Pasangan
Sudut Pandang Arabella
Pertama kali aku mendengar nama Alpha Luciano Romano, aku masih berumur delapan tahun.
Saat itu, aku masih punya harapan dan ekspektasi bahwa ayahku suatu hari akan bersikap hangat padaku. Aku berjalan pelan-pelan menuju ruang kerja ayahku dengan gaun tidurku setelah berhasil lolos dari pengawasan para pengasuhku, berharap bisa memberinya kejutan.
Ruangannya kosong.
Aku bermain-main sebentar dan menemukan sebuah kalung yang sangat menarik. Saat aku mengangkatnya dari atas laci, aku mendengar suara-suara mendekati ruangan.
Ketakutan, aku menjatuhkan kalung itu dan kalungnya jatuh di bawah laci. Aku dengan cepat mencari tempat bersembunyi dan nyaris masuk ke dalam celah di samping ruang penyimpanan senjata saat pintu terbuka.
"Berapa banyak yang kita kehilangan?" Itu suara Ayah.
"Seluruh pasukan, Pak."
Aku tidak bisa mengenali suara ini, tapi terdengar seperti aku saat mencoba menjelaskan bagaimana aku tidak makan kue coklat, tetapi entah bagaimana wajahku masih berlumuran coklat.
Ada suara benda jatuh dan geraman tertahan.
"Obat-obatannya?"
"Mereka mengambil semuanya."
"Hubungi kartel Romero. Beritahu manusia kita akan mengirim besok."
"Alpha…" Suaranya terdengar ragu.
"Apa itu?"
"Lupo-Mortale sudah dikirim ke mereka."
Aku mendengar suara tubuh menghantam beton lalu suara seseorang tercekik.
"Kau ingin mengatakan padaku," suara Ayah terdengar begitu dingin dan kasar hingga aku meringkuk ketakutan di dalam celah.
"Seekor anak serigala berumur lima belas tahun membunuh orang-orangku, mencuri obat-obatanku, menjualnya ke klienku, dan mengambil keuntungannya. Apa yang dilakukan kepala keamanan saat orang-orangku diserang?"
"Alpha… Alpha… mereka terlalu banyak."
Ayah tertawa pahit dengan kejam.
"Kau pikir aku tidak mendengar bisikan-bisikan, rumor-rumor. Bahwa Alpha Luciano Romano seperti iblis dengan kekuatan gila untuk seseorang yang begitu muda. Kau mungkin menyerahkan obat-obat itu padanya dengan harapan dia tidak akan membunuhmu." Ayah meludahkan kata Alpha dengan begitu banyak penghinaan.
"Alpha, aku tidak akan pernah. Alpha, tolong kasihanilah." Serigala itu tercekik.
"Obat-obat itu bernilai jutaan dolar. Jauh lebih berharga daripada nyawamu yang menyedihkan." Ada suara patah dan aku mendengar suara tubuh jatuh ke tanah.
Aku harus melihat. Aku harus tahu apa yang baru saja terjadi. Jadi aku mengintip dari celah dan melihat seorang pria tergeletak di tanah, lehernya terpelintir pada sudut yang mustahil. Aku menutup mulut dengan tangan, menahan napas.
Ayah telah membunuh… dia telah membunuhnya.
"Seharusnya aku membunuh anak itu saat aku punya kesempatan. Aku akan memperbaiki kesalahanku. Luciano Romano, kepalamu milikku."
Aku tidak pernah lagi masuk ke ruang kerja tanpa diundang.
Ayah tidak bisa menepati janjinya pada dirinya sendiri. Setiap tahun yang berlalu, Alpha Luciano Romano hanya menjadi lebih kejam, kuat, dan tak terkendali. Dia mengambil dan terus mengambil.
Penyergapan di sini, perampokan di sana, mencuri klien kami, membeli pemasok kami, perlahan-lahan menguras kami. Kami berdagang obat-obatan, alkohol, senjata, amunisi, apa pun yang ilegal dan sulit diselundupkan adalah wilayah kami.
Bisnis kami mendukung kawanan kami dan membuat kami menjadi salah satu kawanan dan organisasi mafia terkuat, namun dengan Alpha Luciano yang memotong sebagian besar bisnis kami dan perlahan tapi pasti mendorong kami keluar dari pasar, kami kehilangan pijakan dan kawanan lain menerkam.
Kau tahu, masyarakat manusia serigala adalah masyarakat yang terstruktur.
Yang kuat memimpin, yang lemah mengikuti.
