Kabanata 9 Ano ang Ass? Hindi ka Karapat-dapat.
Kinuha ng batang receptionist ang card, sinwipe ito, at biglang nanigas ang kanyang ekspresyon. "Sa'yo ba itong card?"
Agad na umiling si Donna, iniunat ang kanyang kamay na may pulang nail polish, at itinuro si William na napapalibutan ng mga tao, na may pangungutyang tawa. "Hindi sa akin. Sa kanya 'yan."
‘Nakakatawa talaga; ngayon mapapahiya si William. Kasama si Mary, pareho silang mapapahiya.’ naisip niya.
Tuwang-tuwa si Donna, nagbigay ng matagumpay na tingin kay Mary na mukhang malungkot, at nangutya. "Ms. Smith, mukhang mapapahiya na ang asawa mo!"
Halos mamatay na sa kahihiyan si Mary, binigyan ng matalim na tingin si William, handang pagalitan siya, nang lumabas ang receptionist, tumayo ng magalang sa harap ni William, at sinabi nang napakagalang, "Sir, platinum member po kayo ng aming restaurant, at may nakalaan kaming special VIP room para sa inyo. Paki-sundan po ako!"
Biglang natigil ang malamig at mapangutyang ngiti sa mukha ng lahat!
Napakabilis ng pangyayari!
Ang lahat ay nag-aadjust pa sa nangyari.
Isang VIP room.
Si Donna ang unang nakareact, itinuro si William na hindi makapaniwala, at sumigaw, "Nagkakamali ba kayo? Siya ang platinum member ng restaurant niyo?"
"Tiyakin niyong nakita niyo ng maayos, isang delivery man lang siya, nakatira sa isang babae; paano siya magiging platinum member?"
Nagulat din si Anthony; puno siya ng pangungutya na handa nang pakawalan.
Pero ang platinum member card na ito ay nakagulat, natigil sa kanyang lalamunan.
Ang mukha ni Mary ay nagtataka rin, tinitingnan ang receptionist na may kalituhan, at pagkatapos ay si William.
Ang asawa niya ay isang platinum member ng Alinea Restaurant.
Kakakarinig lang niya kay Anthony na kahit ang mga ordinaryong miyembro ay kailangang gumastos ng isang milyon kada taon, paano pa kaya ang platinum members? Hindi ba't ilang milyon na iyon?
Ngumiti nang magalang ang receptionist. "Oo, ito ay isang platinum card. Walong ganito lang ang inisyu ng aming restaurant, bawat card ay may katumbas na espesyal na pribadong kwarto, lahat ay nakalaan."
Napasinghap ang lahat sa pagkagulat.
Isang card bawat kwarto; ito ay parang para sa isang emperador.
Ito pa ba ang walang kwentang asawa ni Mary?
"Sir, narito po ang inyong card, paki-sundan po ako," sabi ng receptionist nang magalang.
Kinuha ni William ang card, tinitingnan ang lahat na gulat at nagngingitngit. Pinaliwanag niya, "Hindi akin ito, sa boss ng kumpanya namin ito, nandito lang ako para mag-book ng lugar."
Sa paliwanag na iyon, nakahinga ng maluwag sina Anthony, Donna at iba pa.
Kaya hindi sa kanya ang card, kundi sa boss niya!
May katuturan iyon; paano magkakaroon si William ng ganitong mahalagang platinum card?
Tinignan ni Anthony si William at pagkatapos ay nangutya. "Alam ko na hindi sa'yo ang platinum card na iyon. Ginagamit ang card ng boss mo para magpasikat, William, marunong ka talagang magpanggap!"
Dahil doon, nagtawanan din nang mapangutya ang iba.
Pero na-book na ang pribadong kwarto.
Bakit hindi kumain kung libre naman?
Hindi na nag-abala si William na magpaliwanag at simpleng sinabi kay Mary, "Dalhin mo sila para kumain; babalik na ako."
