Penyihir Luna

9. Saudara-saudara berbicara

• • • Jax * * *

Aku menciumnya, dan itu saja. Aku kehilangan semua kendali. Aku menginginkan lebih. Aku ingin melahapnya. Tanganku menjelajahi tubuhnya tanpa berpikir. Seolah-olah instingku mengambil alih. Dia wangi sekali. Kulitnya begitu lembut. Cara dia menggeliat di tubuhku dan desahannya. Ya Tuhan, itu yang kubutuhkan. Aku tahu kami tak bisa melangkah lebih jauh. Jika kami melakukannya, aku akan kehilangan kendali; yah, sedikit kendali yang kumiliki, aku akan menandainya.

Aku akan mengikatnya padaku untuk selamanya, dan dia masih tidak tahu apa aku sebenarnya. Aku tak bisa melakukan itu pada Cora. Aku tahu diriku cukup baik untuk tahu bahwa itu tidak hanya akan menjadi seks. Itu akan menyelesaikan ikatan dan mengukuhkannya. Aku menginginkannya. Aku mencoba menjadikannya milikku, tapi aku tidak akan memaksakan itu pada manusia sampai dia tahu kebenarannya dan memutuskan bahwa itu yang dia inginkan. Aku mendapat tautan pikiran saat mengemudi pulang. "Jadi, bagaimana tadi malam?" Aku tahu itu Tanner. Adikku yang suka ingin tahu, pikirku.

"Berjalan lancar." "Jadi kamu kawin dan menandainya, ya? Kita punya Luna baru?" Aku mendesah. "Tidak, aku tidak kawin dan menandainya." "Kenapa tidak?" "Dia tidak tahu siapa kita." "Oke, kukira kamu akan memberitahunya malam ini?" "Kenapa aku harus melakukannya. Aku baru saja bertemu dengannya, dan dia pasti akan ketakutan." "Ah, ayolah, Jax, dia adalah pasanganmu. Dia punya kecenderungan untuk menerimanya." "Aku berencana memberitahunya besok, dan jika dia setuju dengan semua ini, maka akan berjalan seperti yang kuharapkan." "Kamu tahu sebagian besar kawanan senang untukmu." "Tunggu, bagaimana kawanan bisa tahu?"

"Kamu tidak memberitahu siapa pun yang keluar minum dengan kita. Itu rahasia, jadi kamu tahu kabar itu menyebar." Aku menggenggam setir lebih erat. "Ah, ayolah, kamu pikir kawanan tidak ingin tahu kamu menemukan pasangan sejati, dan kita akhirnya punya Luna." "Aku berharap menjaga ini untuk diriku sendiri sampai aku tahu dia siap untuk tugas itu." "Ya, yah, sudah terlambat untuk itu. Bagaimanapun, sebagian besar orang senang." "Dan siapa yang tidak senang?" "Yah, Courtney, jelas, dan beberapa lainnya. Ketika mereka tahu dia manusia, itu membuat beberapa orang kesal. Tapi aku bilang pada mereka itu kehendak Apollo sendiri. Mereka akan mengatasinya. Maksudku, kamu adalah Alpha. Apa yang kamu katakan berlaku. Jadi ceritakan padaku tentang dia. Aku sangat ingin tahu dengan siapa Tuhan memasangkanmu."

Aku tersenyum. Saudara laki-lakiku, meski suka ingin tahu, tahu dia peduli pada kebahagiaanku. Dia sahabatku, dan di atas itu, dia beta yang baik. Dia bisa membaca kawanan dengan baik dan ahli strategi. Dia menghabiskan masa mudanya di militer mengasah keterampilannya, yang membuatnya hebat untuk pekerjaan beta. Tapi di atas semua itu, pada akhirnya, dia mendukung apa pun yang menurutku terbaik. Aku tersenyum, memikirkan Cora.

"Yah, dia tidak seperti serigala betina, itu sudah pasti." "Maksudmu apa?" "Dia lembut dan ringan, tidak terlalu vokal." "Aku yakin itu menyenangkan. Setelah Courtney, gadis itu selalu punya sesuatu untuk dikatakan dan tidak pernah berpikir sebelum berbicara." "Iya, juga, dia suka tanaman. Kamu harus lihat kamarnya. Seperti rumah kaca; dia sangat suka tanaman sampai dia sekolah untuk botani." "Botani? Apa yang dia rencanakan dengan gelar itu?" "Aku tidak tahu. Aku tidak tahu apa yang akan dia lakukan dengan itu sebagai bagian dari kelompok kita." "Yah, maksudku, ini bukan zaman kegelapan. Kita lebih terlibat dengan manusia dan hidup di antara mereka. Mungkin dia bisa membuka sesuatu atau bekerja untuk perusahaan. Aku tidak tahu. Tidak ada yang di kelompok kita yang sangat suka tanaman. Maksudku, beberapa petani menanam gandum untuk wiski. Mungkin dia bekerja dengan mereka untuk meningkatkan kualitas gandum."

