Bab 3
Anak-anak mandi, dan mereka sekarang bersiap-siap untuk tidur. Jumlah orang di rumah kemas pasti akan menyulitkan mereka, jadi saya pastikan untuk tetap di sana membaca buku kepada mereka sampai masing-masing dari mereka tertidur. Hari ini giliran Sage, jadi saya membaca buku yang dia inginkan; dia memilih buku komik petualangan.
Mereka tertidur lebih cepat dari yang saya harapkan, saya mengumpulkan pakaian besok, dan saya pergi, menutup pintu mereka perlahan untuk tidak membangunkan mereka. Saya melangkah sekali lagi ke kantin; Saya melihat sekeliling, menganalisis jumlah wajah baru, dan mata saya sekali lagi menemukan jalan mereka ke Alpha Utara. Saya tidak tahu mengapa saya berperilaku seperti ini, dia menarik, tetapi ini bukan orang tampan pertama yang saya temui, dan bahkan jika itu masalahnya, saya tidak menghabiskan banyak waktu di penjara bawah tanah untuk bertindak begitu ceroboh. Kenapa aku bertingkah aneh disekitarnya? Pasti perlengkapan pembersih.
Saya terus berjalan; semua orang sepertinya telah dilayani, jadi saya mulai mengambil nampan saya. Saya melihat Alpha dan Luna saya, yang memberi saya angguk. Aku bisa makan. Saya mulai mengambil makanan, sekarang dingin, tetapi saya sudah terbiasa, dan saya duduk kembali di meja yang sama seperti sebelumnya. Kantin terdiri dari meja yang sangat panjang di tengah dan yang kecil di luar. Saya tidak boleh duduk di meja panjang karena saya tidak boleh duduk dengan siapa pun ketika saya makan.
Hampir semua orang telah pergi, tetapi saya masih di sana, menghabiskan makanan saya. Saya hanya memiliki apel yang tersisa, bagian terbaik dari makan malam, tetapi saya tidak ingin mencampur rasa ayam dingin dan burger bayam yang tersisa di mulut saya dengan apel, jadi saya mengambil air. Airnya cenderung sempurna untuk saya ambil; Namun, karena banyaknya tamu, air berada di rak tertinggi. Saya meregangkan diri untuk mencoba dan mengambilnya, tetapi saya gagal total. Saya melihat sekeliling, dan hanya ada dua meja yang tersisa. Mereka terlihat terlalu fokus pada percakapan mereka, dan Alpha dan Luna saya telah pergi, jadi saya kira jika saya merusak sesuatu, saya bisa keluar dari sana dengan cukup cepat.
Saya menggunakan salah satu rak, dan saya memanjatnya; Saya tidak menginjaknya terlalu lama. Saya melompat setinggi yang saya bisa, saya meletakkan tangan saya di rak, tetapi saya tidak mampu meraih botol air, hanya membuatnya jatuh ke samping tetapi tidak keluar dari rak. Sebuah bayangan melemparkan pada saya, dan hal berikutnya yang saya tahu, Alpha Utara menyerahkan saya air sambil tersenyum. Apakah dia menertawakanku? Saat wajah saya memerah.
“Kamu menginginkan ini?” Dia bertanya sambil menyeringai, suaranya dalam dan kaya, tetapi nadanya memecahkannya dari menakutkan pada saat khusus ini. Perutku menyanjung.
Saya mengangguk, saya meraihnya dari tangannya, melangkah lebih dekat, namun dia tidak menggerakkan satu jari pun. Tiba-tiba saya menyadari betapa dekatnya kami, tetapi sebelum saya merebut botol dari tangannya, dia dengan cepat memindahkannya. “Lain kali, mintalah bantuan,” dia memerintahku; lebih seperti dia memberiku nasihat, tapi rasanya tidak seperti itu. Aku segera mengangguk lagi, merasa terlalu bingung untuk berbicara. Dia mengeluarkan tawa yang dalam dan rendah yang membuatku menggigil dan kemudian memberiku botol air. Saya mundur dua langkah, memastikan bahwa ada ruang yang cukup di antara keduanya bagi saya untuk berpikir jernih.
“Terima kasih,” kataku, bertemu matanya; dan untuk sesaat, aku lupa, “Alpha.” Dia sepertinya tidak keberatan bahwa/itu aku lupa memanggilnya sebagai Alpha dia, tapi aku tahu lebih baik daripada menjadi mangsa itu. Banyak rasa sakit yang saya alami di masa lalu untuk berpikir bahwa itu tidak masalah. Meskipun demikian, dia hanya tersenyum dan memberiku anggukan cepat.