Dahil doon, hindi na hinintay ni William na pigilan siya ni Mary, umalis na siya sa Alinea Restaurant.
Bagaman may kaunting guilt si Mary, hindi niya napigilan ang pangungulit ng kanyang mga kasamahan at sinundan ang receptionist papunta sa pribadong kwarto.
Siyempre, hindi masyadong nag-enjoy sina Anthony at Donna sa pagkain.
Pagkatapos ng lahat, dahil sa walang kwentang asawa ni Mary kaya na-book ang pribadong kwarto.
Pagkaalis sa Alinea Restaurant, hindi nagtagal ay nakatanggap si William ng text message mula kay Mary.
[Salamat.]
Tiningnan iyon ni William, may ngiting sumilay sa kanyang labi, at sumagot, [Walang anuman.]
May kaunting guilt si William kay Mary.
Siya pala ang tagapagmana ng pinakamalaking financial conglomerate sa mundo, pero pinili niyang pumunta sa Lindwood City para maranasan ang buhay bilang mahirap.
Talagang napabayaan niya si Mary nitong mga nakaraang taon.
Sumakay si William ng kanyang bisikleta papunta sa ospital.
Pupuntahan niya ang kanyang anak na babae!
Ngunit sa daan, muntik nang mabangga si William ng isang mabilis na motorsiklo!
Huminto ang motorsiklo, natumba sa mga halaman kasama ang rider nito.
Agad na tumakbo si William para tingnan ang kalagayan ng kabilang partido.
Nakita niyang umaakyat mula sa mga halaman ang isang lalaki at isang babae, ang itim na palda ng babae ay napunit ng mga sanga, kita ang maputing hita, at ang mukha niya ay baluktot sa sakit.
Hawak ng lalaki ang kanyang baywang, nagsisigaw ng malakas, "Putcha! Ano ba ang pagmamadali mo?"
Mabilis na humingi ng paumanhin si William. "Pasensya na, hindi kita nakita, ayos ka lang ba? Kailangan mo bang pumunta sa ospital? Babayaran ko ang motorsiklo."
Nang marinig ito, sumabog ang lalaki, nagmumura, "Putik! Bobo ka ba? Ito ay isang custom na Harley-Davidson Iron 883! Halaga nito ay 200,000! Kaya mo bang bayaran yan?"
Sabi ni William, "Bibigyan kita ng 300,000, kasama ang 100,000 bilang bayad sa iyong gastos sa medikal."
"Putik!"
Tumawa ng nakakaloko ang lalaki nang marinig ito, itinutulak si William ng malakas. "Ang yaman mo ha? 300,000? Kaya mo bang maglabas ng ganun kalaki? Tigilan mo nga ako!"
Napatumba si William mula sa tulak, nakakunot ang noo. "Ikaw ang nag-beat ng red light; mabait na nga ako na hindi kita sinisingil; huwag mo akong subukan!"
"Putik! Sinasabi mong ako ang nag-beat ng red light? Aling mata mo ang nakakita nun?" Sumabog sa galit ang biker.
Sa sandaling iyon, ang babaeng nasa likod niya ay sa wakas nag-react, tinanggal ang kanyang helmet, tinitingnan si William, at sumigaw, "Bakit ikaw?"
Tumingin si William, at doon lang niya napagtanto na ang babae ay si Nancy pala!
Naging awkward ang atmospera sa sandaling iyon.
"Mahal, huwag mo siyang palampasin!" sigaw ni Nancy na may galit.
Ang lalaki ay si Dominic, isang mayamang anak.
Tumingin si William kay Nancy, nag-aalangan.
Agad na tinuro ni Dominic si William, tinanong si Nancy, "Kilala mo siya?"
Tumango si Nancy, nakatitig kay William. "Pinsan siya ng asawa ko, pero hindi kami close. Isa lang siyang palamunin."
"Putik! Isang palamunin na nagmamalaki sa akin, sawa ka na bang mabuhay?" Sumabog sa galit si Dominic, tapos nang-asar, "Sige, sabi mo babayaran mo ng 300,000, bayaran mo na."
