Read with BonusRead with Bonus

Kabanata 1

Hawak-hawak ni Cecily ang kanyang namamagang tiyan, pilit na kumakapit sa pantalon ni Darian. Tumingala siya sa kanya, ang mukha niyang maputla at basang-basa ng pawis.

"Darian! Hindi mo pwedeng gawin ito! Anak natin ito, walang kasalanan ang bata!" Kinagat niya nang mariin ang kanyang labi habang nararamdaman ang matinding sakit na dumadaluyong sa kanya.

Ilang sandali pa lang ang nakalipas, pinilit siyang uminom ng gamot pampalaglag, at ang kanyang asawa na si Darian ay nakatayo lang, pinapanood ang lahat.

"Cecily, niloko mo ako para pakasalan ka at naging sanhi ng pagkamatay ng anak ni Ophelia. Kailangan mong pagbayaran ang mga kasalanan mo!" malamig na sabi ni Darian.

"Paulit-ulit ko nang sinabi sa'yo, hindi ko sinaktan ang anak ni Ophelia! Bakit hindi mo ako paniwalaan?" desperadong depensa ni Cecily. "Iligtas mo ang bata, iligtas mo siya."

"Bakit ka pa nagsisinungaling? Ang taong nahuli ay umamin na ikaw ang nagplano ng lahat! Walong buwan na ang anak ni Ophelia, at ikaw ang naging sanhi ng pagkamatay niya sa sinapupunan! Paano mo nagawang maging ganoon kalupit?" Itinulak siya ni Darian palayo, tinitingnan siya nang may paghamak.

Nanginginig ang maputlang labi ni Cecily; ang sakit na nararamdaman niya sa puso ay mas matindi pa kaysa sa pisikal na sakit.

Si Ophelia ang mahal ni Darian, at para maghiganti kay Ophelia, hindi siya nagdalawang-isip na saktan ang anak ni Cecily!

Ilang beses nang ipinaliwanag ni Cecily kay Darian na hindi niya sinaktan si Ophelia, pero kahit gaano pa niya ipaliwanag, hindi pa rin siya pinaniniwalaan nito.

Pagkatapos, ibinato ni Darian ang kasunduan sa diborsyo sa mukha niya at walang-awang sinabi, "Pirmahan mo 'yan."

Lalong namutla ang mukha ni Cecily. Hinawakan niya ang kanyang buntis na tiyan na walong buwan na at nanginginig na tumayo, kumakapit sa gilid ng mesa.

Mahigpit niyang hinawakan ang kasunduan sa diborsyo, ang mga mata niyang namumula ay nakatitig kay Darian. "Makikipagdiborsyo ako sa'yo! Kung hindi mo ako pinaniniwalaan at gusto mong maghiganti para kay Ophelia, sige!

"Pero ang batang ito ay dugo at laman din ng pamilya Fitzgerald! Darian, paano mo nagawang patayin ang sarili mong anak?"

Tinitigan siya ni Darian nang malalim. Unti-unting nagyelo ang hangin sa paligid nila.

Tiningnan niya ang namamagang tiyan nito at ngumisi, "Paano kung hindi ako ang ama ng batang dinadala mo?"

Biglang natigilan si Cecily, pagkatapos ay ngumisi, "Anong klaseng biro 'yan?"

"Sa kaarawan ni Lolo Owen, nilagyan ni Ophelia ng pampalibog ang inumin mo, at natapos ka sa kwarto ng ibang lalaki. Hindi ako ang lalaking nakipagtalik sa'yo noong gabing 'yon."

Isang flash ng pag-aalala ang dumaan sa mga mata ni Cecily. Hindi siya makapaniwala at mahigpit na hinawakan ang kwelyo ni Darian.

"Imposible, niloloko mo ako! Ikaw 'yon noong gabing 'yon, at lagi mong inaamin na anak mo ang batang ito."

Sa tatlong taon nilang pagsasama, bihirang makipagtalik si Darian sa kanya, pero ang pangangatawan at amoy ng lalaki noong gabing iyon ay nagpatibay sa kanya na si Darian iyon.

"Nilagyan ka ni Ophelia ng gamot, kaya nakaramdam ako ng pagkakasala at inamin kong akin ang bata."

Biglang lumiit ang mga pupil ni Cecily. Habang pinapakinggan ang mga salita ni Darian, isang kaisipan ang nabuo sa kanyang isip.

