3. Aroma pasangannya
Mikael duduk di kantornya sambil membaca laporan dari Diana. Salah satu anggota kawanan mereka sudah seminggu tidak terlihat. Thomas memang bukan serigala yang paling dapat diandalkan, tapi dia belum pernah menghilang selama ini sebelumnya. Mikael meminta Diana untuk menyelidikinya, lebih baik berjaga-jaga daripada menyesal.
‘Agen sudah tiba. Aku sudah mengirimnya ke kantormu, Mike,’ Ben menghubunginya lewat pikiran.
‘Kamu mengirimnya ke atas? Kenapa tidak mengantarnya?’ tanya Mikael, terkejut.
‘Aku rasa dia bisa mengatasinya, dan lagi pula, aku pikir kamu akan berterima kasih padaku,’ jawab Ben.
‘Apa maksudmu?’ tanya Mikael. Beta-nya tidak masuk akal.
‘Kamu akan lihat. Aku akan pergi bersama Diana untuk melihat tempat Thomas,’ lanjut Ben.
‘Kupikir aku yang akan melakukannya,’ Mikael mengingatkan.
‘Kamu punya pertemuan dengan agen, dan aku ingin menghabiskan waktu dengan pasangan hidupku,’ jawab Ben.
‘Ini penyelidikan, bukan kencan,’ Mikael mendengus.
‘Tentu saja, Mike,’ beta-nya terkekeh.
Mikael benar-benar bingung dengan seluruh percakapan itu. Dia hendak menghubungi beta-nya kembali dan memintanya untuk menjelaskan diri ketika dia mencium aroma yang membuat serigalanya terbangun. Aromanya terlalu samar untuk difokuskan, tapi itu membuatnya penasaran.
Dia duduk membeku di kursi kantornya, mencoba mengidentifikasi aroma itu. Nanas, vanila, dan sedikit asap? Pikirnya. Dia begitu terpaku mencoba mengidentifikasi aroma itu sehingga ketukan di pintunya membuatnya tersentak.
“Masuk,” katanya, mencoba mengabaikan aroma itu dan fokus pada pertemuan.
Ketika pintu terbuka, dia mendapat beberapa kejutan sekaligus. Pertama, dia menyadari bahwa yang masuk ke kantornya adalah Rayvin. Kemudian, dia menyadari bahwa aroma itu adalah aroma Rayvin. Terakhir, serigalanya memberitahunya bahwa ini adalah aroma pasangannya. Rayvin terlihat sama terkejutnya seperti dirinya.
Setelah dia mengatasi kejutan pertama, dia berdiri dan melangkah melewati meja dan menyeberangi ruang antara dia dan Rayvin dalam hitungan detik. Dia berhenti hanya beberapa inci darinya.
“Ray,” dia hampir berbisik. Dia ingin menyentuhnya, dia ingin menciumnya. Tapi dia takut jika melakukannya, dia akan menemukan bahwa itu hanya ilusi.
“Hai Max,” Rayvin berkata dengan senyum kecil.
Dia telah berubah, pikir Mikael saat matanya bergerak ke seluruh tubuh Rayvin. Dia hampir setinggi dirinya. Tubuhnya terlihat kencang dari apa yang bisa dilihat melalui jeans hitam, jaket yang tidak dikancingkan, dan sweter di bawahnya. Tapi ada lekukan di tempat yang tepat.
Rambut pirangnya telah tumbuh dan diikat dengan ekor kuda. Yang tidak berubah adalah matanya. Mata itu masih seperti kolam api amber yang menariknya. Untuk beberapa saat mereka hanya berdiri, saling menatap mata satu sama lain.
“Kamu adalah pasanganku,” katanya dan merasakan senyum terbesar muncul di wajahnya.
“Sepertinya begitu,” dia tersenyum kembali.
