Apakah Dia Menguntit Saya?
"Willow, bro! Gimana kalau kita pesta semalam lagi di rumahku? Kita bakal pesta habis-habisan!"
Aku berbalik dengan wajah datar dan menunjukkan jari tengah ke Chris Grant. Kalau saja kerumunan ini tidak memakai jubah dan menunggu giliran untuk menerima ijazah SMA, aku pasti sudah meninjunya. Mungkin orang lain akan menendangnya karena pelecehan, tapi aku tidak mau dekat-dekat dengan dia. Bahkan jika dia adalah pria terakhir di bumi dan aku harus mengisi kembali populasi dunia.
Aku sudah dalam suasana hati yang buruk dan berurusan dengan bajingan itu membuatku semakin kesal. Sudah seminggu sejak panggilan dengan Pak Rowe dan aku belum mendengar kabar lagi. Aku sudah sepakat dengan Lory bahwa jika dia tidak meneleponku malam itu, aku akan meneleponnya sendiri.
Aku takut meneleponnya akan memperburuk situasi... bahwa dia akan marah dan memecatku. Satu-satunya yang membuatku bertahan adalah dia berada di seberang negara dan tidak bisa membunuhku karena mengganggunya.
"Ya, Willow. Kamu harus datang ke pesta malam ini."
Aku melihat ke samping dan menemukan Joan Ray tersenyum padaku. Aku menahan diri untuk tidak menggigil mendengar suaranya. Ada sesuatu tentang suaranya yang mirip dengan kuku di papan tulis.
"Aku lewat."
Idenya tentang kesenangan tidak termasuk berdesakan di rumah dengan orang-orang yang berkeringat dan mabuk. Juga tidak termasuk muntahan atau diraba-raba.
"Kamu yakin? Kita mungkin tidak akan pernah bertemu lagi."
Aku berterima kasih kepada Tuhan sebelumnya jika itu benar. Aku akan menyumbang ke amal apa pun yang diinginkan kekuatan yang lebih tinggi jika mereka membuatnya menjadi kenyataan.
"Aku yakin aku akan hidup."
Dia mendengus kesal mendengar kata-kataku. Sulit untuk menahan diri agar tidak memutar mata.
Joan adalah bagian dari duo dengan Sasha. Mereka sudah agresif sejak awal SMA dan menjulukiku "Little Orphan Willow". Sangat tidak menyenangkan, julukan itu melekat ketika Joan menuduhku mencoba mencuri pacarnya. Kamu tanya siapa itu? Chris Grant.
Orang yang tidak akan kuminta bantuan bahkan jika aku tenggelam.
Perundungan itu mengajarkanku bagaimana mundur... menjadi orang yang lebih tenang. Itu satu-satunya hal baik yang keluar darinya.
"Jadi, kamu akan kuliah di mana?"
Tentu saja, Joan tahu jawabannya. Semua orang di sekolah kami tahu tentang drama beasiswa antara aku dan Chris. Dan aku juga tahu dia sedang mencari gosip untuk disebarkan nanti.
"Aku memutuskan untuk menggali sumur di Afrika," kataku dengan datar. Aku suka melihat mulutnya terbuka karena terkejut. Aku melemparkan stereotip padanya dengan sarkastis dan dia menerimanya tanpa sepatah kata pun. Dia bahkan tidak menunjukkan betapa mengerikan pernyataanku. Sekolah kami perlu merestrukturisasi pendidikan yang mereka berikan kepada siswa. Bagaimana gadis ini akan bertahan di dunia? "Kamu harus memperhatikan. Namamu akan dipanggil sebentar lagi dan kamu tidak ingin melewatkannya," aku memperingatkannya.
Aku harus mengapresiasi dia karena lulus dengan nilai yang buruk. Ini memberiku sedikit kenyamanan. Jika dia bisa membuat sesuatu dari dirinya sendiri, aku juga bisa. Jika aku terus mengatakannya, itu akan terjadi.
