2. Membuat Teman
Cora
Beberapa hari pertama berlalu. Saya kebanyakan tinggal di kamar saya ketika saya tidak menjalankan tugas. Saya punya beberapa barang untuk kamar saya, buku, dan hal-hal lain yang saya butuhkan untuk sekolah. Saya menghabiskan sebagian besar waktu di kamar saya membaca dari Kindle saya. Saya menyukai buku klasik dan telah membacanya berkali-kali. Ada ketukan di pintu saya, dan ketika saya membukanya, ada seorang wanita di sana.
Dia cantik. Rambut pendeknya berwarna merah cerah yang memuji bibir merahnya. Riasannya dilakukan dengan sempurna, dan pakaiannya terlihat fashion. Ini jauh berbeda dengan jeans dan T-shirt saya. “Saya Marina. Aku baru saja pindah. Aku sedang berpikir untuk pergi keluar untuk minum dan berpikir mungkin kau bisa bergabung denganku. Maksudku, kamu berusia 21 tahun, kan?” Saya berdiri di sana dengan kaget. Saya tahu itu normal bagi orang-orang seusia saya untuk pergi ke bar dan nongkrong bersama, tetapi saya tidak pernah melakukan itu.
Saya pernah mabuk dengan ibu saya sebelumnya, tetapi selalu di rumah. Kami telah merayakan hari ke-21 saya dengan luar biasa. Banyak minuman dan musik yang begitu keras sehingga polisi telah dipanggil untuk kami. Itu adalah salah satu dari banyak kenangan indah yang saya miliki dengan ibu saya. “Um, tentu, itu akan menyenangkan.” Aku menawarkan senyuman. “Oke, baiklah, kenapa kamu tidak berganti pakaian saja, dan kita bisa masuk sebentar.” Saya melihat ke bawah ke celana olahraga dan tank top saya. “Oke.” Kemudian Marina berjalan pergi, dan saya melihatnya masuk ke kamarnya.
Saya bahkan tidak menyadari bahwa dia telah pindah. Kemudian lagi, saya tinggal di tempat tidur hampir sepanjang hari, membaca. Saya berganti ke beberapa jeans dan atasan renda hitam yang lucu. Saya melihat ke cermin baru yang saya ambil. Pinggul besar saya memeluk celana jeans dengan erat. Aku benci tampilan pahaku. Saya selalu merasa seperti saya lebih besar dari gadis-gadis lain. Ibu saya meyakinkan saya bahwa saya hanya melengkung. Bukannya aku membenci tubuhku atau semacamnya. Perutku rata, tapi pinggul dan belakangku besar. Serta payudaraku. Saya pikir itu membuat saya terlihat lebih berat, tetapi ibu saya akan memberi tahu saya bahwa saya terlihat seperti jam pasir.
Itu mungkin benar, tapi aku adalah jam pasir yang besar. Setidaknya, itulah yang akan saya katakan padanya. Rambutku yang panjang, lurus, dan putih jatuh ke tengah punggungku. Orang-orang selalu menganggap saya memutihkannya, tetapi saya tidak pernah mewarnainya. Itu selalu putih. Ibu saya juga sama putihnya. Dia mengatakan kepada saya ketika dia masih muda, dia akan mewarnai tetapi mengubahnya kembali karena dia merindukannya menjadi alami. Saya pribadi selalu menyukai warna putih. Itu membuat saya merasa unik, dan saya menyukai kilau alami.
Saya mengambil riasan dan cermin saya dan meletakkannya di meja saya. Saya berusaha menjaganya agar relatif ringan. Saya hanya ingin mengambil sedikit waktu. Aku penasaran untuk tahu kapan Marina akan kembali. Saya melakukan pemeriksaan terakhir di cermin. Aku tersenyum pada bayanganku. Saya senang dengan itu, sebahagia yang saya bisa dengan penampilan saya. Marina mengetuk pintu lagi, dan aku membukanya, tersenyum padanya. “Kamu terlihat seksi.” Aku memberinya senyum canggung. Tidak ada yang pernah mengatakan hal seperti itu kepada saya, dan saya tidak benar-benar tahu bagaimana menanggapi. “Ayo, ayo pergi.” Aku mengangguk, meraih dompetku, dan mengikutinya menuruni tangga. “Jadi aku berpikir kita bisa menggigit dan kemudian pergi ke bar?”
