Read with BonusRead with Bonus

Kabanata 4 Hindi Siya Mahal ni Oscar

Hindi alam ni Pearl, habang umaalis siya dala ang mga dokumento, si Harold ay nakatingin sa kanya na may malamig na ngiti.

Sa kumpanya, iniabot ni Pearl ang mga dokumento kay Oscar gamit ang kaliwang kamay, dahil ang kanyang kanang kamay ay nasugatan at hindi pa ginagamot.

Kinuha ni Oscar ang mga dokumento, sinuri ito, at biglang nagdilim ang kanyang mukha.

"Pearl, ano 'to? Hindi ito ang mga dokumentong kailangan para sa pulong! Malapit na magsimula ang pulong, alam mong napakahalaga nito!"

"Paano nangyari ito?" Namutla ang mukha ni Pearl habang paulit-ulit niyang tinitingnan ang mga dokumento. Mali nga ang mga dokumento! Pero malinaw na naalala niyang sinuri niya ito dati, at dapat walang pagkakamali.

Ano'ng nangyayari?

"Pasensya na, Mr. Brown," kumikirot ang ulo ni Pearl at medyo nahihilo na siya. Bago pa siya makapagpaliwanag, narinig niya ang isang banayad na boses.

"Oscar, ang tagal na nating hindi nagkita."

Napatigil si Pearl, nakatitig nang blanko habang dahan-dahang lumapit si Haley kay Oscar.

"Paano ka nakarating dito?" Nagulat si Oscar nang makita si Haley.

"Well, pumunta lang ako sa Brown family Estate, at nagkataon na pagkatapos umalis ni Pearl para kumuha ng mga dokumento, napansin kong may naiwan na file. Inisip ko na baka kailanganin mo ito, kaya dinala ko na dito sa opisina," malumanay na paliwanag ni Haley.

Kinuha ni Oscar ang dokumento mula kay Haley, tiningnan ito, at bahagyang tumango.

"Ito ang para sa darating na pulong. Buti na lang dinala mo ito agad. Salamat," sabi niya.

Nabigla si Pearl. Ang dokumento na dinala ni Haley ay eksaktong kailangan niya!

Isang kakila-kilabot na pag-iisip ang pumasok sa isipan ni Pearl. Pinalitan ba ni Haley ang kanyang mga dokumento para mapahiya siya sa harap ni Oscar? Sinusubukan bang makuha ni Haley ang pabor ni Oscar sa pamamagitan ng pagligtas?

Habang iniisip ni Pearl ito, lalo siyang hindi mapakali. Sinasabi ng kanyang kutob na hindi simpleng tao si Haley.

"Bakit ka naman pormal?" Ngumiti si Haley. "Oscar, marami akong gustong sabihin sa'yo."

"Noong umalis ako noon nang walang paalam, pasensya na, at ngayon nandito na ako ulit..."

"Malapit nang magsimula ang pulong. Kung may sasabihin ka, pwede nating pag-usapan mamaya," putol ni Oscar, tinitingnan ang kanyang relo.

Tumigas ang ekspresyon ni Haley.

"Well, sige, mag-focus ka muna sa trabaho mo, Oscar," sabi niya, lumapit pa para ayusin ang kurbata ni Oscar.

Nakatayo lang si Pearl, masakit ang puso habang pinapanood ang kanilang pagiging malapit.

Kahit asawa siya ni Oscar, pakiramdam niya ay parang tagalabas siya sa sandaling iyon.

Bigla niyang naramdaman na nakakatawa siya, parang payaso.

Bahagyang itinulak ni Oscar si Haley at napansin ang maliit na hiwa sa kanyang kamay, kumunot ang noo. "Harold, dalhin mo siya sa baba para gamutin ang sugat niya," utos niya.

Tumingin si Pearl sa sarili niyang kanang kamay na patuloy na dumudugo, at isang mapait na ngiti ang lumitaw sa kanyang mukha.

Si Haley ay bahagyang nasugatan lamang ng mga piraso ng salamin, habang ang kanyang sugat ay mas malala.

Sobrang alaga ni Oscar kay Haley. Kahit maliit na sugat lang, nag-aalala siya.

Napagtanto ni Pearl na wala siyang halaga kay Oscar.

Namumuo ang luha sa mga mata ni Pearl na may halong pait. Nakatayo lang siya roon, tila tulala, biglang naalala na malapit nang magsimula ang pulong. Kusang-loob siyang sumunod kay Oscar papunta sa conference room. Pagkatapos ng lahat, siya ang personal na sekretarya nito, at ang pagsama sa kanya para sa trabaho ay hindi maiiwasan.

Ngunit, nang makarating siya kay Oscar, pinigilan siya nito.

"Mukhang hindi ka okay ngayon. Umuwi ka na at magpahinga, hindi mo na kailangang dumalo sa pulong," sabi ni Oscar.

Nakatayo lang si Pearl, hindi makagalaw sa loob ng tila napakahabang panahon.