Aku mengutuk diriku sendiri saat aku meneguk botol air, aku sampai ke mejaku, dan aku duduk. Sambil makan apel saya, saya sering melirik ke meja Alpha. Terkadang aku menangkap dia menatapku; di lain waktu, dia menangkapku. Saya harap dia tidak menganggapnya sebagai penghinaan atau menantang, itu hal terakhir yang saya inginkan.
Ada lima orang di mejanya, piring mereka kosong, tetapi mereka tetap duduk saat mereka berbicara dengan jelas. Salah satu pria itu sangat besar, sedangkan yang lain sangat ramping. Posisi tubuhnya sepertinya menyembunyikan sesuatu. Orang lain adalah Beta, dan dia lebih seperti Alfa-nya: dia besar dengan cara yang ramping. Dia memiliki rambut hitam sehingga terlihat sedikit biru dan mata hitam. Betina yang saya tidak bisa melihat, tetapi bahkan dari belakang, dia tampak cantik. Saya percaya dia adalah pasangan Beta karena mereka sering saling bersentuhan dan sepertinya mereka memiliki beberapa lelucon di dalam yang tidak begitu dipahami oleh anggota kelompok lainnya.
Saya selesai dengan cepat, saya mengambil semuanya, dan saya membiarkannya dibersihkan oleh pelayan. Saya mendapatkan beberapa makanan ringan dan botol air untuk ditinggalkan di kamar Alpha; mereka masih berbicara, jadi saya ragu mereka akan pergi ke kamar mereka belum. Saya memasuki kamarnya, yang sekarang berbau seperti dia, aroma salju dan pinus, jelas orang Utara. Saya meletakkan makanan dan minuman di atas meja, dan saya mengambil salah satu catatan dan pena. Saya menulis 'saya harap Anda memiliki masa tinggal yang menyenangkan di Kylain, 'dan saya menyelesaikannya dengan wajah bahagia. Saya mengambil salah satu cokelat dan meletakkannya di bawah salah satu bantal. Ibuku selalu melakukan itu, dan itu selalu membawa senyum di wajahku. Saya membungkuk di atas tempat tidur, mencoba meletakkan catatan tepat di tengah tempat tidur tanpa menyentuh selimut berbulu karena saya seharusnya tidak berada di sini.
Aku mendengar seseorang membersihkan tenggorokannya. Saya melompat, takut, dan saya dengan cepat menghadapi pria yang membuat suara. Brengsek, persetan, persetan, persetan. Jantungku mulai berdetak kencang di dadaku, tanganku bergetar, dan aku dengan cepat menyembunyikannya di belakang punggungku. “Aku yakin ini kamarku,” katanya dengan tenang, ekspresi wajahnya campuran cemberut dan seringai.
Aku mengangguk dengan panik, “um, ya. Maafkan aku, pagi ini aku lupa memberimu air dan makanan ringan- Aku tidak mengharapkan Anda kembali sepagi ini- Saya baru saja pergi dan uhm, jika Anda membutuhkan sesuatu, jangan takut untuk bertanya. Saya di sini untuk membantu,” kataku, sekarang melihat ke pintu, merencanakan pelarian saya. “Sekali lagi, maafkan aku, Alpha, ini tidak akan pernah terjadi lagi,” dan aku mencoba untuk tidak menyentuhnya saat aku pergi.
Saya berganti ke beberapa perlengkapan lari, dan saya pergi untuk lari lama. Berlari adalah satu-satunya waktu ketika pikiran saya dapat rileks ketika saya dapat mengumpulkan pikiran saya dan membiarkan pikiran saya mengembara. Saya berhenti memikirkan beberapa interaksi saya dengan Alpha Utara, mereka terlalu banyak, dan semuanya saya telah membodohi diri saya sendiri. Kelompok saya sudah tidak menyukai saya dan menganggap saya tidak lebih dari itu, orang bodoh, tetapi mungkin kebodohan semacam itu tidak diterima di Utara. Mereka peduli tentang disiplin dan kepatuhan, namun saya telah menunjukkan apa pun kecuali itu.
Saya harap dia tidak mengeluh kepada Alpha Cassio tentang saya; dia punya alasan juga, mungkin terlalu banyak. Mungkin saat dia melihat Alpha Cassio sudah 'menghukum' saya, dia tidak menemukan kebutuhan. Meskipun demikian, saya suka berpikir bahwa dia menikmati kebodohan saya. Dia tidak pernah mendengus atau menunjukkan tanda-tanda agresi atau ketidaksenangan terhadap saya - dia biasanya tersenyum. Mungkin itu hormon saya yang berbicara, membuat saya percaya bahwa dia menemukan beberapa hiburan dalam diri saya, kemenangan kecil bagi tubuh saya yang telah sakit untuk beberapa tindakan selama beberapa waktu.
