Kabanata 4 Isang Magnanakaw?
Nagbubulungan sila, pero naririnig pa rin nina Noah at Lisa.
Ngumiti si Noah, walang pakialam. Bakit nga ba siya mag-aalala? Mayaman siya.
Si Lisa naman, namula. Asawa niya si Noah, at alam niya kung gaano karami ang pera nito.
Iniisip niya, 'Alam ko na wala nang higit pa sa ilang daang piso si Noah. Walang paraan na makakabili siya ng mga bagay mula sa Tiffany & Co. Sa unang tingin pa lang, alam ko nang peke ang nasa loob.
'Pero anong pake ko?
'Masaya na akong makatanggap ng kahit anong regalo mula sa kanya.'
"Salamat, Noah!"
Nagniningning ang mukha ni Lisa habang tinatanggap ang regalo, at totoo ang ngiti sa kanyang mukha.
Ngumiti rin si Noah. Iniisip niya, 'Ako na ang pinakamaswerteng lalaki sa mundo dahil kay Lisa.'
"Lisa, huwag kang maging tanga!"
Hindi na nakapagpigil si Evelyn. Lumapit siya kay Lisa at sumigaw, "Halatang peke yan! Niloloko ka lang niya!
"Magising ka, Lisa! Hindi mo ba nakikita? Wala siyang pera at isa siyang sinungaling! Iwanan mo na siya! Mas deserve mo ang mas mabuti!"
"So what kung peke?" Tinaas ni Lisa ang kanyang ulo. "Regalo pa rin ito, di ba? Kahit ano mula kay Noah ay nagpapasaya sa akin!
"At saka, wala kang karapatang husgahan siya. Asawa ko siya." Bahagyang lumamig ang kanyang mga mata. "Evelyn, sabihin mo ulit ang salitang 'divorce' at aalis na ako. Hindi na tayo magiging magkaibigan!"
Matigas ang kanyang boses.
Galit na galit si Evelyn at kinagat ang kanyang mga ngipin. Hindi niya inaasahan na kakampihan ni Lisa si Noah, isang sinungaling na mahirap.
Bumuntong-hininga siya, "Lisa, ang tanga mo. Alam ko na pinakasalan mo siya dahil iniligtas niya ang buhay mo.
"Pero hindi ka dapat magpakasal dahil lang sa utang na loob. Sinasayang mo lang ang oras mo sa kanya..."
Huminto siya at muling bumuntong-hininga, hindi na makapagpatuloy.
"Iniligtas niya ang buhay niya?"
Sa wakas, nalaman ng iba kung bakit pinakasalan ni Lisa si Noah.
Iniisip nila, 'Ang swerte ni Noah na mapangasawa siya!'
Kasabay nito, kumunot ang noo ni Noah habang tinitingnan si Evelyn. "Peke? Bakit mo nasabi yan?"
Natigilan si Evelyn ng ilang segundo at saka tumingin pabalik sa kanya, nang-aasar, "Ah, kaya mo palang magsalita. Akala ko nahihiya ka na magsalita matapos mabuking. Well, mukhang may lakas ng loob ka rin naman pala."
"Sige nga, Noah. Kahit ang pinakamurang alahas sa Tiffany & Co. ay nagkakahalaga ng hindi bababa sa sampung libong dolyar. May ilang set ako sa bahay. At ikaw? Hindi ko iniisip na may higit sa isang libong dolyar ka, tama? Talaga bang iniisip mo na maniniwala kami na kaya mong bilhin yan?
"Sige nga. Kung hindi peke, ano yan?" malamig niyang tanong.
Lahat ay nakatingin kay Noah, iniisip kung paano niya ipagtatanggol ang sarili.
Hindi nag-abala na magpaliwanag, ngumiti si Noah, "Buksan mo na lang."
"Gagawin ko!"
Nagniningning ang mga mata ni Evelyn habang kinukuha ang kahon at binuksan ito nang bihasa.
"Noah..." Tumingin si Lisa kay Noah nang may kaba, pawis na ang kanyang mga palad.
Iniisip niya, 'Wala akong pake kung peke o hindi. Ang mahalaga ay gusto ni Noah na maging masaya ako. Pero ... ayokong mapahiya siya sa harap ng maraming tao.'
Gayunpaman, napansin niya na kalmado at kampante si Noah. Hindi siya mukhang nag-aalala.
Sa kung anong paraan, ang tingin sa mga mata ni Noah ay nagbigay sa kanya ng kapanatagan.
"Tara, tingnan din natin!" Nagtipon ang iba.