“Umm, kurasa itu akan baik-baik saja.” Saya tidak mengerti mengapa Marina begitu ramah. Saya cukup yakin bahwa kebanyakan orang tidak begitu ramah, tetapi saya tidak ahli dalam hal orang. Aku mengikuti Marina ke mobilnya. Dia memarkirnya di jalan seperti milikku. Tapi, tidak seperti milikku, miliknya baru dan hitam. Saya melihat kap mesin, melihat itu adalah Mercedes. Dia mengendarai mobil mewah. Saya tidak mengharapkan itu. Jika dia punya uang, yang terlihat dari pakaiannya, mobil, neraka, bahkan parfum yang dia kenakan pun berbau mahal. Mengapa dia menyewa kamar di rumah? Dia pasti punya sarana untuk menyewa tempat sendiri. Saya masuk, dan mobil itu sama mewahnya dengan luar. Kursinya terbuat dari kulit gelap yang kaya. Semuanya bersih. Itu sangat tidak seperti mobil saya, yang telah melihat bagiannya yang adil selama bertahun-tahun.
Kami mengemudi, dan saya duduk di sana dalam keheningan yang tidak nyaman. Kemudian Marina mulai berbicara. “Jadi, darimana asalmu?” “Vermont.” “Bagus. Saya dari bagian utara New York. Saya mendengar keadaan ini cantik, tetapi saya tidak tahu pegunungan akan secantik ini. Saya bisa mengerti mengapa mereka menyebutnya berasap.” Aku hanya mengangguk. “Kamu bukan pembicara, aku mengerti.” “Ya, maaf, aku hanya tidak banyak berada di sekitar orang, dan kurasa aku hanya bertanya-tanya mengapa kamu begitu ramah.” Marina mulai tertawa.
“Ibuku selalu mengatakan itu. Ya, aku suka orang, dan setelah semua, kita akan hidup bersama, jadi mengapa kita tidak mengenal satu sama lain? Itu masuk akal. Saya tidak terlalu suka pergi keluar sendirian, dan saya tidak mengenal siapa pun di sini. Seperti yang saya lihat, Anda adalah teman serumah saya dan akan menjadi seseorang yang bisa saya ajak berteman. Akan lebih baik daripada tidak berteman dan hidup bersama, dan itu akan menyebalkan jika kita musuh.” “Itu masuk akal, kurasa.” “Jadi, apa suasanmu untuk burger atau pizza. Saya pribadi suka steak berdarah yang enak.”
“Semuanya baik-baik saja denganku.” “Steak itu.” Dia mengemudi, dan saya hanya duduk di sana. Aku benar-benar tidak tahu harus berkata apa. Saya mengutuk ibu saya karena tidak mengajari saya untuk menjadi pribadi. Pasti menyenangkan menjadi Marina dan begitu terbuka. Saya pikir dia punya banyak teman di rumah, dan saya yakin dia akan menghasilkan lebih banyak saat di sini. Orang-orang seperti dia selalu bisa berteman. Saya, di sisi lain, selalu melekat pada diri saya sendiri. Namun, saya ingin menjadi lebih seperti dia, begitu bisa mengundang orang keluar untuk melakukan sesuatu., Saya telah berada di sini selama beberapa hari dan bahkan belum mencoba mengenal orang lain di rumah.
Akhirnya aku memikirkan sesuatu untuk dikatakan. “Jadi, apakah kamu di sini untuk universitas?” “Ya, saya jurusan sejarah. Saya memiliki sesuatu untuk belajar tentang masa lalu. Itu bisa memberi tahu Anda begitu banyak tentang masa depan. Bagaimana denganmu? Apakah kamu pindah ke sini untuk sekolah juga?” “Yah, saya melakukan dua tahun pertama saya secara online tetapi datang ke sini untuk belajar Botani. Saya tahu Blue Ridge University memiliki program yang bagus untuk itu.” “Jadi kamu suka tanaman?” “Ya, aku sangat menyukainya. Aku punya banyak di kamarku.” “Itu luar biasa. Saya akan senang melihat mereka kapan-kapan..”
“Jadi, apakah kamu sudah kenal siapa pun di kota ini? Ada yang keren?” “Tidak benar-benar. Saya bertemu gadis-gadis lain di rumah, tetapi tidak ada orang lain. Saya lebih seperti orang rumahan, sejujurnya.” “Yah, kita hanya perlu mengubahnya. Saya biasanya cukup pandai membaca orang, dan saya bisa melihat Anda senang berada di sekitar. Aku sudah tahu kita akan menjadi teman baik.” Aku tersenyum. Aku punya teman sejati pertamaku.
Saya punya kenalan, tetapi saya tidak pernah berkencan dengan mereka. Pekerjaan saya adalah sebagai pembantu di salah satu dari banyak motel kecil di kota tempat saya dibesarkan.