Aku membuang pikiran-pikiran itu, dan aku melompat ke kamar mandi. Saya berganti piyama saya, dan saya tidur dengan pintu terbuka. Jika ada yang turun, cahaya akan membangunkanku.
Rutinitas pagi saya berjalan seperti hari lainnya terlepas dari kenyataan bahwa saya merasa sedikit pusing di pagi hari, dan saya harus duduk beberapa kali saat saya membuat makan siang anak-anak.
“Ada apa denganmu, wajah cantik?” Salah satu pelayan bertanya mengejek, saya memecatnya dengan jentikan tangan.
“Dia terlalu sibuk merencanakan cara untuk masuk ke tempat tidur Alpha Utara,” kata yang lain, dan itu membuatnya tertawa, “kali ini, jangan menyingkirkan kesalahan ketika itu terjadi.”
Saya bergumam dengan lembut lirik 'Under The Mountain'. Beruntung bagi saya, pusing juga mempengaruhi serigala saya, yang tidak terlalu dihadapkan dengan penghinaan. Saya tidak harus membalas penghinaan itu, tidak pernah membela dia, tidak pernah membela diri. Saya telah mempelajarinya dengan cara yang sulit.
Segera, para pelayan semua pergi, bersiap-siap untuk hari itu alih-alih mencoba melihat berapa banyak garam yang bisa mereka tambahkan pada cedera.
“Persetan aku,” kataku pelan setelah menyadari satu napas panjang, mengutuk setiap pelayan di rumah ini, terlalu diliputi oleh pikiranku untuk menyadari bahwa Sage tepat di depanku, sangat energik, sementara sisanya berjuang untuk menemukanku.
“Persetan aku,” Sage mengulangi, dan aku dengan cepat menutup mulutnya dengan tanganku saat mataku terbelalak, “w-hu-d, das- da- maksud?” Dia bertanya dengan polos.
“Itu berarti sesuatu yang sangat buruk, jadi jangan katakan itu, jangan pernah lagi, oke?” Saya katakan menatap matanya, seserius yang saya bisa.
“Lalu kenapa kamu mengatakannya?” Dia bertanya, saya mulai mengutuk di kepala saya.
Saya menarik napas dalam-dalam mencoba menemukan alasan yang bagus, “Saya sangat kesal mendengar seseorang mengatakannya sehingga saya terlalu memikirkannya sehingga itu tergelincir begitu saja. Saya minta maaf Anda harus mendengarnya,” Aku meraih kepalanya dan dengan cepat memeluknya. Saya harus lebih berhati-hati, dua hari terakhir ini, saya terlalu ceroboh, “mengerikan. Jangan pernah mengatakan itu, atau kamu akan membuatku menangis, oke?”
“Oke...” Dia berkata agak sedih, saya kemudian meraihnya dan mendorongnya di sofa, dan saya mulai menggelitiknya. Kemudian Lotte, Cain, dan Nova melompat di atasku dan mulai menggelitikku, mencoba membantu Sage melarikan diri.
“Lari, Sage, lari,” Nova berteriak padanya, suaranya terlalu lembut dan baik untuk membangunkan siapa pun.
Sage melarikan diri, dan mereka semua mulai menyerang saya, saya mengambil mereka satu per satu dan mencoba memisahkan mereka dan membuat mereka berhenti main-main, tetapi mereka terus datang kembali. Ruangan itu penuh dengan tawa dan teriakan gembira anak-anak kecil. Itu akan membuat hati siapa pun memanas, cara mereka menjulurkan lidah di antara tawa, terlalu menular bagi saya untuk tidak tertawa juga.
“Cepat, cepat, kita bisa menjatuhkan monster itu!” Nova berteriak lagi, dia selalu menjadi sedikit pemimpin.
“Mhm,” aku mendengar seseorang menjernihkan tenggorokannya, dan aku berdoa kepada Dewi bahwa itu bukan seperti yang kupikirkan. Anak-anak tidak berhenti, tetapi mereka cukup pintar untuk merasakan ada sesuatu yang salah dari wajah saya, kekhawatiran yang ditampilkan.
“Cukup untuk hari ini, oke?” Saya katakan, dan mereka semuacepat berhenti dan duduk. Saya dengan cepat menyisir rambut saya dengan jari-jari saya, dan saya bertemu dengan perintah tinggi, baik dari kelompok ini maupun dari Utara, saya hampir menyipitkan mata mencoba melepaskan semua penghinaan yang tiba-tiba jatuh di pundak saya. Alpha Cassio memakai ekspresi sangat kesal di wajahnya. Persetan. Dapatkah Anda mengatakan itu kata favorit saya? Saya ingin bersembunyi, melarikan diri sejauh yang saya bisa dari penghinaan dan khotbah yang akan datang kepada saya.
