Kabanata 3 Bilhin ang Kumpanya!
"Perang papel lang 'yan. Sino'ng nagsabi na hindi ko pwedeng hiramin 'yan?" malamig na tingin ni William kay Jeffery.
Nagulat si Jeffery, at nanigas ang kanyang ekspresyon.
Sa kanyang pagkagulat, itinapon ni William ang plastik na bag na hawak niya sa sahig sa harap nila ni Mary.
Pumutok ang plastik na bag, at nagkalat ang isang daang libong dolyar sa harap ng kanilang mga mata.
Nanlaki ang mga mata ni Jeffery, bahagyang nanginig ang kanyang bibig, at kusang bumaluktot ang kanyang mga kamao.
Mas lalo pang nagulantang si Mary; tinitigan niya ang perang inihagis ni William nang may pagkalito, na mabilis na nagbago sa malamig at galit na ekspresyon.
Saan galing ang perang ito ni William?
Kung may pera siya, bakit hindi niya ito inilabas kanina?
Napilitan siyang makipag-usap at tumawa sa ibang mga lalaki; hindi ba niya alam kung gaano nakakapagod 'yun?
"Nandito ang isang daang libong dolyar. Ito, kasama ang mga nauna, binabayaran ko na lahat ng utang ko. Huwag ka nang bumalik."
Malamig na sabi ni William.
Hindi kaagad kinuha ni Jeffery ang pera.
Sa totoo lang, walang halaga ang isang daang libong dolyar na ito sa kanya, parang limos lang sa isang pulubi.
"Okay, William, nagawa mong makalikom ng pera nang mabilis. Nagtataka ako, sino ang nagpa-utang sa 'yo ng ganito kalaki agad-agad?" tanong ni Jeffery.
"Hindi mo na kailangan malaman. Pwede ka nang umalis!" walang pakialam na sagot ni William.
Tinitigan ni Jeffery si William, kinuha ang pera, at umalis nang walang imik.
Agad na humabol si Mary. "Jeffery, sasamahan kita palabas!"
Nanatiling tahimik ang paligid.
Umupo si William sa harap ng kama ni Sarah sa ospital, tinitigan ang natutulog na anak na may matinding pagkakonsensya.
"Sarah, mahirap ba ang buhay kasama ako? Pero sasabihin ko sa 'yo, mula ngayon, magiging prinsesa ka na."
Maingat na hinaplos ni William ang noo ng kanyang anak, puno ng pagmamahal ang kanyang mga mata.
Biglang bumalik si Mary at malamig na nagtanong, "Saan mo nakuha ang perang 'yan?"
Hindi tumingin si William, "Hiniram ko."
"Kanino?"
"Kay Elbert."
Huminga nang maluwag si Mary, iniisip na baka nangutang si William sa mga bumbay. "Maraming beses ka nang nanghihiram sa kanya. Hindi mo pwedeng lagi siyang abalahin. Ibalik mo agad ang pera; narinig ko ikakasal na siya."
"Alam ko. Babayaran ko siya pag may pera na ako." Sa wakas, tumingin si William kay Mary.
Napakaganda ng babaeng ito. Kahit ang bahagyang kunot ng kanyang noo ay hindi natatanggal ang kanyang kagandahan.
Pero marahil hindi pa niya alam.
Ang dati niyang naghihikahos na asawa ay ngayon tagapagmana ng isa sa pinakamayamang pamilya sa mundo.
Dahan-dahang lumamig ang tingin ni Mary, at tiningnan ang kanilang anak na nasa kama, "William, nakahiram ka ngayon, pero paano sa susunod? Kailangan bang umasa si Sarah sa inutang na pera tuwing maospital siya?"
Ang dating William ay puno ng buhay at ambisyon.
Dahil doon, nahulog ang loob ni Mary sa kanya.
Pero mula nang mabigo ang kanyang negosyo, lalo siyang naging talunan at kawawa.
Sumiklab ang galit sa puso ni William. "Alam ko ang ginagawa ko."
