Read with BonusRead with Bonus

Kabanata 4 May Dumating na Naghahanap sa Kanya!

Nakahiga si Aaron sa kama, pinapanood si Nora na umupo sa tabi niya. Sinabi niya, "Ikaw ba ang nagligtas sa akin?"

"Oo," sagot ni Nora, habang hinahaplos ang kanyang noo at napansin na may kaunting lagnat pa siya.

Ang sikat ng araw mula sa labas ay sumisilip sa bintana, nagbibigay ng malambot na liwanag sa kanyang mukha.

Pinagmasdan ni Aaron ang kanyang maamong mukha, nagulat na ang nagligtas sa kanya ay napakabata at maganda.

Sinubukan niyang kumilos, nagpupumilit na umupo.

Agad siyang pinigilan ni Nora. "Huwag kang gumalaw; hindi ka pa pwedeng bumangon."

Naramdaman ni Aaron na may mali.

Kumunot ang kanyang noo. "Anong ibig mong sabihin?"

"Nabalian ka ng mga binti, kaya hindi ka pa pwedeng bumangon."

Nabalian ng mga binti!

Nagdilim ang mukha ni Aaron at mahigpit niyang piniga ang kanyang mga kamao.

Sinubukan niyang igalaw ang kanyang mga binti ngunit wala siyang naramdaman. Nakaligtas siya sa isang sakuna, ngunit naging baldado!

Lumiliit ang mga mata ni Aaron at bumalot sa kanya ang malamig na aura.

"Huwag kang magalit; wala yang maitutulong sa'yo," kalmadong sabi ni Nora, nakikita ang malamig at mabagsik na ekspresyon ni Aaron. "Huwag kang mag-alala, hindi ka mananatiling nakaratay. Kaya kitang pagalingin."

Kaya niyang pagalingin ang kanyang mga binti!

Nagliwanag ang mga mata ni Aaron, parang may humila sa kanya mula sa nagyeyelong lawa papunta sa pampang, at muli siyang nakahinga nang maluwag.

"Gaano katagal bago gumaling ang mga binti ko?" tanong ni Aaron.

"Pinakamaaga ay dalawa hanggang tatlong buwan, pinakamatagal ay isang taon o higit pa. Mahirap sabihin," tapat na sagot ni Nora.

Mahirap sabihin? Mapagkakatiwalaan ba ang kanyang kakayahan sa medisina?

"Hindi ka ba doktor? Bakit hindi ka sigurado? Gusto kong pagalingin mo agad ang binti ko," malamig na sabi ni Aaron, sanay sa pagbibigay ng utos.

Tiningnan siya ni Nora. "Inuutusan mo ba ako? Niligtas kita sa kabutihan ng loob, at ganito mo ako tratuhin?"

Pinagdikit ni Aaron ang kanyang manipis na mga labi at muling sinuri si Nora.

"Napakabata mo. Sigurado ka bang kaya mo akong pagalingin?"

Bahagyang ngumiti si Nora. "Kung hindi ka naniniwala sa akin, pwede mong tawagan ang pamilya mo para kunin ka. Hindi ko obligasyon na pagalingin ka."

Hindi tamang panahon para magpakuha.

Nanatiling nakatitig si Aaron at hindi nagsalita.

Nakikita ang kanyang pananahimik, nagtanong si Nora, "Ibigay mo sa akin ang numero ng pamilya mo. Tatapusin ko na ang kabutihan ko at tatawagan sila para kunin ka."

Kumunot ang noo ni Aaron. "Hindi ko sinabi na hindi ako naniniwala sa'yo."

Naalala ni Nora ang balitang narinig niya sa mall, "Ano ang pangalan mo at saan ka galing?"

Nagdilim ang mga mata ni Aaron nang marinig niyang ipinagpatuloy ni Nora, "May malaking balita ngayon, sinasabing ang bagong presidente ng Gordon Group ay naaksidente sa kotse, at hindi tiyak ang kanyang kalagayan. Hindi kaya ikaw si Aaron, ano?"

Naging headline ang balita ng kanyang aksidente.

Isang madilim na liwanag ang kumislap sa malalim na itim na mata ni Aaron.

"Hindi," agad niyang itinanggi.

Hindi pa maaring ipaalam ni Aaron ang kanyang tunay na pagkakakilanlan kay Nora, dahil kailangan niyang itago ang kanyang kinaroroonan at maghanap ng paraan upang mahuli ang utak ng lahat ng ito.

"Talagang hindi?" Tumingin si Nora sa kanya ng may pag-uusisa.

"Hindi," patuloy na itinanggi ni Aaron.

Nagsimangot si Nora. "Pero maganda ang kalidad ng mga damit mo."

Bagamat nasira, halatang gawa ito ng isang kilalang designer.

