5. Alasan Ray
Mikael menatap Rayvin yang sedang menunduk memandangi botol bir yang diputar-putarnya di tangannya. Dia tahu Rayvin gugup tentang apa yang akan dia katakan. Apa pun itu, membuat Rayvin berpikir bahwa dia tidak bisa menjadi pasangan hidupnya. Mikael sudah paham sejauh itu.
Mikael tidak ingin meremehkan masalah Rayvin, apa pun itu. Tapi dia tahu mereka bisa menyelesaikannya bersama. Dia tidak punya rencana untuk melepaskannya lagi.
"Ray, aku tidak peduli apa yang akan kamu katakan. Eh, itu terdengar salah," dia menghela napas dan mengusap lehernya.
"Aku peduli karena ini tampaknya penting bagimu. Yang ingin aku katakan adalah, ini tidak akan mengubah perasaanku padamu. Kamu adalah pasanganku, dan sebelum kamu menjadi pasanganku, kamu adalah sahabatku. Tidak ada yang akan mengubah itu," katanya sambil meletakkan tangannya di lutut Rayvin.
Rayvin menatapnya dengan wajah serius. Dia mengangguk, tapi Mikael merasa bahwa Rayvin tidak mempercayainya.
"Jadi, kenapa kamu tidak bisa menjadi pasanganku?" tanyanya. Rayvin terlihat terkejut, dan Mikael tertawa kecil.
"Aku bisa membacamu seperti buku, Ray, selalu bisa. Sesuatu menghentikanmu untuk menghubungiku selama bertahun-tahun ini. Hal yang sama membuatmu yakin bahwa kamu tidak bisa menjadi pasanganku. Apa itu?" tanyanya. Rayvin menghela napas.
"Kamu benar. Tapi itu bukan hanya satu hal. Bukan untuk bagian terakhir, bagaimanapun. Tapi ya, ada sesuatu yang membuatku menjaga jarak darimu dan dari kawanan," dia mengangguk.
"Dan itu adalah?" Mikael mendesak.
"Saat aku pergi sembilan tahun lalu, aku bilang padamu bahwa ibuku memberiku seseorang untuk dihubungi," Rayvin memberitahunya dan Mikael mengangguk.
"Itu adalah alpha Brutus. Aku meneleponnya dan dia memastikan aku kembali ke kawanan dengan aman. Dia mengenal ayahku, dia tahu apa ayahku," katanya dan berhenti sejenak.
"Kamu tahu kamu bisa memberitahuku sekarang. Aku adalah pasanganmu," Mikael tersenyum.
"Ya, kamu adalah. Aku kira itu tempat yang baik untuk memulai. Ayahku adalah seekor naga, naga emas lebih spesifiknya," Rayvin memberitahunya dan kemudian dia mengamatinya.
Pikiran Mikael sejenak terhenti. Ayahnya adalah apa? Dia mencoba memahami apa yang telah Rayvin katakan padanya.
"Tapi naga tidak nyata," katanya lemah.
"Mereka nyata. Naga hanya tidak umum. Mereka tidak pernah, dan mereka perlahan-lahan punah," Rayvin memberitahunya.
"Jadi kamu berubah menjadi kadal raksasa?" Mikael bertanya. Rayvin tertawa dan Mikael menikmati melihatnya kehilangan wajah khawatirnya untuk sesaat.
"Tidak, alpha boy, aku tidak berubah menjadi kadal raksasa. Naga bukanlah shifter, bukan dalam arti itu. Bahkan naga murni tidak berubah menjadi versi dongeng dari naga," Rayvin memberitahunya.
"Um, oke," dia mengangguk. Mikael merasa seperti dia sudah terlalu dalam.
"Aku memiliki naga, seperti aku memiliki serigala. Tapi nagaku tidak mengambil bentuk fisik. Dia memberiku kemampuan yang bisa aku gunakan. Naga datang dengan kemampuan yang berbeda, tergantung pada jenis naga apa mereka," Rayvin menjelaskan.
"Kamu adalah naga emas, jadi kamu memiliki naga yang hanya nongkrong?" dia bertanya, mencoba mengerti.
"Ya, pada dasarnya begitu. Dia seperti serigala, hanya saja lebih sarkastik dalam kepribadiannya, dan dia tidak pernah perlu mengambil alih," Rayvin mengangguk.
"Oke. Aku tidak bisa bilang aku melihat yang satu ini datang," katanya dengan jujur.
