1
Saudara tiriku bisa jadi orang yang menyebalkan. Dia tidak selalu begitu, setidaknya, tidak pada awalnya, tetapi segalanya berubah selama lima tahun kami saling mengenal, dan kali ini, ketika aku melakukan kesalahan, dia tahu dia punya kesempatan.
Aku ketahuan berpesta lagi, dan aku tahu konsekuensinya, jadi ketika Jace menawarkan jalan keluar, aku tidak punya pilihan selain menerima.
Syaratnya: satu akhir pekan penyerahan.
Kepadanya.
Satu akhir pekan di mana dia memiliki kendali atas diriku. Pikirannya, tentang aku, dalam kekuasaannya, membakar. Dia tahu itu juga, aku bisa melihatnya dari senyum di wajahnya. Tapi aku setuju.
Aku tidak tahu apa yang menantiku, tetapi satu hal yang tidak aku duga adalah bahwa aku akan menyukainya. Bahwa aku akan menyukai dominasinya. Bahwa aku akan menginginkannya, menginginkannya, lebih dari apa pun di dunia ini.
Bab 1~
Jace~
Tidak pernah gagal. Begitu aku membuka bir dan duduk — akhirnya — pada pukul satu pagi, setelah hari yang terlalu panjang, bel pintu berbunyi. Aku melirik ke lorong tetapi tidak repot-repot bangkit. Sebaliknya, aku mengambil remote dan menyalakan TV. Mungkin siapa pun itu akan pergi jika aku mengabaikannya.
Ding-dong.
Tidak. Tidak seberuntung itu.
Bel berbunyi lagi, kali ini, dua kali berturut-turut.
“Aku datang. Sabar, dong.”
Siapa yang bisa datang pada jam segini malam-malam begini? Ketika aku mencapai pintu, aku melihat keluar jendela samping untuk menemukan mobil patroli yang diparkir di pinggir jalan. Lampunya tidak berkedip, yang berarti mungkin itu Mack.
Aku menghela napas. Ini sudah mulai membosankan.
Aku membuka pintu untuk menemukan Lisa, saudara tiriku yang berumur dua puluh tahun, berusaha membebaskan diri dari genggaman temanku Mack. Dia memborgolnya, jadi tidak yakin apa yang dipikirkan Lisa akan dia lakukan ketika Mack melepaskannya.
“Hai, Mack, senang melihatmu”—aku berpura-pura melihat jam tangan, lebih untuk Lisa daripada Mack—“pada pukul satu pagi.”
“Jace.” Mack mengangguk. Aku tahu kekayaan kami membuatnya terintimidasi, tapi dia bisa jadi bajingan. Aku mengenalnya sejak SMA. Kami lulus di kelas yang sama tetapi dalam spektrum sosial yang sangat berbeda. Aku adalah salah satu anak yang disukai semua orang — siswa dan guru. Kapten tim sepak bola yang bisa mendapatkan nilai A dengan sedikit belajar. Itu membuat orang seperti Mack kesal. Dia harus bekerja jauh lebih keras dan, entah kenapa, dia selalu menyimpan dendam bahwa dia tinggal di taman trailer sementara aku tumbuh di rumah mewah. Aku tidak pernah jahat padanya — pernah menyuruh seorang pengganggu untuk mundur sekali — tetapi semua itu hanya membuatnya semakin dendam. Dan, sekarang, dia adalah polisi di kota kecil kami.
Memanfaatkan seratus lima puluh poundnya kapan pun dia bisa. Kabar baiknya, dia naksir Lisa, yang selalu berhasil menemukan masalah. Mengingat pekerjaan ayahku yang berprofil tinggi di pemerintahan, itu bukan hal yang baik.
"Apa yang dia lakukan kali ini?" Aku bertanya, menatap tajam ke arah Lisa.
"Dia tertangkap dalam razia. Ganja, bukan masalah besar, tapi ini kali ketiga." Dia memberinya tatapan menghardik, dan Lisa hanya memutar matanya.
"Aduh, Lees." Aku menggelengkan kepala. "Kamu mikir apa sih?"
"Persetan denganmu, Jace. Kamu pikir kamu siapa, bapakku?"
Telapak tanganku gatal ingin memukul pantatnya saat mata kami saling beradu.
"Aku datang sebelum mereka bisa menangkapnya," kata Mack.
Aku mengharapkan imbalan.
Aku hanya berdiri menatapnya seolah tidak mengerti. Itu selalu membuatnya gugup.
"Kalau aku tertangkap, maksudku," dia terbata-bata, persis seperti saat di SMA dulu. Aku menepuk lengannya. Aku bisa memberinya itu.
