Kabanata 5 Dapat Nating Panatilihin ang Ating Distansya.
Sa mga sandaling iyon, biglang naalala ni Norman ang isang bagay at sinigawan si Aurelia, "Nang kinuha ka ng lola mo, may 10% pa siyang shares. Ilang taon ka nang nabubuhay sa mga dibidendo na 'yan, hindi ba? Sobrang bait ko na nga na hindi ko hinihingi 'yung pera pabalik, tapos may lakas ka pa ng loob na hingin 'yung villa?"
Kapag talagang galit na ang tao, madalas silang tumawa. Tumawa si Aurelia. "Paano ka nagiging ganyan kapal? Naalala mo ba kung sino ang nagbigay sa'yo ng puhunan para sa negosyo mo? Nanay ko. At ano ang ginawa mo sa perang 'yun? Nagkaroon ka ng kabit at anak sa labas! Lahat ng meron ka ngayon, dahil 'yun sa nanay ko. Anong karapatan mo na hingin ang pera sa'kin?"
Binanggit ulit ni Aurelia ang "kabit" sa harap ni Maria, at ngayon hindi na mapanatili ni Maria ang pekeng ngiti niya. "Aurelia, akala mo ba espesyal ang nanay mo? Si Norman nagtatrabaho ng husto, tapos siya nasa bahay lang, nagluluto, naglilinis, at nag-aayos ng mesa. Pwede akong mag-hire ng katulong sa halagang ₱5,000 para gawin lahat 'yun, at mas magaling pa siya kaysa sa nanay mo!"
Sa likod ng kalmado niyang mukha, nag-aalab ang galit ni Aurelia. "Kaya ikaw ang nagplano ng aksidente para patayin ang nanay ko, di ba?"
Agad na nag-panic si Maria. "Huwag kang magsalita ng kung anu-ano. Wala akong ginawa. Malas lang siya at maagang namatay. Anong kinalaman ko doon?"
Biglang tumayo si Aurelia, tinitingnan si Norman at Maria mula sa taas. "Maria, malalaman ko rin ang totoo tungkol sa aksidente ng nanay ko."
"Stepmother mo siya, at nagawa mo pang magsalita ng ganyan tungkol sa kanya. Kapag narinig ko ulit na binabastos mo si Maria, hindi na kita palalampasin." Tumayo din si Norman.
"Sige, gusto kong makita kung paano mo ako paparusahan." Hindi umatras si Aurelia, tinititigan si Norman ng may paghamak sa mata, at malinaw na sinabi, "Ang mga kabit ay nararapat mamatay."
Parang hindi pa sapat ang galit ni Norman, dinagdagan pa ni Aurelia, "Ang asawa mo at anak mo ay parehong kabit. Lumayas kayong dalawa."
Pagkatapos, kinuha ni Aurelia ang tasa sa tabi niya at inihagis ito sa paanan ni Norman. Agad na nabasag ang tasa, ang tunog ng basag na salamin ay umalingawngaw sa kuwarto, parang ang matagal nang naipong emosyon sa puso ni Aurelia ay sumabog na.
Sa mga sandaling iyon, parang isang galit na hayop si Norman, ang mga mata niya ay kumikislap sa galit. Walang awa niyang itinulak si Aurelia sa sahig, ang katawan niya ay bumagsak nang mabigat, agad na sumakit ang buong katawan niya.
"Ang lakas ng loob mong magsalita sa'kin ng ganyan." Ang boses ni Norman ay puno ng banta, ang kamay niya ay malakas na lumapat sa pisngi ni Aurelia, ang matinding sakit ay nagpadilim sa kanyang paningin, ang mga tenga niya ay umingay. "Pinalaki kita ng 13 taon, tapos wala kang utang na loob. Nagawa mo pang insultuhin ako. Talagang walang utang na loob na puta ka, katulad ng nanay mo!"
Sumigaw si Norman, ang kamao niya ay muling bumagsak, walang awa. Pilit na lumaban si Aurelia, pero wala siyang magawa. Ang lakas ni Norman ay hindi niya kayang labanan.
Nagkalat ang mga piraso ng basag na salamin sa sahig, kumikislap ang matutulis na gilid sa liwanag. Hindi sinasadyang nadikit ang kamay ni Aurelia sa mga bubog, dumaloy ang dugo mula sa mga daliri niya, tinutuluyan ang sahig.