Nang marinig ang salitang "damit," biglang napagtanto ni Aaron na halos wala na siyang suot sa ilalim ng kumot.

Lumalim ang tingin niya kay Nora. "Ikaw ba ang naghubad ng damit ko?"

"Sino pa?" sagot ni Nora.

Hindi makapagsalita si Aaron.

Nakita na siya ni Nora nang buo!

"Kung hindi ikaw si Aaron, sino ka?" Sinuri ni Nora si Aaron, at nakita ang malamig niyang anyo, kumitid ang kanyang mga mata. "Hindi kaya ikaw ang lider ng isang kriminal na organisasyon, tinutugis ng mga kalaban at nahulog sa bangin?"

Hindi makapagsalita si Aaron.

Ano ba ang iniisip niya?

"Mommy, may amnesia ang lalaking ito," sumilip si Samantha mula sa pinto, tumatakbo papasok gamit ang kanyang maiikling binti.

Sumunod sina Alex at Billy.

"Amnesia?" Tumingin si Nora kay Aaron ng may pagdududa.

Pumikit-pikit ang mga mata ni Aaron, at tumango siya bilang tugon.

Dahil binigyan na siya ng mga bata ng dahilan, magpapanggap na lang siyang may amnesia.

"Mommy, mukhang wala siyang pera para pambayad sa mga gastusin sa ospital. Pwede natin siyang patuluyin dito at magtrabaho para mabayaran ang utang," mungkahi ni Billy kay Nora.

Tumaas ang kilay ni Nora, tinitigan ang mga kamay ni Aaron. Mahahaba at magaganda ang hugis ng kanyang mga kamay, may manipis na kalyo sa mga palad.

Hindi mukhang taong kayang magtrabaho ng mabigat si Aaron, lalo na't pilay siya ngayon!

Tinitigan ni Nora si Aaron ng ilang sandali, umiling, at pagkatapos magbigay ng ilang utos, umalis kasama sina Alex, Billy, at Samantha.

Habang pinapanood ni Aaron ang payat na pigura ni Nora na naglalaho sa pinto, huminga siya ng malalim.

Tumingin siya sa paligid, at ang kanyang tingin ay napunta sa bedside table.

May telepono doon, malamang iniwan ng triplets.

Pinagdikit ni Aaron ang kanyang manipis na mga labi, inabot ang telepono, at nag-dial ng numero.

Sa labas.

Tinawag ni Nora si Alex pataas, "Alex, pwede mo bang tulungan si Mommy na tingnan kung ano ang itsura ng tagapagmana ng Gordon Group, si Aaron?"

Si Alex, na napakatalino, ay agad na nagdugtong-dugtong ng mga pangyayari.

"Mommy, pinaghihinalaan mo bang si Aaron, ang tagapagmana ng Gordon Group, ang lalaking iniligtas natin?"

"Posible." Tumango si Nora.

Pumasok si Alex sa kwarto, kinuha ang kanyang computer, at umupo ng tuwid.

Ang kanyang maliliit at mapuputing daliri ay mabilis na pumindot sa keyboard.

Pagkatapos ng ilang sandali, kumunot ang kanyang noo.

"Mommy, wala akong makita ni isang larawan ni Aaron."

Misteryoso si Aaron.

Tumaas ang kilay ni Nora at tiningnan ang profile ni Aaron.

Si Aaron ay dalawampu't walong taong gulang, nag-iisang anak sa kanilang pamilya. Sa edad na labing-anim, nakapagtapos na siya ng dual master's degrees sa finance at law, kaya't siya ay isang natatanging indibidwal na may mataas na talino at edukasyon.

Noong nakaraang taon, si Aaron ay kinuha na ang pamamahala ng Gordon Group, at sa loob lamang ng mahigit isang taon, naiangat na niya ang kompanya sa bagong taas.

Ang ganitong uri ng lider sa mundo ng negosyo ay tiyak na magiging tinik sa maraming tao.

"Sige, kung hindi mo makita, kalimutan na lang natin."

Mas mabuti na lang kung hindi si Aaron ang taong iniligtas niya upang maiwasan ang hindi kinakailangang problema.

Bumaba si Nora upang kunin ang gamot na inihanda niya. Binuksan niya ang pinto ng kwarto sa unang palapag at nakita si Aaron na nagpapahinga ng nakapikit ang mga mata.

"Gising na, oras na para uminom ng gamot."

Binuksan ni Aaron ang kanyang mga mata at tiningnan ang mangkok ng madilim at mapait na gamot, kumunot ang kanyang noo.

"Ano ang tinitingnan mo? Iinumin mo ba ito nang kusa, o pipisilin ko ang ilong mo at pilitin kang inumin?" tanong ni Nora.

Tiningnan siya ni Aaron ng masama. "Babae ka. Pwede bang medyo mas mahinahon?"

