Bab 4
Seluruh akhir pekan dihabiskan dengan mengepak dan membongkar barang. Dia tidak diizinkan membawa apapun ke atas, tetapi itu tidak menghentikannya.
Kamar Nathan sangat besar tanpa alasan yang jelas. Tempat tidur ukuran Cali King dikelilingi oleh furnitur serba hitam, dan layar datar besar di dinding. Karpet mewah yang terasa seperti boneka beruang di bawah jari-jarinya. Kamar mandi memiliki wastafel ganda, shower dengan dua kepala, dan Jacuzzi. Lemari pakaian adalah kamar tersendiri. Setelan dan dasi hitam, abu-abu, dan biru tergantung rapi. Kemeja berkerah putih terlipat rapi dan tertumpuk di rak, dan ada rak kosong yang sekarang diisi dengan barang-barangnya.
Hari itu Senin, jadi dia melirik cepat ke tempat semua barang-barangnya berada dan menuju ke tempat penampungan sambil secara mental memblokir fakta bahwa dia akan kembali tidur di sana.
Masih banyak yang harus dilakukan, terutama pekerjaan halaman yang belum mereka mulai. Tidak memiliki peralatan dan membutuhkan beberapa barang untuk alasan keamanan, mereka pergi ke toko perkakas.
Saat dia berdiri di samping Tony di lorong empat melihat mesin pemotong rumput, pertama kali, ponselnya berbunyi di tangannya. Dia melihatnya dengan bingung. Itu adalah pesan teks.
Ponsel Nathan. "Kamu di mana?"
Tony memutuskan untuk menambahkan mesin pemotong rumput ke keranjang dan mereka terus bergerak.
Kenapa dia ingin tahu? Kenapa dia peduli? Sejak kapan dia peduli? Dia merenungkan ini sambil mendengar Tony di latar belakang setengah jalan di lorong menggumamkan sesuatu. Kemungkinan besar, itu karena saudara perempuannya dan keluarganya akan tiba malam ini dan dia ingin dia berpura-pura menjadi istri yang penuh kasih.
Dia membalas. "Aku di toko perkakas." Terkirim.
Mereka mengambil tanda lantai basah dan beton untuk memperbaiki lubang di jalan setapak.
Ding! Ponselnya berbunyi lagi. Tony tidak memperdulikannya, melihat-lihat, dan dia membaca teksnya.
Ponsel Nathan. "Dengan siapa?"
Kenapa tiba-tiba dia ingin tahu? Dia tidak pernah bertanya di mana dia dan dengan siapa dia. Dia menghela napas dan membalas.
“Pemilik shelter. Tony." Terkirim.
Mereka menyelesaikan belanja di toko dan kembali. Dia tidak mendapat teks lagi dari Nathan, dan dia tidak mengharapkannya.
Kemudian… Di halaman belakang, kucing dan anjing berlarian bebas dan bau rumput segar memenuhi udara. Sabrina melempar bola sejauh mungkin dan melihat anjing-anjing berlari mengejarnya.
”Sabrina!" Dia mendengar Tony memanggil dari belakang. "Seseorang datang untuk menemui kamu."
Dia berbalik dan melihat suaminya yang tampan dengan setelan abu-abu berjalan ke arahnya.
Tony kembali ke kantornya, meninggalkan mereka berdua.
Nathan menatapnya dari ujung kaki hingga kepala; menggeser pandangannya ke bawah kakinya dan kembali ke atas. Dia mengenakan celana pendek denim yang memperlihatkan kaki ramping dan halusnya serta tank-top yang ketat.
"Apa yang kamu lakukan di sini?" Dia bertanya tepat saat Nathan berhenti beberapa inci dari tubuhnya.
Nathan melihat ke bawah pada anjing-anjing dan dua kucing yang cukup berani bergabung, mengelilingi kakinya. "Jadi ini yang kamu lakukan?"
"Aku sudah bilang." Dia menyilangkan tangannya.
"Kenapa?" Dia bertanya.
"Kenapa?" Alisnya bertaut. "Apa aku perlu alasan kenapa?"
Nathan mendekatinya. "Kamu punya semua yang kamu inginkan. Hidup mewah yang diberikan ayahmu. Jadi beritahu aku, kenapa aku tidak boleh bertanya kenapa kamu ingin bermain di tanah dengan anjing?"
"Mungkin aku suka anjing, dan aku tidak takut kotor."
Mereka saling menatap dengan tajam, seolah-olah waktu berhenti. Dia bisa mendengar detak jantungnya yang cepat. Kemudian... "Ayo pergi." Nathan mencengkeram lengannya dan menariknya dengan paksa.
"Kita mau ke mana?" Dia memutar tangannya.
