Bab 3 - Bola Pada Tongkat.
Aku belum pernah diperlakukan sebaik ini selama enam belas tahun hidupku. Pack Brennon - pack baruku, mereka sangat baik dan menerima, mereka tidak peduli bahwa aku bukan siapa-siapa, mereka tetap memperlakukanku dengan penuh perhatian dan kasih sayang. Jadi, beginilah seharusnya sebuah pack?
Aku merasa begitu bodoh. Aku sudah terbiasa dengan cara-cara pack lamaku dan berpikir bahwa di mana-mana orang diperlakukan buruk karena masalah yang mereka miliki tapi tidak bisa mereka perbaiki. Pack ini tidak seperti itu - semua orang diperlakukan setara, bahkan Brennon sangat bebas dengan anggota pack-nya dan kadang-kadang, mudah untuk lupa bahwa dia adalah Alpha.
Dia begitu baik, peduli, dan hangat - semua hal yang kuinginkan dalam seorang pasangan, sangat disayangkan bahwa dewi telah memberiku Jax, entah apa yang dipikirkan dewi ketika menciptakan kami untuk bersama. Kami tidak ada kesamaan - dia dingin, menyengat, dan brengsek sementara aku hampir seperti Brennon, hampir. Aku tidak berpikir ada orang yang bisa menandingi kebaikan hati Brennon dan apa yang membuat segalanya lebih baik? Dia adalah kebalikan dari pasanganku baik dalam penampilan maupun karakter - ya, aku akan mengakui bahwa aku menemukan Jax jauh lebih menarik daripada dia tapi itu hanya ikatan pasangan yang berbicara, kan?
Bahkan aku harus mencibir pada itu. Semua orang di planet ini yang mengenal Jax Montero tahu bahwa dia mungkin adalah pria paling tampan yang pernah berjalan di muka bumi dan aku bahkan tidak berpikir aku melebih-lebihkan. Tubuhnya yang tinggi, ramping namun berotot muncul dalam pikiranku dan aku harus menahan diri untuk tidak menarik napas tajam, rambut coklat gelapnya berantakan seperti biasa dan tampak seperti dia telah menyisirnya dengan tangan berulang kali. Garis rahangnya - sial, sesuatu di dalam diriku terbangun dan aku yakin itu bukan bayi yang sedang kukandung. Garis rahangnya bisa memotong kertas, aku bersumpah dan bibirnya - astaga! Apa yang akan kuberikan untuk mencium bibir indah itu lagi. Suaranya - dalam, serak, dan bariton; jenis suara yang diimpikan setiap gadis untuk didengar di pagi hari.
Dan akhirnya, bagian paling memikat darinya yang membuatku diam-diam tergila-gila sejak hari aku berhenti berpikir bahwa anak laki-laki membawa kuman - matanya. Mata hijau yang indah itu adalah alam itu sendiri; mereka tidak bisa ditiru dan unik - kontras tajam dengan pusaran coklat Brennon yang seperti coklat.
Aku mencoba mengendalikan napasku saat memikirkan Jax, 'Pikirkan hal buruk tentang dia' kataku pada diri sendiri, 'Ingat bagaimana dia menolakmu, ingat bagaimana dia melakukannya tanpa penyesalan, tanpa berkedip. Ingat bahwa dia hanya tampan tanpa kepribadian'. Itu berhasil - untuk sekarang, rasanya ada waktu dalam sehari di mana pikiranku hanya memutuskan untuk memikirkan dia dan kadang-kadang, aku akan mendorong pikiran tentang dia seperti yang kulakukan hari ini sementara kadang-kadang aku hanya meringkuk di tempat tidur dan menangis saat memikirkan bagaimana aku tidak cukup baik untuk pasanganku sampai Brennon datang untuk menghiburku dengan es krim - hal yang paling aku idamkan.
Berbicara tentang setan, aku mendengar ketukan di pintu, “Boleh masuk?”, tanya Brennon dan aku menyesuaikan diri di tempat tidur sebelum menjawab,
“Ya”. Dia menekan gagang pintu dan pintu terbuka perlahan, memperlihatkan dirinya dengan tubuh berotot enam kotak, keringat mengalir dari setiap pori tubuhnya dan membuatnya terlihat lebih kencang dari yang seharusnya. Mataku melebar saat aku melihat satu tetes keringat berjalan turun dari lehernya ke dada yang terlihat menggoda, terus turun ke perutnya yang sempurna, melewati garis v-nya dan menghilang saat mencapai ujung celananya. Aku mencoba membersihkan tenggorokanku tapi yang keluar malah suara menelan yang terdengar jelas, aku hampir saja memakan dirinya dengan mata- apa yang salah denganku?
