Pag-ibig Pagkatapos ng Diborsyo: Ang Perpektong Asawa ng CEO

Kabanata 2 Ang Gambler

Pagnanasa, napakatindi at napakalalim nito.

Pagnanasa, napakamisteryoso at nakakabighani nito.

Pagod na si Jackson, kaya pinayagan niyang umupo si Lillian sa ibabaw niya.

Kagat-kagat ni Lillian ang kanyang labi, dahan-dahang gumagalaw pataas at pababa sa katawan ni Jackson, isang eksenang nag-iwan kay Jackson na parang nasa ulap.

"Parang isang magandang bulaklak siya. Sa sandaling ito, namumukadkad siya sa aking katawan," sabi ni Jackson.

Habang papalapit na sa rurok ang sarap ng kanilang pagmamahalan, lumipad ang isip ni Lillian. Naalala niya ang gabing bago ang malakas na pagbagsak ng niyebe labing-apat na taon na ang nakalipas, noong una silang nagkita ni Jackson.

Labing-apat na taon na ang nakalipas, sa araw na iyon, madilim at malamig ang kalangitan, na parang isang kulay abong puting paleta ang bumabalot sa labas. Pati na ang karaniwang matingkad na kulay kahel-pulang mga duplex na bahay sa komunidad ay nawala ang kintab. Ang paparating na malakas na pagbagsak ng niyebe ay nagpalit sa buong mundo na parang mga eksena sa isang itim-at-puting pelikula.

Sa araw na iyon, humahagulgol ang hangin mula sa hilaga.

Si Bob Young ay isang sugarol na nawala na ang lahat.

Hindi, hindi siya tuluyang nawalan ng lahat. Mayroon pa rin siyang bahay na masisilungan kasama ang kanyang asawa na si Mary Garcia, at dalawang anak. Sa mga sandaling iyon, nakahiga si Mary sa sofa, nagbuburda. Ang lumang telebisyon sa bahay ay hindi na makapagpalabas ng anumang programa, kumikislap ng puting niyebe sa screen, na may kasamang tunog na parang pumutok-putok. Ang kawawang TV ay tuluyan nang nawalan ng silbi, ginagamit na lamang bilang ilaw.

Abala si Mary sa pakikinig sa tunog mula sa mas lumang radyo. Paborito niyang pakinggan ang ulat ng panahon, dahil ito ang nagtatakda kung kailangan niyang lumabas ng maaga bukas para mamalengke o iwasan ang isang tiyak na panahon ng masamang panahon.

"Ngayong gabi, magkakaroon ng malakas na pagbagsak ng niyebe sa iba't ibang rehiyon sa bansa. Pinapayuhan ang mga mamamayan na mag-ingat sa paglalakbay." Ang ulat ng panahon sa radyo ay tumunog sa oras.

Ang sampung taong gulang na si Lillian ay gumagawa ng pancake para kay Bob. Sa kasamaang-palad, hinanap niya ang buong kusina ngunit hindi niya mahanap ang pulot na kailangan para sa huling hakbang ng paggawa ng pancake. Handang-handa na siyang pumunta sa tindahan ng kaginhawaan na dalawang bloke ang layo para bumili nito.

"Nanay, maaari ko bang hiramin ang payong? Pupunta ako sa tindahan ng kaginhawaan para bumili ng pulot," mahina niyang tanong. Sa bahay na ito, napakababa ng kanyang katayuan dahil hindi siya "tunay" na miyembro ng bahay na ito.

"Hindi, Lillian. Narinig mo ba ng malinaw ang boses sa radyo? Niyebe iyon, hindi ulan."

Binuksan ni Lillian ang pinto, tinitigan ang kulay abong-puting kalangitan. Napagtanto niyang paparating na ang malakas na pagbagsak ng niyebe at sumuko sa ideyang lumabas.

"Sige," sabi ni Lillian nang walang magawa.

Hindi pinansin ni Mary ang pagkadismaya ni Lillian. Masaya niyang tinitingnan ang binuburdang sweater sa kanyang mga kamay, ang ginagawa niya para sa kanyang panganay na anak na si Max Young.

Sa mga sandaling iyon, pasuray-suray na pumasok si Bob sa bahay.

Lasing na lasing siya mula sa casino, na parang makakatakas siya sa realidad sa ganoong paraan.

Naglaro si Bob ng Texas Hold'em sa casino, isang laro ng baraha na nakabase sa laki ng mga puntos. Maswerte siya ngayon, at may laman ang kanyang bulsa mula sa sahod, kaya't napakakumpiyansa niya. Matapos madoble ang kanyang mga ari-arian sa mesa ng sugal, nagpasya siyang tapusin na ang laro at umuwi na.

Habang paalis na si Bob sa casino, may nakita siyang kaakit-akit na dealer na blonde, na nagparamdam sa kanya na ang pag-alis ay tanda ng duwag at pagkatalo.

Siyempre, hindi iyon ang pangunahing dahilan kung bakit nagpasya si Bob na bumalik sa mesa ng sugal; ito ay isang baso ng Romanée-Conti, isang mamahaling alak na hindi pa niya natitikman.

Itinulak ng seksing babaeng dealer ang baso ng alak sa harap ni Bob gamit ang kanyang malasutlang mga kamay. Habang iaangat na sana niya ang baso, yumuko ang blonde na babae, gamit ang kanyang malulusog na dibdib upang harangan ang gilid ng baso.