#Bab 4 Jangan takut, serigala kecil
Candido mengamatiku dengan seksama.
“Kita pulang supaya kamu bisa ganti baju untuk acara nanti.”
Protes hampir keluar dari bibirku, tapi aku menelannya dan duduk tegak. Aku adalah anggota dari Pack Bulan Purnama. Aku sudah bukan Hedy dari Pack Taring Serigala selama empat tahun. Tidak ada gunanya takut pada pack kecil yang tidak mengancamku atau Pack Bulan Purnama.
Jadi, aku duduk kembali dan mengangguk. “Aku harap kamu tidak memilih gaun warna oranye.”
“Jelas tidak.”
Gaun itu berwarna nude dan putih yang berkilauan, membuatku terlihat sangat menawan seolah-olah dibuat khusus untukku. Mengenal Candido, mungkin memang begitu. Aku berjanji untuk tidak takut. Aku tetap bersikap berani sejak aku berpakaian hingga kembali ke mobil untuk pergi ke aula perjamuan di sisi lain ibu kota.
Namun, perutku masih terasa mual karena gugup. Ketika kami tiba, aku keluar dari mobil bersama Candido dan melihat ke arah aula perjamuan. Dulu, tidak mungkin ayahku bisa membiayai hal seperti ini. Entah pack ini sedang makmur, atau mereka telah bersekutu dengan pack kaya dan menggabungkan sumber daya. Bagaimanapun, aku menggandeng lengan Candido dan mengikutinya masuk.
Orang-orang berkerumun di sekitar. Meskipun Candido selalu menjaga profil rendah, penampilannya yang tampan dan auranya yang kuat membuatnya cukup mencolok untuk membuat kerumunan terdiam saat kami masuk.
“Raja Alpha,” suara manis Lilian menyambut. “Suatu kehormatan bagi Anda untuk hadir.”
Aku berbalik dan melihat ke arahnya saat dia dan Bella mendekat. Lilian tampak lebih tua. Mungkin semua kejahatan yang dia lakukan selama bertahun-tahun membuatnya menua. Mata Bella terbakar dengan rasa iri saat dia melihat tubuhku dan kemudian melihat ke arah Candido.
Matanya menjadi kosong seperti yang sering kulihat pada banyak wanita. Hampir membuatku tersenyum melihat betapa cepatnya dia melupakan masalahnya denganku saat melihat betapa tampannya Candido. Dia tidak punya kesempatan untuk menarik perhatian Candido, dan itu membuatku merasa seperti akhirnya aku memenangkan sesuatu. Bella menatap Candido seolah-olah dia adalah semua yang dia inginkan, dan aku ada di lengannya. Kami tidak terlibat. Dia adalah pemimpin pack dan pelindungku. Aku adalah tanggung jawabnya, tapi aku tetap seseorang yang penting baginya, dan dia bukan siapa-siapa.
Setelah bertahun-tahun dia membuatku merasa seperti aku bukan siapa-siapa, rasanya sangat puitis.
Orang-orang berbisik saat mereka menyadari siapa Candido. Ada ketakutan, tapi kebanyakan adalah rasa tertarik. Candido biasanya tidak datang ke acara semacam ini, meskipun dia selalu diundang.
Aku melihat beberapa wanita yang hadir menatapnya dan menggelengkan kepala saat Bella bergeser dan mendekatiku, meraih tanganku.
“Sungguh menyenangkan melihatmu, Hedy!” kata Bella, meremas tanganku dengan tidak nyaman. Matanya penuh dengan kebencian dan makna tersembunyi. “Sudah lama sekali. Aku sangat khawatir tentangmu.”
Awalnya, aku terkejut. Lilian mengalihkan pandangannya.
“Ya, kamu membuat kami sangat khawatir saat kamu tiba-tiba menghilang…” gumam Lilian. “Kamu seharusnya pulang dan mengunjungi ayahmu lebih sering.”
Aku menarik tanganku dari Bella dan mundur. Senyuman palsu mereka tidak membuatku melupakan neraka hidup bersama mereka.
“Jangan pura-pura peduli,” kataku. “Kamu pikir sandiwara palsumu bisa menipu siapa?”
Matanya membesar. “Apa maksudmu—”
“Setelah semua yang kamu lakukan padaku,” aku menatap tajam ke arah Lilian sebelum kembali melihat Bella. “Setelah semua yang kamu katakan padaku, kamu pikir aku lupa siapa kamu sebenarnya?”
Orang-orang jahat dan kejam yang tidak peduli padaku. Anak kesayangan ayahku dan wanita yang menggantikan ibuku. Kenapa aku harus berpura-pura baik dengan wanita yang mencoba membunuhku dan putrinya yang suka menyiksaku?
Bella melirik Candido. “Aku tidak mengerti—”
“Jangan berpura-pura polos!” aku mendesis dan mencibir padanya. “Kamu hanya berpura-pura menjadi saudara yang baik untuk mengesankan dia, tapi dia tidak terkesan. Dia tidak tertipu. Tidak ada yang tertipu.”
“Itu—”
“Diam,” aku menatap tajam ke arah Lilian. “Fakta bahwa kamu bahkan berpikir untuk berbicara padaku membuatku muak.”
“Kamu kecil—”
“Itu membuatku ingin mencabut rambutmu.”
Aku melihat di matanya sejenak dari masa laluku. Aku ingat hari ketika Bella mendorongku jatuh dan menendangku. Aku ingat cara dia menatapku dari atas.
Kamu sangat mirip dengan wanita jalang itu… Dia berkata. Itu membuatku ingin mencabut rambutmu.
Keheningan menyelimuti area itu. Candido tidak berkata apa-apa, tapi aku tidak mengharapkan dia berbicara.
“Hedy!” Ayahku, Steven, berteriak dan berjalan cepat ke arah kami saat Bella mundur, menutupi wajahnya dan berpura-pura menangis. “Berani-beraninya kamu berbicara seperti itu pada saudaramu?”
Hanya suaranya dan ekspresi dinginnya. Aku tahu dia selalu lebih mencintai Bella.
Tidak, aku tahu dia tidak pernah mencintaiku. Kalau tidak, dia tidak akan mencoba memaksaku menikah dengan pria yang cukup tua untuk menjadi kakekku demi keuntungannya sendiri.
Apakah dia membayangkan betapa putus asanya putrinya untuk melarikan diri dari pernikahan dengan pria tua yang penuh bintik-bintik usia di wajahnya? Untuk menghindari pernah dibanting ke tempat tidur dan dipaksa berhubungan seks dengannya?
Perutku mual. Kenapa aku merasa sakit melihat ayahku?
Bagaimana aku bisa menahan air mata penghinaan saat wajahnya yang tegas dan menakutkan menjadi kabur di mataku?
Aku seharusnya siap untuk ini, tapi aku tidak. Saat dia berjalan cepat ke arahku, aku merasa seperti dilempar kembali ke masa lalu. Dia tampak begitu besar. Dia tampak seperti memiliki semua kekuasaan, dan aku tidak berdaya.
Tidak masalah bahwa aku penuh dengan memar. Tidak pernah masalah jika Bella menangis. Aku selalu dalam masalah.
Pertama, teriakan dan kemarahan. Lalu, akan ada rasa sakit. Apakah dia akan mengambil sesuatu untuk memukulku atau hanya menamparku ke lantai seperti yang dia lakukan ketika aku masih kecil?
Aku gemetar, bersiap untuk benturan dan benar-benar diam saat masa laluku menguasai diriku.
“Hedy, ada apa?” Itu Candido.