




Kabanata 3 Mabigat na Paghinga
Sa pintuan ng bar, dahan-dahang huminto ang isang kotse.
Binuhat ni Joseph ang tila tulala pa ring si Cassie sa likod na upuan, binuksan ang dalawang butones ng kanyang blusa, at tamad na sumandal sa upuang gawa sa balat. "Pwede ka pang magsisi ngayon."
Napatingin si Nathaniel Garcia sa rearview mirror nang may gulat. 'Si Joseph ba ang nagtatanong sa babaeng nasa kanyang mga bisig?'
Pumikit si Cassie, halatang nabigla sa biglaang pangyayari.
Nag-ipon siya ng lakas ng loob at biglang sinabi, "Gusto kitang pakasalan."
Tumaas ang kilay ni Joseph, niyakap ng mahigpit si Cassie sa baywang. "Sa The Emerald Bay."
Maingat na pinatakbo ni Nathaniel ang kotse at huminto sa harap ng The Emerald Bay, magalang na pinaalalahanan si Joseph bago tumingin kay Cassie na nasa kanyang mga bisig.
Namumula ang mukha ni Cassie, mukhang napakapuro, habang tinamaan siya ng alak at hinayaan si Joseph na buhatin siya palabas ng kotse at paakyat sa hagdan.
Ang tunog ng pagbukas ng pinto matapos ang pag-input ng password ay lumikha ng malabong atmospera, at ang dim na ilaw sa loob ay nagdagdag sa ambiance.
Hawak ni Joseph ang makitid na baywang ni Cassie, itinulak siya sa malamig na pader, marubdob na hinalikan ang kanyang maiinit na labi. Kasabay nito, ang kanyang kamay ay umabot sa kanyang mga dibdib, nilalaro ang kanyang mga sensitibong utong sa ilalim ng tela.
Napamungol si Cassie, hindi sinasadyang pinagdikit ang mga binti, nararamdaman ang pagkatubig ng kanyang ibabang bahagi.
Ang isa pang kamay ni Joseph ay gumalaw malapit sa kanyang mga hita, ang mga dulo ng daliri ay parang naglalaro ng piyano, mapangahas na nilalaro ang kanyang mga erogenous zones. Hindi nagtagal, isang alon ng kasiyahan ang bumalot sa kanya, nanginginig ang kanyang katawan, at ang kanyang mga love juices ay dumaloy, binabasa ang mga daliri ni Joseph.
"Ganito ka ka-excited?" Mahinang tumawa si Joseph, binawi ang kamay, ipinahid ang mga daliri na nababalot ng love juices sa kanyang damit, sinadyang ipinahid ang love juices sa kanyang mga utong, at yumuko upang dahan-dahang sipsipin ito.
Agad na nagrelax ang katawan ni Cassie, niyakap siya ng mas mahigpit, nararamdaman ang matinding kasiyahan na ibinibigay niya.
Pagulong sa sofa, itinaas niya ang mga binti sa magkabilang gilid, yumuko, at ang kanyang ari ay dumikit sa bukana ng kanyang puwerta.
Nakasandal si Cassie sa balikat ng lalaki, pabulong na sinabi, "Arthur!"
Biglang natigil ang lahat ng pag-iinit, naiwan lamang ang tunog ng mabibigat na paghinga, na tila napakasikip at masakit.
Pagkatapos ng isang malambot na click, bumukas ang mga ilaw.
Napilitang imulat ni Cassie ang kanyang mga lasing na mata dahil sa maliwanag na ilaw, at nakatitig kay Joseph na nakatingin sa kanya ng malalim.
Tumayo siya at tinitigan siya ng malalim, ang mga mata niya'y naglalawa at kaakit-akit. Siya ay napabuntong-hininga, itinakip ang kumot sa kanya, at dumiretso sa banyo.
Ang lasing na si Cassie ay hindi maintindihan ang nangyayari, nagpagulong at natulog ng mahimbing.
Kinabukasan ng umaga, isang sinag ng araw ang tumagos sa kurtina, at nagising si Cassie na may sakit ng ulo, epekto ng alak. Biglang bumalik ang mga alaala ng nakaraang gabi, ngunit hanggang sa tanungin siya ni Joseph kung nagsisisi siya, at pagkatapos ay wala na siyang maalala.
Sa tabi ng kama ay may isang note: [Kung gusto mong magpakasal, maghanda at pumunta sa Civil Affairs Bureau ng alas-10 ng umaga.]
Walang tao sa kwarto maliban sa kanya. Ang bahay ay simple at elegante ang disenyo, karamihan ay itim, puti, at kulay-abo. Maganda ito pero parang malungkot, at hindi gaanong pera ang ginastos sa dekorasyon.
Ito ba talaga ang bahay ng tiyuhin ni Arthur?
Tiningnan ni Cassie ang note sa kanyang kamay, huminga ng malalim, at mapait na ngumiti.
Mabilis niyang pinulot ang mga damit na itinapon niya sa sahig kagabi, isinuot ito, at umalis na parang may malaking desisyon na ginawa.
Sumakay siya ng taxi diretso sa Brooks Family.
Sa daan, nakita ni Cassie ang ilang mensahe mula kay Arthur sa kanyang telepono.
Arthur: [Cassie, ayos ka lang ba?]
Arthur: [Cassie, baka hindi mo alam na napagpasyahan ng Brooks Family na ilipat ang 80% ng shares ng kumpanya kay Olivia sa hinaharap.]
Nagulat si Cassie sa nabasa, at sa isang iglap, naintindihan niya ang lahat.
Si Arthur ay anak sa labas ni George, at tanging sa suporta ng Brooks Family siya makakapagmana ng negosyo ng pamilya.
Arthur: [May mga bagay na hindi ko kontrolado dahil sa aking pinagmulan. Hintayin mo ako ng tatlong taon; ang panahon ang magpapatunay ng nararamdaman ko para sa iyo.]
Sa nabasa, halos magalit si Cassie. Hinihingi sa kanya na hintayin ang pinakamagandang taon ng kanyang buhay, at may lakas pa siyang loob na sabihin iyon.
May luha sa kanyang mga mata, pinatay ni Cassie ang kanyang telepono at itinapon ito sa kanyang bag.
Pagdating niya sa Brooks Family, nalaman niyang umalis na si Robert para magtrabaho.
Dali-dali siyang umakyat upang kunin ang mga dokumento para sa kasal, at habang papasok siya sa sala, nakasalubong niya si Olivia na may hawak na tambak ng mga papeles palabas ng study.