"Malam ini adikku pulang, dan kamu harus ada di sana saat dia tiba." Nathan menariknya melewati gedung.
"Sampai besok, Tony." Dia memanggil saat melewati kantornya.
Nathan mendorongnya masuk ke dalam limo dan duduk di sampingnya. Tubuhnya bergesekan dengan tubuhnya saat mendorongnya ke kursi sebelah. Dia terengah-engah. Tubuhnya begitu hangat dan keras. Tubuhnya merinding karena kedekatan itu. Apa yang membuatnya begitu?
Tak ada pria yang pernah mempengaruhinya seperti ini. Auranya begitu dominan, dan dia menolak untuk didominasi. Saat berada di dekatnya, rasanya seperti berada di bawah mantra. Hanya aromanya saja membuatnya merasa seperti masuk ke dalam kolam air panas di hari dingin.
"Kita akan berpura-pura menjadi suami istri." Nathan memotong pikirannya yang hampir berubah menjadi erotis. "Jadi pastikan kamu berpura-pura menjadi istri yang bahagia."
Yap... dia tahu, itulah sebabnya semua perhatian ini tertuju padanya. Mungkin dia lupa sejenak, tapi dia tahu.
Dia menyilangkan tangannya dan menantangnya dengan mata menyipit. "Aku punya pertanyaan. Apakah kamu akan berpura-pura menjadi suami yang bahagia? dan... apakah kamu mampu melakukannya?"
Dia meletakkan lengan bawahnya di lutut dan menatap lantai sampai dia selesai berbicara. Dia membungkuk dan meletakkan tangannya di kulit telanjang pahanya. "Mau lihat?"
Mulutnya terbuka tak percaya. Dengan cepat dia menepisnya dan memalingkan wajahnya ke jendela. Dia tidak menyangka itu. Biasanya dia dingin dan tidak ada, dia pikir mungkin dia akan memberikan mata melotot.
Dia menutup matanya dan bersandar. Entah kenapa, rahasia mereka harus tetap tersembunyi, dan mereka bertekad untuk melakukan itu.
Mereka tiba di rumah beberapa menit kemudian. Dia dengan cepat berlari menuju kamarnya.
"Itu bukan kamarmu lagi..." Nathan berteriak mengingatkannya dari belakang. Dia berbalik dan menuju kamarnya yang baru. Sementara.
Hanya saat dia menutup pintu, dia menyadari bahwa dia tidak lagi memiliki tempat untuk bersembunyi. Satu-satunya tempat pelariannya sudah hilang.
Basah kuyup setelah mandi, mengenakan handuk putih berbulu, dia membuka pintu kamar mandi sedikit dan mengintip keluar. Tidak ada siapa-siapa, jadi dia memilih gaun bunga yang memeluk pinggangnya dengan indah dan berpakaian. Dia sedang melihat dirinya di cermin ketika dia menyadari bahwa Nathan sedang bersandar di bingkai pintu mengamatinya.
"Clarissa sudah di sini." Dia mengulurkan tangan ke arahnya. "Ayo."
Dia selesai mengenakan kalung safirnya dan memberikan tangan yang gemetar padanya.
Setiap ujung saraf di tubuhnya siaga. Sentuhannya mengejutkan, lembut, hangat, dan menenangkan.
Kaki kanannya mencapai anak tangga terakhir dan dia didorong oleh seorang anak laki-laki kecil. Itu menyebabkan dia jatuh ke Nathan. Nathan menahannya dengan memegang pinggulnya. "Kamu baik-baik saja." Dia meyakinkannya.
Nada suaranya membuatnya ingin meleleh dalam pelukannya. Dia meraih tangannya dan menyesuaikan diri kembali. Kakinya masih lemas.
"Siapa wanita ini?" Anak laki-laki kecil itu bertanya.
"Ini istriku, Dylan."
Sabrina hampir tersedak lidahnya. Dia harus mengingatkan dirinya untuk terus bernapas. Istrinya...
"Kamu punya istri?" Seorang gadis yang lebih tua berjalan mendekat dan berdiri di belakang Dylan.
Nathan meletakkan tangannya di punggung bawahnya. "Tidakkah kamu ingat pernikahan itu, Alyssa?" Dia bertanya kepada keponakan tertuanya. "Ooh iya! Aku lupa." Dia berhenti memeriksa Sabrina. "Dia cantik."
"Terima kasih. Dan kamu juga, dengan mata hijau indahmu itu."
Alyssa tersipu dan menariknya dari Nathan. "Ayo." Dia membawanya ke dapur di mana ibu, ayah, dan saudara-saudaranya yang lain sedang berdiri.
"Halo, Sabrina." Clarissa menyapanya dengan pelukan.
"Bagaimana kabarmu? Ada kabar gembira belum?"
