na nakita ko pauwi galing trabaho. Sumunod ito sa akin, pilay ang isang paa, hanggang sa makarating sa bahay ko.