"Ako ang asawa ni Nathaniel. Paano mo nagawang saktan ako?" sigaw ni Aurelia, kahit na napagkasunduan na nila ni Nathaniel ang maghiwalay. Kinamumuhian niya ang sarili sa paggamit ng pangalan ng asawa, pero wala pang nakakaalam tungkol sa kanilang diborsiyo.
Sa pagbanggit ng pangalan ni Nathaniel, sandaling nag-alinlangan si Norman, pero muling bumagsak ang kamao niya sa mukha ni Aurelia. "At ano ngayon kung asawa ka ni Nathaniel? Hindi ikaw lang ang may karapatang mag-angkin ng titulong 'yan. Hindi mo rin ito matagal na maipapanatili. Mas mabuti pang magdiborsyo ka na ng kusa, kundi hindi ka na makakaligtas sa susunod. Hintayin mo lang na ikasal si Chelsea kay Nathaniel, at makikita mo kung paano kita pababagsakin."
Ang tunog ng pambubugbog ni Norman ay hindi maitago ng pinto. Nang madiskubre ni Betty na binubugbog si Aurelia sa sala, ang sahig ay nagkulay pula na sa dugo. Sa sobrang galit at pag-aalala, mabilis na lumabas ng kwarto si Betty at walang pag-aalinlangang sumugod kay Norman at Maria.
"Tama na!" sigaw ni Betty habang humarang sa bumabagsak na kamao ni Norman. "Tao ka pa ba? Paano mo nagagawang tratuhin ng ganito ang sarili mong anak?" Talagang umabot na sa sukdulan ang galit ni Betty; hindi pa siya nakakita ng ganitong kahalay at kasuklam-suklam na ama.
"Wala kang pakialam dito," malamig na tugon ni Norman, pilit na itinutulak si Betty para ipagpatuloy ang pambubugbog kay Aurelia.
"May pakialam ako." Sa wakas, naintindihan ni Betty kung bakit hindi nakikipag-ugnayan si Aurelia sa mga magulang nito sa loob ng maraming taon, at kung bakit hindi nagpapakita ang mga magulang niya. Matatag na tumayo si Betty sa tabi ni Aurelia, sinusuportahan ang mahina niyang katawan.
"Hindi lang siya anak mo, kundi Mrs. Heilbronn din siya. Kung ayaw mong maglaho sa mundong ito, umalis ka na ngayon. Alam mong may kapangyarihan ang pamilya Heilbronn para gawin 'yan. Pareho kayong umalis na ngayon!" galit na sabi ni Betty, binabantayan si Aurelia.
Naging madilim ang mukha ni Norman, pero wala siyang magawa kay Betty. Sa kabila ng lahat, kahit na wala nang pabor si Aurelia mula kay Nathaniel, siya pa rin ang lehitimong asawa ni Nathaniel at hindi papayag ang pamilya Heilbronn na masaktan si Aurelia.
Walang magawa si Norman kundi tumalikod, sumisigaw, "Magkita tayo sa susunod."
Umalis si Norman at Maria sa Bloom Villa na puno ng galit, habang si Betty ay lumuhod para tingnan ang mga sugat ni Aurelia nang may pag-aalala. Puno ng sakit ang kanyang puso, namumuo ang mga luha sa kanyang mga mata, pero pinigilan niya ang mga ito.
"Mrs. Heilbronn, ayos na. Narito na ako," malumanay na nag-aalo si Betty, ang mainit niyang kamay ay marahang hinahaplos ang buhok ni Aurelia. "Dadalhin kita sa ospital ngayon din."
Hindi inakala ni Aurelia na magiging ganito kalupit si Norman. Maraming taon na ang nakalipas, nang palayasin ni Norman siya at si Amelia sa bahay, alam na ni Aurelia na wala na siyang mga magulang sa buhay na ito.
Tiningnan ni Aurelia ang kanyang braso. May mga galos, pero hindi malalim ang mga sugat, mukhang mas malala lang kaysa sa aktwal na kalagayan.
Ang mga minor na sugat na ito ay hindi naman talaga nangangailangan ng pagpunta sa ospital, pero naramdaman ni Aurelia na parang umiikot ang kanyang ulo at may matinding pagnanasang sumuka. Hindi sigurado kung ito ba ay sintomas ng concussion, minabuti niyang magpatingin sa ospital.
Tumawag si Betty ng ambulansya para kay Aurelia, at agad itong dumating. Gusto sanang samahan ni Betty si Aurelia sa ospital, pero tumanggi si Aurelia.