"Aku tahu. Sepanjang sejarah, naga selalu diburu. Terutama karena cerita rakyat kuno yang mengklaim kami adalah penjaga harta karun. Lalu ada sisik kami yang terbuat dari bahan yang ringan dan tahan terhadap hampir segala hal, bahkan sihir dalam beberapa kasus. Sisik itu sangat diminati selama perang sihir," kata Rayvin padanya.
"Sisik? Kukira kamu tidak bisa berubah menjadi kadal raksasa?" dia tersenyum.
"Aku tidak," dia tersenyum kembali. "Tapi aku punya sisik yang muncul jika aku membutuhkannya. Seperti baju zirah," katanya.
"Itu masuk akal, kurasa," kata Mikael.
"Kamu menerima ini lebih baik dari yang aku kira," dia mengakui.
"Yah, sayang, kamu selalu menjadi naga. Aku hanya belum mengetahuinya. Jadi itu tidak mengubah apa pun," dia mengangkat bahu.
"Naga campuran, dan ya, itu mengubah segalanya," katanya, kembali serius.
Mikael sangat ingin menariknya ke pangkuannya, memeluknya erat dan meyakinkannya bahwa tidak ada yang akan membuatnya berpikir berbeda tentang dirinya. Tapi itu bukan yang dia butuhkan. Dia butuh berbicara dengannya.
"Bagaimana?" dia bertanya sambil menggenggam tangannya.
"Alpha Brutus mengenal ayahku, dan dia mengenal beberapa anggota keluarga ayahku. Dua saudara laki-lakinya. Alpha Brutus bertanya apakah aku ingin berhubungan dengan mereka. Aku sangat bersedia melakukannya. Mendapat kesempatan untuk bertemu naga lain, aku belum pernah melakukannya," dia menghela napas.
"Alpha Brutus memperingatkanku bahwa mereka bukan orang yang lembut atau baik. Tapi aku pikir aku bisa menghadapinya," kata Rayvin.
"Apakah mereka menyakitimu?" tanya Mikael dengan suara rendah.
"Tidak. Mereka sopan, kurasa itu kata yang tepat. Paman-pamanku sebenarnya sangat bersemangat untuk bertemu denganku. Mereka kehilangan kontak dengan ayahku bertahun-tahun sebelum aku lahir dan baru mengetahui kematiannya bertahun-tahun kemudian."
"Awalnya aku senang karena mereka tampak senang bertemu denganku. Lalu aku tahu mengapa mereka begitu senang," kata Rayvin, terlihat tidak nyaman.
"Dan kenapa?" tanya Mikael, meskipun dia tidak yakin ingin tahu.
"Karena aku seorang wanita. Ternyata, tidak banyak naga betina yang tersisa. Kakak tertua ayahku memiliki seorang putra lima tahun lebih tua dariku. Mereka ingin aku menjadikannya pasangan," dia mengakui dan menunduk.
Mikael menggeram keras memikirkan seseorang mencoba mengambil Rayvin darinya.
"Ray, kamu milikku. Aku tidak akan membiarkan siapa pun mengambilmu dariku," katanya dan melakukan apa yang sudah lama ingin dia lakukan.
Dia meletakkan bir di atas meja dan menariknya ke pangkuannya. Hidungnya menemukan lekukan lehernya dan dia memeluknya erat. Dia bisa merasakan Rayvin mulai rileks dalam pelukannya.
"Tidak sesederhana itu, Max. Aku sudah bilang bahwa naga diburu. Untuk menghindari dibunuh, mereka mengembangkan strategi tertentu. Yang pertama adalah kerahasiaan. Tidak ada yang bisa membunuhmu jika mereka tidak tahu kamu adalah naga," dia menghela napas.
"Itu sebabnya kamu tidak diizinkan memberi tahu siapa pun," katanya, masih memeluknya erat.
"Ya. Yang kedua adalah kekuasaan. Paman-pamanku adalah orang-orang yang berkuasa. Mereka memiliki cara untuk melakukan kerusakan ekonomi yang signifikan pada suatu kelompok, atau siapa pun. Alpha Brutus menjagaku tetap aman. Mereka tidak bisa menyerang Mistvalley karena kelompok ini tidak bergantung pada investasi tradisional untuk bertahan," dia memberitahunya.
