




Kabanata 5 Uwi ang Asawa
Mainit na singaw ang bumalot sa buong banyo, at isang manipis na ulap ang tumakip sa salamin.
Tinitigan ni Jessica ang sarili sa salamin, namumula at puno ng pasa ang kanyang balat, gulat na gulat sa kanyang nakita.
Lalo na sa kanyang collarbone, ang malalim at mababaw na marka ng halik ay tila tahimik na nagsasabi ng kabaliwan ng nagdaang gabi.
Nanginginig ang kanyang mga kamay habang marahan niyang hinahaplos ang mga marka, isang hindi maipaliwanag na hiya ang sumisibol sa kanyang kalooban.
"Paano nangyari ito?"
Pumikit si Jessica, at hindi mapigilang bumalik sa kanyang isipan ang mga eksena ng nagdaang gabi.
Punong-puno ng dominasyon ng lalaki, kabastusan, at ang kanyang walang magawang pakikipaglaban at pagtutol.
At ang kakaibang kiliti na naramdaman niya sa kaibuturan ng kanyang katawan ay sinundan ng kawalan at sakit na bumalot sa kanya pagkatapos.
Napaupo si Jessica sa sahig sa sakit, isinubsob ang mukha sa kanyang mga tuhod, at hinayaan ang kanyang mga luha na dumaloy kasabay ng tubig.
Hindi niya maintindihan kung bakit kailangan niyang maranasan ang ganitong bagay.
'Bakit ako?'
Umungol si Jessica sa sakit, mahigpit na hinawakan ang kanyang buhok na parang gusto niyang punitin ang sarili.
Kinamumuhian niya ang kanyang kahinaan at kawalan ng magawa.
At kinamumuhian niya ang lalaking kumuha ng lahat mula sa kanya!
Sa sandaling iyon, may mainit na likido na dumaloy mula sa pagitan ng kanyang mga hita, may bahid ng metalikong lasa.
Natigilan si Jessica, dahan-dahang ibinaba ang kanyang ulo upang tingnan ang matingkad na pula, puno ng kawalan ng pag-asa at kalungkutan ang kanyang puso.
Ito ang kanyang unang beses na makipagtalik.
Ganun-ganun na lang, marahas itong kinuha ng isang estranghero.
"Bakit?" Bumagsak si Jessica sa sahig, malabo ang mga mata sa luha.
Matagal bago niya naipon ang kanyang sarili.
Nagbihis si Jessica at bumalik sa villa ng Pamilyang Kelly.
Hindi pa umuuwi si James.
Hindi alam ni Jessica kung paano ipapaliwanag ito kay James.
Wala na, baka hindi naman talaga alintana ni James.
Sa loob ng dalawang taon ng kanilang kasal, wala pang sampung beses siyang kinausap ni James.
Dahil lang sa iniligtas ng kanyang ina ang buhay ng Pamilyang Kelly, at pagkatapos mamatay ang kanyang ina, pumayag si James na alagaan siya at pinakasalan siya.
Bukod pa rito, nais malaman ni Jessica kung sino ang lalaking iyon kagabi.
Baka sobrang pagod siya kahapon, kaya hindi niya namalayan na nakatulog siya.
Pagkagising niya, tanghali na.
Nagulat siya nang makita na bumalik na si James at nakaupo sa sofa sa kanilang silid-tulugan.
Mukhang marangal at elegante si James sa kanyang itim na suit shirt at silver-gray na kurbata, ngunit mas malamig pa rin.
Walang sinabi si James, ang kanyang mapang-akit na mga labi ay mahigpit na pinagdikit, naglalabas ng isang aura na nagpapanatili ng distansya ng mga tao.
Hindi pa nakita ni Jessica si James na ganito, at natakot siya sa kanyang tingin.
Naisip niya ang nangyari sa kanya kagabi, at nakaramdam siya ng kaunting pagkakonsensya.
Hinila niya ang kumot para takpan ang kanyang katawan hangga't maaari.
"Ikaw... bumalik ka na?"
Sinubukan ni Jessica na manatiling kalmado, ngunit ang kanyang pag-aatubili at kahinaan ay nagbunyag na ng kanyang pagkakonsensya.
Karaniwan ay natutulog si James sa guest room at hindi pumapasok sa master bedroom.
Tumayo si James at dahan-dahang lumapit sa kanya, nagsalita ng malamig na boses, "May sakit ka ba?"
Sa wakas, nakahinga ng maluwag si Jessica.
Puno ng halo-halong emosyon ang kanyang puso; nagdusa siya at hindi naglakas-loob na sabihin sa kahit sino.
Tanging sa sarili niya lang niya ito maitatago.
Ang biglaang pag-aalala ni James ay nagdulot sa kanya ng parehong pagkagalak at pagkakonsensya.
Bigla, inihagis ni James ang isang kasunduan sa diborsyo.
"Magdiborsyo na tayo. Babayaran kita."
"Ang 2,000-square-foot na apartment sa gitna ng lungsod at 14 milyong dolyar ay sapat na para mabuhay ka ng komportable habang-buhay."
Mapait na ngumiti si Jessica at nagsabi, "May iba ka na ba sa labas?"