1. Membantu teman
Mikael tersenyum saat melihat nama di layar ketika ponselnya berdering.
"Halo, teman. Apa kabar?" dia menjawab.
"Hai, Mike. Baik, bagaimana di sana?" tanya Graham.
"Sepi dan sedikit membosankan sekarang setelah para penjahat itu ditangani. Bagaimana kabar si Kacang?" Mikael tersenyum.
"Tumbuh dengan sangat cepat. Aku tidak tahu apa yang Ellie berikan kepada mereka, tapi mereka tumbuh saat aku melihatnya," Graham tertawa kecil.
Mikael senang untuk temannya. Dia terdengar benar-benar bahagia dan puas. Tidak ada yang lebih pantas mendapatkannya selain Graham.
"Dan Bella?" tanya Mikael.
"Kamu tahu Ellie, tidak ada yang tidak dia kuasai. Aku benar-benar tidak tahu bagaimana aku bisa bertahan sebelum aku memilikinya," Graham mengakui, dan Mikael bisa mendengar cinta dalam suara temannya.
"Aku mengagumi bagaimana dia bisa mengatasi tidak tidur di malam hari. Kalau bukan karena Theo, kami bisa tidur nyenyak setiap malam. Tapi Stella tidak begitu tenang, dan karena dia membangunkan saudaranya, Ellie dan aku bergantian menjaga mereka," Graham memberitahunya.
"Aku sudah seperti zombie berjalan dan Ellie bahkan menawarkan untuk tinggal beberapa malam di rumah ayahnya bersama si Kacang agar aku bisa tidur," lanjutnya.
"Biarkan aku menebak, harga diri alphas-mu tidak membiarkanmu mengakui bahwa dia bisa mengatasinya ketika kamu tidak bisa?" Mikael tertawa kecil.
"Sebagian itu, dan sebagian lagi karena aku tidak akan bisa tidur tanpa dia, dan aku tidak berpikir aku bisa membiarkan si Kacang jauh dariku. Aku berpikir dia semacam serigala super, menangani tugas luna-nya tanpa tidur," kata Graham.
"Kemudian kemarin, aku perlu menanyakan sesuatu padanya setelah makan siang. Aku bisa saja menghubunginya lewat pikiran, tapi kenapa harus begitu kalau aku bisa berjalan dan benar-benar berbicara dengannya?" cerita teman Mikael.
"Ya, aku yakin kamu hanya berpikir untuk berbicara," Mikael tersenyum.
"Diamlah. Jadi, aku masuk ke kantornya dan si Kacang tidak ada di sana dan Bella sedang tidur di sofa. Tentu saja, aku yang masuk tiba-tiba membangunkannya. Ketika aku bertanya apa yang terjadi, dia bilang itu waktu tidurnya. Dia dan Mickey bergantian menjaga bayi. Mickey membawa si Kacang selama satu jam agar Bella bisa tidur, lalu dia mengambil mereka dan Mavis kembali agar Mickey bisa tidur," kata Graham, terdengar sangat terkejut.
"Kemudian aku bertanya apakah itu alasan dia terlihat begitu segar. Dia bilang ya, dan dia mengira aku juga tidur siang selama hari. Lalu dia bertanya pertanyaan besar, kenapa aku tidak tidur siang sejak dia yang menjaga si Kacang hampir sepanjang hari," lanjut Graham.
"Apa yang kamu katakan?" tanya Mikael, penasaran kenapa temannya tidak mengambil tidur siang.
"Karena Ellie nggak bilang aku harus," gumam temannya.
Mikael tertawa sampai air matanya keluar. Dia bahkan harus meletakkan ponselnya sebentar untuk menenangkan diri.
"Alpha macam apa kamu ini," akhirnya dia bisa berkata sambil mengatur napas dan menghapus air matanya.
"Ya, aku jadi nggak berguna tanpa dia," Graham setuju.
"Walaupun aku menikmati melihat kamu nggak berguna, aku rasa kamu punya alasan lain menelepon?" tanya Mikael.
"Iya. Kamu ingat penyelidik di selatan yang terobsesi sama Ellie?" kata Graham.
"Iya, bukannya dia diskors?" jawab Mikael.
