Bab 1
Sudut Pandang Sophia
"Bangun Sophia, ini hari ulang tahunmu!" Adikku kecil berkata sambil melompat-lompat di atas tempat tidurku agar aku bangun. Aku mengumpat dalam bahasa Italia supaya dia tidak mengerti.
"Jam berapa sekarang, Laura," aku mengeluh sambil duduk.
"Sudah jam 9:34," katanya sambil turun dari tempat tidur dan menarik lenganku. "Ibu membuatkan sarapan untukmu." Itu membuatku langsung melompat dari tempat tidur. 'Yay, aku suka sarapan buatan ibu,' serigala dalam diriku berkata dalam kepalaku. 'Aku juga,' aku setuju. Aku berjalan menuruni tangga sementara Laura melompat-lompat di tangga.
"SELAMAT ULANG TAHUN," keluargaku menyapaku. Hari ini aku berusia 18 tahun dan seharusnya menemukan pasangan hidupku.
"Jadi, kamu bersemangat untuk menemukan pasangan hidupmu?" James, kakak laki-lakiku, tersenyum sinis. Kami berselisih tiga tahun, tapi semua orang bilang kami terlihat seperti kembar.
"Tentu saja, siapa yang tidak," aku berseru. Serigala dalam diriku melompat di kepalaku mendengar kata 'pasangan'. Kami sudah bersemangat sejak pertama kali bertemu saat aku berubah bentuk di usia 15 tahun. 'Aku penasaran seperti apa dia nanti. Mungkin dia tinggi. Apakah dia bahkan ada di dalam kawanan?' Serigala dalam diriku mulai bertanya-tanya sambil berkeliling di pikiranku.
"Ayah sedang mengurus urusan kawanan dengan Alpha Ken di rumah kawanan," kata Ibu. Aku mendesah, tidak terkejut. Ayahku adalah beta, jadi dia jarang ada di rumah, dan ketika dia ada, dia selalu tidur. Kami tinggal terpisah dari rumah kawanan karena ibu ingin privasi dari serigala-serigala lainnya.
"Dia akan datang ke pestamu dan Alpha, Luna, dan Terry juga akan ada di sana," tambahnya. Aku menggerutu dalam hati ketika dia mengatakan itu. Dia dan aku dulu berteman sampai semua orang, tunggu, semua orang di sekolah ingin berteman dengan 'anak Alpha'. Dia akhirnya menemukan pacar dan tidak menunggu pasangan hidupnya. Aku merasa kasihan pada siapa pun yang menjadi pasangannya.
"Aku akan lari sebentar, aku akan kembali tepat waktu," kataku sambil berjalan ke kamarku untuk mengambil tas. Aku melepas pakaian di luar, memasukkannya ke dalam tas, dan meninggalkannya di teras. Ketelanjangan adalah hal biasa bagi kami serigala, hanya saja rasanya aneh di depan keluargaku. Aku berubah menjadi serigala perak gelapku dan mulai menuju hutan. Serigalaku mengikuti jalur yang biasa dia ambil. Itu mengarah ke padang rumput di mana dia kadang-kadang bertemu dengan serigala temanku.
Aku sampai di padang rumput dan melihat serigala Maya duduk di sana.
"SELAMAT ULANG TAHUN, TEMAN," dia menghubungi pikiranku saat serigalanya menabrak serigalaku. Serigala kami bermain-main sebentar sementara dia dan aku mengobrol dalam pikiran pribadi kami. Kami berbicara tentang seperti apa pasangan hidupku nanti. Meskipun terasa sebentar, ternyata sudah beberapa jam. Aku melihat langit dan melihat matahari mulai terbenam. Maya dan aku mengucapkan selamat tinggal dan kami mulai kembali. Aku berubah bentuk kembali dan berganti pakaian sebelum masuk ke dalam rumah.
"Sophia?" Aku mendengar Ibu bertanya dari kamarnya.
"Ya?" Aku menjawab sambil mengambil kue dari toples dan memasukkannya ke dalam mulut.
"Kamu punya satu jam untuk bersiap-siap," dia berteriak kembali. Aku berharap dia tidak berteriak sebanyak itu, terutama dengan pendengaran sensitif kami. Itu masalah besar ketika James sedang mengalami masa pubertas.
Aku berjalan ke kamarku dan mengeluarkan pakaian yang akan aku kenakan. Aku tidak memakai terlalu banyak riasan karena selalu terasa tebal di wajahku. Saat aku sedang bersiap-siap, ada ketukan di pintu. Aku membukanya dan itu adalah ayahku.
"Ayah," aku tersenyum sambil memeluknya.
"Selamat ulang tahun, tesoro," katanya.
(Sayang)
"Apakah kamu siap?" Dia bertanya menungguku.
"Yup," aku tersenyum dan berjalan bersamanya keluar pintu.