“Umm…”, suaranya terdengar gugup, aku membuatnya tidak nyaman- hebat, “Aku hanya ingin tahu apakah kamu ingin jalan-jalan sebentar”, dia berhenti sejenak dan menarik napas dalam-dalam, “Maksudku kamu tidak harus jika tidak mau, hanya saja…”, dia berjalan lebih jauh ke dalam ruangan dan berhenti hanya ketika dia berada di tepi tempat tidur, “Kamu sudah di sini hampir sebulan sekarang dan kamu hanya keluar rumah beberapa kali, dokter bilang kamu harus sering-sering jalan”, bibirnya mengerucut dan aku menghela napas,
“Ya, aku tahu”, tinggal di dalam rumah adalah bagian dari diriku, itu adalah cara untuk menghindari di-bully saat aku di rumah pack meskipun, kadang-kadang ketika para penggangguku merasa perlu, mereka akan datang ke kamarku dan merusak tempat itu tahu bahwa jika Alpha mendengar bahwa ada sesuatu yang dihancurkan di bawah pengawasanku, dia akan membuatku membayar dengan menolak dana kepercayaanku.
“Oke, aku hanya perlu mandi cepat, aku akan kembali dalam dua puluh menit, oke?”, aku menganggukkan kepala pelan dan memberinya senyum kecil sebelum dia meninggalkan ruangan. Jika dia memperhatikan aku mengamatinya, dia tidak mengatakan apa-apa dan aku sangat menghargai itu karena jika dia menunjukkannya, aku akan mati malu.
Seperti yang dijanjikan, Brennon kembali dua puluh menit kemudian dengan memakai kaos kali ini dan aku tidak bisa menyembunyikan kekecewaanku. “Kamu sudah siap?”, dia bertanya padaku,
“Ya, bisakah kamu membantuku berdiri?”, aku mengangkat tanganku dan dia memegangnya, menarikku dengan lembut dan menyeimbangkanku di kakiku, setelah dia yakin aku tidak akan jatuh, dia melepaskanku. Ketika aku bilang bahwa aku hamil besar, aku tidak bercanda. Aku terlihat seperti bola di atas tongkat jika kamu bertanya padaku dan aku bahkan tidak bisa berdiri sendiri- kehamilannya sebesar itu dan aku menyalahkan karena kawin dengan Alpha dan mengandung anaknya.
Kami melangkah keluar rumah dan kulitku langsung terkena angin sejuk dari luar, aku menghirup dalam-dalam, menikmati udara segar sebelum aku merasakan Brennon mengambil tanganku yang ramping ke dalam genggamannya yang lebih besar, "Kalau-kalau kamu merasa lelah," dia menjelaskan, menyesuaikan pegangannya pada tanganku menjadi lebih lembut dan halus.
"Terima kasih," aku tersenyum padanya, dia begitu perhatian tidak seperti laki-laki lain yang pernah aku temui, mereka hanya peduli pada diri mereka sendiri - sekelompok egois, dominan dan mengontrol, tapi kenyataannya tetap; kami membutuhkan mereka.
Kami mulai berjalan menjauh dari rumah, berhenti beberapa kali untuk menyapa anggota kelompok di jalan sampai kami mencapai taman kelompok. Hari ini kosong karena hari sekolah dan semua anak-anak yang biasanya mengunjungi tempat itu sedang berada di sekolah - salah satu tempat yang aku benci untuk kembali.
Dia membantuku duduk di salah satu bangku sebelum duduk di sebelahku, "Jadi, aku berpikir kita harus mengunjungi Dokter Miller nanti hari ini," dia mengusulkan, "Bagaimanapun, persalinanmu tinggal satu bulan lagi," dan aku sangat ketakutan. Aku sering ditegur oleh para wanita tua di kelompok bahwa aku tidak cukup makan, apalagi memiliki tubuh yang sesuai untuk membawa anak werewolf di dalam diriku - seperti yang aku katakan, bola di atas tongkat. Mereka tidak mengatakannya dengan nada merendahkan untuk mempermalukan atau apapun, mereka hanya memberiku nasihat sebagai ibu yang mengejutkanku karena aku bahkan tidak mengharapkan mereka peduli atau memperhatikan seorang remaja enam belas tahun yang hamil.
Namun, itu bukan intinya, intinya adalah bahwa aku tidak memiliki tubuh yang cocok untuk melahirkan, aku terlalu kecil dan kurus. Pinggulku tidak cukup lebar dan lekuk tubuhku tidak cukup menonjol - bola di atas tongkat.
"Kamu mau menelepon orang tuamu, memberi tahu mereka bahwa kamu aman? Maksudku sudah lama, mereka pasti mencarimu," terkadang mungkin dia terlalu perhatian?
