Penyihir Luna

7. Kencan Pertama

• • • Jax * * *

Dia membuka pintu, dan aku bersumpah mataku hampir keluar dari kepala. Dia terlihat sempurna. Gaun biru muda itu membalut lekuk tubuhnya dengan indah. Kulitnya hampir bersinar. Rambutnya begitu putih hingga tampak berkilauan. Dia berdiri di sana menatapku, dan wajahnya mulai memerah. Terima kasih, Apollo. Dia sempurna. Kataku dalam hati. Aku harus memaksa kata-kata keluar; aku hanya ingin menatapnya untuk beberapa saat. "Kamu siap pergi?" Dia mengangguk, dan aku menawarkan lenganku. Dia mengambilnya sambil terlihat gugup.

Aku senang membawa truk daripada motor. Tidak mungkin dia bisa naik motor dengan gaun biru yang pendek itu. Ya ampun, gaunnya pendek sekali. Kakinya terpampang sempurna. Aku sangat ingin mengusapnya dan merasakan apakah selembut yang terlihat. Aku membuka pintu truk untuknya, dan dia masuk. Aku berkeliling dan melompat ke sisiku. "Truk ini keren." Dia berbicara pelan. "Iya, aku suka truk ini. Ini klasik, aku merestorasinya sendiri."

"Kamu suka mengerjakan mobil?" "Yah, itu salah satu hobiku." Dia tersenyum dan mengangguk. "Kita akan ke rumah steak di Ashville. Kamu suka steak? Mereka juga punya makanan lain kalau kamu tidak suka." "Aku suka segala jenis makanan, yah, setidaknya yang sudah pernah kucoba." Aku mengangguk. Cora sedikit banyak bicara. Dia pasti salah satu orang yang menyimpan banyak hal untuk dirinya sendiri.

Dari apa yang bisa John gali, tidak banyak tentangnya di online. Dia tumbuh di kota kecil di Vermont. Media sosialnya hampir tidak ada. Dia baru membuat beberapa profil beberapa bulan lalu dan jarang menggunakannya. Dia tidak punya kartu kredit atau riwayat kredit. Mobilnya adalah milik ibunya. Dia adalah misteri. Dia tidak pernah bersekolah di sekolah umum. Ibunya mengajarinya di rumah, dan dia bekerja di resor kecil selama beberapa tahun terakhir. Ibunya meninggal enam bulan lalu, dan itu saja yang aku tahu. Aku pikir akan ada lebih banyak. Selalu ada daftar panjang informasi tentang orang-orang, tapi tidak ada tentang dia. Itu saja yang bisa John temukan.

Kami mengemudi dalam diam sebagian besar waktu. Dia benar-benar orang yang pendiam. Aku tidak bisa menahan diri; aku hanya ingin menyentuhnya. Aku meraih dan meletakkan tanganku di atas tangannya yang beristirahat di pahanya yang tebal. Aku merasakan percikan begitu aku menyentuhnya. Aku tahu itu berbeda untuk manusia, tapi aku pikir dia juga merasakannya. Cora tidak menyingkirkan tanganku atau apa pun. Sentuhanku membuatnya lebih rileks. Kami tiba di gedung. Valet membuka pintu.

Aku datang dan, meletakkan tanganku di punggung bawah Cora, aku membimbingnya masuk ke dalam gedung. Restoran itu berada di hotel yang bagus. Cora sedikit bersandar padaku saat aku membimbingnya masuk ke dalam gedung. Aku suka tempat ini dan sudah beberapa kali datang ke sini. Mereka membuat makanan yang enak. Tempat ini cenderung kelas atas, tapi sepadan. Kami langsung diberi tempat duduk. Aku senang telah memesan tempat sebelumnya. Cora melihat sekeliling tempat itu. Aku bertanya-tanya apakah dia pernah ke tempat seperti ini. Dilihat dari caranya yang begitu memperhatikan, aku menebak dia belum pernah.

Pelayan memberi kami menu. Aku bisa melihat matanya membesar. Aku tidak tahu apa yang membuatnya terkejut, tapi aku pasti akan mengetahuinya. "Mau mulai dengan minuman?" tanya pelayan. "Aku pesan air putih dan wiski." Lalu pelayan itu melihat ke arah Cora. "Boleh saya minta air putih?" Pelayan itu mengangguk, dan aku tidak suka matanya terlalu lama menatap Cora. Aku memberinya tatapan agar segera pergi dari sini. Setelah dia pergi, aku melihat ke arah Cora yang tampak gugup, melihat menu lagi. "Ada apa?" "Apa?" "Kamu terlihat seperti ada masalah."

