Bab 8
Alina
"Ujian T? Kamu gila, Darius? Kita sedang melarikan diri... kita tidak punya waktu untuk ini!" Aku membuat kesalahan dengan merentangkan tangan dan menekan punggungku ke batang pohon yang tumbang. Itu hanya membuatku merasa lebih rentan.
Ekspresi di wajah pria Lycan itu mengerikan, dengan mata kuningnya yang melotot dan senyum gila yang tidak pernah pudar sedetik pun. Bibirnya melengkung lebih lebar, memperlihatkan lebih banyak gigi tajam dan menakutkan. Tatapan yang intens dan menembus itu menyampaikan campuran kegilaan dan kebuasan predator, sifat yang ganas dan tak terduga yang membuatku merinding.
Tapi aku tidak takut, aku hanya merasa sangat gelisah, seolah-olah aku benar-benar ingin Darius melakukan sesuatu, meskipun aku tidak yakin apa. Dan bagian terburuknya adalah aromanya, yang sekarang begitu kuat dan panas sehingga membakar lubang hidungku, memaksaku membuka mulut untuk bernapas.
"Jangan malu-malu sama aku, gadis kecil. Kita sekarang teman, kan?" Darius merentangkan lengan besarnya yang berotot, menjulang di atasku sehingga bayangannya menutupi seluruh tubuhku, seperti dia adalah dinding hitam raksasa. "Aku hanya ingin kamu melakukan satu hal: coba. Sementara itu, aku akan memberimu... rangsangan."
Jantungku menolak menemukan irama yang stabil dan berdetak keras di dadaku sehingga mulai sakit. Meski begitu, aku tidak bisa mengalihkan pandangan darinya, aku tidak bisa berhenti memperhatikan betapa menariknya Darius bahkan dalam bentuk serigalanya.
Tunggu…
*Tidak, tidak, tidak... Ini salah! Aku tidak boleh tertarik padanya! Terutama ketika dia seperti... ini!
Aku tidak boleh tertarik padanya dalam bentuk apa pun. Tidak padanya atau siapa pun.*
Ada sesuatu yang aneh terjadi, dan itu bukan kutukanku.
Tidak ada Lycan jantan yang pernah membangkitkan sensasi ini, panas yang dimulai di perutku dan menyebar, turun ke kakiku dan membuat tubuhku benar-benar lemah. Tapi aromanya... dan tatapan intens itu…
Aku menekan lututku bersama-sama, dan Darius tampaknya tahu efek yang dia miliki padaku karena senyumnya perlahan memudar, dan wajah serigalanya mengambil ekspresi serius, meskipun matanya tetap melotot dan tertuju pada wajahku, yang pasti sangat merah sekarang.
"Coba, gadis kecil," kata Darius melalui gigi yang terkatup. "Lakukan untukku. Sekarang."
"A-Aku tidak bisa..."
Darius mulai menggeram, dan suara yang bergetar itu meningkat saat dia membungkuk lagi di atasku, membuatku menciut dan tergelincir sampai aku berbaring di bawahnya. Dia memiringkan kepalanya ke samping dan menatapku dengan satu mata kuning-emas.
"Aku Raja Lycan," dia berbicara dengan nada dalam dan serak, tapi memperlihatkan begitu banyak gigi saat melakukannya sehingga kemungkinan dia ingin menggigit kepalaku dalam satu gigitan melintas di benakku. "Itu berarti aku juga seorang alfa. Dan jika aku menyuruhmu melakukan sesuatu, kamu harus melakukannya. Jadi cobalah berubah."
Sekarang aku tidak tahu apakah aku merasa tertarik padanya atau jika aku hanya sangat, sangat takut. Atau mungkin keduanya. Demi dewi, apa ini?
Meskipun sulit menangani aromanya sekarang, aku mengisi paru-paruku dengan udara dan mencari napas yang aku butuhkan. Kemudian aku menutup mata erat-erat dan berkata, "Darius, aku tidak bisa."
"Coba."
Aku bisa tahu dari nada suaranya bahwa dia tidak hanya mendesak. Dia memerintah, memaksakan dominasinya atasku. Saat itulah aku mengerti ujian Darius. Dia ingin mengetahui apakah aku akan tetap tunduk atau jika aku akan kehilangan kendali atas instingku dan mencoba menyerangnya.
Namun, demi kebaikan kami berdua, meskipun dia seorang raja dan alfa, meskipun dia menyelamatkan hidupku dengan membawaku bersamanya ke Norden, aku tidak akan menyerah dengan mudah.
"A...Aku tidak bisa." Aku berkata tegas.
Darius tiba-tiba memutar kepalanya dan mengeluarkan raungan keras yang begitu keras sehingga gendang telingaku terasa seperti akan pecah. Dia kemudian menjilat giginya lagi, kali ini dengan cara yang mengancam, dan menempatkan mulutnya tepat di sebelah kepalaku. Seluruh tubuhku mulai gemetar dan menjadi lebih panas. Mendengar geramannya sekarang adalah siksaan yang sangat berbeda sehingga aku tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata.
Aku merasakan gigi basah Darius menyentuh telingaku saat dia membuka mulut.
"Coba. Sekarang."
Sesuatu mulai lepas dari kendaliku. Semua campuran ketertarikan dan intimidasi itu berubah menjadi sesuatu yang lain, sesuatu yang terlalu berbahaya bagiku untuk membiarkan Darius melanjutkan kegilaan ini.
"Berhenti ini..." aku memohon sambil mencengkeram rumput.
