Bab 3
Lima belas menit berlalu saat Sabrina memikirkan sentuhan suaminya, baunya, kekuatan dadanya, dan genggaman jari-jarinya.
Melihat Nathan sepanjang tahun ini, dia semakin tertarik padanya. Dia selalu berpakaian rapi, mengenakan setelan jas dan dasi yang disetrika dengan rapi. Dia selalu wangi dengan cologne dan selalu bercukur bersih. Tangannya, tidak hanya terlihat kuat, tetapi juga terasa kuat.
Ketukan di pintu tiba-tiba mengejutkannya.
Dia melihat sekeliling seperti ada bukti dari pikirannya yang berserakan. "Masuk."
Itu Ned dengan nampan dan senyum. "Ini, Bu, saya sudah bilang ke koki untuk menambahkan limun raspberry seperti yang Ibu suka."
Ned adalah pria manis berusia enam puluhan. Tidak punya siapa-siapa untuk diajak bicara, dia sering mengobrol ringan dengan Ned. Itu mengarah pada diskusi tentang anak-anak dan cucu-cucunya. Sedih karena dia tidak bisa sering melihat mereka.
"Terima kasih, Ned."
"Saya dengar Ibu kurang sehat." Dia menyerahkan dua pil. "Ini, obat pelemas otot."
"Ya, sedikit pegal." Dia mengambilnya dan Ned pamit.
Dia makan sarapannya, menelan pilnya, dan diam-diam berterima kasih kepada Tuhan dia tidak perlu berjalan.
Kemudian Wanda mengetuk pelan dan masuk. "Bu, ada telepon untuk Anda."
"Halo." Dia menjawab.
"Hai, sayang. Bagaimana kabarmu?" Itu ibunya. Sangat sulit berbicara dengannya. Sangat sulit berbicara dengan siapa pun di keluarganya. Hampir membuatnya ingin menangis.
Mendengar kasih sayang dari suara ibunya dibandingkan dengan tidak berbicara dengan siapa pun akan membuatmu seperti itu. Dia berkata pada dirinya sendiri.
"Aku rindu, Bu." Dia bergumam pelan.
"Aku juga rindu, sayang." Suara Mariel dipenuhi dengan kesedihan. Dia tidak ingin mengirim putrinya untuk menikah. Begitu Sabrina setuju dengan ayahnya, itu menjadi dua lawan satu. Dia tahu rasa bersalah akan memakan hati putrinya jika dia tidak memenuhi keinginan ayahnya. Sabrina lebih keras kepala daripada ayahnya, jadi tidak ada gunanya memprotes.
"Bu, tolong jangan menangis." Inilah sebabnya mereka berbicara berminggu-minggu sekali. Ibunya hampir tidak bisa mengeluarkan kata-kata.
"Bagaimana ayah?"
Kedengarannya seperti Mariel sedang membersihkan hidung tersumbatnya dan mengeringkan matanya yang basah. "Dia tidak semakin baik, sedang tidur di kursinya sekarang." Dia berhenti sejenak. "Adikmu ingin bicara denganmu."
"Hai kak...rindu. Kapan pulang?" Gracie baru saja berusia delapan belas beberapa bulan yang lalu dan akan mulai kuliah segera. Dia pikir kakaknya menjalani hidup yang diberkati dengan suami yang penyayang. Akan menghancurkan hatinya jika tahu yang sebenarnya...
Mengumpulkan suaranya yang paling ceria.
"Hai, aku juga rindu... Dan aku tidak tahu kapan."
"Ayo Sabrina, Ibu nangis setiap kali dengar namamu. Aku tahu suamimu sibuk banget, tapi kenapa kamu nggak bisa datang sendiri?"
Dia sudah berbohong pada adiknya selama setahun terakhir, tapi sebenarnya terlalu sakit untuk melihat ayahnya yang sekarat. Dia tahu kalau dia pergi ke sana, dia tidak akan ingin kembali. "Aku pikir-pikir dulu."
Dia berbicara dengan adiknya beberapa menit lagi untuk mengejar ketinggalan cerita hidupnya, lalu terpincang-pincang ke kamar mandi untuk mandi air panas.
Setelah keluar, otot-ototnya terasa lebih rileks. Obatnya jelas membantu. Dia berpakaian dan melihat jam tangannya. Baru jam sembilan. Tempat penampungan baru buka jam sebelas.
Merasa goyah, dia kembali beristirahat di tempat tidur.
Tak sampai semenit kemudian, ada ketukan di pintunya. "Masuk."
Wanda masuk dengan troli bellhop. "Mr. Alden menyuruh saya untuk mengemas barang-barang Anda dan memindahkannya ke atas, Bu."
Dia tahu untuk tidak bertanya Mr. Alden yang mana, ayah Nathan berpura-pura dia tidak ada.
"Haruskah dilakukan hari ini?"