Cora sedikit menggigit bibirnya seperti sedang memikirkan apa yang akan dikatakan, tapi tindakan kecil itu membuat celanaku terasa ketat. Bagaimana aku bisa mengambil ini dengan lambat ketika dia terlihat seperti itu? Bagaimana aku bisa menahan diri ketika dia menggigit bibirnya yang montok yang ingin aku gigit sendiri. "Hanya saja semuanya sangat mahal." Aku memberinya senyum. Dia tidak tahu bahwa aku punya uang tak terbatas. Makan malam ini tidak akan mengurangi kekayaanku. "Cora, tidak apa-apa, sungguh. Apakah itu alasan kamu hanya memesan air putih?" Dia melihat sekeliling dengan gugup.

"Aku suka air putih." "Baiklah, tidak apa-apa. Sungguh, jangan khawatir tentang biaya. Sungguh, tidak masalah." Dia mengangguk. "Jax, apa yang enak di sini? Aku tidak tahu harus memesan apa. Ada banyak yang terlihat enak." "Steak adalah yang terkenal di sini. Tapi mereka juga punya makanan laut yang enak. Kalau kamu tidak keberatan, aku bisa memesankan untukmu. Kalau kamu tidak terlalu pilih-pilih." "Aku akan menyukainya. Aku suka semua jenis makanan." Aku memberinya senyum. Tidak ada wanita yang pernah aku kencani yang ingin aku memesankan makanan untuk mereka. Mereka juga tidak pernah tampak khawatir menghabiskan uangku. Bahkan, Courtney, sangat menikmati menggunakan uangku. Tapi Cora tidak tahu bahwa aku kaya. Tapi bahkan jika dia tahu, aku rasa dia bukan tipe orang yang hanya keluar untuk membeli barang.

Pelayan kembali dan memberikan air putih kepada Cora dan minuman padaku. Aku memesan makanan, dan lagi-lagi, dia menatap Cora lebih lama dari yang aku suka. Itu mulai mengganggu sarafku. "Ada yang salah, Jax?" tanya Cora dengan mata abu-abunya yang melihatku dengan penuh perhatian. Aku harus mengatakan pada diriku sendiri untuk tidak terlalu bersikap teritorial. Pada waktunya, dia akan tahu tentang hal-hal seperti itu. Tapi sekarang, dia hanya perlu menyukaiku. Tuhan, ini akan jauh lebih mudah jika dia adalah serigala seperti aku. "Tidak ada, hanya pelayan." "Kenapa dengan dia?" "Dia terus menatapmu, tahu kan." Cora hanya menggelengkan kepalanya. Dia benar-benar tidak tahu betapa menariknya dia terlihat.

"Kamu bilang kamu pemilik rumah yang aku sewa. Itu pekerjaanmu? Kamu di bisnis properti?" Aku bisa melihat dia gugup, dan aku tidak mengerti kenapa. Maksudku, ini cuma kencan. Aku tahu manusia sering pergi kencan dan biasanya tidak segugup ini. "Iya, aku di bisnis properti. Aku tidak mengelola properti; aku punya orang untuk itu. Tapi aku dan saudaraku punya banyak properti di Hemmings. Tapi yang aku lakukan setiap hari adalah mengelola pabrik minuman keras. Bisnis properti lebih karena warisan." "Kamu punya pabrik minuman keras. Apa yang kamu buat, Vodka, Gin," Dia tertawa kecil sambil berkata, "Moonshine."

Ya ampun, tawa kecilnya lembut dan halus. "Aku buat whisky." Dia hanya mengangguk. "Aku tidak tahu banyak tentang whisky; aku belum pernah mencobanya. Aku pernah mencium baunya, dan aku rasa aku tidak bisa meminumnya." Aku tertawa. "Itu semua tentang cara menghembuskan napas saat kamu meminumnya." Dia mengangguk. "Kamu terus saja bilang begitu. Aku pikir aku akan tetap minum vodka." Aku mengangkat tangan tanda menyerah. "Jadi kamu bilang properti adalah bisnis keluargamu. Orang tuamu punya banyak bagian kota?" "Keluargaku sebenarnya yang mendirikan Hemmings. Nama kota ini diambil dari nama keluarga kami."

"Nama belakangmu Hemmings?" Aku mengangguk. "Harusnya aku tanya lebih awal." Dia terlihat malu. "Tidak, tidak apa-apa. Serius, itu bukan masalah besar." Dia mengangguk tapi melihat ke arah lain. "Kamu suka tanaman?" Dia mengangkat alis. "Iya, kamu bilang di bar kamu belajar botani." "Iya, aku suka banget sebenarnya; aku punya taman mini di kamarku; aku bisa tunjukkan padamu kapan-kapan. Maksudku, kalau kamu suka melihat tanaman." Aku memberinya senyuman. "Apa itu terlalu maju?" Dia bertanya gugup lalu menggigit bibir bawahnya. "Tidak, itu baik-baik saja, dan ya, aku ingin melihat tanamannya. Kamu punya tanaman favorit?"