Aku menggigit bibirku saat air mata mengaburkan penglihatanku, "Mereka sudah meninggal," wajahnya pucat dan tatapan waspada muncul di wajahnya.
"Aku sangat menyesal tentang itu Brea, aku tidak tahu," dia mengambil tanganku sekali lagi dan menggosok lingkaran di punggung tangan dengan ibu jarinya dengan cara yang menenangkan. Aku hendak mengatakan bahwa itu tidak apa-apa tapi dia tidak memberiku kesempatan untuk mengatakannya, "Orang tuaku juga sudah meninggal - ibuku saat aku enam tahun dan ayahku saat aku lima belas," aku memutuskan untuk tidak berbicara, aku akan mendengarkannya seperti yang selalu dia lakukan padaku, "Aku diangkat menjadi Alpha kelompok pada usia yang sangat muda," dia tertawa kecil tapi aku bisa merasakan ada rasa sakit di baliknya. Aku bertanya-tanya berapa usianya dan seolah-olah dia bisa membaca pikiranku, dia berkata, "Aku sedikit lebih dari sembilan belas sekarang jadi itu sekitar empat tahun yang lalu."
Dia baru sembilan belas tahun? Hanya setahun lebih tua dari Jax dan itu membuatku menyadari betapa beruntungnya dia - jika dia berada di kelompok lamaku, menjadi setahun lebih tua dari Jax berarti dia tidak lulus usia untuk menghadiri pesta ulang tahun bodohnya yang dia paksa semua orang untuk datang.
Brennon berusia sembilan belas tahun, itu berarti dia sudah punya tiga tahun penuh untuk menemukan pasangannya, rasa ingin tahuku menguasai diriku, "Bagaimana dengan pasanganmu? Apakah kamu belum menemukannya?", kilauan yang familiar menutupi matanya dan aku tahu aku seharusnya tidak menanyakan pertanyaan itu. Ya Tuhan, aku merasa ingin meninju diriku sendiri, "Kamu benar-benar tidak perlu menjawab jika kamu tidak mau," aku cepat-cepat menambahkan, aku tidak ingin membuatnya merasa tidak nyaman di kelompoknya sendiri.
"Tidak, tidak apa-apa," dia memasang senyum sedih di bibirnya dan berkedip cepat, mencoba menahan air mata tetapi satu berhasil lolos, aku menangkapnya dengan tangan bebasku dan menghapusnya. Senyumnya langsung menjadi lebih cerah tetapi suasana hatinya tidak benar-benar berubah, "Pasanganku...", dia menghela napas, "Katlyn, dia meninggal seminggu setelah aku menemukannya - dia dibunuh, oleh para pengembara," dia menggeram bagian terakhir itu dan ketakutan melanda tubuhku, aku belum pernah melihat seseorang berubah suasana hati begitu cepat - dia marah, "Mereka tahu dia adalah pasanganku dan mereka membunuhnya karenanya," bagaimana aku bisa menghiburnya? Aku merasa itu adalah tugasku untuk membalas semua waktu dia berada di sisiku ketika aku kesakitan karena pasanganku tidur dengan wanita lain.
Lihat diriku, selalu mengeluh betapa sulitnya aku karena pasanganku menolakku, pasangannya mati setelah seminggu bertemu dengannya! Aku bertanya-tanya bagaimana rasanya. Ketakutan menjalar di punggungku hanya dengan memikirkan kehilangan Jax lebih dari yang sudah aku alami dan meskipun dia brengsek, aku berdoa agar dewi bulan menjaganya dan mengawasinya.
Aku meletakkan tangan bebasku di atas tangannya yang sudah tergenggam dengan tanganku, "Aku sangat menyesal mendengar itu Brennon, aku benar-benar tidak bisa mengatakan bahwa aku merasakan sakitmu karena aku tidak berpikir aku merasakan setengah dari apa yang kamu rasakan sekarang tetapi aku bisa berjanji padamu bahwa dia berada di tempat yang lebih baik, bersama dewi bulan dan tersenyum padamu, dia bangga dengan pria yang telah kau jadi dan aku sangat yakin bahwa dia mencintaimu," aku benar-benar tidak tahu apakah apa yang aku katakan masuk akal atau tidak tetapi itu berhasil dan itu yang terpenting. Dia menarikku ke dalam pelukan, pelukan yang sangat hati-hati karena dia berusaha untuk tidak menghancurkan perutku.
"Terima kasih," dia berbisik di telingaku, "Kamu membuatku lebih bahagia daripada yang pernah aku rasakan dalam waktu yang sangat lama Brea, aku benar-benar menghargainya, aku menghargaimu," dia melepaskan pelukan dan menatap mataku, "Aku juga agak menyukaimu."