Matanya membesar. Dia tidak sempat menjawab ketika Nathan sudah berada di dekatnya lagi.
"Kamu tidak merasa itu terlalu cepat?" Nathan menyela.
Dia menjauh darinya dan memperkenalkan diri kepada Jacob, Emmie kecil, dan bayi Matthew yang masih tidur. Kemudian dia menemukan tempat di dekat meja dapur dan merasakan tangan Nathan di punggungnya lagi. Nathan dengan lembut menggosok punggung bawahnya secara horizontal. Dia benar-benar tahu bagaimana berperan sebagai suami yang penuh kasih.
Dia melihat Matthew terbangun dari tidurnya di kursi mobil dan mengangkatnya. Dia menggendongnya dan menatap kagum pada setiap detail kecil dari bayi itu.
"Dia akan menangis keras sebentar lagi." Clarissa menyerahkan botol susu kepadanya.
Dia dengan senang hati menerimanya, memberi makan, menyendawakan, dan menidurkan Matthew kembali di pelukannya. Anak-anak berteriak, dan percakapan berlangsung, tapi dia fokus pada bayi itu. Kemudian semuanya runtuh. Dia tersadar kembali ke dunia nyata ketika Vivian menuntut cucunya.
Dengan enggan, dia menyerahkan Matthew kembali dan mengalihkan perhatiannya pada percakapan di sekitar dapur. Jacob sedang menceritakan kepada Nathan tentang beberapa rumah yang mereka lihat di sekitar. Mereka tidak suka satupun.
Rumah semakin kacau ketika para pengangkut barang mulai berjalan lewat dan dengan Vivian di sekitar, dia merasa tidak nyaman. Tatapan wanita itu seperti obor api. Mereka terus mengirimkan pesan bahwa dia tidak pantas berada di sana. Ini adalah keluarga Vivian, dan Sabrina benar-benar tidak diinginkan.
Jadi dia memutuskan untuk menyelinap pergi. Dia menemukan anak-anak bermain di bawah meja makan. Dia bertanya kepada Ned, yang sedang mengawasi mereka, apakah ada camilan di dapur. Ned mengangguk dengan senyum dan membawakannya beberapa kue... "Ayo, duduk dengan aku." Dia membujuk mereka.
Mereka dengan senang hati bergabung duduk di kursi di dekatnya.
"Ceritakan tentang sekolah."
Alyssa mengunyah. "Aku kelas empat dan Dylan kelas dua. Emmie baru saja berumur tiga tahun dan Mommy bilang dia terlalu kecil untuk sekolah, dan Matthew masih bayi." "Aku punya pesta perpisahan di sekolah. Aku tidak akan kembali lagi."
"Oh benarkah? Kamu akan merindukan teman-temanmu?"
"Aku tidak merindukan teman-temanku. Mereka bilang mereka tidak suka lagi padaku karena aku pindah." Dylan menjawab sebelum Alyssa bisa.
"Tidak apa-apa. Kamu akan mendapatkan teman baru." Dia meyakinkan Dylan sambil mengulurkan tangan ke samping kepala Dylan dan mengacak-acak rambutnya.
Emmie datang dan duduk di pangkuannya. Dia belum mendengar Emmie berbicara sepatah kata pun, tapi dia suka kue. "Apakah kita harus memanggilmu istri Paman Nathan?" tanya Alyssa.
Dia tertawa kecil dan menggelengkan kepala. "Tidak. Kamu bisa memanggilku Sabrina saja."
Tiba-tiba merasa seperti ada yang memperhatikannya, dia berbalik dan melihat Nathan bersandar di dinding. Nathan menatap dan tidak berusaha mengalihkan pandangannya ketika tertangkap basah. Dia mengalihkan pandangan. Perasaan antisipasi muncul dan duduk di perutnya.
"Paman Nathan, kenapa Sabrina tidak datang ke pesta ulang tahun Nenek Margaret?"
Nathan mendorong dirinya dari dinding dan menarik kursi di sebelah Sabrina di mana Emmie duduk. "Karena itu nenek dari ayahmu dan kita tidak mengenalnya. Ingat, Alyssa?"
"Oh iya." Alyssa mengambil gigitan terakhir dari kuenya dan melihat sekeliling. "Bagaimana dengan pesta ulang tahunku? Kenapa dia tidak datang? Menelan, dia menambahkan, "Kamu datang."
Nathan tampaknya kehilangan kata-kata. Dia akan berbicara ketika Sabrina meraih lengan Nathan yang beristirahat di meja untuk membungkamnya.
"Aku akan datang ke yang berikutnya, kan Paman Nathan?" Dia melihat Nathan sambil tersenyum. Benar-benar percaya dengan kata-katanya sendiri.