Mikael mulai mengerti. Rayvin telah mencoba melindunginya dan kelompoknya dari paman-pamannya dengan menjauh. Pada saat itu, dia merasakan perasaan cinta yang begitu kuat terhadapnya hingga hampir terasa menyakitkan.
“Kamu melindungi kami,” gumamnya di kulitnya.
“Aku sudah melakukan yang terbaik yang aku bisa,” dia mengangguk.
“Kamu tidak harus menanggung semuanya sendiri, Ray. Biarkan aku berbagi beban itu,” kata Mikael. Dia menggelengkan kepala.
“Jika aku tinggal di sini, jika aku menyerah pada kehidupan yang lain, mereka akan mengejarmu. Aku tidak bisa menjadi alasan kelompok ini terluka,” katanya padanya. Dia bisa mendengar rasa sakit di suaranya.
Dia membuatnya duduk di pangkuannya agar dia bisa menatap matanya. Ada air mata yang belum jatuh berkilauan di sana.
“Jangan menangis, sayang. Kami tidak akan membiarkan mereka menyakiti kelompok kita. Keadaan sedang berubah, kelompok-kelompok mulai bersatu, dan kita tidak lagi sendirian,” dia menghiburnya dan menariknya ke dalam pelukannya lagi.
“Aku tidak tahu apakah aku bisa mengambil risiko itu,” katanya. “Dan aku tidak berpikir aku akan menjadi luna yang baik,” tambahnya.
“Apa yang kamu bicarakan?” tanyanya. Ide itu tampak konyol baginya.
“Aku bukan gadis pemalu yang dulu lagi, Max. Aku seorang pejuang terlatih. Aku tidak hangat dan peduli. Tidak ada bagian dari diriku yang ingin berkeliling dan memeluk anak-anak serigala dan minum teh dengan kelompok merajut. Aku blak-blakan, sarkastik, dan mulutku bisa membuat pelaut malu,” katanya padanya. Mikael harus tertawa kecil.
“Apakah itu yang kamu pikirkan tentang luna?” tanyanya.
“Yah, iya,” dia mengangguk.
“Tidak, sayang. Seorang luna melindungi kelompok dan memastikan mereka memiliki apa yang mereka butuhkan. Dia adalah pasangan dari alpha dan mitranya. Kamu telah menghabiskan sembilan tahun melindungi kelompok ini sendirian. Tidak ada yang memintamu. Kamu tentu tidak memiliki kewajiban untuk melakukannya setelah cara ayahku memperlakukanmu. Tapi kamu secara naluriah menjaga mereka, dan aku, tetap aman. Itulah mengapa dewi menentukan kamu untuk menjadi luna-ku,” kata Mikael padanya.
Dia diam untuk waktu yang lama.
“Apakah itu berarti kamu ingin aku tinggal?” tanyanya.
“Ray, tidak ada cara aku membiarkanmu pergi ke mana pun. Kamu tinggal bersamaku dan kelompok ini. Sisanya akan kita pikirkan,” katanya.
“Oke. Jika kita melakukan ini, aku punya beberapa tuntutan,” katanya.
“Tuntutan?” tanyanya, terkejut.
“Yah, aturan atau permintaan, atau apa pun yang kamu ingin menyebutnya,” dia mengangkat bahu, duduk agar dia bisa menatapnya.
“Baiklah, mari kita dengar,” katanya.
“Aku menghargai kamu menginginkan ini, menginginkan aku. Tapi kita berdua sedang terkejut saat ini. Hari ini telah menjadi rollercoaster emosional, dan aku tidak berpikir itu berbeda untukmu. Kamu tidak bisa memutuskan tentang kita sekarang. Aku meminta kamu untuk memikirkannya selama beberapa hari,” katanya padanya.
Mikael menatapnya. Dia tahu perasaannya tidak akan berubah dalam beberapa hari. Mereka telah sama selama bertahun-tahun.
“Aku akan setuju, jika kamu tinggal di sini, di kamar tamu, dan kamu membiarkan aku menghabiskan waktu bersamamu. Dan kamu membiarkan aku menjelaskan situasinya kepada kelompok. Aku bisa menghilangkan bagian tentang naga, tapi mereka perlu tahu apa yang sedang terjadi,” katanya.
Dia menatapnya; dia tidak terlihat terlalu senang dengan memberitahu kelompok.
“Oke, tapi jika kamu akan memberitahu mereka, katakan semuanya, termasuk apa aku sebenarnya,” dia mengangguk pada akhirnya.