Tanpa aturan ini, kekacauan akan terjadi. Alpha Luciano Romano tidak perlu menyerang kami di medan perang, dia hanya perlu menunjukkan kepada komunitas manusia serigala bahwa kami rentan dengan berbagai sabotase yang dia lakukan.
Mereka yang menyerang untuknya. Untuk merebut tanah dan bisnis kami karena sekarang kami dianggap lemah.
Itulah alasan aku akan menikah. Agar kawanan tunanganku dan kawanan ku bisa menggabungkan sumber daya dan meratakan Kawanan Lupo-Mortale, menyerap tanah mereka ke dalam milik kami dan mengambil alih bisnis mereka sehingga keunggulan kami tidak bisa dipertanyakan dan tak terbantahkan.
Agar serigala tidak terus mati sia-sia dalam pertempuran antar kawanan.
Sekarang aku duduk di tanah. Rambut hitamku kusut berantakan, gaunku robek dan tersingkap, tubuhku penuh memar dan luka, harga diriku hancur saat aku menatap pria yang telah menyebabkan begitu banyak penderitaan.
Alpha Luciano Romano.
Pasanganku.
Dewi, ini tidak mungkin. Pasanganku tidak mungkin orang yang begitu kejam yang ingin memusnahkan kawanan ku. Yang memiliki begitu banyak darah di tangannya sehingga para pelayan berbisik di balik pintu tertutup bahwa dia adalah Alpha yang paling dingin dan mematikan yang pernah ada.
Dia menatapku seperti aku adalah makhluk paling rendah. Apapun yang sempat terlihat di matanya sebelumnya sudah hilang jauh sehingga aku mungkin hanya membayangkannya.
Aku bisa mendengar serigalaku melolong, mendesakku untuk mendekatinya, menyentuhnya, menandainya agar semua orang tahu dia adalah milik kami. Hanya racun wolfsbane di tubuhku yang membuatku tetap waras.
Serigalaku berpikir dia adalah pasangan kami dan itu sudah cukup. Aku, di sisi lain, tahu dia adalah Alpha yang kejam yang tidak akan ragu membunuhku jika aku menatapnya dengan cara yang salah apalagi menyentuhnya. Jadi aku menahan diri dari melakukan apa yang diinginkan serigalaku.
Dia mengamuk dan merengek tapi aku mengabaikannya sambil mengamati dia. Apakah dia benar-benar pasanganku atau pria itu memberiku terlalu banyak wolfsbane? Alpha Luciano bahkan tidak bereaksi terhadapku. Pasti serigalanya juga mendorongnya untuk melakukan kontak denganku. Bagaimana dia bisa berdiri di sana tanpa emosi?
Cross berjalan cepat menemui Alpha Luciano. Dia membungkuk padanya.
"Apakah kau sudah membunuh pengawalnya?" Suara Alpha Luciano dingin dan tanpa perasaan, tanpa emosi sama sekali.
"Ya, Alpha." Jawab Cross.
"Apakah Vitalio sudah diberitahu?"
"Tidak, Alpha. Kami menaklukkan mereka dengan cepat, jadi tidak mungkin mereka bisa menghubungi Alpha mereka."
"Bagus. Bakar mobil-mobil itu. Aku ada makan malam dengan Paman Tomasso."
"Alpha…" Cross tampak ragu-ragu.
"Apakah kita juga akan melemparkannya ke dalam mobil yang terbakar?" Cross mengangguk ke arahku.
Melemparku ke mana? Aku menciut ketakutan saat Alpha Luciano menatapku, jelas mempertimbangkan apakah akan merepotkan untuk membunuhku sekarang atau nanti.
"Sebagai kepuasan, itu mungkin. Tapi aku masih membutuhkan dia untuk sesuatu."
"Ya, Alpha." Cross berbalik untuk pergi tetapi Alpha Luciano mengangkat tangan menghentikannya.
"Cross."
"Ya, Alpha."
"Orang-orang yang menyentuhnya… bunuh mereka."
"Alpha?" Cross tampak terkejut. Aku juga.
"Perintah mereka adalah untuk menaklukkan dan membunuh. Tidak lebih. Kami menjarah dan merampok tapi kami tidak mengambil keuntungan dari wanita atau membunuh anak-anak. Aku tidak akan mentolerir ketidakdisiplinan dan ketidaksopanan seperti itu."
"Ya, Alpha." Pria yang telah menahanku melarikan diri dan Cross berteriak memerintahkan orang-orang untuk menangkapnya sementara dia menyeret Mattia yang pingsan.
Lalu kami berdua sendirian. Pasanganku dan aku.