Tidak Bisa Istirahat
Bab 6
Sudut Pandang Evie
Helen dan saya tinggal di rumah yang lebih kecil di distrik Garden. Perguruan tinggi yang akan saya tuju, kurang dari 3 mil jauhnya. Helen bangga bagi saya untuk masuk lebih awal di Tulane. Saya bekerja sangat keras untuk itu, tetapi itu adalah bagian yang mudah. Bagian yang sulit, akan membayarnya. Saya berencana untuk fokus dan menerapkan diri saya sendiri. Saya mengambil beberapa kursus di community college lokal musim panas lalu untuk melihat di mana saya merasakan minat terbesar saya. Saya suka bisnis, saya suka menjalankan angka. Saya suka tantangan itu. Saya selalu melakukannya, dan saya ingin memastikan rumah tangga kami berjalan lancar juga. Saya kupon, dan kami memiliki persediaan barang yang kami butuhkan di sini di rumah. Helen bangga dengan betapa saya berorientasi pada detail. Saya juga jika saya jujur. Saya tidak mendapatkan banyak instruksi tentang keterampilan hidup saat saya mengambang di sekitar sistem asuh. Tidak sampai aku mendarat di rumahnya. Dia mengajari saya cara menyeimbangkan buku cek, cara memasak, dan pada dasarnya bagaimana menjadi orang yang baik. Sejauh yang saya ketahui, ini adalah rumah saya, dan Helen adalah satu-satunya keluarga saya.
Aku punya satu teman, Graclyn, dan dia sama sepertiku. Kami tidak pergi keluar dan berpesta, kami belajar, dan mencoba menundukkan kepala di sekolah. Kakak laki-laki Graclyn, Gregory, lulus dua tahun lalu, dan saat ini adalah mahasiswa tahun kedua di Tulane. Dia merawat kami berdua di sekolah, sampai dia lulus dua tahun lalu. Dua tahun terakhir tanpa dia sangat sulit.
Graclyn masuk ke Tulane bersama saya, dan kami bersemangat untuk memulai perjalanan kami berikutnya. Dia baru saja berusia 18 tahun, dan saya akan segera berusia 18 tahun. Kami agak ingin tinggal di asrama bersama, tapi saya tidak mampu melakukannya. Saya harus bekerja sepanjang waktu saya di perguruan tinggi untuk mencoba melewati semua yang saya butuhkan untuk lulus. Saya memiliki beasiswa yang akan mencakup tiga tahun pertama. Jika saya bisa bekerja, sementara saya pergi ke sekolah, saya mungkin bisa mencicit. Sisi baiknya, saya akan bisa lulus dari perguruan tinggi, yang merupakan sesuatu yang tidak pernah saya pikir akan mungkin bagi saya.
Graclyn dan saya sama-sama bekerja di toko es krim lokal. Kami berdua menyukai pekerjaan kami, dan kami mengambil sebagian besar jam kami di akhir pekan. Ibu Graclyn, Miranda, mengantar kami berdua, dan menjemput kami lagi. Kami bekerja sama dengan baik dan kami menikmati keluarga yang datang bersama anak-anak mereka untuk suguhan manis. Kami tetap sibuk, terutama di musim panas. Panas sudah ada di sini seperti bulan Mei sekarang, dan di sini di Selatan panas lebih awal dan berlangsung hingga sekitar akhir Oktober.
Satu-satunya waktu yang kami tidak suka bekerja adalah Jumat, dan Sabtu malam. Saat itulah tiga penyihir; Amber Lynn, Hillary, dan Lisa muncul untuk menimbulkan masalah. Mereka biasanya datang dengan pacar mereka. Tetapi jika orang-orang bermain sepak bola di musim gugur, atau lacrosse di musim semi, mereka akan datang hanya untuk memberi kami masalah. Itu belum matang, dan kecil, tetapi begitulah adanya. Saya telah menyerah meminta mereka untuk berhenti, sepertinya itu hanya membuat mereka ingin mendorong lebih keras. Satu-satunya waktu kita bisa istirahat sejenak dari itu adalah ketika Gregory juga keluar untuk istirahat dari sekolah, dan datang untuk menjemput kita. Mereka akan meluruskannya, dan pergi tanpa drama. Saya berharap dia bisa datang menjemput kami setiap hari untuk jujur.