Ngumiti si Evelyn habang binubuksan ang kahon, iniisip, 'Ibubunyag ko si Noah ngayon. Pagkatapos nito, kahit gaano pa kamahal ni Lisa si Noah, magkakaroon siya ng alinlangan. Hayaan na lang natin lumaki ang binhi ng pagdududa. Sa tulong ng aking pangungumbinsi at sa malaking presyur na nararanasan niya, sigurado akong maghihiwalay din sila sa huli! Sa totoo lang, napakababasagin ng kalikasan ng tao para subukin. Lisa, iniingatan kita. Hindi ka bagay kay Noah. Magpapasalamat ka sa akin kapag nakapag-asawa ka ng mas mayaman kaysa kay Noah.'
Sa sumunod na sandali, binuksan niya ang kahon, at nakita ng lahat ang laman nito.
Ang mga hikaw ay napaka-delikado at maganda, may malinaw na disenyo.
Ang purong-puting platinum na kwintas ay napaka-elegante, tahimik na karangyaan.
Ang pulseras ay makinis at pinakintab, nagpapaganda sa sinumang magsusuot nito.
At ang asul na diyamanteng singsing sa gitna ang umagaw ng kanilang mga mata.
Ito'y maayos na hiwa, bawat gilid ay kumikislap sa liwanag, marangal at elegante na parang luha ng anghel. Walang makapagtanggal ng tingin.
Natahimik ang buong opisina agad-agad.
Pagkaraan ng ilang sandali, may huminga nang malalim.
"Sa Tiffany & Co. nga galing, di ba?"
Ang mga nagtatrabaho sa Pinnacle Wealth Management ay sanay na sa magagarang bagay, kaya't agad nilang nalaman na hindi peke ang alahas.
Nabigla rin si Evelyn.
Sa totoo lang, nakita na niya ang singsing ilang araw na ang nakalipas sa tindahan. Gusto niya itong bilhin noon.
Ngunit nagkakahalaga ito ng 50 libong dolyar, dahil gawa ito sa asul na diyamante at pinutol gamit ang pinakamataas na teknolohiya mula sa Lungsod ng Teknolohiya.
Kaya niyang bilhin ito, pero hindi niya naisip na kailangan niyang bilhin.
Bigla niyang naramdaman na may mali, iniisip, 'Wala nang pera si Noah. Paano niya mababayaran iyon? Tinatantiya ko na ang set ng alahas ay hindi bababa sa 60 libong dolyar.
'Kahit si Lisa ay wala pang ganoong kalaking pera pagkatapos ng mga taon ng pagtatrabaho. At si Noah, meron? Imposible!
'Baka...'
Tumibok nang mabilis ang puso ni Evelyn, at naging seryoso siya sa naisip na iyon. Isinara niya ang kahon at tumingin kay Noah.
Sa malamig na tingin, sinigawan niya, "Noah, sige lang kung gusto mong maging magnanakaw.
"Pero may isa akong hiling. Mag-divorce ka kay Lisa bago ka makulong!
"Walang pake kung makulong ka o hindi. Huwag mo lang idamay si Lisa!"
Sa isip niya, hindi kailanman kayang bilhin ni Noah ang ganoong kamahal na alahas.
Ang tanging paliwanag kung bakit may dala siyang tunay na alahas mula sa Tiffany & Co. ay ninakaw niya ito.
Ang kanyang mga salita ay nagbigay-linaw sa mga kasamahan ni Lisa. Iniisip nila, 'Tama si Ms. Crowe! Napakasimple ng sagot. Ninakaw ni Noah ang alahas!'
"Magnanakaw pala siya?"
"Kailangan sigurong makialam ang mga pulis dito. Laban ito sa batas! Makukulong siya!"
"Ang alahas ay nagkakahalaga ng hindi bababa sa 60 libong dolyar. Matagal siyang makukulong. 20 taon, siguro!"
"Well, dapat mag-divorce na si Lisa bago pa iyon, o masisira ang buhay niya. Walang gustong asawa na nakakulong, di ba?"
"Sigurado akong ninakaw niya ang alahas!"
Narinig ni Noah ang sinasabi ng mga tao, pero hindi niya sila sinagot agad. Mayroon siyang sertipikasyon ng alahas at resibo ng pagbili; ang kailangan lang niyang gawin ay ipakita ang resibo, at mapapatahimik niya ang lahat.
Ngunit hindi iyon ang plano ni Noah.
Palaging minamaliit siya ni Evelyn, madalas siyang siraan kay Lisa at pilit pang hinihikayat si Lisa na mag-divorce sa kanya. Para sa isang taong kasing sama ni Evelyn, determinado si Noah na turuan siya ng leksyon, ipakita sa kanya ang kanyang kahangalan.
Hahayaan muna ni Noah na maliin siya ni Evelyn, at pagkatapos ay ilalabas niya ang ebidensya, ilalantad ang paninira ni Evelyn, at ipapakita kay Lisa ang masamang puso ni Evelyn.
Kaya't habang nagsasalita si Evelyn, mas nagiging pabor kay Noah.