Dia menganggukkan kepala ketika mata mereka bertemu. "Ya." Dia setuju.
Dia tidak tahu apakah dia hanya setuju demi Alyssa, tetapi tatapan di matanya membuatnya bertanya-tanya apakah dia melihatnya untuk pertama kalinya.
"Cookies di malam begini! Siapa yang memberi mereka cookies?" Vivian masuk dengan wajah gelisah.
Sabrina menggigit bibirnya dan menutup matanya rapat-rapat, siap untuk mengaku.
"Santai, Bu." Itu suara Clarissa.
Emma melompat dari pelukan Sabrina dan berlari ke ibunya. "Mereka tidak perlu tidur sebentar lagi, dan mereka jarang bertemu tante dan om mereka."
Vivian menahan lidahnya dan memanggil cucu-cucunya untuk menemui kakek mereka yang baru saja pulang. Dia melewati Jacob yang masuk bersama Matthew.
"Jangan biarkan temperamen pendek ibuku mengganggumu. Dia tidak akan pernah terbiasa dengan wanita lain yang memiliki cinta satu-satunya putranya. Dia tidak pernah berpikir akan melihat hari ini." Clarissa telah duduk di salah satu ujung meja di samping Sabrina. Jacob berada di depan Sabrina dan dekat istrinya, dan Nathan berada di sebelahnya.
Sabrina bergeser untuk memblokir Nathan dari penglihatannya. Dia ingin memberitahu Clarissa bahwa itu bukan alasannya. Menyadari bahwa itu bukan ide yang baik, dia mengangguk sebagai gantinya dan mengarahkan perhatiannya pada Jacob. "Boleh aku menggendongnya?"
Dia berdiri sambil menyerahkan Matthew di atas meja.
"Jadi bagaimana kehidupan pernikahan? Aku sebenarnya ingin pulang setelah pernikahanmu, hanya untuk melihatmu menjadi suami." Clarissa berbicara kepada saudaranya.
"Baik." Dia tidak repot-repot melihat ke arahnya, dia terus fokus pada Sabrina yang sedang menggendong keponakannya yang sedang tidur. Tangan kecilnya melingkari jari Sabrina saat dia memandanginya dengan penuh kasih.
"Bagaimana kalian bertemu? Kamu tidak pernah memberitahuku." Dia masih berbicara kepada saudaranya, tetapi itu tidak menghentikan Sabrina dari merasa tegang.
Dia berdeham. "Aku ada perjalanan bisnis dekat kampung halamannya. Aku sedikit tersesat dan berhenti di bar untuk bertanya arah. Dia sedang bekerja sebagai pelayan dan menarik perhatianku."
"Apa yang kamu lakukan? Aku harus tahu. Ini sangat tidak seperti dirimu." Clarissa terus mendesak.
"Aku menjadikannya istriku, Clarissa..." Dia menggertakkan gigi... "Apa menurutmu aku salah satu pacarmu?"
Pertanyaan itu membuat Jacob tertawa. "Clair, pria tidak memberi detail, terutama tidak kepada saudara perempuannya." Dia meraih tangan istrinya dan tertawa sedikit lagi.
Sabrina kembali tegang ketika dia merasakan tangan besar di punggung bawahnya.
"Oke, baiklah tertawalah." Clarissa melepaskan tangannya dari suaminya dan memfokuskan perhatiannya pada iparnya. "Kamu terlihat bagus menggendongnya. Apakah aku akan menjadi tante segera?"
Nathan tiba-tiba melepaskan tangannya, dan itu membantunya sedikit rileks. "Um..." Bagaimana dia harus menjawab ini? Dia berbalik untuk melihatnya dan dia tahu dia tidak akan mendapatkan bantuan di sana, dia tampak sedikit terhibur.
"Aku tidak berpikir dalam waktu dekat." Dia menjawab sambil merasakan tarikan ringan di rambutnya. Yang menunjukkan bahwa Nathan sedang bermain dengan rambutnya. Memeriksanya sebenarnya.
"Sabrina lihat!" Alyssa berteriak. "Nenek memberi kami irisan apel. Katanya lebih sehat daripada cookies." Dia dan Dylan berlari ke dalam ruangan, dan Emma berlari ke ayahnya.
"Ya dan rasanya enak juga," jawab Sabrina.
Seorang penggerak masuk. "Mereka sudah selesai memasukkan kotak-kotak ke dalam. Di mana Anda ingin meletakkan furniturnya?" Dia bertanya.
Percakapan untungnya terputus. Sabrina melibatkan dirinya dalam percakapan berbisik antara dia dan anak-anak ketika Vivian mengambil bayi dari tangannya. Dia kemudian menyadari bahwa dia satu-satunya yang tersisa di meja.