Pelayan lainnya hanya terpaku pada diri mereka sendiri, jadi hubungan kami lebih seperti “Hei, bagaimana kabarmu baik-baik saja? Senang kamu baik.” Semacam kesepakatan. Saya bertanya-tanya apakah mereka akan melakukan kumpul-kumpul. Jika mereka melakukannya, saya tidak pernah diundang. Selain ibuku, tidak ada yang pernah berkencan denganku, dan di sini sudah tiga hari, dan aku sudah berteman. Kami pergi keluar untuk makan di tempat lokal, dan itu lezat.
Marina banyak berbicara, dan saya kebanyakan hanya mendengarkan. Ketika dia menanyakan sesuatu kepada saya, saya akan menjawab tetapi merasa sangat keluar dari elemen saya. Ketika kami pergi dan masuk ke bar, Marina menatapku dan berkata. “Sekarang, mari kita ambil minuman di dalam dirimu. Mungkin kemudian Anda akan sedikit rileks.” Dia mengatakannya sambil tersenyum. Aku bisa melihat bagaimana itu bisa membuat seseorang merasa sadar diri, tapi Marina, ketika dia mengatakannya, itu hampir seperti undangan. Ayo, mari kita bersenang-senang, dan aku ingin mengenalmu.
Kami berjalan masuk, dan saya melihat bagaimana semuanya terlihat. Ada sebuah bar dan beberapa orang di sana. Saya melihat ke kanan dan melihat sebuah ruangan dengan satu meja biliar. Di sebelah kiri ada tiga meja biliar lainnya, meja tinggi dengan bangku, dan dua bilik. Ada panggung kecil dan lantai dansa kecil. Sebuah band sedang dibentuk tetapi belum mulai bermain. Marina berjalan ke bar dan menyerahkan kartunya. “Apa yang ingin kamu minum, Cora?” “Aku, um, tidak benar-benar tahu. Saya benar-benar hanya memiliki beberapa hal.” Marina tersenyum.
“Saya pikir satu putaran tembakan sudah diatur terlebih dahulu, dan kemudian bir. Saya lebih suka anggur, tetapi bir sepertinya tepat di tempat seperti ini.” Dia kemudian berbalik dan memesan minuman. Saya pergi untuk menyerahkan kartu saya kepada pria itu, tetapi Marina menghentikan saya. “Tidak, tidak, malam ini minuman ada padaku.” “Aku tidak bisa membiarkanmu melakukan itu.” “Percayalah, Cora, saya punya lebih dari cukup uang. Minuman satu malam tidak ada artinya bagiku.” Saya berdiri di sana selama beberapa detik. Bahkan sebelum saya bisa mengatakan hal lain, tambahnya. “Cora, sungguh, tidak apa-apa.” Aku memberinya senyuman. “Terima kasih.” Dia pergi ke depan dan memesan untuk kami. Rupanya, kita akan menembak tequila.
Bartender meletakkan tembakan dan bir di depan kami. Marina menyerahkan tequila, yang saya ambil. “Untuk persahabatan baru kita, semoga itu makmur dan panjang.” Dia berkata sambil tersenyum. Kami memukul kacamata, dan keduanya menjatuhkan benda itu. Itu terbakar saat mengalir di tenggorokan saya, dan saya tidak bisa menahan diri untuk tidak membuat wajah. “Bukan peminum besar, menurutku?” “Tidak, aku hanya minum, kau tahu, alkohol langsung itu menyebalkan.” Kami tertawa dan pergi ke salah satu meja tinggi untuk mencari tempat duduk.
Semuanya diduduki, tapi itu tidak menghentikan Marina untuk mengambil dua kursi di sebuah meja. “Orang-orang Marina sedang duduk di sini.” Aku membungkuk dan berbisik. “Cora, tidak ada kursi lain, dan ketika band itu mulai bermain, lebih banyak orang akan mendaftar. Setidaknya sekarang kita punya tempat untuk duduk. Ayolah, ini bar. Selalu seperti ini. Setidaknya bar seperti ini.” Dia kemudian menoleh ke arahku dan tersenyum. Saya menyaksikan dia begitu mulus berbaur dengan adegan itu.
Itu seperti dia mengatakan orang-orang di meja tidak keberatan bahwa kami ada di sana. Sama seperti yang dia lakukan denganku, Marina memulai percakapan. Setelah sekitar lima menit, Marina memerintahkan seluruh meja satu putaran tembakan, yang kami semua teguk. Band ini mulai bermain. Saya tidak tahu sudah berapa lama kami berada di sana, tetapi setelah tiga suntikan dan lebih dari satu liter bir, saya merasakannya. Saya tidak tahu apakah itu alkohol, tetapi saya merasa seperti seseorang sedang mengawasi saya.
