Bab 2
8 tahun kemudian
Hari itu hujan, sekitar pukul tiga pagi. Hari itu Jumat, jadi jalanan London penuh dengan orang-orang mabuk dan teler yang terus berpesta di jalanan atau mencoba menemukan jalan pulang.
Namun, situasi di ruang gawat darurat rumah sakit besar semakin memburuk setiap menitnya. Sebagian besar pasien datang dengan keracunan alkohol, dan beberapa dari mereka overdosis obat-obatan. Banyak orang terlibat dalam perkelahian, yang menyebabkan tulang patah atau luka tusuk. Malam itu seolah tak pernah berakhir.
"Apa yang terjadi padanya?" seorang dokter membuka tirai dan melangkah ke tempat tidur—seorang pria terbaring di sana, lengannya penuh dengan darah segar dan kering.
"Luka dalam tapi bersih di lengan bawah, Dokter Flores." Seorang perawat menjawab dokter yang menarik itu.
Dr. Olivia Flores adalah seorang ahli bedah di departemen A&E. Meskipun ia tampak muda, pengalaman dan caranya memperlakukan orang membuat dokter dan perawat lain berpikir bahwa ia telah berpraktik jauh lebih lama daripada yang ia klaim. Mereka tidak salah, tetapi mereka tidak pernah menanyakannya lebih lanjut.
Olivia adalah dokter yang luar biasa dan sangat menarik sebagai seorang wanita. Ia memiliki tubuh yang ramping tetapi tidak terlalu tinggi atau pendek. Olivia memiliki rambut hitam alami dan mata seperti lautan biru yang paling dingin. Kulitnya putih seperti tidak pernah melihat matahari, tetapi bibirnya penuh dan merah seperti darah. Ia seperti boneka porselen hidup. Banyak dokter mencoba mendekatinya, tetapi ia menolak semuanya karena ia tidak ingin terlibat dalam hubungan percintaan.
Ia tidak mencari pasangan. Meskipun ia merasa kesepian dan merindukan cinta, ia tidak bisa membiarkan orang lain tahu apa dirinya sebenarnya. Ia tidak bisa membiarkan manusia menyadari kulitnya yang sedingin es, jantungnya yang tidak berdetak, dan usianya yang sebenarnya. Olivia harus menyimpan rahasia bahwa makhluk yang ditakuti dari film horor, vampir, ada, dan ia adalah salah satunya.
Ia memiliki beberapa hubungan dalam hidupnya. Ia mencoba bersama vampir lain, tetapi hubungan mereka selalu gagal, terutama karena kebiasaan makan yang berbeda.
Ia mencoba pindah ke komunitas vampir, tetapi lagi-lagi, ia tidak tahan dengan pesta barbeque, seperti yang disebut para vampir, di mana manusia menjadi ancaman. Olivia tidak akan pernah melupakan malam-malam itu ketika pemimpin kelompok membawa beberapa manusia tak bersalah ke tempat tersebut. Ketakutan tertulis di wajah mereka, dan mendengar mereka memohon untuk hidup mereka dan kemudian menangis memanggil ibu mereka merusak dirinya untuk waktu yang lama. Ia segera pergi, dan ia berjanji tidak akan pernah mencoba tinggal lagi di komunitas seperti itu.
Namun, ia adalah vampir muda, hanya sekitar dua ratus tahun saat itu. Berapa usianya sekarang? Ia tidak bisa mengatakan. Ia berhenti menghitungnya setelah empat ratus tahun sambil berkeliling dunia.
Terutama setelah mengalami ketakutan manusia, Olivia tidak pernah ingin menyakiti orang, tetapi ia tentu saja membutuhkan darah. Ada masa dalam hidupnya ketika ia tinggal dengan makhluk lain, menjalani kehidupan yang sama seperti dirinya. Ia menemukan komunitas kecil di mana ia merasa baik lagi. Dalam beberapa tahun, ia menjadi bagian dari kelompok ilmuwan yang mencoba mengenal makhluk selain manusia. Mereka memeriksa tubuh dan membantu mereka sembuh ketika semua dokter gagal, tetapi anggota komunitas juga memiliki kesempatan untuk melakukan eksperimen. Targetnya adalah menemukan cara untuk hidup tanpa darah, tetapi ia tidak berhasil. Selama tahun-tahun ini, ia hanya berlatih menahan lapar, tetapi ia melakukannya dengan sangat baik. Ia membutuhkan satu kantong darah setiap setengah tahun, yang selalu diambilnya diam-diam dari rumah sakit. Itulah mengapa sangat bermanfaat baginya menjadi dokter di dunia manusia.
Karena ia tidak pernah terlihat lebih tua, ia tidak pernah tinggal lebih dari sepuluh tahun di satu tempat. Pindah selalu banyak pekerjaan, tetapi itu perlu, karena manusia tidak boleh tahu keberadaan mereka. Banyak yang percaya mereka ada, tetapi mereka tidak diizinkan untuk mengakuinya.
Salah satu pemimpin komunitas bisa mengeksekusi vampir yang tidak bisa menjaga aturan. Dan itulah ketakutan terbesar para vampir, termasuk Olivia.
"Saya sudah membersihkan lukanya. Seorang perawat akan membalutnya untuk Anda, Pak. Istirahatkan lengan Anda selama beberapa hari, jaga balutannya tetap kering dan bersih. Rekan saya akan memberi tahu Anda kapan harus kembali untuk menggantinya. Jika terlalu sakit, Anda bisa minum ibuprofen."