Saat aku berjalan keluar, aku mendengar sorakan untukku. Aku tertawa kecil karena gugup. Aku berkeliling dan berbicara dengan semua orang. Karena aku adalah putri Beta, ulang tahunku adalah acara besar. Setelah beberapa jam, aku mencium aroma surgawi cokelat yang bercampur dengan kayu manis. Aku melihat sekeliling dan mengunci pandangan dengan Terry. Serigala dalam diriku melompat-lompat di kepalaku, mengulang satu kata yang tidak ingin aku dengar saat melihatnya.
'Jodoh,' katanya dengan penuh semangat.
Mata Terry berubah hitam karena marah lalu kembali ke warna biasanya. Dia berjalan menjauh dari Kira, pacarnya, lalu menarik lenganku dan menyeretku ke dalam rumah.
"Kamu tidak pantas menjadi Luna-ku," dia meludahi wajahku.
"T-Tapi kamu j-jodohku," aku tergagap.
"Tidak penting, aku punya Kira untuk berada di sisiku saat aku menjadi Alpha." Sebelum aku bisa mengatakan apa-apa, dia memotong pembicaraanku dengan sesuatu yang jarang terdengar di dunia serigala.
"Aku, Terry Moore, menolakmu, Sophia Moretti, sebagai jodohku dan calon Luna," dia mengucapkan setiap kata yang menusuk hatiku. Dan dengan itu, dia berjalan kembali ke pesta. Aku merasakan ikatan dengan serigalaku menghilang saat dia merengek karena jodoh kami menolak kami. Aku tidak bisa menahan rasa sakit yang kurasakan di perutku. Aku melihat halaman belakang dan pintu depan. Rasa sakit itu terlalu berat untuk kutanggung. Aku tidak bisa menahan untuk melihatnya lagi, jadi aku berlari keluar pintu menuju hutan. Ketika aku bisa melihat perbatasan kawanan, aku menghubungi keluargaku melalui pikiran.
"Aku akan pergi beberapa hari, aku akan baik-baik saja, jangan khawatir." Aku membuatnya singkat dan memblokir tautan pikiran. Ketika aku melewati perbatasan kawanan, aku bisa merasakan ikatan dengan kawanan terputus. Serigalaku merengek saat ikatan dengan keluarga dan teman-temanku terputus dariku. Sekarang aku menjadi pengembara. Aku tidak punya rencana untuk kembali dan menghadapi Terry lagi. Aku tidak ingin berada di bawah kekuasaan jodohku yang menolakku. Aku tidak butuh pengingat setiap hari bahwa tidak ada yang menginginkanku.
'Jodoh menolak kita,' dia menangis di kepalaku.
'Aku tahu, dia tidak sepadan,' aku mencoba berkata dengan percaya diri, tetapi terdengar lemah.
(Beberapa jam kemudian)
Aku tidak berhenti berlari satu menit pun. Kakiku sangat sakit hingga aku tidak bisa merasakannya lagi.
'Maaf,' aku berbisik pada serigalaku.
Dia tidak merespons. Pada saat itu, aku merasakan sakit tajam di perutku. Aku jatuh dan terguling ke pohon.
'Panas,' serigalaku memberitahuku.
'Aku pikir itu akan datang lebih lambat,' aku berkata panik. Rasa sakitnya semakin parah setiap menit. Di kejauhan, aku mendengar beberapa lolongan. Serigala. Ada geraman rendah beberapa meter dariku. Aku mulai berubah kembali menjadi manusia karena rasa sakit yang luar biasa.
"Berubah," suara rendah itu memerintah saat aku sudah mulai berubah.
Sudut Pandang Alpha Titus
Aku dihubungi oleh patroli perbatasan dan mereka mencium bau pengembara mendekati perbatasan. Serigalaku mulai gelisah di kepalaku saat mendengar tentang pengembara itu. Aku menghubungi beta dan gamma-ku untuk bertemu di perbatasan. Saat aku mendekat, serigala perak gelap itu meringis, berbaring di perutnya.
"Berubah," aku memerintah dengan nada Alpha-ku saat dia sudah mulai berubah kembali.
'Dia berbau sepertimu,' aku menghubungi Beta-ku, Brody, melalui pikiran. Dia memberiku tatapan bingung.
'Tidak persis sepertimu. Dia hanya berbau seperti posisimu dalam kawanan sebagai Beta,' aku menjelaskan kebingungan itu.
'Mungkin dia adalah putri seorang Beta,' gamma-ku menyela dalam tautan pikiran.
"Darimana kawananmu," aku bertanya dengan nada tegas menggunakan nada Alpha-ku lagi. Dia mencoba mengatakan sesuatu tetapi terdengar seperti gumaman. Dia melihat ke atas dan ketika mata kami bertemu, aku mendengar serigalaku mengulang kata yang kupikir tidak akan pernah kudengar lagi.
'Jodoh'