Tahimik si Mary ng kalahating minuto, saka nagsalita, "William, kahit hindi para sa sarili mo, isipin mo si Sarah. Ka-birthday ng tatay ko ngayong linggo. Sumama ka sa akin at humingi ng tawad sa mga magulang ko."
Walang sinabi si William.
Sa hapon, may kailangang asikasuhin si William, kaya hiniling niya sa isang nars na bantayan muna si Sarah.
Abala si Mary sa kanyang kumpanya at umalis ng maaga.
Sumakay si William sa kanyang delivery scooter, handa na ihatid ang huling order.
Pagkatapos nito, magre-resign na siya!
Ang huling delivery ay sa isang high-end na hotel.
Karaniwang mayayaman ang mga kayang mag-stay sa ganitong hotel.
Room 8808.
Kumatok si William sa pinto. "Hello, nandito na ang delivery niyo."
Bumukas ang pinto, at lumitaw ang isang babaeng may magandang katawan, suot ang crop top at may tattoo ng pulang rosas sa kanyang binti, maluwag ang buhok at maganda ang makeup.
"Hello, nandito na ang."
Nakangiting inabot ni William ang delivery pero natigil siya sa kalagitnaan. "Lisa?"
"William?"
Ang babaeng nasa harap niya ay ang nobya ni Elbert, si Lisa.
Sa sandaling iyon, tinitigan ni Lisa si William nang may pagkabigla.
Hindi inaasahan ni Lisa na makikita niya si William doon.
"Lisa, balik ka na sa kama. Hindi na ako makapaghintay na makipagtalik sa 'yo."
Isang boses ng lalaking nasa kalagitnaan ng edad ang narinig mula sa loob ng kwarto.
Sigurado si William na hindi iyon boses ng kanyang kaibigang si Elbert.
Nangangalunya ba si Lisa kay Elbert kasama ang ibang lalaki sa hotel?
Tinitigan ni Lisa si William, marahas na kinuha ang delivery, at sinara ang pinto nang malakas.
Napatitig si William.
Si Lisa ay nagtataksil kay Elbert sa likod nito; dapat ba niyang sabihin kay Elbert tungkol dito?
Pagkalipas ng kalahating oras, sa lobby ng hotel, nakita muli ni William si Lisa.
Ngayon, nagpalit na siya ng itim na trench coat at mataas na takong, malamig na nakaupo sa harap ni William.
Kumuha siya ng tatlong daang piso mula sa kanyang pitaka.
Ibinato ni Lisa ang tatlong daang piso kay William, nagsasalita ng walang pakialam, "Narito ang bayad mo para manahimik!"
Tumayo si William, galit na galit ang mukha, nakangangalit ang mga ngipin. "Lisa, paano mo nagagawa ito kay Elbert? Halos patayin niya ang sarili niya sa pagtatrabaho para sa'yo, at magpapakasal na kayo sa katapusan ng taon!"
"At ano ngayon? Sino ang nagsabing kailangan kong pakasalan siya?" pabalang na sabi ni Lisa, sinindihan ang sigarilyo, mapang-asar na nagsabi, "William, mag-ingat ka sa sarili mo. Sawang-sawa na ako sa'yo na laging nanghihiram ng pera kay Elbert!"
"Isa kang lalaki; Magkaroon ka naman ng dignidad, pwede ba? Hindi nakapagtataka na gusto kang hiwalayan ng asawa mo, talunan!"
Pagkatapos noon, tumayo siya, nakataas ang mga braso, mapagmataas na tinitignan si William. "Mas mabuting huwag mong ipagsabi ang nangyari ngayon, kung hindi ay ipapaputol ko ang mga binti mo!"
Pagkatapos magsalita, naglakad si Lisa patungo sa lalaking karelasyon niya, at sabay silang umalis ng hotel.
Mahigpit na pinipigil ni William ang kanyang mga kamao, pinulot ang pera mula sa mesa, at umalis ng hotel.
Kailangan niyang sabihin ito kay Elbert!
Sa sandaling iyon, tumunog ang telepono ni William.
Pagtingin niya, nakita niyang tumatawag si Kevin Martinez, ang manager ng isang kumpanya ng food delivery.