Hindi pa man nakakalayo si Oscar nang mekanikal siyang sumagot, "Sige."

Parang hindi na siya kailangan ni Oscar, ni sa personal na buhay nito, ni sa trabaho.

Nangingilid ang luha sa mga mata ni Pearl. Tumayo siya roon nang matagal, inaalala ang mga nakaraan nila ni Oscar, hanggang sa tapikin siya ni Haley sa balikat, bumalik siya sa realidad.

"Pearl, naalala ko may sugat ka rin sa kamay. Patingnan mo na," sabi ni Haley na may malasakit na ekspresyon.

"Hindi na, uuwi na lang ako para magpahinga," tanggi ni Pearl.

Umalis siya sa opisina nang hindi matatag at umuwi.

Habang pinapanood ni Haley ang naguguluhang anyo ni Pearl, may mapanuksong ngiti sa kanyang labi.

Lahat ay nangyayari ayon sa kanyang inaasahan.

Kita ni Haley na mahal pa rin siya ni Oscar!

At si Pearl, bibigyan pa kaya siya ng pansin ni Oscar?

Pagdating sa bahay ng mga Brown, nakita siya ni Hathaway na parang litong-lito at nang-aasar, "Hindi ba dapat nagdadala ka ng mga dokumento sa opisina?"

Pagod na pagod na si Pearl, pisikal at emosyonal, kaya wala na siyang lakas makipagtalo. Nilampasan niya si Hathaway at dumiretso sa kanyang silid.

"Tumigil ka diyan!" Hinablot ni Hathaway ang buhok niya. "Kinakausap kita, bingi ka ba?"

"Kung patuloy mo akong tratuhin ng ganito, ipapa-divorce ko si Oscar sa'yo!"

"Bitiwan mo ako." Napangiwi si Pearl sa sakit habang hinahatak ni Hathaway ang kanyang buhok, pilit na kumakawala sa pagkakahawak, at binigyan siya ng malamig na tingin. "Hathaway, gawin mo ang gusto mo."

"Tutal, hindi naman tatagal ang kasal namin."

Pagkatapos nito, mabilis na naglakad si Pearl papunta sa kanyang silid.

Habang pinapanood siya ni Hathaway na umalis, sunud-sunod ang mura nito.

"Nagiging mas magulo si Pearl! Paano nagawang pakasalan ni Oscar ang babaeng iyon? Nakakainis ang mukha niya! Tignan mo, magdi-divorce din kayo ni Oscar balang araw!"

Ang mga masasakit na salitang iyon ay wala nang epekto kay Pearl. Tahimik siyang bumalik sa kanyang silid, umupo sa silya, at matagal na tumitig sa kawalan.

May litrato ni Oscar sa mesa. Kinuha niya ito, tinitigan ang guwapong mukha nito, at walang tigil na umagos ang mga luha.

Ang kanilang kasal ay parang isang tuyong bulaklak, wala nang sigla.

Ano pa ba ang pinanghahawakan niya?

Malinaw na hindi siya minahal ni Oscar.

Isang luha ang bumagsak sa sugat sa kanyang kamay, nagdulot ng matalim na sakit, pero hindi ito alintana ni Pearl, parang manika na nakaupo lang doon.

Pagkatapos ng trabaho, nang umuwi si Oscar, sinalubong siya ni Hathaway ng mga reklamo, hindi nakalimutang siraan si Pearl.

"Nasaan si Pearl?" tanong ni Oscar.

"Nasa silid," sarkastikong sagot ni Hathaway. "Umuwi siya ngayon at agad na nagalit sa akin. Akala ba niya prinsesa siya?"

"Sisikapin ko siyang kamustahin." Dumiretso si Oscar sa silid.

Pagbukas niya ng pinto, madilim ang silid.

Hindi binuksan ni Pearl ang ilaw, at may malabong anyo na hindi kalayuan.

Lumapit si Oscar at hinila siya mula sa silya.

"Pearl, ano bang nangyayari sa'yo nitong mga huli? Puro ka na lang mali sa trabaho. Kailangan mo bang magpahinga?" tanong niya.

"Mr. Brown, nandito ka na pala." Nagpakatatag si Pearl. "Pasensya na, hindi na mauulit."

Ayaw niyang magpaliwanag. Kung sabihin niyang pinaghihinalaan niya si Haley na nagplano ng pagkakamali sa dokumento, maniniwala ba si Oscar? Kakampihan lang niya si Haley.

Nang makita ni Oscar ang malamig na kilos ni Pearl, nakaramdam siya ng bahagyang pagkabahala.

Binitiwan niya ito pero aksidenteng nahawakan ang kanang kamay nito, napansin ang kakaiba.

"Ano'ng nangyari sa kamay mo?" tanong ni Oscar, may bahid ng pag-aalala sa boses, kahit hindi niya ito sinasadya.

Previous ChapterNext Chapter