Saya menoleh, mencoba menemukan sumber perasaan. Saya melihat ke bilik, dan mata saya mendaratpada seorang pria. Dia memiliki rambut cokelat setinggi bahu. Rahangnya yang dipahat memiliki janggut yang dipangkas, dan mata hijaunya yang tajam tertuju padaku. Dia tidak berkedip. Dia terus menatapku. Aku tidak bisa mengalihkan pandanganku darinya. Saya merasakan merinding muncul di lengan saya. Mulutku tiba-tiba terasa seperti mengeluarkan air liur. Apa yang terjadi denganku. Marina menoleh padaku “Cora.” Aku merobek mataku dari pria itu dan menoleh padanya. Tapi aku bisa merasakan dia masih menatapku.
“Kenapa kamu tidak pergi mendapatkan putaran lagi.” Saya melihat ke bawah cangkir kosong kami. Aku mengangguk. “Juga, putaran tembakan lain. Apa yang kamu katakan?” Aku tampak terkejut sesaat. Marina bisa minum, dan itu pasti. Saya tidak tahu bagaimana mengelolanya, tetapi saya bertekad untuk mengikuti teman baru saya. “Ya, aku bisa mendapatkannya.” “Keren.” Saya bangkit dari bangku dan berjalan ke bar. Saya tahu saya akan mengambil bir, tetapi suntikan akan dibawa ke meja. Setidaknya, itulah yang mereka lakukan terakhir kali kami memesan tembakan.
Saya berdiri di sana menunggu kesempatan untuk meminta lebih banyak bir dan minuman. Tempat itu penuh sesak dengan orang-orang, dan saya harus menunggu beberapa menit sampai bartender memperhatikan saya. Saya masuk untuk bersandar pada bar untuk menempatkannya secara berurutan. Bartender itu mengangguk kepada saya, mengakui bahwa saya ada di sana, tetapi saya tahu beberapa orang ada di depan saya dan bahwa saya harus menunggu giliran saya. Kemudian saya merasakan merinding lagi, dan saya mencium bau hutan. Seseorang harus memakai cologne atau parfum yang sangat menarik karena saya bisa mencium hal favorit saya di dunia: kayu. Sebuah suara yang dalam berbicara, dan aku berbalik untuk melihat pria bermata hijau di sampingku.
“Apa yang kamu minum?” “Saya berdiri di sana memandang pria itu. Dia harus menjadi isapan imajinasiku. Tidak ada pria yang menarik ini yang akan berbicara dengan saya. Dia tampak seperti sesuatu dari iklan Calvin Klein. Rahang sudutnya ditutupi janggut pendek yang terawat. Lengannya yang bertato berotot dan ditampilkan penuh. “Bisakah aku membelikanmu minuman?” Aku hanya menatap. Katakan sesuatu, kataku pada diriku sendiri, tapi aku tidak bisa mengeluarkan kata-katanya. Perutku sedang melakukan flips. Dia kemudian memancarkan senyumnya, dan aku hampir pingsan di lantai.
Akhirnya saya berhasil mengatakannya. “Saya hanya membeli bir dan minuman untuk teman saya dan saya.” Dia menatap meja dan kemudian kembali ke arahku. Kemudian dia menoleh ke bartender. “Hei, Mel, bisakah kamu mengirim satu tembakan dan bir ke gadis berambut merah itu. Apa pun yang mereka minum dan bisa saya dapatkan.” dia kemudian menatap saya. “Keran rumah?” Saya mengangguk, memastikan bahwa itulah yang saya minum. “Dan satu rumah bir di sini.” Dia kemudian mengalihkan pandangannya kembali padaku. “Cora.” “Satu bir rumah untuk Cora di sini.” “Tidak masalah.” Perhatiannya kembali padaku. Saya hanya bisa berpikir untuk mengatakan, “Jadi Anda mengenal bartender secara pribadi.” “Ya, kamu bisa mengatakan itu.”
Saya hanya berdiri di sana, tidak mengatakan apa-apa dan menatapnya. Dia juga tidak mengatakan apa-apa pada awalnya, tetapi kami memeriksa satu sama lain. Dia memecah kesunyian dulu. “Ngomong-ngomong, aku Jax.” “Senang bertemu denganmu, Jax. Aku Cora.” Aku suka bagaimana namanya terasa di mulutku. Aku hanya ingin terus mengatakannya.