Pagkasagot ni William, sumigaw si Kevin sa kabilang linya, "William, wala kang kwenta, napakabagal ng mga deliveries mo, at nakatanggap kami ng dose-dosenang reklamo! Ibabawas ko ang buong sahod mo ngayong buwan at pagkatapos ay tatanggalin kita!"
Galit na sumagot si William, "Gusto mo akong tanggalin? Ako na ang mauunang mag-resign!"
Nagulat at nagalit si Kevin. "William, ano bang pinagsasabi mo?"
Binaba ni William ang telepono.
Namana na niya ang kayamanan ng kanyang pamilya, na nagkakahalaga ng trilyon!
Hindi na siya ang dating William!
Natural, hindi na siya magpapaloko pa sa kanyang boss!
Agad na kinuha ni William ang kanyang telepono at tinawagan si George, "George, gusto kong bilhin ang kumpanya ng delivery na pinagtatrabahuhan ko!"
Sumagot si George, "Walang problema, aasikasuhin ko agad!"
Ang kumpanya ng delivery ay orihinal na itinatag ni William, ngunit pagkatapos ng kanyang pagkabigo sa negosyo, nawala ang kumpanya sa iba.
Ngayon, babawiin lang niya kung ano ang kanya!
Ilang minuto pa, nagpadala ng text message si George: [William, naayos ko na. Ikaw na ang malaking boss ng kumpanya ng delivery.]
Tumango si William, humanga sa bilis ni George.
Sakay ng kanyang electric scooter, dumiretso si William sa kumpanya ng delivery.
Sa sandaling iyon, nasa lobby si Kevin, galit na galit sa pagtigil ng tawag.
"Putcha! Itong si William ay humihingi ng gulo! Hintayin mo lang at makikita mo. Pagsisisihan niya ito!"
Nakatungo ang ulo ng ibang mga empleyado, takot na magsalita, baka madamay sila.
Sa sandaling iyon, bumukas ang pinto ng kumpanya.
Pumasok ang isang lalaking nasa kalagitnaan ng edad.
Pagkakita sa kanya, agad na nagningning ang mukha ni Kevin. "Boss, sana sinabi mo na darating ka. Sasalubungin sana kita."
Ang boss ng kumpanya, si Andrew.
Tumingin si Andrew sa kanya. "Lahat, maghanda na para salubungin ang bagong boss."
Nabigla si Kevin. "Bagong boss?"
Sinabi ni Andrew, "May bumili ng kumpanya sa halagang isang milyong pounds."
Tanong ni Kevin ng may pag-iingat, "Sino ang bagong boss? May kailangan ba tayong ihanda?"
Nakunot ang noo ni Andrew. "Hindi ko masyadong kilala ang bagong boss; mag-ingat lang lahat."
Kasama si Andrew, tumayo ang dose-dosenang empleyado sa pintuan ng kumpanya.
Pagkatapos ay nagmayabang ng malakas si Kevin, "Lahat, maghanda kayo! Malapit nang dumating ang bagong boss. Kung magpakitang-gilas kayo, baka makakuha kayo ng taas-sweldo o promosyon. Ito ay may kinalaman sa inyong mga bulsa!"
Sa sandaling iyon, dahan-dahang huminto ang isang itim na Bentley sa pintuan ng kumpanya.
Nag-isip si George at nagdesisyong pumunta mismo, baka makatulong kay William sa ilang problema.
Pagkatapos, baka maging maganda ang mood ni William at bumalik na siya sa bahay.
Nakatayo si Kevin sa likod ni Andrew, nagkikiskis ng mga kamay sa tuwa. "Narito na sila."
Alam niya na sa pagdating ng bagong boss, darating din ang kanyang pagkakataon na magpakitang-gilas!
Sa sandaling iyon, ipinarada ni William ang kanyang electric scooter sa tabi ng Bentley.
Pagkakita kay William, nanginginig sa galit si Kevin, tinuturo siya at nagmumura, "William, alam mo namang bumalik? Lumayas ka dito!"