"Yakin?" tanya Mikael, dan Rayvin mengangguk lagi.
"Baiklah. Apa langkah berikutnya?" dia ingin tahu.
"Aku akan menyelesaikan misiku. Aku tahu bagaimana para alfa tentang pasangan mereka, tapi ini tidak bisa dinegosiasikan. Jika aku meninggalkan kawanan dan meninggalkan peranku sebagai beta, aku akan melakukan ini untuk alfa-ku sebagai ucapan terima kasih terakhir. Sepertinya ini penting baginya, dia cukup penggemar luna Bella," katanya.
Mikael tidak suka itu. Rayvin benar dalam berpikir bahwa dia akan membenci fakta bahwa dia menempatkan dirinya dalam bahaya. Tapi di sisi lain, ini untuk Bella dan yang dia kejar adalah manusia.
"Baiklah, aku setuju dengan itu. Asalkan kamu menerima bantuan dari gamma-ku, Diana, dan para prajurit kita, jika kamu membutuhkannya," dia setuju.
"Benarkah?" tanyanya. Dia tampak terkejut bahwa Mikael tidak menentangnya.
"Aku mengerti dari mana asalmu, dan alfa-mu bukan satu-satunya yang menyukai Bella," dia tersenyum.
"Benarkah?" katanya lagi, mengangkat alis.
"Eh, bukan seperti itu. Aku tidak menyukainya seperti aku menyukaimu. Maksudku, kamu tahu maksudku," katanya buru-buru. Dia tidak ingin Rayvin berpikir bahwa dia memiliki perasaan untuk Bella. Tentu saja, dia pernah menggoda Bella, tapi itu hanya sedikit candaan. Rayvin tertawa.
"Tidak apa-apa, Max, santai saja. Aku tidak percaya Gray berjodoh dengan seorang omega. Dari semua orang, aku pikir dewi akan memberinya seseorang yang sedikit lebih tegas," dia terkekeh.
"Kamu belum pernah bertemu Bella, kan?" dia tertawa.
"Tidak, belum pernah," jawabnya.
"Dia bukan omega yang lemah dan rendah hati. Wanita itu memiliki kemauan baja dan bisa sangat menakutkan saat marah," dia terkekeh.
"Benarkah?" katanya.
"Benar. Kita harus mengunjungi mereka suatu hari nanti. Kamu bisa bertemu Bella dan membicarakan misimu serta melihat bahwa tidak semua luna itu lembut dan patuh," dia mengangguk, semakin menyukai ide itu.
"Aku pikir aku akan menyukainya. Dan akan menyenangkan melihat Gray lagi," katanya.
"Aku akan meneleponnya dan mengaturnya," katanya.
Mereka tetap seperti itu untuk beberapa saat, Rayvin di pangkuannya, terselip di bawah dagunya. Mikael senang duduk dalam keheningan dan menikmati kenyataan bahwa dia akhirnya menemukan Rayvin lagi dan berhasil meyakinkannya untuk memberi mereka kesempatan.
'Ben, atur pertemuan wajib kawanan setelah makan malam hari ini. Yang dikecualikan hanya yang bertugas,' dia menghubungi betanya melalui pikiran.
'Tentu saja, alfa. Apakah ini berarti kita akan mendapatkan luna?' tanya temannya.
'Ini sedikit rumit. Tapi kita akan sampai di sana,' jawab Mikael sambil dengan lembut mengelus punggung Rayvin.
'Baiklah. Senang mendengarnya,' kata Ben.
'Apakah kamu sudah bicara dengan adikmu?' tanya Mikael.
'Sudah. Dia tahu untuk tidak membuat masalah. Aku bilang padanya kali ini serius. Bahwa dia akan berakhir tanpa kawanan jika dia terus begitu,' kata Ben padanya.
'Terima kasih, Ben. Aku tahu ini tidak mudah bagimu,' kata Mikael.
'Itu sudah seharusnya. Dia telah membawa ini pada dirinya sendiri.' Ben mencoba terdengar normal. Tapi Mikael tahu temannya membenci bagaimana adiknya bertindak dan itu menghancurkan hatinya untuk menghadapi konsekuensinya.
Dia bersandar di sofa dan merasakan Rayvin menyesuaikan diri untuk menemukan posisi nyaman di dekatnya.
"Mari makan malam di sini dan kemudian kita bisa bicara dengan kawanan," katanya.
"Baik," dia setuju.