Kabanata 3 Natutulog Niya sa loob ng Dalawang Taon
Huminga nang malalim si Katniss at nagmadaling humabol.
Hindi nagtagal, nakabalik na siya sa kanyang maliit na apartment. Habang nakatitig sa duplex, naramdaman niya ang kirot ng pait. Regalo ito ni Tristan noong nakaraang taon para sa kanyang kaarawan. Walang paraan na kaya niyang bilhin ang $2 milyong bahay na ito sa ganoong kagandang lugar nang mag-isa.
Ibinagsak niya ang kanyang bag at mga susi ng kotse, umakyat, kinuha ang sertipiko ng kasal, at isiniksik ito sa kanyang bag sa ibaba.
Kung bibigyan ng go signal ni Adelaide Forbes, lola ni Tristan, para muling magsama sina Bella at Tristan bukas, ang susunod na hakbang ay ang mga papel ng diborsyo.
At kapag nalaman ng lahat na asawa siya ni Tristan, tiyak na mawawala ang trabaho niya bilang assistant nito.
Kailangan niyang malaman kung paano sasabihin kay Tristan na legal siyang asawa nito.
Noong desperado pa siya sa trabaho, hindi niya inamin, at hindi siya nakilala ni Tristan.
Kalaunan, nalaman niya sa trabaho na ayaw ni Tristan sa mga taong palihim.
Kaya, nanatili siyang tahimik.
Ngayon, ang magagawa na lang niya ay umasa na magiging maayos ang lahat bukas.
Nagising siya ng alas sais, nag-ayos agad, at nag-makeup para maitago ang kanyang mga eye bags.
Pagkatapos ng mabilis na almusal, nagmaneho siya papunta sa Serenity Estate.
Kailangan niyang manatiling alerto dahil pagkatapos ng diborsyo, malamang na kailangan niyang maghanap agad ng trabaho.
Mukhang hindi rin nakatulog ng maayos si Tristan; ipinikit niya ang kanyang mga mata para makatulog nang makasakay sa kotse.
Ang Forbes Mansion ay nasa kalagitnaan ng burol, sumasaklaw ng 50,000 square feet. Sa harap ng bronse-itim na bakal na gate, nakaparada na ang kotse ng pamilya Astor.
Dahan-dahang huminto si Katniss sa gilid ng kalsada.
Bumaba si Tristan, at tumakbo si Bella mula sa kotse sa unahan, hinawakan agad ang braso nito.
"Tristan, hinihintay kita para sabay tayong pumasok."
Pinanood ni Katniss ang profile ni Tristan mula sa bintana ng kotse, nakikita ang bahagyang lambing at pagmamahal, na nagpapaikot ng kanyang tiyan.
Biglang bumukas ang bakal na gate, at lumabas ang butler, magalang na nagsabi, "Miss Astor, matagal na kayong hindi nagkikita."
Pagkatapos ay bumaling siya kay Tristan at sinabi, "Mr. Forbes, pumunta si Mrs. Forbes sa bundok kagabi."
Nagbago ang mga mukha ng lahat. Nawala ang ngiti ni Bella, at ang mga kilay ni Tristan ay nagkunot.
Pinigil ni Katniss ang tawa, hindi dahil ligtas ang kanyang lihim, kundi dahil malinaw na iniiwasan ni Adelaide si Bella.
"Kailan babalik si Lola Forbes?" tanong ni Bella, mukhang dismayado.
Nag-isip sandali ang butler at sinabi, "Hindi sinabi ni Mrs. Forbes, pero karaniwang nananatili siya doon nang hindi bababa sa kalahating buwan, minsan mas matagal, dahil tahimik doon."
Madalas na nasa ibang bansa ang mga magulang ni Tristan, kaya lumaki siya kasama si Adelaide, na itinuring siyang parang sariling anak. May sama ng loob pa rin si Adelaide kay Bella dahil iniwan niya si Tristan anim na taon na ang nakakalipas.
Napakabahala ni Katniss tungkol sa kanyang sariling lihim na makakalabas na nakalimutan niyang hindi madaling mapapatawad ni Adelaide si Bella.
Bumaba si Katniss ng kotse.
Ngumiti nang mainit ang butler sa kanya at sinabi, "Katniss, binanggit ka ni Mrs. Forbes ilang araw na ang nakalipas at pinapaalala kay Mr. Forbes na huwag kang tratuhin nang hindi patas."
Nanigas si Katniss. Pinapahirapan siya ni Adelaide, malinaw na ipinapakita na hindi kasing taas ng ranggo ni Katniss si Bella sa kanyang mata.
Tumingin siya kay Tristan, hindi alam kung ipapaliwanag.
"Dahil wala si Lola, bumalik na tayo."
Hindi siya sinisi ni Tristan, alam niyang sinadya ito ni Adelaide. Tiningnan niya si Bella at binuksan ang pinto ng kotse ng pamilya Astor. "Dapat kang bumalik muna."
Pero lumingon si Bella at sumakay sa itim na Mercedes-Benz na kotse, sinabing, "Hindi ako babalik; pupunta ako sa opisina kasama ka."
Tumango si Tristan sa butler at pagkatapos ay sumakay sa kotse.
"Paalam," mabilis na sabi ni Katniss, sumakay muli sa kanyang kotse at umalis.
Ang pagdating ni Bella ay nagdulot ng ingay sa opisina.
Alam ng lahat na ikinasal si Tristan para lang mapasaya si Adelaide.
Sa loob ng anim na taon, walang nakakita kay Tristan na kasama ang kanyang asawa. Ngayon, bumalik si Bella at nagpakitang-gilas sa kumpanya upang ipahayag ang relasyon nila ni Tristan!