"Kamu seharusnya tidak melakukannya, Mack. Mungkin itu bisa memberinya pelajaran untuk ditahan bersama teman-teman kriminalnya." Bagian terakhir itu ditujukan kepada adik tiriku.
"Itu cuma ganja. Aku bukan kriminal!"
Kami berdua mengabaikannya dan Mack mengangkat bahunya. "Kupikir itu bisa menyebabkan masalah bagi ayahmu," katanya, dengan nada baik hati.
Aku tidak perlu berkata apa-apa karena Lisa menyikutnya. Dia berbalik ke arahnya, rasa suka yang dia miliki sejak SMA masih terlihat dari cara dia memandangnya sekarang. Namun, Lisa, yang manja dan tidak tahu terima kasih, hanya memberinya tatapan "kalau neraka beku" khasnya.
"Aku akan melepaskan borgolnya," kata Mack.
"Ide bagus." Meski aku berpikir Lisa perlu belajar pelajaran yang bisa diberikan oleh penangkapan publik, aku juga tahu betapa buruknya hal itu bagi ayahku. Dia sedang mencalonkan diri kembali dalam pemilihan kali ini, dan banyak orang yang menunggu di setiap sudut untuk cerita seperti ini menghancurkannya. Kerusakan padanya tidak sebanding dengan pelajaran yang mungkin tidak akan dia pelajari.
Tapi kemudian ide lain muncul di benakku, yang sering aku bayangkan dalam beberapa tahun terakhir.
Mack melepaskan borgol Lisa dan menyerahkannya padaku. Aku memegang lengannya. "Ucapkan terima kasih kepada Mack atas kebaikannya, Lisa."
"Apa yang kamu lakukan?" Lisa bertanya, melihat dari wajahku ke tempat aku memegang lengannya, dan kembali lagi.
"Aku mencoba membuatmu menjadi manusia yang lebih baik. Sekarang, ucapkan terima kasih agar kita bisa membiarkan Mack kembali bekerja. Dia punya pekerjaan penting."
Alisnya terangkat dan aku hampir tertawa terbahak-bahak di sana. Tapi sudah lama sejak Lisa dan aku berbagi senyum, apalagi tawa penuh. Sebaliknya, dia menoleh ke Mack dengan wajah tanpa ekspresi dan tersenyum dengan senyum paling palsu yang dia bisa.
"Terima kasih, Pak Polisi," katanya, suaranya manis sekali.
Aku memutar mata dan menggelengkan kepala. "Biar aku yang urus, Mack."
"Selamat malam."
"Kamu tahu, kayaknya aku bakal menikmati malam ini. Terima kasih." Aku menyeret adik tiriku masuk dan menutup pintu.
"Oke, Kakak, kamu bisa lepaskan aku sekarang," dia mengejek.
Aku cukup yakin kalau kamu mencari arti 'anak manja' di kamus, kamu akan menemukan foto Lisa di sebelah definisinya.
Kamu juga akan menemukannya di samping kata-kata seperti egois, kejam, dan dingin. Padahal dia begitu manis saat pertama kali aku bertemu dengannya. Banyak yang bisa berubah dalam lima tahun. Yah, sudah saatnya dia belajar pelajaran itu. Sudah lebih dari cukup waktunya.
"Tentu saja, Dek."
Dia mendengus, matanya menatap mataku, mencari sesuatu. Beberapa kali terakhir dia dijemput, aku memberinya ceramah, lalu, setelah banyak memohon dari pihaknya, aku setuju untuk tidak memberitahu ibunya atau ayahku. Tapi, jelas, aku telah melakukan ini dengan cara yang salah karena tidak berhasil. Tidak seperti dia tidak pernah melakukannya lagi. Dan sekarang dia berdiri di sana, menatapku, terlihat sedikit bingung sesaat sebelum mengangkat bahu dan berjalan menuju tangga.
"Aku akan memberitahu Mom dan Dad tentang insiden kecil ini saat mereka pulang. Biar mereka yang mengurus ini. Aku yakin ini yang mereka inginkan setelah malam di luar. Tebak-tebakan, hak menggunakan mobil yang pertama kali hilang, kan? Bukannya itu yang terjadi? Oh, tapi tunggu, dengan ganja ini..." Aku membuat muka seolah berpikir keras, padahal ini terlalu mudah. "Aku pikir ini juga akan mempengaruhi uang saku."