Untungnya, dia berbalik dariku. Aku bisa melihat Lory melambaikan tangan padaku dari kursinya. Aku melihat melewati dia dan ke arah kerumunan dan gelombang kesedihan melandaku. Sulit tidak memiliki keluarga sendiri yang menyaksikanku di momen penting ini.
Aku bangun pagi itu dan menemukan catatan dari Oliver di meja dapur. Aku tahu dia datang ke rumah untuk mengambil barang-barang terakhirnya. Aku bahkan tidak tahu dia telah kembali. Catatan itu berisi permintaan maaf karena tidak bisa menghadiri kelulusan dan dia bahkan meninggalkan sejumlah uang sebagai hadiah perpisahan. Ada kertas lain yang menyertainya. Itu mencantumkan tanggal aku harus memindahkan semua barang-barangku dan di mana aku harus meninggalkan kunci rumah. Aku tahu pasti aku tidak akan pernah melihat Oliver lagi.
Aku seharusnya marah. Aku seharusnya berteriak dan menangis tentang betapa tidak adilnya ini. Tapi apa gunanya? Tidak ada yang akan berubah jika aku merasa kasihan pada diri sendiri. Dan aku tidak akan pernah memohon Oliver untuk tinggal ketika dia sudah jelas ingin memutuskan hubungan.
Dan aku yakin suatu hari nanti aku akan menemukan tempat di dunia yang bisa kusebut milikku. Tempat di mana aku diinginkan dan dibutuhkan.
Saat aku mengamati wajah-wajah di kerumunan, mataku tertuju pada sepasang mata yang menatap balik. Itu adalah seorang pria dengan setelan gelap yang bisa saja keluarga besar untuk salah satu teman sekelasku. Namun, perasaan aneh tentang familiaritas melandaku. Aku bersumpah aku telah melihatnya beberapa kali di kota selama beberapa hari terakhir. Lingkungan kami terdiri dari keluarga yang telah tinggal di sini selama puluhan tahun, jadi wajah baru mudah dikenali.
Aku benci mengatakannya tapi dia terlihat biasa saja. Dengan rambut cokelat muda, dia tidak memiliki sesuatu yang sangat mencolok. Saat aku terus menatap, aku menyadari aku pernah melihatnya di dekat ruang administrasi di sekolah. Dia juga membeli barang-barang di supermarket beberapa malam lalu saat aku menjaga kasir.
Tapi kenapa dia menatapku?
Aku mengabaikan kekhawatiranku dan mengangkat kepala ketika namaku dipanggil. Betapa terkejutnya aku mendengar tepuk tangan kecil namun jelas saat aku berjalan untuk menerima ijazahku. Aku tersenyum pada Lory dan mengangguk kecil pada orang tuanya. Aku juga melihat beberapa rekan kerjaku dari supermarket. Setidaknya ada sekelompok kecil orang yang peduli padaku.
Upacara berakhir tak lama setelah aku duduk kembali. Sekolah kami tidak memperbolehkan topi dilempar ke udara. Jubah dan topi wisuda disewa dan kehilangan mereka akan dikenakan denda besar. Aku mengembalikan jubahku sebelum yang lain yang mengambil foto dengan keluarga mereka. Aku tidak punya ikatan emosional dengan semua hal yang berhubungan dengan sekolah. Satu-satunya yang aku butuhkan hanyalah dokumen.
"Akhirnya selesai juga!" Lory memelukku erat sebelum menarikku menuju keluarganya.
"Selamat atas kelulusannya, anak-anak." Bu Adams memeluk kami berdua. "Willow, apakah kamu akan ikut makan malam bersama kami?"
Mereka telah memesan meja untuk makan malam perayaan. Meskipun aku tahu aku diterima, aku tidak mood untuk bergabung. Aku punya masalah yang lebih mendesak untuk difokuskan.
"Terima kasih sudah mengundangku, tapi aku pikir aku harus berkemas di rumah."
Dia terlihat sedih saat mengangguk mengerti. Sebelum Lory bisa mencoba mengubah pikiranku, aku diantar pergi oleh ucapan selamat dari rekan kerjaku di supermarket. Bahkan pemiliknya memberiku kartu hadiah.
