Kabanata 3
Siya ang nagpasimula ng diborsiyo; kahit gaano man siya nagsikap na kumapit, wala rin itong kahulugan.
Tinitigan ni Eva ang kanyang gwapong mukha, bahagyang bumuka ang kanyang mga labi, at sa wakas, sinabi niya, "Sa dalawang taong ito... salamat."
Nang marinig ito, nagdilim ang tingin ni Adrian. Pagkatapos ng ilang sandali, bahagyang ngumiti siya, "Kalokohan."
Napatigil si Eva at napalingon sa kanya, nagulat.
Kalokohan? Pagkatapos ng diborsiyo, hindi na niya magkakaroon ng pagkakataon na sabihin ito muli.
Kinabukasan, paggising ni Eva, napansin niyang may sipon siya. Kumuha siya ng gamot mula sa drawer at nagbuhos ng baso ng maligamgam na tubig.
Habang iniinom niya ang gamot, may naalala siya, nagbago ang kanyang mukha, at nagmamadaling tumakbo sa banyo upang iluwa ang gamot.
Sumandal siya sa lababo at nagmumog.
"Ano'ng nangyari? Bakit ka nagmamadali? Masama ba ang pakiramdam mo?" biglang narinig niyang sabi sa pinto, na ikinagulat ni Eva. Tumingin siya sa kanya.
Nakasimangot si Adrian habang nakatingin sa kanya.
Nang magtama ang kanilang mga mata, mabilis na umiwas ng tingin si Eva. Pagkalipas ng ilang sandali, sinabi niya, "Wala, mali lang ang nainom kong gamot."
Pagkatapos ay pinunasan niya ang mga bakas ng tubig sa kanyang mga labi at umalis ng banyo.
Lumingon si Adrian, nag-isip habang pinagmamasdan ang papalayong katawan ni Eva.
Pakiramdam niya'y kakaiba ang ikinikilos ni Eva mula nang bumalik siya kagabi.
Pagkatapos ng almusal, sabay silang lumabas ng bahay.
Tiningnan ni Adrian si Eva, na medyo maputla pa rin ang mukha, at sinabi, "Gusto mo bang sumakay sa kotse ko?"
Nahulog sa ulan si Eva kahapon at talagang masama ang pakiramdam niya pag-gising kaninang umaga. Papayag na sana siya nang biglang tumunog ang telepono ni Adrian.
Tiningnan niya ang caller ID, na nagpapakita ng pangalang Vivian. Habang papalayo siya kay Eva upang sagutin ang tawag, naglakad na palayo si Eva.
Sa hindi malamang dahilan, ang mabilis na pag-alis niya ay tila isang tusok sa puso ni Adrian.
Bahagyang sumimangot siya at sinagot ang tawag.
Pinanood ni Eva si Adrian mula sa hindi kalayuan. Sa kanyang ekspresyon, alam na niya kung sino ang tumatawag.
Ang lambing ni Adrian ay para kay Vivian lamang.
Huminga siya nang malalim, pinipigil ang selos sa kanyang puso, at kinuha ang kanyang telepono habang naglalakad patungo sa garahe.
Limang minuto ang lumipas, natapos na ni Adrian ang tawag at lumingon, ngunit wala na si Eva sa likuran niya.
Sa parehong oras, may dumating na mensahe sa kanyang telepono.
Eva: [Nagmamadali ako papunta sa opisina, kaya nauna na ako.]
Tinitigan ni Adrian ang text message, nagdilim ang kanyang mga mata.
Pinilit ni Eva na tiisin ang hindi magandang pakiramdam at nakarating sa opisina. Pagpasok, agad siyang naupo sa kanyang upuan at sumandal sa kanyang mesa.
Masakit ang kanyang ulo...
Ngunit ngayong buntis siya, hindi siya maaaring basta-basta uminom ng gamot.
Matapos malaman ang kanyang pagbubuntis, inisip niya na baka tanggapin ni Adrian ang batang ito, at marahil ay magpapatuloy ang kanilang kasal.
Ngunit nang malaman niyang bumalik na si Vivian at ang damdamin ni Adrian para kay Vivian ay kasing lakas pa rin, nagbago ang kanyang isip.
Kung malalaman ni Adrian na buntis siya, ang unang reaksyon niya marahil ay: Alisin mo 'yan, magiging hadlang ang batang ito sa kasal nila ni Vivian.