Lahat ay nagbubulungan, naghihintay kung paano magaganap ang drama na ito.
Isang baguhang empleyado ang lumapit kay Katniss, sabik na magtsismis. "Magpapakasal ba si Tristan kay Bella?"
Sinusubukan din ni Katniss na unawain ang lahat, pero hindi niya ibubunyag ang kanyang lihim bago pa ito maging lantad.
Pagkatapos ng lahat, matatanggal din siya sa kumpanya balang araw, kaya mas mabuti pang manatili siya ng isa pang araw.
Sa "manatili," ibig niyang sabihin ay ang kanyang trabaho bilang assistant.
Umupo si Katniss sa break room, umiinom ng kape habang nakikinig sa usapan ng mga empleyado tungkol sa lahat mula sa hitsura hanggang sa anim na taong paghihintay, at siyempre, ang misteryosong asawa ni Tristan.
Ang iba ay nagbibiro pa tungkol sa paglalasing kay Tristan sa isang company retreat para mapilit siyang magkuwento.
Pero gusto niyang tumawa at sabihin na kahit gaano pa karami ang inumin ni Tristan, hindi siya magsasalita; hindi nga niya kilala ang sarili niyang asawa.
Pagbalik niya sa kanyang mesa, nagulat siya nang makita si Bella na nakaupo sa kanyang upuan.
"Katniss, bumalik ka na?" sabi ni Bella ng matamis.
"Miss Astor, bakit hindi ka nasa opisina kasama si Mr. Forbes?" ngumiti si Katniss habang lumalapit.
"Nasa meeting siya." Pinat ni Bella ang upuan sa tabi niya.
Ang upuang ito ay galing sa opisina ni Tristan, ibig sabihin ay balak ni Bella na manatili ng matagal.
Nang makita si Katniss na nakatayo, hinila siya ni Bella para umupo.
"Mainitin ang ulo ni Tristan. Malamang madalas kang nasisigawan sa trabaho, ano?"
Pakiramdam ni Katniss ay sobrang awkward, hindi sigurado kung ano ang pakay ni Bella, at pinanatili ang propesyonal na ngiti. "Hindi naman gaano," sabi niya.
"Matagal ka nang kasama ni Tristan, siguradong dedikado ka talaga." Pinuri siya ni Bella, "Ang assistant ni Martin na si Samuel Bennett, madalas nasisigawan. Mas magaling ka sa kanya."
"Abala ba si Tristan?" patuloy na tanong ni Bella, hindi iniintindi na hindi talaga sumasagot si Katniss.
Nagtanong siya, at kailangang sumagot ni Katniss, "Oo, sobrang abala. Ang makauwi ng alas-diyes ng gabi ay maagang uwi na."
"Pwede mo bang ipadala sa akin ang schedule ni Tristan?" Kumaway si Bella gamit ang kanyang telepono, "Ipadala mo na lang sa Facebook."
Sa wakas, naintindihan ni Katniss kung bakit siya in-add ni Bella sa Facebook.
Magalang niyang tinanggihan, "Pasensya na, Miss Astor, confidential ang schedule ni Mr. Forbes."
Nagmakaawa si Bella, "Alam mo naman ang relasyon namin. Pwede mo bang pagbigyan ako?"
"Miss Astor, huwag mo naman akong pahirapan." Ito ay tungkol sa propesyonal na etika, wala nang iba.
Bumuntong-hininga si Bella, "Ang hirap talaga para sa akin. Hindi mo man lang ako matulungan. Kung makumbinsi ko si Tristan, naniniwala akong makukumbinsi rin niya si Lola Forbes."
Naisip ni Katniss na masyadong inosente si Bella. Kung kayang kumbinsihin ni Tristan si Adelaide, hindi sana siya pumayag sa kasal anim na taon na ang nakalipas.
Ang kasal nina Katniss at Tristan ay isa talagang kasunduan sa pagitan ni Tristan at Adelaide.
Kaya't kung walang pahintulot ni Adelaide, hindi siya makakapag-divorce.
"Bumalik ako para bumawi sa kanya. Pwede mo ba akong tulungan sa isang bagay?"
Tumingin si Bella kay Katniss na puno ng pag-asa, at nahirapan si Katniss na tumanggi sa inosenteng si Bella.
"Miss Astor, tutulungan kita sa abot ng aking makakaya."
Ngumiti na si Bella, "Hindi ko pa naayos. Ime-message kita sa Facebook kapag naayos ko na ang lahat!"
Magsasalita pa sana si Bella nang tumunog ang intercom.
"Dalhan mo ako ng kape."
Bago pa makabangon si Katniss, tumayo na si Bella, "Iwan mo na sa akin ang mga maliliit na gawain. Mag-focus ka na lang sa trabaho mo!"
Pinisil ni Katniss ang kanyang noo, sinusubukang mag-concentrate, pero patuloy niyang iniisip kung ano ang ginagawa nina Bella at Tristan sa opisina.
"Katniss, narinig ko na bumalik na ang unang pag-ibig ni Mr. Forbes?"
Si Jessica, na may makeup na hindi bagay sa kanyang edad, ay nag-aalalang nakatayo sa harap ng mesa ni Katniss at bumulong.
"Ano'ng gagawin mo? Pababayaan mo na lang ba siyang gamitin ka ng dalawang taon para sa wala?"
Bahagyang kumunot ang noo ni Katniss, "Wala kang pakialam sa mga bagay ko. Huwag kang maglibot-libot sa oras ng trabaho; bumalik ka na sa trabaho."