"Ini seharusnya membantumu membeli barang-barang untuk kuliah," katanya.
"Terima kasih," kataku pelan.
"Kamu akan sangat dirindukan, Willow. Tapi jangan lupakan kami saat kamu tinggal di kota besar. Aku akan menunggu kamu membuat nama di sana." Aku tahu dia hanya bercanda, tapi aku tidak bisa membalas leluconnya.
Membuat nama untuk diriku sendiri? Jika aku beruntung, aku akan punya kotak sepatu untuk tinggal dan makanan di perutku. Aku harus menekan ketidakpuasan dari diabaikan oleh Pak Rowe.
Lory menemukanku lagi dan menarikku ke samping. "Kamu yakin mau pulang?" tanyanya. Aku menggenggam tangannya untuk meyakinkan.
“Aku akan baik-baik saja. Aku hanya tidak mood untuk merayakan.”
Dia diam sejenak. “Aku akan datang ke rumahmu setelah makan malam. Berkemas lebih baik jika ada yang menemanimu.”
"Baik." Dia tidak salah. Aku lebih suka dia di sisiku daripada sendirian di rumah kosong itu. Meskipun aku tidak butuh bantuan untuk mengemas barang-barangku yang sedikit.
"Willow, naiklah ke mobil. Kami akan mengantarmu ke rumah dalam perjalanan," panggil Bu Adams.
"Terima kasih," kataku padanya.
Lory melingkarkan lengannya di lenganku sambil berbicara dengan nada rendah. “Kamu akan menelepon dia saat pulang?” tanyanya.
“Aku tidak punya pilihan lain,” kataku. Tidak ada waktu lagi untuk berlama-lama. Aku harus menghubunginya.
Andai saja semudah itu.
“Bagaimana kalau kamu menunggu sampai aku kembali untuk menelepon? Tidak akan terlambat.” Dia tahu betapa gugupnya aku untuk menelepon. Segalanya bergantung pada keputusan Pak Rowe.
"Aku biarkan waktu yang menentukan." Aku tetap tidak berkomitmen. Aku akan pura-pura santai sampai benar-benar merasa begitu. Jika aku terus menggunakan Lory sebagai penopang, aku tidak akan pernah bisa berdiri sendiri.
Percakapan tetap ringan selama perjalanan pulang. Mereka semua tahu untuk menghindari pembicaraan tentang masa depanku yang segera. Aku melompat keluar dari mobil dan mendengar Lory berteriak bahwa dia akan segera menemui aku. Begitu di dalam rumah, aku melepas pakaian formal dan bergegas menuju ponselku. Aku kesal bahwa sekolah tidak memperbolehkan ponsel di upacara kelulusan. Beberapa orang di dunia pendidikan masih hidup di zaman kuno.
Aku mengerang frustrasi saat melihat tidak ada notifikasi.
Aku menjatuhkan diri di tempat tidur dan mencoba menenangkan diri. Ada kemungkinan dia sibuk dan tidak punya waktu untuk meneleponku. Aku benar-benar ingin berpikir dia orang baik. Bahwa dia akan memberiku kesempatan.
Aku terkejut dari pikiranku ketika bel pintu berbunyi.
"Masuk saja, Lory," teriakku sambil berlari menuruni tangga. Aku membuka pintu depan, siap memarahinya karena terburu-buru makan malam perayaannya. Sebaliknya, aku berhadapan langsung dengan orang asing berpakaian gelap yang menatapku selama upacara kelulusan.
Aku seharusnya melihat melalui lubang intip sebelum membuka pintu. Aku bodoh!
Aku mengalami kegelisahan tepat di depan pintuku. Aku hampir menutup pintu dan bersembunyi di kamarku, tapi keterkejutanku mencegahku bergerak.
"Willow Taylor?" Suaranya rendah dan tidak mengancam. Tapi apa yang aku tahu tentang suara ancaman?
Pikiranku berlari secepat kilat: Siapa pria ini? Apakah dia menguntitku?
Dia menyadari aku ketakutan dan mengangkat tangannya sebagai tanda menyerah. Dia bahkan menawarkan senyum bersalah.