Mikael tidak bisa menahan diri lagi. Dia mengangkat tangannya dan meletakkannya di pipi Rayvin. Percikan yang menari di tangannya membuatnya tersenyum lebih lebar. Rayvin memiringkan kepalanya, menyandarkan wajahnya pada sentuhan Mikael.
Ini bukan mimpi, pikir Mikael, dan saat pemikiran itu terdaftar di benaknya, dia menarik Rayvin ke dalam pelukan erat. Dia menyandarkan wajahnya di leher Rayvin dan menghirup aroma tubuhnya. Rayvin ragu sejenak, tubuhnya menegang. Lalu dia rileks dan Mikael merasakan tangan Rayvin melingkari tubuhnya.
"Aku merindukanmu," katanya.
"Aku juga merindukanmu," jawab Rayvin sambil menyandarkan kepalanya di bahu Mikael.
"Aku sudah mencarimu," kata Mikael. Dia ingin Rayvin tahu bahwa dia tidak melupakannya.
"Aku tahu, maaf," jawab Rayvin. Itu membuat Mikael mengangkat kepalanya dan menatapnya. Kenapa dia minta maaf?
"Kamu tahu aku mencarimu?" tanya Mikael.
Rayvin menghela napas dan mengangkat kepalanya dari bahu Mikael untuk menatap matanya.
"Iya," dia mengangguk.
"Kenapa kamu tidak pulang kalau kamu tahu aku mencarimu?" tanya Mikael.
"Aku ingin, tapi hidupku, keluargaku... Ini rumit," jawab Rayvin.
Mikael bisa melihat rasa sakit di mata Rayvin dan dia ingin menariknya lebih dekat. Dia ingin menghilangkan rasa sakit itu. Tapi dia menyadari bahwa mereka berdiri setengah langkah di dalam kantornya dengan pintu terbuka lebar.
Apapun yang menghentikan Rayvin untuk pulang, sepertinya sesuatu yang perlu mereka bicarakan secara pribadi. Mikael mempertimbangkan pilihannya. Mereka bisa duduk di kantornya dan membicarakannya.
Tapi ada risiko tinggi mereka akan terganggu. Selalu saja ada orang yang ingin berbicara dengannya. Tidak, pilihan yang lebih baik adalah pulang dan membicarakannya di sana, pikirnya. Dia tersenyum. Dia akhirnya akan membawa Rayvin pulang. Tapi pertama-tama, dia perlu melakukan sesuatu.
"Ayo," katanya sambil meraih tangan Rayvin dan membawanya ke meja kerjanya. Dia membuka laci atas dan mengambil kunci kecil. Dia menggunakannya untuk membuka kotak kaca di atas mejanya.
"Itu...?" tanya Rayvin dengan mata terbelalak melihat isi kotak kaca itu.
"Iya, itu kalungmu," Mikael mengonfirmasi dan mengeluarkannya.
"Aku meletakkannya di mejaku untuk mengingatkan janji yang aku buat saat kamu pergi," katanya sambil membuka kancing kalung itu dan mengangkatnya, menunggu Rayvin untuk berbalik agar dia bisa memakaikannya.
Rayvin menggelengkan kepala.
"Itu milikmu," katanya.
"Aku lebih suka melihatnya di lehermu, tempatnya yang sebenarnya, daripada di dalam kotak kaca di mejaku," kata Mikael.
Rayvin ragu-ragu berbalik dan membiarkan Mikael memasangkannya di lehernya. Mikael melihat bagaimana tangan Rayvin naik dan jari-jarinya dengan lembut menyentuh liontin itu.
"Indah," katanya, dan dengan senang hati melihat Rayvin tersipu.
"Ayo pulang dan kita bicara," katanya sambil mengulurkan tangan. Rayvin meraihnya dan Mikael tersenyum.
"Tidak ada pekerjaan yang harus kamu selesaikan?" tanya Rayvin sambil melihat meja Mikael yang penuh dengan kertas.
