Ang Patibong na Ex-Asawa

Kabanata 5

Hindi dinala ni Patricia si Randy pauwi, sa halip ay nagpunta muna siya sa palengke para mamili ng mga gulay. Lumabas siya ng palengke na may mga bitbit na supot na puno ng mga pinamili, nang bigla siyang harangin ng grupo ng mga pulis. Nahulog ang mga supot sa lupa at nagkalat ang mga laman nito.

"Ma'am, sangkot ka ngayon sa isang kaso ng kidnapping. Sumama ka sa amin," sabi ng isang pulis kay Patricia.

Nanlaki ang mga mata ni Patricia sa gulat.

"Sino ang kinidnap ko?" tanong niya.

"Ang batang lalaki na kasama mo."

Napatawa si Patricia sa galit, "Sir, anak ko siya. Bakit ko kikidnapin ang sarili kong anak?"

"May nagreport ng kaso. Pakiusap, makipagtulungan ka." Dinala ng mga pulis si Patricia sa patrol car.

"Mommy!"

Sinubukan ni Randy habulin si Patricia pero pinigilan siya ng mga pulis.

"Randy, darating na ang daddy mo. Pakiusap, manatili ka muna sa amin at maghintay," sabi ng isang pulis.

Nang marinig ito, tumigil sa pagpalag si Randy.

Alam na alam niya na kapag nagbigay ng utos si Martin, walang sinuman ang maglalakas-loob na sumuway. Kailangan muna niyang pakalmahin si Martin bago niya mailigtas si Patricia.

Ilang sandali lang matapos umalis ang patrol car, isang marangyang Rolls-Royce ang huminto sa harapan ni Randy. Bumaba si Martin na may dalang malamig na aura.

Agad na ibinigay ng mga pulis si Randy kay Martin. "Mr. Langley, ligtas si Randy. Tungkol sa kidnapper, dinala na siya ng mga kasamahan ko at haharapin siya ayon sa batas."

Nang marinig ang sinabi ng pulis, nag-panic si Randy.

Umiyak siya, "Ako ang pumiling sumama kay Mommy. Bakit niyo siya inaresto? Pakawalan niyo siya!"

Bagaman may sakit sa puso si Randy, mahal na mahal siya ni Martin.

Inilagay ni Martin si Randy sa kanyang kandungan at marahang hinaplos ang ulo nito, sinabing, "Hindi siya ang mommy mo. Ang mommy mo ay namatay apat na taon na ang nakalipas."

Tinakpan ni Randy ang kanyang mga tenga at umiling ng desperado. "Hindi! Nagsisinungaling ka! Binigyan ako ni Lolo ng litrato ng mommy ko. Hindi ko siya mapagkakamalan. Siya ang mommy ko. Gusto ko ang mommy ko! Daddy, dalhin mo ako sa mommy ko, pakiusap."

Nagdilim ang mukha ni Martin at kumunot ang noo. "Magkamukha lang sila, at yun lang."

Umiling si Randy, habang tumutulo ang mga luha. "Daddy, masama ka. Pinahuli mo ng mga pulis ang mommy ko. Galit ako sa'yo. Ayoko na sa'yo!"

Naramdaman ni Martin ang kaunting kawalan ng magawa. Matiyagang niyakap niya si Randy at inutusan ang driver na dalhin sila sa ospital.

Pagkatapos, sinabi niya kay Randy, "Kung magiging mabait ka at babalik sa ospital, pakakawalan ko siya."

Nang marinig ito, tumingala si Randy kay Martin na may mga luha sa mata. "Totoo?"

Pinahid ni Martin ang mga luha ni Randy, sabay tanong, "Kailan ba ako nagsinungaling sa'yo?"

Nang marinig ito, sa wakas ay ngumiti si Randy sa kabila ng mga luha. Niyakap niya ang braso ni Martin at maingat na nagtanong, "Pwede ko ba siyang makita? O, pwede mo ba siyang dalhin para makita ako?"

Hindi malinaw ang sagot ni Martin.

Sinabi lang niya, "Pag-uusapan natin yan mamaya."

Sumandal si Randy kay Martin, bumubulong ng may pag-asa, "Daddy, bumalik ba si Mommy para sa akin? Miss niya rin ba ako? Hindi na ba niya ako iiwan ulit? Ibig sabihin ba nito makikita ko na siya araw-araw ngayon?"

Bawat pangungusap ay tungkol kay Patricia.

Isang bakas ng inis ang dumaan sa mga mata ni Martin.

Iniisip niya, 'Hindi pwedeng magpatuloy ito! Kailangan kong gumawa ng paraan para itigil ito.'

---

Ibinalik ni Martin si Randy sa ospital at inutusan si Alan na personal na bantayan siya. Pagkatapos, nagmaneho siya papunta sa presinto ng pulisya, kung saan nakita niya ang babaeng kanyang kinamuhian sa loob ng limang taon sa loob ng kulungan.