"Iya, terus dia menghilang. Ini sekitar waktu anak-anak lahir, jadi aku nggak mau Ellie khawatir. Aku minta kelompok Mistvalley untuk menyelidikinya. Alpha Brutus baik banget, dia menugaskan agen terbaiknya setelah tahu ini demi ketenangan Ellie," cerita Graham.
"Pasanganmu disukai semua anggota dewan alpha, kayaknya," Mikael tersenyum.
"Aku tahu," Graham menggerutu.
"Ngomong-ngomong. Aku baru dapat kabar dari Brutus, dan agennya telah melacak Frank ke daerahmu," lanjutnya.
"Dan kamu mau tahu apakah aku akan mengizinkan agen itu akses ke wilayah kelompok kami dan tempat tinggal?" Mikael menyelesaikan kalimatnya.
"Iya."
"Demi Bella, dengan senang hati. Mereka dipersilakan dan aku akan pastikan mereka mendapat bantuan yang mereka butuhkan," kata Mikael.
"Terima kasih, temanku. Itu sangat berarti buatku," kata Graham.
"Jangan sebut-sebut. Bella selalu jadi teman bagi kelompokku. Aku nggak lupa kebaikannya waktu kami pertama kali bertemu. Begitu juga dengan anak buahku, atau Diana. Mereka hampir terobsesi supaya aku menemukan pasangan sejak mereka melihat bagaimana lunamu," Mikael tersenyum.
"Ellie memang punya efek begitu pada orang-orang. Jangan khawatir, temanku, waktumu akan tiba," kata Graham.
"Kamu tahu aku terkutuk, temanku. Itu bukan masa depanku," Mikael menghela napas.
"Kamu alpha dewasa, Mike. Kamu harus move on dari apa yang terjadi. Kamu nggak terkutuk," kata Graham.
"Oke," Mikael setuju.
"Itu bukan kamu setuju sama aku, Mike. Itu kamu mencoba mengalihkan pembicaraan. Kamu masih remaja waktu itu, kamu nggak punya kekuatan, dan nggak ada yang bisa kamu lakukan. Setidaknya itu membawa perubahan di kelompok," kata Graham.
"Iya," Mikael setuju.
Ada teriakan keras di latar belakang panggilan Graham.
"Tunggu sebentar, Mike," kata Graham.
Ada momen teriakan, lalu hening.
“Halo, Mike. Maaf soal ini. Stella butuh ayahnya. Kadang-kadang dia memang suka manja sama ayahnya,” kata Bella tiba-tiba.
“Halo Bella, nggak masalah. Kalau Gray ada cewek lain yang bikin dia klepek-klepek, apa itu berarti aku bisa menculik kamu?” Mikael tersenyum.
Bella tertawa di ujung telepon. Mikael benar-benar menyayangi pasangan temannya itu. Dia seperti kombinasi antara teman dan adik kecil. Dia menyukainya hanya karena senyum yang diberikan Bella pada temannya saat pertama kali Graham memperkenalkan mereka. Tapi sejak saat itu, Bella menjadi lebih berarti baginya.
“Mike, kamu benar-benar tukang gombal terbesar,” Bella tersenyum.
“Katakan pada Mike dia harus cari pasangan sendiri untuk digombalin,” Mikael bisa mendengar Graham berteriak.
“Dia nggak salah, tahu,” Bella memberitahunya.
“Aku akan tetap membuka mata,” Mikael berjanji padanya. Dia belum pernah menceritakan bagian dari masa lalunya itu pada Bella, dan dia tahu Graham tidak akan melakukannya tanpa bertanya padanya dulu.
“Bagus, Gray sudah menenangkan si kecil, jadi aku serahkan telepon ini padanya. Jaga diri, Mike,” kata Bella.
“Kamu juga, Luna,” dia tersenyum.
“Maaf soal tadi, Mike,” kata Graham.
“Gak perlu minta maaf, teman. Kehidupan keluarga cocok buatmu,” kata Mikael padanya.
“Aku juga kaget, sama seperti yang lain,” Graham mengaku.
Mereka berbicara agak lama untuk mengatur jadwal kedatangan agen dari Mistvalley, dan beberapa hal lainnya. Saat Mikael menutup telepon, matanya tertuju pada kotak kaca kecil di mejanya.
Kotak itu dibuat khusus untuk menyimpan isinya yang berharga. Di atas dudukan beludru biru tengah malam, kalung amber yang dia dapatkan dari Rayvin dipajang.