Kami bekerja tiga malam selama seminggu, sampai tutup. Ayah Graclyn, Randolph, atau ibunya, Miranda, siapa saja dari mereka yang bebas pada saat itu akhirnya menjemput kami. Aku tahu bahwa bahkan jika aku punya teman lain, Gracyln akan tetap menjadi sahabatku. Dia pintar dan lucu, dan dia selalu mendukung saya. Saya melakukan hal yang sama untuknya, karena saya tidak dapat membayangkan hidup saya tanpa dia di dalamnya. Karena saya tidak bisa tinggal di asrama, dia mendapatkan satu kamar untuk tinggal, dengan begitu saya bisa datang dan mengunjunginya sesekali.
Untungnya, Helen telah meminta saya untuk membantu saya mengatasi masalah kamar asrama. Keinginan semua tahun pertama, untuk tinggal di asrama. Tapi Helen membutuhkanku di rumah. Masalah utamanya adalah karena usianya, dan masalah kesehatannya. Ditambah lagi, dia tinggal sangat dekat dengan perguruan tinggi, jadi aku bisa melompat ke mobil jalanan untuk sampai ke sana. Saya bangga bahwa dia bahkan ingin saya tinggal bersamanya setelah saya lulus. Dia ingin saya menyimpan uang yang saya miliki untuk membantu membayar pendidikan saya. Sebagian besar orang tua asuh akan senang melihat saya berusia 18 tahun dan pergi, tetapi Helen ingin saya tinggal bersamanya saat saya pergi ke sekolah.
Saya senang Helen mengenal seseorang yang dapat membantu kami dengan situasi kamar asrama. Aku benci meninggalkannya. Dia memiliki masalah jantung, dan saya khawatir untuknya. Dia mengalami serangan jantung ketika saya berusia 15 tahun, dan itu adalah hal paling menakutkan yang pernah saya alami dalam hidup saya. Saya mencoba menjadi tangan dan kakinya sebanyak yang saya bisa setelah itu. Saya melakukan pekerjaan rumah, dan tugas. Dia memang harus mengantarku ke toko sesekali, tetapi hanya ketika kita harus. Dia memperlakukan saya seperti saya adalah keluarganya, seperti saya adalah cucunya sendiri. Saya harus mengatakan bahwa saya juga mencintainya.
Saya bersyukur bahwa ketika ibu Gracie menjemputnya dari sekolah, dia ingin membawa saya pulang juga. Aku tahu Gracie mendengar apa yang dikatakan Preston padaku, dan aku tahu dia takut padaku. Saya tahu bahwa itu hanya menundanya sampai besok. Dia benar-benar kesal ketika saya melihatnya, Truman, dan Trinity semua memelototiku saat bus melaju. Bagus, sesuatu untuk dinanti-nantikan besok. Apa yang akan terjadi akan terjadi, tidak peduli apa yang saya lakukan.
Saya mendengar nama saya dipanggil dan saya melihat kembali ke kursi depan. “Maafkan aku, apa yang kamu katakan?” Aku bilang pada mereka.
“Apakah kamu ingin punya rencana untuk ulang tahunmu? Aku tahu Helen ingin kau merayakannya setelah kelulusan tapi itu, dan ulang tahunmu juga. Tapi aku berpikir bahwa setelah kamu merayakan dengan Helen, kamu bisa datang dan bermalam di rumahku,” kata Gracie padaku.
“Aku akan bertanya padanya malam ini, dan memberitahumu besok, jika tidak apa-apa,” kataku padanya. Gracie mengangguk dan kembali berbicara dengan ibunya. Mereka memiliki hubungan yang mudah, dan saya bersyukur bahwa orang tua Gracie menganggapku sebagai anggota kehormatan keluarga mereka. Mereka selalu begitu manis kepada saya, dan saya tahu bahwa hanya memiliki mereka dalam hidup saya adalah berkah yang sama besarnya dengan memiliki Helen dalam hidup saya. Saya menyeringai cukup besar saat saya keluar dari mobil dan berjalan di jalan masuk. Saya melihat mereka pergi, dan saya menyadari bahwa hari saya berakhir jauh lebih baik daripada yang dimulai.
Saya mendengarnya sebelum saya melihatnya, saya bahkan belum mengeluarkan kunci saya dari saku saya, ketika dia mendorong saya di sudut rumah ke area tersembunyi di sisi teras. Saya bisa merasakan kemarahan memancar darinya saat dia mendorong saya dengan kasar ke sisi rumah.
“Mengapa Anda melaporkan saya ke kepala sekolah? Aku dipanggil ke kantor, dan sekarang aku harus membayar untuk mengganti bukumu. Mereka ingin lebih dari $200 untuk menggantikannya. Hanya untuk memberi tahu Anda, saya tidak akan membayar, Anda memang. Jika tidak, aku akan membuatmu menyesal. Aku akan memberimu waktu dua hari untuk membicarakannya. Saya tahu Anda punya pekerjaan, jadi berusahalah, kalau tidak saya tidak punya masalah sama sekali mengalahkannya dari Anda,” kata Preston kepada saya. Saya mencoba menjauh darinya, tetapi dia mendorong dirinya ke arahku untuk menahan saya di tempatnya.