"Maaf Bu, itu perintah saya."
Dia benci mengemas barang-barang. Dia berharap ini tidak nyata.
Wanda menyuruhnya tetap di tempat tidur dan tidur, tapi dia tidak bisa mendengarkan. Tidak dalam dirinya untuk melihat seseorang melakukan sesuatu untuknya tanpa membantu setidaknya. "Ini barang-barangku, dan kalau kamu mau izinku untuk menyentuhnya, kamu harus biarkan aku membantu."
Wanda tidak punya pilihan.
Mereka menghabiskan lebih dari satu jam melipat pakaian ketika Sabrina melihat waktu.
"Oh. Kita harus menyelesaikannya nanti, aku harus pergi." Dia mendorong Wanda keluar pintu dengan cepat.
Elroy adalah nama sopir limonya. Dia menunggu di jalan masuk saat Sabrina keluar.
"Saya diperintahkan untuk berada di sini untuk melayani Anda, Bu." Dia menyapanya.
Hanya butuh tujuh menit berkendara untuk sampai ke sana. Kakinya sakit hanya dengan memikirkan jalan kaki dua hari terakhir.
Dia menghabiskan sepanjang hari dengan Tony tertawa dan bekerja. Melupakan semua masalahnya. Punggungnya mulai sakit tapi dia tidak membiarkannya mengganggu.
Saat memberi makan hewan-hewan makan malam, dia mengumpulkan keberanian untuk bertanya pada Tony apa yang sudah lama ingin dia tanyakan. "Hey, Tony."
"Iya." Tony sedang membaca majalah sambil mengunyah sisa makanan Cina yang mereka pesan.
"Aku melihat surat di mejamu kemarin, tawaran dari Alden Enterprises. Aku harus tahu. Apa kamu menerimanya?"
Tony melihat meja kerjanya yang teratur.
"Tidak, aku tidak ingin menjual. Siapa lagi yang akan membantu hewan-hewan ini? Kamu pikir orang-orang kaya ini peduli?" Dia mengangkat bahu dan mengunyah makanannya.
"Kamu tahu untuk apa mereka menginginkan tanah itu?"
"Tidak. Mungkin hanya untuk mengusirku dari sini." Dia menjawab sambil terus mengunyah.
Sabrina tidak ingin mendesak lebih jauh.
"Kamu tahu, aku sudah mencoba mendapatkan pinjaman sejak lama. Kreditku bagus dan aku sudah menggunakan bank yang sama selama bertahun-tahun. Entah kenapa, mereka terus menolakku.
"Menurutmu kenapa?"
"Aku nggak tahu, mungkin aku bisa tahu kalau bicara dengan salah satu keluarga Alden. Mereka pikir karena mereka punya uang dan hampir memiliki segalanya di kota ini, mereka bisa menentukan siapa yang boleh atau nggak boleh punya usaha di sini. Mereka bisa saja menawariku dua kali lipat dari tawaran terakhir mereka, dan aku tetap akan menolak."
Dia jelas-jelas frustrasi dengan situasi ini.
Sabrina jadi bertanya-tanya apakah dia harus memberitahu siapa suaminya. Apakah dia akan merasa dikhianati jika tidak? "Aku menikah dengan Nathan Alden." Dia tiba-tiba mengatakannya.
Dia tidak ingin mengatakan bahwa dia adalah istrinya. Dia tidak merasa seperti seorang istri.
Tony berhenti mengunyah.
"Aku nggak urus bisnisnya, kok. Aku nggak ada hubungannya dengan itu. Aku cuma suka binatang dan lebih suka menghabiskan hariku di sini, daripada menunggu cat kuku kering." Dia menambahkan sebelum ada kesalahpahaman.
"Kamu nggak kelihatan seperti salah satu dari mereka." Tony menunjuk dengan garpunya.
"Aku bukan. Bukan dari darah, setidaknya."
"Apa yang kamu lihat darinya? Kamu nggak kelihatan seperti tipe cewek yang mengejar uang. Jadi apa?"
Pertanyaan itu mengejutkannya. Dia bisa saja bilang bahwa dia dipaksa menikah dengannya dan dia tidak tahu kenapa. Tapi itu tidak akan bijak, kan? Dia hanya mengangkat bahu dan mengalihkan perhatiannya ke tempat lain.
Nanti di hari itu...
Begitu dia duduk kembali di mobil, rasanya begitu nyaman untuk bersantai, dan begitu dia bergerak untuk keluar, dia merasakan semua sakit dan nyeri di tubuhnya. Otot-otot yang pegal tidak bisa diabaikan lagi. Dia perlahan-lahan menaiki tangga depan dan merasa sangat senang kamarnya ada di lantai bawah.
Namun, ketika dia sampai di sana, lebih dari separuh barang-barangnya sudah hilang. Melihat ke kiri, Wanda sedang mengemas semua parfum dan perhiasannya.