Dia sudah mencarinya selama hampir delapan tahun. Tapi rasanya seperti Rayvin menghilang dari muka bumi.
Meskipun Rayvin tidak tahu, kepergiannya dari kawanan adalah awal dari akhir bagi ayah Mikael sebagai alfa kawanan. Begitu kabar tersebar tentang bagaimana dia mengusir gadis muda itu, hanya berdasarkan apa yang dikatakan putri Beta. Bara ketidakpuasan yang sudah ada, menyala.
Jelas tuduhan Milly tidak berdasar dan meskipun tidak ada yang mengatakan secara terbuka kecuali Mikael, mereka semua tahu itu bohong belaka. Tapi karena mereka tidak punya bukti, versi resmi adalah bahwa Milly salah paham dengan sesuatu yang dia dengar.
Hampir setahun setelah Rayvin pergi dari kawanan, ayah Mikael secara resmi diminta untuk mundur sebagai alfa dan menyerahkan posisi itu kepada Mikael.
Sejak hari itu, Mikael bekerja keras pada dua hal. Dia bertekad untuk membuat kawanan serigalanya menjadi tempat di mana siapa pun akan merasa aman dan diterima. Untungnya baginya, sebagian besar anggota kawanannya berbagi visi yang sama, sehingga mereka menjadi kawanan yang erat dengan nilai-nilai yang baik.
Tujuan keduanya adalah menemukan Rayvin dan membawanya pulang ke tempat dia seharusnya berada. Dia tidak pernah berhasil dalam hal itu. Dan itulah yang dia anggap sebagai akar penyebab kutukannya. Sebagian dari dirinya percaya bahwa dewi tidak akan membiarkannya menemukan pasangannya sampai dia memperbaiki kesalahan yang telah dia biarkan terjadi. Bagian lain dari dirinya masih berharap Rayvin adalah pasangannya.
Itu murni angan-angan dari dirinya. Mungkin sisa-sisa dari naksir remaja yang tidak pernah hilang secara alami.
Mungkin dia bisa mendapatkan kesan dari agen dari kawanan Mistvalley ini. Jika mereka dapat diandalkan, dia bisa menyewa mereka untuk mencari Rayvin, pikir Mikael. Itu sepadan dengan harga yang mahal untuk mendapatkan ketenangan pikiran.
Ada ketukan di pintu kantor Mikael.
‘Mike, waktunya rapat dengan para tetua,’ Ben, betanya, menyampaikan melalui telepati.
‘Aku sedang dalam perjalanan. Aku punya topik baru untuk ditambahkan ke rapat,’ jawab Mikael sambil bangkit dan mengambil tabletnya. Dia keluar dari kantornya dan bergabung dengan Ben, yang sedang menunggunya.
“Apa topik baru ini?” tanya Ben saat mereka berjalan menuju lantai dasar rumah kawanan.
Ben sedang menjalankan tangannya melalui rambut merah cerahnya. Sesuatu yang selalu dia lakukan saat mencoba memahami situasi yang tidak dikenal. Ben adalah beta yang luar biasa tetapi perlu mengetahui segala sesuatu tentang segalanya. Dia telah sangat rileks sejak bertemu pasangannya, Diana, beberapa tahun yang lalu. Tapi dia masih merasa tidak nyaman dalam situasi yang tidak dikenal.
“Kita akan memiliki tamu dari kawanan Mistvalley yang tinggal di sini. Mereka bekerja untuk Gray dan membutuhkan akses ke area ini,” jelas Mikael.
“Kedengarannya menyenangkan. Kita tidak ingin bosan atau apa pun,” Ben menghela napas.
Mikael tahu bahwa jika betanya memiliki kekuatan, dia akan memastikan bahwa tidak ada yang menarik atau tak terduga yang pernah terjadi. Untungnya bagi mereka semua, dia tidak memiliki kekuatan itu.
“Tidak apa-apa, mereka akan tinggal bersama kita, tapi aku berasumsi mereka akan menghabiskan sebagian besar waktu mereka di luar tanah kawanan, menyelidiki,” Mikael tertawa dan menepuk bahu betanya.
“Yah, itu tidak terlalu buruk, kurasa,” Ben mengangguk.
“Itu semangatnya. Diana dan aku akan mengubahmu menjadi seorang petualang suatu hari nanti,” kata Mikael.