"Aku tidak akan berhenti sampai kamu menuruti aku, gadis kecil." Darius terus menggeram di telingaku. "Ingin menyingkirkan masalah ini? Maka kamu harus menghadapi sisi serigalamu. Tunjukkan padaku serigala betina besar itu lagi!"
"Darius... jangan." Jemariku mulai melintir. Aku bisa mendengar bunyi retakan tulang saat aku menekan lututku bersama, dan kali ini bukan karena kehangatan di perutku. Tolong, jangan... Bukan sekarang! "Lepaskan aku!"
"Aku yang memberi perintah di sini, dan aku bisa mengendalikanmu." Darius mengangkat salah satu tangannya yang besar dan menaruhnya di dadaku, menekan dengan kekuatan yang cukup hingga aku terbaring di tanah. "Sampai kau tidak menunjukkan tanda-tanda..."
Dia berhenti berbicara, tapi bahkan jika dia melanjutkan, aku tidak akan bisa mendengarnya lagi.
"LEPASKAN AKU!"
*... Alina tidak akan mengenali suaranya sendiri atau tindakannya jika dia bisa melihatnya dari mata orang ketiga.
Sebenarnya, dia tidak akan mengenali dirinya sendiri.
Pupil matanya mengecil ketika, dalam sekejap setelah teriakan itu, tubuhnya mulai berubah, persis seperti yang Darius inginkan. Dan itu terjadi tanpa rasa sakit, tanpa kulit yang terkoyak, lebih cepat dari sebelumnya. Kemudian, merobek pakaian pinjaman dari Lycan laki-laki, muncul serigala betina dengan bulu kemerahan yang sama, yang pernah dihadapi Darius sebelumnya, mengeluarkan raungan marah, menggunakan keempat kakinya untuk mendorong Darius menjauh.
Terkejut, Darius membelalakkan matanya dan mundur sendiri, bangkit berdiri dan terbatuk-batuk karena Alina memukulnya di perut dan dada sekaligus.
Dengan tubuhnya condong ke depan, Darius bersiap untuk menangkap Alina atau mencegahnya melarikan diri, tetapi dia memutar tubuhnya di atas rumput, menggunakan batang kayu yang jatuh sebagai penopang, dan melompat ke arahnya, tidak berusaha menggigit atau menggaruknya.
Berat tubuh Alina mendorong Darius ke belakang, membuatnya terbaring canggung di atas Lycan laki-laki itu sampai dia menemukan keseimbangan dan menempatkan dua kaki depannya di tanah, masing-masing di sisi kepala Darius.
Alina meniru tindakannya, menggeram langsung di wajahnya, menampilkan giginya dan menunjukkan dominasi dengan cara yang tidak pernah dia percayai mungkin. Darius tidak bisa merespons kecuali dengan menyesuaikan posisinya di bawahnya, gerakan yang tampak meragukan dan anehnya menyenangkan dari perspektif serigala betina.
Mereka tetap seperti itu selama beberapa detik yang panjang, saling menatap dan menghirup aroma satu sama lain, dengan ketegangan berbahaya melayang di antara mereka.
"Sepertinya gadis kecilku tidak sepatuh yang dia tampak beberapa detik yang lalu, ya?" Darius memalingkan kepalanya ke samping, senyum samar membuat sudut mulutnya yang besar berkedut.
Alina menggeram padanya lagi, dan Lycan laki-laki itu mulai tertawa gugup saat dia menekan gigi besarnya ke pipi berbulu Darius.
"Ayolah... bersikap lembut padaku..." katanya, dan responsnya disambut dengan gonggongan dalam yang kuat, geraman panjang yang membuat tenggorokan Alina bergetar dengan kuat. "Sial..."
Darius tertawa lagi, dan suara itu, bercampur dengan aroma yang hangat dan sangat khas, hampir membuat Alina kembali sadar saat dia menarik kepalanya ke belakang dan duduk di perut Darius.
Bingung, Alina menggelengkan kepalanya dan mencoba mundur, menjauh dari Darius, tetapi kakinya tergelincir di bulu hitamnya dan... mereka mulai menyusut, kehilangan bulu, seperti seluruh tubuhnya yang menyusut hingga duduk di atas perut Lycan laki-laki itu hanya seorang wanita...*
Penglihatanku kabur, suara-suara terdengar seperti bisikan yang jauh.
Ini tidak seperti saat-saat lain ketika aku bangun setelah kehilangan kendali. Tidak ada sakit kepala atau celah dalam ingatanku. Hanya kehangatan dan aroma.
Saat aku bergerak, aku merasakan geli di antara kakiku, geli yang sama yang kurasakan sebelumnya saat aku menunggangi Darius.
Kemudian, saat penglihatanku semakin jelas, aku melihatnya tertawa pelan, berbaring di bawahku. Tanganku bersandar di dadanya, dan dia menatapku dengan mulut terbuka. Aku bisa merasakan detak jantungnya yang cepat di bawah jari-jariku, ketidakberaturan napasnya. Dan aroma itu... aroma yang sama dari sebelumnya masih memancar darinya, tapi sekarang tampak berbeda—tampak lebih putus asa.
Apa... apa yang terjadi?
Secara naluriah, aku mencari bajunya di tubuhku, tapi aku tidak menemukan apa-apa selain kulit telanjangku.
"Kau akan menggeram di wajahku lagi jika aku bilang aku tidak punya pakaian cadangan untuk dipinjamkan padamu?" kata Darius, dan kenyataan menghantamku.
Aku benar-benar telanjang di atasnya—telanjang di atas Lycan laki-laki dalam bentuk serigalanya.