"Terima kasih, Dok." Pria itu menatap Olivia dengan rasa terima kasih. Mungkin dia terlibat dalam perkelahian, tapi Olivia tidak bertanya. Lukanya tidak terlalu serius, jadi tidak perlu melibatkan polisi.
Dia menutup tirai dan pergi ke folder berikutnya. Lalu, dia menghela napas dan pergi menemui pasien selanjutnya.
Pukul delapan pagi, dia duduk di restoran rumah sakit. Tentu saja, dia membeli kopi, yang sebenarnya tidak pernah dia minum, tapi dia butuh istirahat. Bukan karena dia lelah secara fisik. Dia telah merawat dua belas orang dengan luka ringan, seorang gadis kecil yang sangat sakit, dan melakukan tiga operasi penyelamatan nyawa. Meskipun dia seorang vampir dan lebih kuat dari manusia, dia juga suka tidur. Itu membantu pikirannya beristirahat, dan dia belum tidur selama tiga hari. Dia melihat sekeliling dan tersenyum memikirkan bahwa dia akan merindukan tempat ini.
"Sudah selesai?" Seorang dokter lain mendekati mejanya. Olivia menatapnya dan mengangguk dengan senyum. "Ya."
"Yah, semoga sukses di tempat yang baru. Semoga tidak se-gila di sini."
"Terima kasih, Laura." Olivia tersenyum kembali. Ini adalah hari terakhirnya di sini, dan dia duduk di mejanya dengan kopi yang akan dia buang.
Setelah memaksakan diri untuk berdiri, dia mengambil barang-barangnya dan berjalan menyusuri lorong. Di resepsi utama, semua orang mengucapkan selamat tinggal padanya dan mendoakan keberuntungannya di pekerjaan barunya.
Meskipun dia sudah mengalaminya berkali-kali, dia masih menyukai perasaan bahwa orang-orang benar-benar akan merindukannya.
Dia keluar dan duduk di dalam mobilnya. Lalu, dia menyalakan mesin dan mengemudi kembali ke apartemennya.
Ketika dia masuk, apartemen itu bergema karena ruangan-ruangan dan tempat-tempat yang kosong, seperti biasa. Meskipun dia sudah berkemas, itu tidak mengubah apa pun di flat tersebut. Dia tidak suka membeli barang-barang. Karena dia sering pindah, dia tidak ingin terikat pada apa pun.
Dia berbaring di kasur tiupnya, dan dia cepat tertidur.
Keesokan harinya, dia mandi dan berpakaian. Lalu, dia melihat terakhir kali tempat di mana dia telah menghabiskan sepuluh tahun terakhir. Dengan senyum sedih, dia melangkah keluar dan berjalan turun dengan satu-satunya bagasi di tangannya. Dia memasukkan barang-barang itu ke dalam mobilnya dan mengemudi ke rumah barunya, di Middlesbrough.
Tempat itu tidak asing baginya. Dulu dia pernah tinggal di sini.
Dia menyewa flat itu beberapa minggu yang lalu. Dia tahu ke mana dia akan pergi. Ketika dia tiba, dia melihat sekeliling dengan puas. Ini adalah rumahnya untuk sepuluh tahun ke depan. Dia ragu-ragu sebelum pindah ke sini, karena tempat ini tidak terlalu jauh dari London, tapi dia sangat ingin pindah ke utara sehingga dia hanya berharap tidak bertemu siapa pun dari sepuluh tahun terakhirnya.
Dia menyalakan beberapa lilin dan berbaring di bak mandi. Meskipun tubuhnya secara alami dingin, dia menikmati air hangat. Dia suka merasakan tubuhnya hangat, dan itu membuatnya rileks.
Keesokan harinya adalah hari pertamanya di rumah sakit yang baru. Rumah sakit itu besar, sama seperti yang di London, tapi yang ini terlihat lebih dingin. Dia pernah bekerja di sini sebelumnya, tapi seluruh bangunannya terlihat berbeda saat itu.
"Ada yang bisa saya bantu?" Seorang resepsionis pirang muda bertanya ketika dia mendekati meja. Olivia tersenyum padanya.
"Ya. Nama saya Dr. Olivia Flores. Ini hari pertama saya di sini."
"Oh..." resepsionis itu menatapnya dengan terkejut. "Saya akan memanggil seseorang. Departemen mana?"
"A&E."
Saat wanita itu berdiri dan berjalan ke telepon lain, pandangan Olivia tertuju pada seseorang. Dia berdiri di sana, dan mungkin mendengar semuanya.
Ketika pandangan mereka bertemu, Olivia merasakan sesuatu yang asing. Dia tidak bisa menggambarkan perasaan itu, tapi mungkin jantungnya akan berdetak kencang jika jantungnya berdetak.
Pandangan pria itu tetap serius, dan dia tidak berpaling. Mereka saling menatap selama beberapa saat. Pria itu memiliki rambut hitam dan tubuh yang sangat berotot, dan dia sedikit lebih tinggi dari Olivia. Kulitnya putih, tapi mungkin dia sering menikmati matahari, dan matanya cokelat. Olivia merasa seperti udara membeku, dan dia hanya bisa memikirkan siapa pria itu dan bahwa mereka akan bekerja di tempat yang sama.