Sinasabi ng isip na dapat niyang itigil ang pagbubuntis sa lalong madaling panahon, sapagkat ang pagdadala ng isang hindi inaasahang bata sa mundo ay isang kalupitan din sa bata.
"Eva." Isang malumanay na boses ang narinig, na nagbalik kay Eva sa kanyang ulirat. Tumingala siya at nakita ang kanyang asistenteng si Jenny Hall.
Tumayo ng tuwid si Eva at nginitian siya ng pormal. "Magandang umaga, nandito ka na."
Ngunit hindi ngumiti si Jenny, bagkus ay tiningnan siya nang may pag-aalala. "Eva, mukha kang hindi maganda. Masama ba ang pakiramdam mo?"
Narinig ito ni Eva at nagulat siya, saka umiling. "Wala, hindi lang maganda ang tulog ko kagabi."
"Gusto mo bang pumunta sa ospital? Talagang maputla ka," sabi ni Jenny, nag-aalala.
"Talagang ayos lang ako. Magtrabaho na tayo."
"Dahil ayaw mong pumunta sa ospital, uminom ka na lang ng mainit na tubig," sabi ni Jenny, sabay buhos ng isang tasa ng mainit na tubig.
Naramdaman ni Eva ang init sa kanyang puso at uminom ng ilang lagok ng mainit na tubig. Habang kumakalat ang init sa kanyang katawan, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam.
Ngunit patuloy pa rin ang pag-aalala ni Jenny. "Eva, paano kung ako na ang mag-asikaso ng ulat ngayon? Magpahinga ka na lang sa opisina."
Umiling si Eva. "Hindi, kaya ko ito."
Kung magpapahinga siya sa bawat maliit na problema at ipapasa ang trabaho sa iba, magiging tamad siya sa kalaunan. Hindi niya pinapayagan ang sarili na magpabaya.
Inayos ni Eva ang mga materyales sa kanyang mesa at tumayo papunta sa opisina ni Adrian.
Kumatok siya sa pintuan ng opisina.
"Pumasok ka."
Isang malamig at malalim na boses ang narinig mula sa loob, at binuksan ni Eva ang pintuan.
Pagpasok niya, napansin niya ang isa pang tao sa loob ng opisina.
Isang puting damit ang nagbigay-diin sa payat na baywang ni Vivian, at ang kanyang mahabang buhok ay malambot na bumagsak sa kanyang mga gilid, na nagpapakita ng kanyang kaakit-akit at buhay na anyo.
Nang makita kung sino ito, natigilan si Eva.
"Eva, nandito ka na." Lumapit si Vivian sa kanya na may ngiti. Bago pa makapag-react si Eva, niyakap siya ni Vivian.
Lalong nanigas ang katawan ni Eva, ang kanyang mga mata ay nakatingin sa madilim na tingin ni Adrian sa likod ni Vivian.
Nakasandal si Adrian sa mesa, tinitingnan siya nang malalim, tila nag-iisip.
"Nalaman ko na ang lahat mula kay Adrian. Marami kang pinagdaanan," sabi ni Vivian, habang inaalis ang pagkakayakap at nagpapakita ng pag-aalala. "Kung kailangan mo ng tulong, ipaalam mo lang."
Itinago ni Eva ang kanyang panloob na kapaitan at pinilit ngumiti. "Salamat. Kailan ka bumalik?"
"Dumating ako kahapon."
Kahapon?
Ibig sabihin, pagdating na pagdating niya, agad na pinuntahan ni Adrian si Vivian.
Tunay nga, si Vivian ang mahalaga sa puso ni Adrian.
"By the way, bakit mukha kang maputla? Masama ba ang pakiramdam mo?" biglang tanong ni Vivian.
Narinig ito ni Adrian, na kaswal na nakasandal sa mesa, at tiningnan si Eva. Matapos ang maingat na pag-obserba, kumunot ang kanyang noo.
"Dahil ba naulanan ka kagabi?"
"Naulanan?" tanong ni Vivian, naguguluhan.
Napabuntong-hininga si Eva at magpapaliwanag na sana nang malamig na sinabi ni Adrian, "Bakit mo pinipilit ang sarili mo kung masama ang pakiramdam mo? Hindi ka naman kailangan ng kumpanya nang ganoon. Umuwi ka na at magpahinga."
Narinig ito ni Vivian at instinctively tiningnan si Adrian.
‘Bakit bigla siyang nagalit? Maaari kayang... nagkaroon na ng damdamin si Adrian para kay Eva?’ naisip niya.