Bab 5
“Berani sekali kamu mempertanyakan aku, Beta?” katanya dengan nada superior, mengingatkan Harry akan posisinya. Wajah Harry menunjukkan bahwa dia punya banyak hal yang ingin diucapkan, tapi meskipun dia menghadapi seorang werewolf muda, dia masih ingat malam itu dengan jelas, dan kenangan itu membuatnya mundur. Dia menarik napas dalam-dalam, lalu mengangguk.
Asher membalikkan badan dan meninggalkannya tanpa sepatah kata pun. Dia merasakan tatapan Harry padanya sampai dia tidak terlihat lagi. Asher benci bertemu dengannya, tapi dia tahu Harry tidak berani menyentuhnya. Meskipun mereka saling membenci, Asher adalah seorang Alpha, dan Harry adalah seorang Beta.
Asher sudah dekat dengan kamar ayahnya ketika dia mencium aroma pahit manis yang sudah lama dia coba lupakan. Dia menutup matanya dengan tidak percaya, berdiri di depan pintu ayahnya, karena dia tahu pemilik aroma itu ada di dalam ruangan juga.
Asher mengepalkan tinjunya terlebih dahulu. Dia tidak percaya dia tidak bisa menghindari mendengarkan drama ini. Dia menundukkan kepala, menarik napas dalam-dalam beberapa kali untuk menguatkan diri secara mental. Setelah mengetuk pintu dengan keras, dia membuka pintu untuk melihat ayahnya yang sedang kesakitan dan si serigala betina yang menghancurkan seluruh hidupnya, yang merasa malu dan menipunya.
“Asher, selamat datang di rumah.” Lucy berdiri ketika melihatnya dan menyapanya dengan ramah. Dia adalah wanita yang cantik. Tubuh langsingnya terlihat kuat tapi tetap membuat pria ingin melindunginya. Meskipun dia kurus, Dewi Bulan memberinya bentuk yang membuat lawan jenis ingin menghamilinya dengan gila-gilaan. Rambut pirangnya yang panjang, mata cokelatnya, dan wajah cantiknya membuat perasaan itu semakin intens bagi setiap pria.
Asher hanya meliriknya, lalu berjalan menuju ayahnya.
“Aku baru saja memberinya obat penghilang rasa sakit yang kamu resepkan…”
“Keluar!” Dia mendengar perintah Asher di kepalanya. Matanya membelalak, dan wajahnya menunjukkan rasa sakit bercampur penyesalan. Dia menundukkan kepala dan pergi tanpa sepatah kata pun. Bertahun-tahun telah berlalu, dan dia berharap ikatan mereka cukup kuat, jadi dia pikir Asher akan memaafkannya, tapi dia salah.
Setelah Lucy meninggalkan ruangan, Asher mencoba fokus pada ayahnya. Tapi itu sulit. Melihat dan merasakan Lucy di dekatnya membuka luka-lukanya, dan dia tidak bisa menghilangkan gambar di kepalanya tentang wajah ketakutan pasangan tercintanya yang cantik ketika dia menemukannya di sebuah ruangan, telanjang, di bawah anggota kawanan lain.
Asher, setelah memukuli yang lain begitu parah hingga mati di penjara, menolak Lucy sekali lagi, secara resmi, tapi dia tidak pernah menerima penolakannya. Dia selalu ada di sekitarnya ketika dia mengunjungi ayahnya, memohon maaf, tapi Asher dengan keras kepala mengabaikannya. Dia merasa setelah melihat apa yang dia lihat, dia tidak akan bisa menyentuhnya lagi, bahkan jika dia merasakan nafsu yang tak tertahankan. Dia berpikir lebih baik mengambil seorang Omega sebagai Luna-nya, yang akan bersedia memuaskannya daripada menyentuh wanita kotor ini.
Seiring berjalannya waktu, Asher dengan senang hati menyadari bahwa penolakannya berhasil untuknya, meskipun tidak diterima.
Ketika Asher mengetahui Lucy adalah pasangan hidupnya dan menerimanya, dia tidak bisa memikirkan serigala betina lain. Dia hanya merindukannya. Itu adalah ikatan pasangan, pikirnya. Oleh karena itu, dia tidak bisa mengerti bagaimana Lucy bisa bersama orang lain. Dia tidak akan membiarkan orang lain menyentuhnya jika dia merasakan hal yang sama terhadapnya.