“Tidak hari ini. Aku mengambil libur sore untuk pertama kalinya dalam delapan tahun. Aku rasa kawanan akan baik-baik saja,” dia tersenyum sambil menggandeng tangannya keluar dari kantor dan menutup pintu di belakang mereka. Dia mulai berjalan menuju tangga yang menuju ke pintu masuk.
“Aku kira kita akan pergi ke apartemenmu,” kata Rayvin.
Dia melihat ke belakang ke arah pintu yang menuju ke apartemen tempat ayahnya tinggal ketika dia masih alfa, seperti semua alfa lainnya sejak rumah kawanan itu dibangun.
“Aku tidak tinggal di sana. Kenangan-kenangan itu, aku tidak bisa,” kata Mikael, dan dia merasakan Rayvin menggenggam tangannya erat.
Dia tersenyum padanya, dia mengerti. Dia dan Ben adalah satu-satunya orang yang pernah dia ceritakan tentang masa kecilnya.
“Aku telah membangun rumah sendiri di sebelah rumah kawanan, dan kami mengubah apartemen itu menjadi perpustakaan penelitian,” katanya padanya.
“Aku tidak sabar untuk melihatnya,” dia tersenyum.
“Kita akan mengambil barang-barangmu di jalan. Di mana itu?” dia bertanya sambil berjalan menuruni tangga.
“Itu ada di mobilku, tapi kenapa kita mengambilnya?” dia bertanya-tanya.
“Karena kamu akan tinggal di rumah kita, tentu saja. Tunggu, mobil? Kamu mengemudi ke sini?” dia berhenti untuk bertanya.
“Ya,” dia mengangguk. “Tapi Max, kita perlu bicara tentang masalah pasangan ini. Aku tidak bisa. Ini tidak semudah itu,” katanya.
“Jika kamu tidak merasa nyaman tidur di ranjang yang sama denganku, aku mengerti. Aku punya beberapa kamar tamu, kamu bisa memilih salah satu,” katanya dan mulai berjalan lagi.
“Apakah ini mobilmu?” dia bertanya ketika mereka sampai di tempat parkir dan satu-satunya mobil di sana adalah Toyota Prius berwarna perak.
“Ya,” dia mengangguk dan membuka kunci mobil dan mengambil tas duffel dari bagasi. Mikael mengambil tas itu darinya.
“Kamu mengemudi Prius? Prius perak?” dia bertanya.
“Apa masalahnya?” dia berkata dengan nada defensif.
“Sayang, itu mobil paling membosankan yang ada,” dia tersenyum.
“Aku tahu, itu tujuannya. Jika aku mengikutimu dengan ini, kamu tidak akan menyadarinya, karena kamu benar-benar tidak memperhatikan Prius perak. Jika aku berada di salah satu monster hitam yang kebanyakan serigala kendarai, kamu akan melihatku dalam dua detik kecuali kamu buta,” dia mendengus.
Itu sebenarnya masuk akal, pikir Mikael. Dan itu mengingatkannya mengapa dia ada di sini. Dia merasakan dorongan tiba-tiba untuk mengatakan bahwa dia harus menyerah pada penyelidikan itu. Dia tidak tahan memikirkan dia dalam bahaya.
Alih-alih mengatakan itu, dia menariknya ke sisinya dan mulai berjalan ke rumahnya. Dia sangat bersemangat untuk menunjukkannya padanya.
“Alfa Mike!” sebuah suara memanggil sebelum mereka meninggalkan tempat parkir.
Baik Mikael maupun Rayvin membeku, dan Mikael bisa merasakan pasangannya menegang. Milly datang tergesa-gesa dari rumah kawanan.
“Alfa Mike, aku sangat senang melihatmu. Apakah kamu punya waktu sebentar untuk bicara?” Milly bertanya dan tersenyum salah satu senyum menggoda padanya.
