Kabanata 2 Nababad ka
Pumasok si Christopher, matangkad at matikas sa kanyang custom na itim na suit, mukhang isang pino at respetadong CEO, hindi tulad ng isang playboy na kagagaling lang sa kama ng ibang babae. Nakakunot ang kanyang noo sa amin, malinaw na hindi siya masaya.
Pinilit kong ngumiti. "Bumalik ka na agad? Ano'ng meron sa bagong bihis?"
Habang hinuhubad niya ang kanyang jacket at isinabit ito, kaswal niyang sinabi, "Natapunan ako sa party kagabi. Pinadala ko na sa dry cleaners ang suit."
Pagkatapos ay humarap siya kay Evelyn, na nakatayo roon nang awkward. "Ano'ng ginagawa mo dito?"
Seryoso ba? Hindi ba niya alam ang ginawa ni Evelyn, o nagpapanggap lang siya para sa akin?
"Christopher," nagmamaktol si Evelyn, ipinapakita ang pulang marka sa kanyang pisngi. "Gusto ko lang sana kamustahin si Hope, pero nagselos siya at sinampal ako nang malaman niyang kasama kita kagabi!"
Pinalabas niya na ako ang masama dito.
Saglit na naguluhan ang mga mata ni Christopher bago niya malumanay na sinaway si Evelyn, "Tigilan mo na 'yan. Kung inalagaan mo lang ang sarili mo, hindi ko na sana kinailangang manatili sa'yo buong gabi."
Humarap siya sa akin, humihingi ng paumanhin, "Pasensya na, Hope. Nakalimutan kong sabihin kagabi."
Wala man lang salita tungkol sa sampal. Tiningnan ko siya, kalahati ng kanyang mukha ay natatakpan ng mga anino, at napagtanto kong hindi ko siya lubos na naiintindihan. Siguro kahit kailan hindi ko siya naintindihan.
Itinuro ko ang mga basag na piraso sa sahig. "Binigyan ako ni Evelyn ng mga papeles ng diborsyo. Paliwanag mo nga? Desisyon mo ba ito?"
Tila nagulat si Christopher. "Hope, hindi ko kailanman ginusto ang diborsyo!" Sumigaw siya sa mga guwardiya, "Palabasin si Evelyn dito at huwag na siyang papasukin ulit!"
Perpekto ang kanyang tono at ekspresyon. Lumapit siya, sinusubukang yakapin ako, pero instinctively akong umiwas. Ang pag-iisip na kasama niya si Evelyn kagabi ay nagpapasama ng aking pakiramdam.
Sandaling tumigil si Christopher, pagkatapos ay sinubukan akong pakalmahin. "Hindi maganda ang kalagayan ni Evelyn sa pag-iisip. Huwag kang maniwala sa sinasabi niya. Nanatili ako sa kanya dahil kakadiborsyo lang niya at kailangan niya ng suporta."
Kaya pala ang diamond necklace na iyon ay regalo sa diborsyo ni Evelyn, hindi para sa aming anibersaryo.
Naisip ko iyon.
Hinalikan ni Christopher ang aking noo na parang wala lang. "Kasalanan ko, nakalimutan ko ang anibersaryo natin. Sabihin mo lang kung ano ang gusto mo, at kukunin ko para sa'yo."
Ngumiti ako ng matamis sa kanya. "Hindi ba't binili mo ang diamond necklace na gusto ko? Nasa balita na! Pinupuri ka ng lahat. Nasaan na iyon? Gusto kong makita."
"Hope," kalmado niyang sabi, "Ang kwintas na iyon ay para sa isang charity event ng kumpanya. Naibigay na iyon sa mga organizers."
Halos maglaho ang aking ngiti. "Talaga?"
"Oo, pero may mga bagong piraso ang mga brand na gusto mo. Ipapadala ko sa assistant ko bukas."
"Gusto ko lang ang kwintas na iyon."
Nagpasya akong bigyan siya ng isa pang pagkakataon. Ang video na pinadala ni Evelyn ay para manggulo. Hindi kita ang mukha ng lalaki, at sinabi nga ni Christopher na kinailangan niyang magpalit ng damit dahil sa natapon. Baka set-up lang ni Evelyn iyon, pinasuot sa ibang lalaki ang damit ni Christopher para lokohin ako.
Sandaling natahimik si Christopher, pagkatapos ay nagsabi, "Tatanungin ko bukas, pero hindi madaling bawiin ang isang donasyon."
Hindi ko na pinilit. "Sige."
Pagkatapos maligo, sa kama, tinitingnan ko ang orasan na lumagpas na sa alas-tres ng umaga.
Dumikit ang mainit na katawan ni Christopher sa akin, ang kanyang mga labi ay naglalakbay ng maiinit na halik mula sa aking leeg pababa sa aking gulugod.
"Hope," bulong niya, mababa at makapal ang kanyang boses na puno ng pagnanasa. Ang kanyang hininga sa aking balat ay nagpadala ng kilabot sa akin. Bago pa ako makapagsalita, ang kanyang kamay ay pumasok sa ilalim ng aking silk nightgown, naglalaro at humahaplos.
"Tama na," bulong ko, pero si Christopher ay laging dominante sa kama. Itinaas niya ang aking nightgown, ang kanyang bibig ay natagpuan ang aking dibdib, ang kanyang dila ay naglalaro sa aking utong. Natutunaw ako sa kanyang haplos, pero kailangan kong magpakatatag.
"Hindi ngayon," sabi ko, halos pabulong.
"Hmm?" Nagpatuloy ang kanyang kamay sa paggalugad, ang kanyang mga daliri ay natagpuan ang aking pinaka-sensitibong parte. Hindi siya tumigil, kahit na nagsalita siya sa aking balat. "Mukhang gusto ako ng katawan mo," sabi niya, ipinakita sa akin ang kanyang mga daliring kumikislap sa dim light. "Basang-basa ka."
Nahihiya akong tumalikod, pero ngumiti lang siya ng malupit at hinalikan ulit ako.
"Masakit ang tiyan ko," sabi ko, tinutulak siya palayo.
Tumigil si Christopher. "Masakit ba? Baka dapat ipa-check ka ni Donna sa doktor bukas."
"Pumunta na ako kaninang umaga."
"Ano'ng sabi ng doktor?"
Nag-atubili ako. Sinabi ng doktor na ako ay higit sa isang buwan na buntis. Ang sakit ay dulot ng hindi matatag na tibok ng puso ng sanggol, isang senyales ng posibleng pagkalaglag. Kailangan ko ng gamot.
Ang malaman na buntis ako sa aming anibersaryo sana ang pinakamagandang regalo. Nasa bulsa ko ang resulta ng pregnancy test, plano kong sorpresahin si Christopher sa hapunan. Pero ngayon, wala akong pagkakataon.
"Sabi ng doktor..."