Saya melihat kejutan di wajahnya, sebelum dia meraih pinggangku dengan kedua tangan, saat dia mengucapkan, “Kupikir kamu cukup gemuk di sana Evie, sepertinya kamu menipu kita semua putri. Saya suka sedikit beban pada gadis-gadis saya, Anda seharusnya memberi tahu saya lebih cepat, kami bisa bersenang-senang selama ini.” Aku bisa merasakan dia lebih condong ke arahku. Aku merasakan dadanya menekan payudaraku. Aku bisa merasakan tangannya naik untuk menyikat rambut dari wajahku untuk menatapku dengan lebih baik. Saya menggunakan kesempatan itu untuk memukulnya sekeras yang saya bisa dengan ransel saya dan berlari ke pintu menyiapkan kunci yang dibutuhkan untuk pergi.
Dia berdiri kembali dan melompat kembali ke teras, saat aku memasukkan kunci ke dalam kunci. Dia mulai menyeberangi teras ke arah saya dan berhenti beberapa meter jauhnya tepat ketika saya memasuki rumah. Saya melihat senyumannya saat saya menutup pintu padanya, tetapi saya jelas mendengar apa yang dia katakan kepada saya, “Sampai jumpa di pagi hari, putri.” Jantungku berdebar sejuta mil per jam di dadaku, dan aku tidak bisa bernapas.
“Evie apakah itu kamu?” Aku mendengar Helen menelepon dari ruang berjemur.
“Ya, Nona Helen. Aku mendapat tumpangan dari sekolah dari Gracie. Saya akan memulai makan malam untuk kami,” Saya memanggilnya dan membawa tas buku saya ke kamar saya. Semua buku saya masih berbau seperti krim cukur. Saya sudah tahu bahwa saya harus mencoba menghapusnya lagi. Mungkin saya akan menyekanya dan meninggalkannya di ruang berjemur agar sinar matahari mengering.
Kenapa aku? Mengapa saya harus tahan dengan begitu banyak. Saya tidak pernah melakukan sesuatu yang buruk kepada siapa pun. Saya tidak pernah menyebabkan gelombang, namun di sinilah saya. Harus membayar buku-buku yang mengacaukan dirinya sendiri. Saya bisa merasakan air mata mengalir dan saya berlari melintasi lorong ke kamar mandi. Saya menyalakan keran dan membiarkan diri saya menangis saat saya mencuci tangan untuk pergi membuat makan malam.
Saya tahu bahwa tidak ada gunanya saya menangis, ini di luar tangan saya. Saya melihat bayangan saya di cermin, rambut cokelat muda panjang saya menggantung ke bawah, hampir sampai ke pinggang saya. Perlu dipangkas, tetapi saya hanya tidak ingin menghabiskan uang untuk melakukannya. Mata cokelat saya berbingkai merah dan bengkak karena saya menangis begitu keras. Mereka adalah fitur terbaik saya sebenarnya, mereka memiliki sedikit kuning di dalamnya, sebagian besar hijau dengan beberapa bintik abu-abu. Ini adalah bintik-bintik abu-abu yang benar-benar menarik perhatian Anda, saya belum pernah melihat siapa pun dengan warna mata yang sama dengan mata saya sebelumnya.
Saya selalu menyebut mereka hazel, tetapi tampaknya tidak membawa deskripsi yang akurat tentang mereka. Mungkin saya akan memainkannya setelah saya mulai kuliah, tetapi untuk saat ini saya hanya akan menundukkan kepala selama beberapa minggu terakhir sekolah. Saya muak dengan lubang neraka yang saya masuki. Setelah itu, saya yakin bahwa saya hanya akan melihat Gracie, dan mungkin beberapa orang lain dari sekolah menengah saya. Itu hanya akan menjadi anak-anak yang sangat pintar, yang cocok dengan saya, dan tidak pernah menyebabkan masalah bagi saya di Tulane. Aku bisa hidup dengan itu. Saya hanya perlu fokus pada apa yang bisa saya kendalikan, seperti pergi ke bus tepat waktu, menghindari kelompokBajingan yang memilikinya untukku, dan lulus. Saya selesai dengan mereka semua setelah itu. Saya bisa menangani apa pun selama kurang dari tiga minggu.