"Aku benar-benar berharap kamu menungguku."
"Maaf, Bu, saya...
"Aku yang memberi izin padanya untuk menyentuh barang-barangmu." Nathan berdiri bersandar di pintu dengan tangan terlipat dan tatapannya tertuju padanya. "Kamu menyebabkan penundaan yang tidak perlu."
"Aku hanya lebih suka membantu." Dia berbalik dan meletakkan tangannya di pinggul.
"Pergi berbaringlah... Ned akan datang dengan makan malammu."
"Aku nggak mau berbaring." Dia bergerak untuk membantu Wanda tapi terkejut saat merasakan tangan kuat di pergelangan tangannya menariknya kembali. Pegangannya terasa seperti listrik.
"Lihat dirimu. Kamu bahkan nggak bisa berjalan dengan benar. Bantuan macam apa yang bisa kamu berikan?" Dia menjaga jarak mereka beberapa inci. "Berhenti keras kepala dan pergi berbaring."
"Tidak." Dia menggelengkan kepala.
Rahangnya mengencang begitu juga pegangannya. "Wanda, tinggalkan kami." Dia memerintah.
Tatapannya tidak beralih dari dirinya saat wanita yang lebih tua itu cepat-cepat melewati mereka. Dia menekuk lutut dan kembali berdiri dengan wanita itu di pundaknya.
"Ahh!" Dia menjerit saat dia dibawa dan dijatuhkan di tempat tidur. Tangannya terangkat ke atas, dan dia menangkapnya, menahannya. "Apa yang sudah kamu lakukan? Hah?"
Dia sangat bingung. Dia sudah memberitahunya. "Aku sudah bilang..."
Dia memperhatikan wajahnya dengan intens, menatap seolah-olah mencoba memahaminya.
Dia mulai terengah-engah saat dia secara tak terduga menggeser salah satu tangannya ke bawah pergelangan tangannya, dan menyibakkan rambut dari dahinya. Fokusnya kemudian beralih ke bibirnya, lalu ke matanya, dan kembali ke bibirnya lagi.
Jantungnya berdetak keras di dalam dadanya. Ini sangat menggetarkan.
Dia menunduk dan...
Vivian menerobos masuk ke dalam kamar. Dia memang tidak pernah mengetuk pintu. Mereka berdua dengan cepat berpisah. Dia berdiri dan memasukkan tangannya ke dalam saku, sementara dia duduk mencoba mengendalikan napasnya.
Mata Vivian bolak-balik dari wajahnya ke wajah pria itu.
Dia berdehem. "Tetap di tempat tidur." Dia memerintah sebelum cepat-cepat keluar dari kamar.
Vivian menatapnya dengan tajam selama beberapa detik sebelum pergi. Jelas sekali bahwa dia sangat marah; mendidih sampai panci hampir meluap.
Sabrina tersenyum. Sejujurnya, itu sedikit memuaskan.
Keesokan paginya adalah hari Sabtu.
Sambil meregangkan tubuh dari tidurnya, dia memiringkan kepalanya ke meja samping tempat tidur dan melihat jam. Sudah pukul delapan tiga puluh. Alisnya bertaut saat dia melihat sebuah ponsel dan amplop di meja samping tempat tidur.
Dia menyesuaikan diri untuk duduk dan membuka amplop itu. Di dalamnya ada kartu bank, cek kosong, dan informasi akun. Semuanya atas namanya. Sabrina Abigail Alden.
Dia meraih dan mengambil ponsel baru itu. Dia bersemangat dengan mainan barunya. Dia segera membukanya, dan hendak menelepon ibunya ketika dia melihat beberapa nomor yang sudah tersimpan. Ponsel Nathan, kantor Nathan, rumah Nathan. Sekretaris Nathan satu dan dua, serta ponsel Elroy. Dia pikir itu agak manis bahwa dia memasukkan semua itu untuknya.
Dia berubah pikiran tentang menelepon ibunya untuk saat ini. Ketika dia berbicara dengan siapa pun di keluarganya, dia harus menghadapi kenyataan. Ayahnya yang sekarat adalah kenyataan. Dia dengan cepat menghalau pikiran itu dan mengalihkan perhatiannya ke semua barang yang harus dikemas.
Dia menggosok giginya, berganti pakaian menjadi romper hitam pendek yang nyaman, dan mulai bekerja. Beberapa saat berlalu sebelum Wanda masuk. "Oh, kamu sudah bangun. Aku diminta untuk mengecekmu. Aku akan meminta Ned membawakan sarapanmu."
Ketika Ned datang kemudian, dia bertanya, "Apakah kamu yang membawa ini?" Dia mengangkat ponsel itu.
"Tidak, Nona. Tuan Alden yang membawanya sendiri."
Rambut di tengkuknya berdiri.