Walang pakialam si Nancy, nakangisi ng may paghamak.
300,000?
Anong biro; saan kukuha ng 300,000 si William na talunan?
Nais sanang magbayad ni William, pero ngayon hindi na niya gusto, "Ayoko nang magbayad, dahil ikaw ang nag-beat ng red light!"
Kung wala si Nancy, baka nagbayad na lang si William para matapos na ang lahat.
Pero ngayon, ayaw na niya.
Nang-asar si Nancy. "Wala ka lang talagang pera, di ba? Kanina ang tapang mo; bakit ngayon natatakot ka na?"
"Putik! Isang dukha lang," mura ni Dominic, "300,000, bilisan mo at bayaran, o tatawag ako ng mga tao."
Tatawag ng mga tao?
Hindi natatakot si William sa pagtawag ng kalaban ng backup.
"Sige, tumawag ka," sabi ni William na walang pakialam.
"Sige, may tapang ka! Huwag kang tatakbo mamaya!"
Tinuro ni Dominic si William na may pagbabanta, pagkatapos ay kinuha ang kanyang telepono at tumawag, "Todd, dalhin mo na ang mga tao dito ngayon!"
Pagkatapos ibaba ang tawag, malamig na tinitigan ni Dominic si William. "Papunta na si Todd, mag-isip ka na kung paano ka magmamakaawa."
Walang emosyon ang mukha ni William, hindi mabasa ang iniisip.
Pagkatapos, napabuntong-hininga siya ng walang magawa, kinuha ang kanyang telepono, at tumawag kay Melissa, "Melissa, dalhin mo ang mga tao sa Ginza, mas marami mas maganda."
Pagkatapos ibaba ang tawag, tumawa ng malakas si Dominic, "Tatawag ka rin ng mga tao? Nakakatawa. Sige, gusto kong makita kung sino ang tatawagin mo."
Tahimik lang si Nancy, nagmamasid mula sa gilid.
Si William naman ay patuloy na nakatitig sa kanya, na nagdulot ng pagkailang kay Nancy.
Ano kaya ang iniisip ni William?
Siyempre, iniisip niya na ang pinsan ni Mary ay kakaiba, mabilis magpalit ng nobyo.
Kailangan niyang sabihin kay Mary na bantayan ang kanyang pinsan.
Kung bata pa lang ay wala na sa tamang landas, sino ang nakakaalam kung anong gulo ang papasukin niya sa hinaharap.
Samantala, sa Speed Delivery Company, matapos matanggap ang tawag ni William, agad na inabisuhan ni Melissa ang lahat.
Bigla, ang mga courier ng Speed Delivery sa buong lungsod, lahat sakay ng mga standard na pulang electric bikes, suot ang malalaking pulang vest at pulang helmet, ay papunta na sa Ginza sa isang malakas na prusisyon.
Mula sa itaas, walang katapusang mga pulang tuldok ang dahan-dahang nagtitipon patungo sa Ginza.
Balik kay William, dumating na ang mga tao ni Dominic.
Apat na Harley-Davidsons!
Walong tao, lalaki at babae, lahat naka-cool biker gear, mukhang astig at fashionista.
Ang 'buzzing' na ingay ay parang pagsabog sa kalye.
Ang lider ay isang gwapong lalaki na mga 1.8 metro ang taas, maskulado na may buzz cut, mukhang matapang at maangas.
"Dominic, ano'ng nangyari? Paano nasira ang bike mo?" Lumapit si Todd na may yabang, kasama ang kanyang entourage, habang sinulyapan si William, nakuha ang kwento.
"Ikaw ba ang may gawa nito?" Malamig ang boses ni Todd habang tinititigan si William.
Tahimik lang si William.
"Todd, siya nga! Pabayarin mo siya ng 300,000 ngayon, o hindi siya aalis," sigaw ni Percy Wheeler mula sa likod.