Oleh karena itu, Asher sama sekali tidak percaya pada Lucy. Asher merasa bahwa ikatan pasangan mereka mereda, dan akhirnya, dia tidak membutuhkan kedekatannya. Dia semakin jarang merindukannya. Dia tidak mencintainya lagi, dan dia juga tidak menginginkan tubuhnya. Di matanya, Lucy tidak lebih dari seorang wanita murahan yang pernah dia cintai dengan bodoh. Hanya kekosongan yang menyiksanya, tetapi pada akhirnya, dia juga terbiasa dengan itu.
Setelah Lucy pergi, dia mendekati ayahnya, yang menatapnya dengan sedih. Ayahnya percaya pada Lucy tetapi tidak memberitahu putranya tentang hal itu. Dia berpura-pura mengerti putranya, tetapi sering mencoba meyakinkannya untuk mempertimbangkan memaafkan pasangannya.
"Bagaimana perasaanmu?" Dia bertanya pada ayahnya.
"Lebih baik, Nak. Sepertinya obat penghilang rasa sakitnya sudah bekerja."
Asher mengambil masker oksigen dan menutup mulut dan hidung ayahnya dengan itu.
"Bernapaslah." Katanya.
Ayahnya mematuhi putranya. Dia menutup mata, dan tak lama kemudian, dia bernapas dengan tenang. Asher memberinya beberapa obat yang sebenarnya untuk manusia, tetapi tampaknya juga bermanfaat bagi mereka. Dia tetap tinggal bersama ayahnya sampai ayahnya tertidur. Biasanya, mereka banyak berbicara ketika dia datang menjenguk, tetapi kali ini, ayahnya sangat lemah sehingga dia tidak ingin membuatnya menderita lebih banyak.
Setelah sekitar satu jam, dia memutuskan untuk pergi. Dia mengambil barang-barangnya, melihat ayahnya untuk terakhir kalinya, lalu berjalan menuju pintu. Dia tidak terkejut mencium aroma yang sudah dikenalnya, jadi dia tahu apa yang diharapkan.
Begitu dia keluar dari ruangan, sepasang mata yang familiar menatapnya. Lucy bersandar di dinding dan menatapnya dengan penuh iba. Dia hanya ingin berjalan terus, tetapi Lucy menghalanginya dan memeluknya dari belakang. Asher segera melepaskan pelukannya.
"Jangan sentuh aku." Dia berbisik dengan marah.
"Asher, tolong. Kita adalah pasangan. Aku membutuhkanmu. Kita seharusnya bersama. Tolong jangan pergi. Beri kita kesempatan untuk berbicara, setidaknya."
"Aku tidak peduli dengan kebohonganmu, dan aku sudah melupakanmu. Kita tidak punya apa-apa untuk dibicarakan."
"Asher, bagaimana aku bisa membuatmu percaya padaku? Aku merasa sangat malu. Bagaimana aku bisa memberitahu pasanganku bahwa seseorang telah memaksaku untuk...? Bagaimana aku bisa...?" Dia menutup mulutnya seperti tidak bisa bicara lagi sementara matanya mulai basah.
"Omong kosong!" Asher berteriak padanya. "Kamu hanya pelacur yang suka disetubuhi!"
Lucy memegang dadanya seperti kata-kata Asher membuatnya merasa sakit fisik.
"Jangan katakan itu." Dia terengah-engah. "Aku adalah korban. Bagaimana bisa pasanganku tidak mengerti itu? Asher, aku sekarat tanpamu. Aku sangat membutuhkanmu." Dia menangis.
"Diam, kamu pembohong!"
"Asher, kamu pasti merasa mengerikan tanpaku. Kamu masih pasanganku."
"Aku sudah menolakmu."
"Dan aku tidak menerimanya. Ikatan pasangan kita masih hidup. Kita seharusnya bersama. Beri kita kesempatan. Tolong. Aku tidak bisa menanggung ini lebih lama lagi." Dia memohon.