




Kabanata 5
Pagpasok ni Sophia, ang tahimik na ward ay biglang naging magulo, at napakunot ang noo ni Susan. Malinaw na binalewala nila si David sa lahat ng mga taon na siya'y may sakit, at ngayon nandito sila para magtalo sa kanyang mana.
"Si Ginoong Wilson ay nasa huling sandali na niya. Hindi niyo ba pwedeng hayaang mapayapa siyang makaalis?" Ang boses ni Charles ay puno ng galit.
Tumigil sa pag-iyak si Sophia at sumigaw, "Charles, malapit nang mawala si Ginoong Wilson. Hindi ba dapat nating ayusin ang bahay niya at ang gastos sa libing na ibibigay ng gobyerno?"
"Hindi pa nawala si Tatay, at ang gastos sa libing ay ibibigay lang pagkatapos niyang pumanaw." Si Charles, na laging tapat, ay walang laban sa hindi makatwirang ugali nina James at Sophia.
Sumingit si James, "Charles, hindi mo pwedeng solohin ang pera. Dalawa ang anak ni Tatay, ikaw at ako."
Sa sobrang galit, itinuro ni Charles si James, na naging maputla ang mukha.
Agad na lumapit si Abigail para suportahan si Charles, at nag-aalalang nagtanong, "Inaatake ka ba sa puso?"
"Tama, ang pera ni Lolo Wilson ay para sa amin din!" dagdag ni Amelia.
Tinulungan ni Abigail si Charles na maupo, at pagkatapos ay humarap kay James at sa iba pa, "James, paano kayo nagkakaroon ng lakas ng loob na magtalo tungkol sa mana ni Tatay ngayon? Nasaan kayo sa lahat ng taon na may sakit siya? Baka may mga dahilan sila, pero ikaw na mismong anak niya, ni minsan hindi ka bumisita. Wala ka na bang konsensya?"
Alam ni James na mali siya, kaya hindi siya makasagot.
Pero pinalala pa ni Sophia ang sitwasyon, "Abigail, kung gusto niyo ni Charles ng mas malaking bahagi, bibigyan namin kayo. Bakit kailangan niyong magpaka-noble? Hindi ba't inalagaan niyo si Tatay dahil lang sa kanyang retirement fund?"
Namuti sa galit si Abigail at itinuro si Sophia, "Simula nang pumasok ka sa pamilya namin, wala na kaming katahimikan. Isa kang malas!"
"Sino'ng tinatawag mong malas?" agresibong lumapit si Sophia.
"Sino pa ba ang nararapat kundi ikaw?" sagot ni Abigail nang may paghamak.
"Lagi mo akong minamaliit. Huwag mong isipin na madali akong apihin. Magharap tayo ngayon. Huwag mong isipin na natatakot ako sa'yo!" sumumpa si Sophia habang lumulusob kay Abigail.
Si Abigail, na mas matanda, ay mabilis na napunta sa alanganin pagkatapos ng ilang sagupaan.
"Tigil na!" Hindi makagalaw si Charles mula sa kanyang upuan, pinapanood si James na umiikot kina Abigail at Sophia.
"Nanay, turuan mo siya ng leksyon! Tingnan natin kung maglalakas-loob pa siyang maliitin tayo!" sigaw ni Amelia mula sa gilid.
Di nagtagal, hinablot ni Sophia ang buhok ni Abigail at sinampal siya ng dalawang beses.
Nakita ito ni Susan at alam niyang kung hindi siya makikialam, magdurusa si Abigail.
Kaya sa susunod na sandali, lumapit si Susan at hinila si Sophia palayo.
Nagkaroon ng pagkakataon si Abigail na gumanti at sinampal si Sophia pabalik.
Galit na galit si Sophia sa sampal ni Abigail at kaagad na sumigaw, "Susan, paano mo nagawang tulungan si Abigail!"
Pagkatapos ay itinulak ni Sophia si Susan, na natumba at tumama sa rail ng kama, na nagdulot ng matinding sakit.
"James, patay ka ba? Hindi mo ba nakikita na inaapi ako? Lalaki ka ba talaga?" sigaw ni Sophia kay James.