Mikael menghela napas. Selalu saja sama dengan Milly. Begitu dia melihat Mikael dengan wanita lain, tidak peduli dalam konteks apa pun, Milly harus menarik perhatiannya dan mencoba mengklaimnya. Tidak peduli berapa kali dia dan Ben berbicara padanya untuk berhenti. Dia akan menangis dan berjanji untuk berhenti, hanya untuk melakukan hal yang sama lagi di lain waktu.
Tapi kali ini parah, pikir Mikael. Kali ini Rayvin yang jadi korbannya. Dia yang paling menderita dari usaha Milly untuk membuat Mikael menjadi pasangannya. Mikael ingin mengusir Milly dari kelompok. Tapi karena mereka tidak bisa membuktikan bahwa dia melakukannya dengan sengaja, meskipun Mikael yakin itu, dia tidak bisa berbuat apa-apa. Sebagai alpha, dia tidak bisa menggunakan kekuatannya untuk dendam pribadi. Itu akan membuatnya sama buruknya dengan ayahnya.
“Milly, sekarang bukan waktu yang tepat. Kalau ini mendesak, bicaralah dengan saudaramu. Kalau tidak, aku akan bicara denganmu besok,” katanya sambil melepaskan tangan Rayvin dan merangkul pinggangnya sebagai gantinya.
Milly melihat aksinya dan menatap Rayvin untuk pertama kalinya. Matanya membesar karena terkejut.
“Rayvin? Apa yang kamu lakukan di sini? Kamu dilarang dari kelompok,” kata Milly.
Mikael menggeram padanya tanpa sadar melakukannya. Dia hampir sama terkejutnya dengan Milly. Rayvin melingkarkan tangan di pinggangnya, meniru pegangannya.
“Halo, Milly. Sudah lama ya. Karena aku sudah bicara dengan saudaramu dan Max dan masih belum diusir, kurasa aku aman untuk sekarang,” Rayvin tersenyum. Senyum itu tidak mencapai matanya.
“Larangan itu dicabut delapan tahun lalu. Itu hal pertama yang kulakukan sebagai alpha, kamu tahu itu Milly,” kata Mikael dengan suara gelap. Dia tidak akan mentolerir Milly menghalangi hubungannya dengan Rayvin.
“Ayo, Ray, kita harus pergi. Milly, bicaralah dengan saudaramu,” katanya lalu berbalik dan mulai berjalan lagi.
“Aku minta maaf,” katanya pada Rayvin.
“Itu bukan salahmu,” Rayvin mengangkat bahu.
“Aku akan mengusirnya karena apa yang dia lakukan padamu, tapi tidak ada bukti,” katanya. Dia ingin Rayvin mengerti.
“Aku paham, Max, tidak apa-apa,” Rayvin tersenyum padanya.
‘Aku akan mengambil cuti sore ini. Aku tidak ingin diganggu kecuali ada korban jiwa.’ Mikael menghubungi Ben melalui pikiran.
‘Aku rasa kamu suka kejutan ini,’ jawab Ben, terdengar puas.
‘Dia pasanganku, Ben,’ Mikael mengakui. Rasanya tidak nyata mengucapkannya.
“Wah, selamat, bro. Akhirnya kita punya luna. Haruskah aku mengumpulkan kelompok untuk pengumuman?” tanya Ben.
‘Tunggu dulu. Ada beberapa hal yang perlu kita bicarakan. Tapi Ben, aku butuh kamu bicara dengan saudaramu. Dia sudah mencoba melakukan hal biasanya. Aku tidak akan menerima itu kali ini. Aku tidak bisa mengambil risiko Ray merasa tidak diterima. Aku baru saja mendapatkannya kembali,’ kata Mikael kepada betanya.
‘Sial. Aku akan bicara padanya dan memastikan dia mengerti,’ Ben berjanji.
‘Terima kasih. Aku akan bicara denganmu besok,’ kata Mikael, dan memutuskan hubungan. Mereka hampir sampai di rumah dan dia mulai gugup kalau-kalau Rayvin tidak menyukainya.