“Tugasmu adalah memberi mereka makan, Aelin,” teriaknya. Saya menarik napas dalam-dalam, mencoba yang terbaik untuk tidak tersentak.
“Tolong jangan bersumpah,” jawabku. Mereka hanya anak-anak, mereka seharusnya tidak mendengarkan ini. Aku sudah mengacaukan Sage hari ini, jangan membuatnya lebih buruk.
“Aelin!” Dia mengancamku, “Menurutmu siapa yang berbicara denganku seperti itu? Kamu bukan apa-apa bagi mereka-”
“Teman-teman, pergi ambil tas dan mantelmu,” aku memuji mereka, dan mereka segera pergi.
“'Keluarga kecil yang baik' yang Anda pikir telah Anda buat,” dia mulai mengejek saya, “tidak ada. Berhentilah mencoba untuk mendapatkan cinta mereka, bersyukurlah kamu masih hidup, dan kamu belum kehilangan pekerjaan ini,” dia mengancam. “Aku tidak akan mengacaukan jika aku jadi kamu, kurasa kamu tidak bisa mengatasi kehilangan lebih banyak orang karena kamu tidak bisa mengendalikan dirimu sendiri.” Saya membuka mulut saya, dia menatap saya dengan mata berani; dia tahu seperti apa comeback saya nantinya, tetapi semuanya akan berakhir buruk bagi saya. Saya menutupnya, saya melihat ke bawah dan mengambil semuanya, “Anda lebih baik mulai diam, nona. Ini bukan tempat atau waktunya, tapi aku akan membuat hidupmu sengsara jika kamu berani melakukan sesuatu. Sekarang persiapkan anak-anak itu, karena jika mereka terlambat,” dia mulai, tapi aku tidak membiarkannya.
“Mereka tidak akan,” kataku menundukkan kepala.
Dia tidak salah, tapi aku sangat kesepian. Saya merindukan hidup saya, dan setiap kesempatan saya merasakan kasih sayang apa pun, saya memegangnya seumur hidup sayang, tetapi anak-anak itu, mereka bukan milikku. Mereka akan segera meninggalkan saya untuk berlatih dan menjadi pribadi mereka, dan mereka akan melupakan saya. Mereka akan meninggalkanku seperti yang dia lakukan.
“Sebaiknya kau benar,” katanya dan kemudian pergi. Dia masuk ke kantornya saat yang lain mengikuti. Aku melihat langit-langit, dan aku menutup mataku. Saya merasakan banyak tatapan pada saya; Saya yakin Alpha Cassio menyukai ini, memastikan mereka tahu dia tidak takut untuk memberi kuliah dan jika perlu, menghukum orang-orang di sekitarnya. Dia bisa berhati dingin dan bertekad seperti Utara.
“Aelin, Aelin!” Sage datang berlari dan dengan cepat memelukku. Cain, Lotte, dan Nova datang bergegas memelukku juga. “Apakah kamu sedih karena dia berkata,” dia merendahkan suaranya, “Brengsek?”
Saya menatapnya dan saya memeluk mereka semua dengan erat, saya merasakan mata saya mulai berair, “Sudah kubilang jangan mengatakannya!” Kataku sambil tersenyum melawan air mata. Mereka akan meninggalkan saya, mereka akan melupakan saya, tetapi pada saat ini, saya tidak bisa membiarkan pikiran itu menghancurkan saya.
“Aku-aku minta maaf,” katanya perlahan.
“Tidak apa-apa, tapi jangan katakan itu,” jawabku, dan aku memisahkan mereka dariku. “Saya baru saja memberi tahu Sage bahwa Alpha Cassio mengatakan kata yang buruk; dia bisa mengatakannya karena dia seorang Alpha, tetapi kami tidak bisa karena itu adalah kata yang mengerikan. Jadi jangan ucapkan kata yang dimulai dengan f, oke?”
Mereka semua saling memandang, mengangguk, dan kemudian datang untuk memelukku, tetapi aku cepat melarikan diri, dan aku mulai sarapan mereka. “Tidak ada pelukan lagi, oke? Sekarang waktunya sarapan, tapi kita harus sedikit cepat hari ini, oke?”
Mereka semua tersenyum dan duduk di meja. Saya membuat mangkuk sereal mereka. Mereka semua makan lebih cepat dari biasanya. Saya memberi mereka kotak makan siang mereka dan membantu mereka mengenakan tas mereka; mereka memeluk saya satu per satu, saya melambaikan tangan mereka, dan mereka naik bus ke sekolah.