Aku mengangguk. Itu kemungkinan. "Bagaimanapun, dia menyenangkan. Itu energi yang dia berikan." "Manis, itu baru. Maksudku, kita tumbuh dengan wanita liar dan berani." "Aku tahu dia tidak seperti serigala betina sama sekali." "Jadi, apakah kamu tahu kenapa John hampir tidak bisa mendapatkan informasi tentang dia?" "Iya, itu aneh. Dia tumbuh sangat terisolasi. Ibunya mengajarinya di rumah, dan dia benar-benar tidak punya teman. Aku merasa ibunya sangat mengontrol. Cora bahkan tidak pernah berkencan sampai malam ini." "Apa, jadi kamu bilang pasanganmu tidak punya beban dari pria?" "Kurasa begitu." "Beruntung sekali kamu. Kamu tahu betapa langkanya itu?" "Aku tahu, aku agak tidak percaya. Dia milikku sepenuhnya dan hanya akan jadi milikku." "Yah, kalau kamu bisa mengikatnya." "Aku berencana untuk itu." "Jadi aku harus tanya kenapa rambutnya sangat diputihkan. Maksudku, itu sangat putih." "Tanner, aku tidak akan tanya tentang rambutnya. Banyak wanita di kelompok kita yang mewarnai rambut mereka."

"Aku tidak tahu Jax. Maksudku, rambutnya benar-benar putih. Aku sudah melihat banyak pewarnaan. Bahkan ketika Shelby menjadi pirang, itu tidak seputih itu. Mungkin itu wig?" "Itu bukan wig." Aku tahu karena tanganku ada di rambutnya malam ini. "Oke, terserah kamu, aku hanya bilang dia akan menonjol." "Apakah itu hal buruk?" "Tidak benar-benar, hanya menyatakan fakta." Dia benar-benar terlihat tidak seperti serigala. Serigala besar dan kekar. Wanita atletis dan ramping. Cora berisi. Payudaranya jauh lebih besar dari serigala betina. Belum lagi pantatnya yang sempurna dan penuh serta paha-pahanya.

Hanya memikirkan tubuhnya saja sudah membuat kemaluanku keras lagi. Menekan celana yang kupakai. "Kamu sedang memikirkan tubuhnya, kan?" "Diam, Tanner." Aku tahu saudaraku sedang tertawa. "Ini berbeda, kan?" "Maksudmu apa?" "Memiliki pasangan yang sudah ditakdirkan oleh Tuhan. Kamu tahu, seseorang yang benar-benar ditakdirkan untukmu." Aku tahu saudaraku bisa mengerti. Dia adalah salah satu dari sedikit orang yang pernah berada di posisi ini. Dia dan Shelby adalah pasangan sejati, bukan hanya pilihan. "Ya, ini jauh lebih intens. Tarikannya sangat kuat. Rasanya sakit sekali ketika harus meninggalkannya."

"Aku paham, Bro. Itu sangat sulit sebelum aku dan Shelby mengikat ikatan. Akan sedikit lebih mudah setelah ikatan itu kokoh. Kamu masih tidak akan tahan terlalu lama tanpa melihat atau menyentuhnya, tapi tidak akan terasa begitu menyakitkan saat meninggalkannya." Tanner tidak memiliki hambatan harus menunggu dengan Shelby. Mereka sudah kawin dan menandai satu sama lain dalam 24 jam setelah bertemu. Tapi setelah mereka bertemu, dia harus kembali bertugas sebelum bisa bertemu dengannya lagi. Jadi dia bisa sedikit bersimpati denganku, tapi tidak sepenuhnya.

Dia tahu Shelby akan menerimanya. Di sisi lain, aku dipasangkan dengan manusia, dan mereka cenderung kurang menerima ikatan tersebut. Hanya karena mereka mungkin sangat ketakutan bahwa aku bisa berubah menjadi serigala kapan saja. "Kamu pikir dia akan menolakku?" "Aku ragu, Jax. Maksudku, dia banyak melihatmu di bar. Aku tahu dia merasakan ikatan itu. Dari yang aku kumpulkan, bahkan ketika serigala kawin dengan manusia, mereka masih menerima pasangannya. Itu biologis. Jika dia tidak menerimanya, aku pikir itu akan sangat tidak biasa. Tapi kamu kuat dan kamu akan terus maju."

Aku tidak ingin itu terjadi. Aku tidak bisa. Aku akan terkutuk sebelum dia menolakku. Aku tidak akan membiarkannya. Aku tidak akan menerima penolakan; dia harus belajar menerimanya. Aku tidak akan dibuang karena siapa diriku. Jika itu menakutinya, dia akan belajar bahwa dia tidak perlu takut padaku. Maksudku, mungkin pada yang lain, tapi tidak padaku. "Tanner, itu tidak akan terjadi. Itu bahkan bukan kemungkinan." "Nah, jika kamu begitu yakin. Aku akan bilang itu akan menjadi kebanggaanmu bahwa kamu menemukan pasangan yang ditakdirkan. Itu akan membuat kawanan kita semakin kuat."