Naka-suot si Patricia ng puting turtleneck na sweater na may beige na coat sa ibabaw nito. Tumama ang liwanag sa kanya, na mas lalong nagpatingkad sa kanyang kagandahan at kaakit-akit na mga katangian.

Pagkakita muli, napansin ni Martin na nawala na ang kabataan ni Patricia at naging isang mapanuksong at kaakit-akit na babaeng may edad na. Hindi niya naisip na magiging ganito siya kaganda.

Nakita ni Patricia na nakatitig si Martin sa kanya nang hindi nagsasalita, kaya't nagtaas siya ng kilay sa pagkadismaya. "Mr. Langley, ano ba ito? Bakit mo ako pinaaresto?"

Habang nakatitig sa kanyang magandang mukha, binalaan ni Martin, "Ilang taon na ang nakalipas, iniwan mo si Randy dahil may problema siya sa puso. Hindi ko akalain na magagawa ito ng isang ina sa kanyang anak! Hindi ka na naging bahagi ng buhay niya sa nakaraang limang taon, at umaasa akong hindi mo na siya guguluhin pa sa hinaharap."

Habang naiiyak, ipinaliwanag ni Patricia, "Wala akong magawa! Wala akong pera para sa pagpapagamot ni Randy, kaya't kinailangan kong ipadala siya sa iyo."

Bukod pa doon, kinailangan din niyang alagaan sina Charles at Fannie noon! Talagang hindi niya kayang bayaran ang pagpapagamot ni Randy.

Nang may pangungutya sa kanyang mga mata, tumawa si Martin. "Huwag kang magdahilan."

Alam ni Patricia na siya ang may kasalanan. Kahit ano pa ang sabihin niya, hindi niya mababago ang katotohanang iniwan niya si Randy.

Nakita ni Martin ang kanyang katahimikan bilang pag-amin, at nagdilim ang kanyang mukha sa galit. "Kung ayaw mong masaktan si Randy dahil sa iyo, huwag mong sabihin sa kanya na ikaw ang kanyang ina."

Hindi naman talaga balak ni Patricia na makipagkita muli kay Randy. Ang tanging hiling niya ay ang kanyang kaligtasan at kaligayahan. Ang makita siya at makasama araw-araw ay sapat na para sa kanya.

"Hindi ko gagawin," sabi niya.

Nagulat si Martin sa kanyang diretsong pagsang-ayon.

"Huwag ka nang magpakita sa amin muli." Pagkasabi nito, tumayo siya at umalis nang hindi lumilingon.

Gusto sanang sabihin ni Patricia na magkikita pa sila muli.

Talagang inaasahan niya ang magiging reaksyon ni Martin kapag nalaman niyang siya ang heart surgeon na binayaran ng malaking halaga para bumalik.

Pagkatapos palayain ni Martin si Patricia, dali-dali siyang umuwi dahil sabik na siyang makita ang kanyang mga anak.

Sa Harbor View Apartments.

Nasa kusina si Daisy at naghahanda ng hapunan.

Sinamantala ni Fannie ang pagkakataon at tinanong si Charles nang may kasabikan, "Charles, nakita mo ba si Randy?"

Umiling si Charles sa pagkadismaya. "Tumakas siya sa ospital, at pinapahanap siya ng walang-kwentang iyon."

Nagtanong nang may pag-aalala si Fannie, "Nahanap na ba siya? Ayos lang ba si Randy?"

Malungkot na sumagot si Charles, "Nahanap na siya! Pero binabantayan siya ng mga tauhan ng walang-kwentang iyon, kaya hindi ko siya makita. Kailangan nating maghintay ng ibang pagkakataon."

Nadismaya rin si Fannie.

Pero hindi siya nawalan ng pag-asa, iniisip niyang siguradong magkakaroon pa sila ng maraming pagkakataon sa hinaharap.

Pagdating sa bahay, agad na hinanap ni Patricia si Charles.

"Charles, natakot ka ba sa palengke kanina? Ayos ka lang ba?" Nag-aalala siya na baka nagkaroon ng trauma si Charles sa pagkakita sa kanya na inaaresto ng mga pulis.

Kumindat si Charles kay Patricia na parang inosente. "Mommy, ano bang sinasabi mo? Wala ako sa iyo."

Nabigla si Patricia. Pero agad na pumasok sa isip niya ang isang matapang na pag-iisip.

"Hindi ka pumunta sa ospital para hanapin ako?" tanong niya kay Charles.

Umiling si Charles, sumagot, "Pumunta ako, pero hindi kita nakita."

Agad na napagtanto ni Patricia ang isang bagay, nanginginig ang kanyang katawan, at tumulo ang kanyang mga luha.

Sa isip niya, 'So ang batang nakita ko kanina ay hindi si Charles; si Randy iyon!'