"Aku rasa aku tidak bisa memilih satu saja." "Kamu punya hobi?" Cora tersenyum. "Aku banyak membaca. Kebanyakan klasik, tapi kadang-kadang aku baca sejarah dan biografi." Makanan datang, dan dia tersenyum melihat makanan di depannya. Kami mulai makan tanpa banyak bicara, fokus pada makanan. Ketika selesai, dia terlihat sangat senang. "Oke, Jax, itu enak banget." "Senang kamu suka. Sekarang, kamu mau pencuci mulut?" Dia menggeleng kuat-kuat, mengatakan tidak. Aku mengangkat bahu dan meminta cek. Kami selesai, dan aku tahu saat kami berjalan keluar aku tidak ingin kencan ini berakhir. Kami baru saja mulai mengenal satu sama lain. Masih banyak yang bisa dilakukan. Masih awal.

"Mau jalan-jalan?" Dia mengangguk mendengar pertanyaanku. Kami meninggalkan restoran, dan aku menggenggam tangan kecilnya. Ada percikan rasa yang menyengatku. Aku melihat matanya membesar saat kami bersentuhan. "Kamu bukan tipe yang banyak bicara ya?" "Maaf, aku hanya." "Gak perlu minta maaf." Aku memotong ucapannya. "Aku hanya baru dalam hal ini." "Maksudmu jalan-jalan?" "Bukan, maksudku kencan. Aku gak tahu harus bicara apa, gimana harus bertindak, atau bahkan kenapa aku bilang ini ke kamu." Wajahnya memerah. Aku tahu kenapa dia curhat ke aku. Dia percaya padaku. Itu karena kami adalah pasangan. Dia tahu dalam hati bahwa aku bisa dipercaya, setidaknya untuk urusan dia.

"Baru dalam kencan, kamu belum lama ini atau?" Dia mengalihkan pandangan, dan dengan sangat pelan dia berkata. "Aku belum pernah kencan." Aku berhenti berjalan dan menatapnya. Dia belum pernah kencan sama sekali. Aku merasa itu mengejutkan. Maksudku, kenapa tidak? Jelas dia cantik; pasti banyak pria yang mau antri untuknya, jadi kenapa dia belum pernah kencan. Cora melanjutkan. "Aku tumbuh dalam semacam gelembung. Ibuku tidak mengizinkan aku berkencan atau melakukan apa pun yang membuatku keluar dari apartemen kami. Jadi sampai baru-baru ini, aku seperti hidup di bawah batu."

"Yah, aku senang bisa jadi kencan pertamamu." Aku memberinya senyuman, dan dia membalas dengan senyuman yang memenuhi seluruh wajahnya. Aku tahu aku akan jadi satu-satunya yang dia kencani. Itu membuatku semakin posesif sekarang setelah aku tahu tidak ada orang lain yang pernah memiliki hatinya atau dirinya. Cora hanya akan menjadi milikku. Kami berjalan dalam keheningan sebentar sampai dia melihat sebuah toko kecil. Kami berada di pusat kota Ashville, dan dia berhenti di depan sebuah toko. Dia melihat ke dalam. Aku mengintip dari belakangnya. Itu adalah toko kristal dan tanaman. "Mau masuk?" "Iya." Dia hampir berteriak.

Begitu masuk, dia mulai melihat-lihat semuanya. Matanya membesar saat melihat beberapa batu. "Mau sesuatu?" "Kamu gak perlu beliin aku apa-apa." "Cora, ayolah, pilih beberapa barang." "Kamu yakin?" "Aku yakin, apa pun yang kamu mau." Dia tersenyum, memilih beberapa batu kecil, dan kemudian sebuah tanaman memanggilnya. Itu disebut tanaman turtle vine, campuran daun berwarna merah muda dan hijau. Kami keluar, dan Cora tidak bisa berhenti tersenyum. "Terima kasih banyak, Jax. Aku suka mereka." "Sama-sama." Dia melihat tanaman itu yang ditempatkan dalam tas kecil. "Menurutmu aku harus memberi nama apa?"

Aku mengangkat alis. "Tanaman ini, aku beri nama semua tanamanku. Aku tahu ini aneh, tapi aku memang bicara dengan mereka. Penelitian menunjukkan bahwa bicara dengan tanaman membantu mereka tetap sehat." Aku tidak bisa menahan senyum melihatnya. Siapa yang tahu pasangan hidupku akan seperti ini. Jika seseorang bilang aku punya pasangan yang menyayangi tanaman seperti mereka adalah manusia, aku tidak akan percaya. "Aku gak tahu nama untuk tanaman." "Aku berpikir Rosa, aku tahu ini bukan mawar, tapi dia berwarna merah muda, dan aku pikir itu cocok." "Rosa si turtle vine, aku suka." "Aku juga." Dia tersenyum dan bersandar padaku. Aku tidak bisa menahan rasa bahagia.