"Siapa tahu, mungkin ini bahkan akan membawa Mom dan Dad pulang. Mereka datang untuk bertemu Shelby." Orang tuaku belum pulang sejak Tanner bertemu Shelby bertahun-tahun lalu. Mereka menghadiri pernikahan dan semuanya. Orang tuaku meninggalkan wilayah kawanan setelah itu. Ketika adik perempuanku meninggal, mereka diliputi kesedihan dan tidak bisa bertahan di sini. Itu terlalu mengingatkan mereka pada dia. Aku mengerti itu, tapi itu memberi banyak tekanan padaku. Aku harus mengambil mantel Alpha lebih cepat dari yang direncanakan. "Ya, setidaknya ada itu yang bisa diharapkan."

Aku bertanya, "Menurutmu mereka akan peduli bahwa dia bukan salah satu dari kita?" "Kurasa tidak. Mereka tidak akan pernah menolak hadiah dari Apollo. Mereka tahu itu adalah hadiah." Orangtuaku bukan pasangan sejati, tapi mereka sangat mencintai satu sama lain. Mereka tumbuh bersama dan sudah bersama sejak remaja. Aku tahu Tanner benar. "Kamu tahu, ini agak aneh. Dia tidak akan mengalami masa birahi." Aku belum memikirkan itu. Masa birahi adalah saat serigala betina subur. Itu untuk memastikan mereka bisa hamil. Tanner bertanya lewat tautan. "Apakah itu berarti kamu bisa membuatnya hamil kapan saja?" "Ya, aku tidak tahu. Tapi kita tidak perlu membicarakan ini sekarang. Aku yakin dia tidak ingin punya bayi segera."

"Itulah maksudku. Ketika kamu kawin dan menandainya, kamu harus memakai kondom. Maksudku, tidak diragukan lagi dia masih perawan, mengingat dia belum pernah berkencan. Jadi aku sangat meragukan dia menggunakan alat kontrasepsi." Aku bahkan belum memikirkan semua ini. Apa yang aku tahu tentang tubuh wanita manusia? Tapi satu hal yang aku tahu adalah aku tidak akan memakai kondom saat bercinta dengan pasanganku. Tidak akan ada yang menghalangi kami. "Jax, aku tahu apa yang kamu pikirkan. Kamu tidak akan memakainya, kan?" Aku diam. "Hei, dengar, aku memperingatkanmu. Dia bisa hamil. Jadi lebih baik kamu tidak bertindak bodoh."

Aku memutar mata saat tiba di rumah. Aku melihat sebuah jeep merah yang familiar di depan. "Courtney ada di rumah." "Semoga beruntung dengan itu. Bicaralah nanti, dan beri tahu aku bagaimana besok berjalan." "Akan kulakukan." Aku keluar dari truk dan melihat Courtney keluar dari kendaraannya. Saat aku mendekati rumah, dia cepat-cepat mengikutiku dari belakang. "Kamu menemukan pasanganmu." Dia hampir berteriak. "Ya." "Dan dia manusia, Jax. Kamu tidak serius." "Aku serius; ini bukan urusanmu untuk memberitahuku apa yang harus kulakukan."

"Jax, aku mencintaimu." Aku menatapnya, terkejut. "Courtney, kamu tidak mencintai siapa pun selain dirimu sendiri." "Itu tidak benar." Aku bisa melihat dia mulai marah. Dia selalu marah ketika aku memanggilnya dengan omong kosongnya. "Dengar, pulang saja. Aku tidak mood untuk omong kosong ini. Bahkan kita tidak sedang bersama saat aku bertemu Cora. Kita sudah putus-nyambung selama bertahun-tahun, dan saat bertemu Cora, kita sedang putus." Tentu, dulu aku pikir aku mencintainya, tapi itu sudah lama sekali. Aku tahu dia hanya mencintai dirinya sendiri. Dia egois dan sombong. Aku tidak punya keinginan untuk menjadikannya Luma-ku.

"Jax, kita sudah bersama begitu lama. Kamu tahu itu berarti sesuatu. Belum lagi siapa lagi yang akan tahan dengan hal-hal yang kamu suka." Aku mengusap pelipis. "Pergi." Aku mengaum, menggunakan perintah alfa-ku. Dia harus mematuhinya. Aku adalah Alfa-nya, dan dia harus tunduk. Dia menunjukkan giginya dan kembali ke mobilnya dengan marah. Aku tidak butuh omong kosong semacam ini. Courtney harus mengatasinya sendiri. Aku pergi ke bar di rumah dan menuangkan minuman untuk diriku sendiri.