Umiikot ang mata ni Nora. "Tandaan mo ito: ang mga umaasa sa iba ay walang karapatan magsalita."

Napipi si Aaron.

Sa hinaharap, siguradong babahain niya si Nora ng pera, para magpakitang-gilas ito sa kanya!

"Buksan mo ang bibig mo."

Pagkatapos inumin ni Aaron ang gamot, nakita ni Nora ang kunot sa kanyang noo at nilagyan siya ng isang piraso ng kendi sa bibig.

Ang tamis ng kendi ay nagtago sa mapait na lasa ng gamot, at bahagyang lumuwag ang kunot sa noo ni Aaron.

Tiningnan siya ni Nora. "Talaga bang may amnesia ka at hindi mo maalala ang pangalan mo?"

Nagkislap ang mga mata ni Aaron. "Hindi ko maalala."

Nag-isip si Nora. "Paano kung tawagin ka na lang nating Tomas mula ngayon?"

Napaka-casual na pangalan.

"Bakit Tomas?"

"Basta naisip ko lang," sagot ni Nora nang walang pag-aalinlangan.

Ito ang unang pagkakataon sa buhay ni Aaron na may nagtrato sa kanya ng ganito ka-casual.

"Nasan ang ama ng tatlong bata?" biglang naisip ni Aaron at nagtanong ng mahina.

Nang marinig ito, bahagyang nagbago ang mukha ni Nora.

"Tomas, hindi tayo magkakilala. Huwag kang makialam sa pribadong buhay ng isa't isa."

Tiningnan ni Aaron si Nora, at pagkatapos ng ilang sandali ng katahimikan, sinabi niya, "Pasensya na ako. Kung ayaw mong pag-usapan, hindi ko na tatanungin ulit."

Ang sikat ng araw sa labas ay unti-unting naglaho, at takipsilim na.

Biglang naamoy ni Aaron ang bango ng cake.

Bahagyang gumalaw ang kanyang Adam's apple. "Sino ang nagluluto sa bahay?"

"Ang tatlo kong anak ay nagbe-bake ng cake."

"Hinahayaan mo ang mga bata na mag-bake ng cake?"

"Gusto nilang magluto, bakit ko sila pipigilan?" Isang malambot na liwanag ang kumislap sa mga mata ni Nora.

Ang kanyang mga anak ay tunay na pinakamagandang regalo na ibinigay ng Diyos sa kanya.

Si Alex, na may pambihirang talino sa murang edad, si Billy, na agad sumusunod sa kanya sa kusina, at si Samantha, na napakalambot at kaibig-ibig, ay lubos na natunaw ang puso ni Nora.

"Mommy, handa na ang cake. Halika na at kumain!"

"Sige," sabi ni Nora, lumabas na dala ang bakanteng mangkok ng gamot.

"Mommy, pwede bang kumain ng cake ang lalaki?" tanong ni Samantha.

"Hindi pa."

"Bakit hindi!"

"Dahil mahina pa ang kanyang tiyan."

"Sige po!"

Ang tunog ng tawanan at usapan ng mag-ina ay naririnig mula sa labas. Tiningnan ni Aaron ang liwanag at anino sa labas ng bintana, pakiramdam niya ay mas sariwa ang hangin.

Sa oras ng hapunan, dinalhan ni Nora si Aaron ng plato ng cookies at mangkok ng mushroom soup.

"Hindi ka pa pwedeng kumain ng mga pagkain na mahirap matunaw, kaya't kumain ka ng cookies nang paunti-unti. Ang mushroom soup ang mas angkop para sa'yo," sabi ni Nora.

Tiningnan ni Aaron ang magaan na mushroom soup, at bagaman nag-aatubili, kinuha niya ito at ininom ng isang lagukan.

Nagulat siya sa sarap ng lasa, kaya humingi siya ng isa pang mangkok kay Nora.

Pagkatapos, kumain siya ng cookies nang mahinahon. Pinanood siya ni Nora ng ilang sandali at lihim na napangiti.

Isang ordinaryong cookie lang, pero parang gourmet meal kung kainin ni Aaron.

Pagkatapos ng kanyang pagkain, hindi napigilan ni Nora na mapabuntong-hininga, "Malakas kang kumain. Hindi madaling pakainin ka."

Napipi si Aaron. Humingi lang siya ng isa pang mangkok ng sopas, at tinawag na siyang matakaw ni Nora.

Pagsapit ng gabi, tahimik na ang mundo, at natutulog na ang lupa.

Nakahiga si Aaron sa kama, naririnig ang mahinang pag-ikot ng kandado sa pinto. Biglang bumukas ang kanyang matalim na mga mata.

May dumating para hanapin siya!

Previous ChapterNext Chapter