Sesaat, meskipun singkat, dia terlihat hampir polos. Atau takut. Mungkin yang terakhir. Aku sudah mengenal Lisa selama lima tahun sekarang. Dia berusia lima belas tahun ketika ayahku dan ibunya memperkenalkan kami, mengatakan mereka akan menikah. Aku tiga tahun lebih tua dan tahu apa yang sedang terjadi. Ayahku terbuka tentang berkencan, dan dia dan ibuku sudah bercerai selama bertahun-tahun. Lisa, di sisi lain, tidak tahu apa-apa. Ibunya tampaknya memberitahunya beberapa menit sebelum memperkenalkannya kepada aku dan ayahku, dan aku masih ingat ekspresi wajahnya, betapa pucatnya dia, betapa diamnya. Aku ingat berbicara dengannya malam itu, dan setiap malam selama beberapa bulan berikutnya. Kami cukup dekat, tapi kemudian, sesuatu berubah dan Lisa yang dulu menghilang, digantikan oleh yang ini, si dingin, licik yang sekarang berdiri menatap tajam.
Dia kembali mendekatiku, terhuyung-huyung sekali di jalannya. Pandangannya menyapu dari kepala hingga kaki. "Apa yang kamu mau, Jace?"
"Maksudmu apa?" tanyaku dengan suara paling manis.
"Kamu selalu menginginkan sesuatu."
Yah, itu benar. Tapi aku hanya manusia biasa, dan dalam hal ini, apa yang aku inginkan adalah untuk dia sama seperti untuk diriku sendiri. Oke, mungkin pada awalnya, dan mungkin selama pelaksanaan rencana yang terbentuk di kepalaku, itu bisa dilihat sebagai lebih untukku daripada untuknya, tapi pada akhirnya, dia juga akan merasakan manfaatnya. Meskipun mungkin butuh waktu bagi dia untuk melihatnya dengan cara itu.
"Apa itu, uang?"
Aku memberi isyarat di sekelilingku. Ini adalah rumah ayahku. Uang yang dia tawarkan padaku berasal dari dia. Aku menggelengkan kepala. "Aku punya lebih banyak uang daripada yang aku tahu harus diapakan."
"Lalu, apa? Apa yang kamu inginkan untuk menjaga insiden kecil ini tetap di antara kita?"
"Seperti dua kali terakhir aku menyimpan rahasiamu, maksudmu?"
Dia melipat tangan di dadanya dan terus menatap tajam lalu mengangguk sekali. Itu adalah anggukan yang singkat dan tajam. Aku sudah memegang kendali, dan dia tahu itu. Senyumku semakin lebar.
"Kamu tahu apa yang aku inginkan?" Aku berjalan mendekatinya dan meletakkan tanganku di pundaknya, meremasnya. Oh, betapa telapak tanganku gatal ingin membungkukkannya, menelanjangi pantat kecilnya yang manja dan memukulnya, membuatnya sedikit rendah hati. Tapi belum waktunya untuk itu. Belum.
"Percaya atau tidak, aku ingin kamu menjadi orang yang lebih baik, Lisa. Kita sekarang keluarga, bagaimanapun juga. Dan, sejujurnya, tingkah lakumu ini menyakiti keluarga kita, tapi, yang paling utama, itu menyakitimu." Itu semua benar. Aku memang ingin dia menjadi lebih baik, untuk mengatasi apa pun yang terjadi di kepalanya atau bicarakan padaku tentang itu seperti dulu, dan hanya menjadi dirinya sendiri lagi.
Menjadi gadis yang aku kenal saat pertama kali bertemu dengannya, bukan orang yang aku tidak suka ini. Tapi dia memutuskan hubungan denganku beberapa tahun lalu, dan aku tidak tahu alasannya. Yah, oke, mungkin aku punya sedikit ide. Ada satu malam ketika kami sedang berbicara. Dia selalu datang ke kamarku dan kami berbaring di tempat tidurku dan berbicara. Malam-malam itu menyenangkan. Aku suka bersamanya. Tapi kemudian dia menciummu. Bukan berarti aku tidak menginginkan ciuman itu, tapi aku tiga tahun lebih tua darinya, secara teknis sudah dewasa. Dia baru lima belas, masih di bawah umur. Dan — dan ini adalah yang paling besar — dia adalah saudara tiriku. Ya, ada ketertarikan yang tumbuh di antara kami, tapi aku yakin aku bisa menahannya. Dan aku berhasil. Tapi penolakanku membuat hubungan persahabatan kami berakhir. Aku mencoba berbicara padanya tentang itu, menjelaskan bahwa bukan dia yang aku tolak, tapi dia tidak mau berbicara padaku, tidak lebih dari yang harus dia lakukan.
Dalam beberapa hal, aku rasa akulah alasan dia menjadi seperti ini, setidaknya sebagian, dan itu membuatku merasa lebih bertanggung jawab untuk membantu memperbaikinya. Tapi aku akan berbohong jika aku tidak mengakui pikiran yang lebih kotor, dan jauh lebih menarik, muncul bersamaan dengan tanggung jawab itu.