"Kaya alam mo mula pa sa simula na nilagyan niya ako ng gamot, pero inamin mo sa harap ng lahat na anak mo ang bata para protektahan siya?"

Nakapikit si Darian at iniisip ang mga nangyari. Hindi niya alam ito sa simula; nalaman lang niya matapos magsaliksik. Galit na galit siya at sinermunan si Ophelia, na napagtanto rin ang kanyang pagkakamali.

Sa totoo lang, lasing din siya noong gabing iyon at nagkamali sa pakikipagtalik kay Ophelia, na naging sanhi ng kanyang pagbubuntis.

Tumingin si Darian kay Cecily, may bakas ng pagkakasala sa kanyang mga mata, ngunit hindi siya nagbigay ng paliwanag. "Oo."

Isang malutong at malakas na sampal ang umalingawngaw sa kanyang mga tainga. Natigilan si Darian ng sandali, at di nagtagal, kumalat ang nagbabagang sakit sa kanyang mukha.

Tiniis ni Cecily ang matinding sakit sa kanyang tiyan at ginamit ang lahat ng kanyang lakas para ibigay ang sampal na iyon.

Walang puso siya! Asawa niya si Cecily, ngunit pinabayaan niyang gawin ito ni Ophelia sa kanya!

"Darian, naniniwala ka ba sa karma? Ang pagkawala ng anak ni Ophelia ay karma niya! Magkakaroon ka rin ng karma mo!" sigaw ni Cecily.

"Noon, sinamantala mo ang aksidente ko sa kotse at ang pagkaka-coma ko para gamitin ang mga taktika para paalisin si Ophelia at maging asawa ko! Siyempre, galit si Ophelia sa'yo." Lalong naging mabalasik ang mga mata ni Darian habang tinitingnan si Cecily matapos siyang sampalin.

Napaka-absurdo ng mga salita ni Darian na hindi alam ni Cecily kung tatawa o iiyak.

Ginamit niya ang mga taktika para paalisin si Ophelia at maging asawa niya? Kailan niya ginawa ang ganoong bagay?

Noon, ang aksidente ni Darian sa kotse ay nagdulot ng pagkasira ng kanyang bato, at nag-donate siya ng isang bato upang iligtas siya.

Bilang gantimpala, pumayag si Owen na pakasalan siya ni Darian, sa tanging kundisyon na hindi niya sasabihin kay Darian ang tungkol sa donasyon ng bato.

Noon, si Ophelia, na nakatakdang ikasal kay Darian, ay narinig ang tungkol sa aksidente at ang posibilidad na magiging vegetative state siya. Agad niyang binawi ang engagement at tumakas palabas ng bansa. Iyon ang katotohanan!

Nanginig ang lamig sa mga mata ni Cecily habang tinitingnan ang malamig na mukha ni Darian at nagsalita sa pagitan ng kanyang mga ngipin, "Darian, wala akong utang sa'yo!"

Nakapikit si Darian, pinapanood siyang dahan-dahang lumabas.

Walong buwan na buntis si Cecily. Hindi sapat ang abortion pill para direktang patayin ang kanyang anak, ngunit pumutok ang kanyang amniotic fluid, at hindi matiis ang sakit, ibig sabihin, malapit nang ipanganak ang bata.

Kailangan niyang makarating agad sa ospital!

Sa labas, isang biglaang kulog ng tagsibol ang umalingawngaw nang malakas, na nagdulot ng muling panginginig ng puso ni Cecily.

"Cecily, tandaan mo, kapag lumabas ka sa pintuang iyon, wala na tayong kinalaman sa isa't isa." Pinanood ni Darian ang kanyang gusot at takot na anyo. "Maghihiwalay tayo."

Puno ng matinding kawalan ng pag-asa ang mga mata ni Cecily. Huminga siya nang malalim at pumikit.

Napaka-ridikulo, napaka-walang puso niya sa kanya, ngunit minahal niya ito ng labis!

Nang hindi na hinintay pa ang kanyang sasabihin, pinigilan ni Cecily ang kanyang mga luha at lumabas mag-isa.

Naningkit ang mga mata ni Darian.

Sinusubukan ba niyang magpakamatay sa pagtakbo palabas mag-isa ngayon?

Previous ChapterNext Chapter