Bab 2
Sabrina berjalan menyusuri jalan masuk yang panjang dan dengan sopan meminta penjaga untuk membukakan gerbang untuknya.
Penjaga itu menggaruk kepalanya dengan bingung. Seorang pria pendek, berusia awal 50-an dengan rambut beruban. "Anda jalan kaki, Bu Alden?"
Alis Sabrina terangkat kaget. Itu pertama kalinya ada yang memanggilnya seperti itu. "Ya..."
"Baiklah... Saya kira begitu..." Dia menekan tombol yang membuka pintu emas tersebut.
"Terima kasih."
Sabrina berjalan beberapa saat sebelum melihat gerbang menuju rumah lain. Pada titik itu, dia masih merasa kuat; menikmati hembusan angin dan panas matahari di kulitnya.
Dia terus berjalan sampai mencapai jalan lokal yang sejajar dengan jalan tol. Pada saat itu, kakinya mulai lemas. Kurangnya olahraga benar-benar memengaruhi staminanya dan dia hanya melihat jalan di depannya. Dia bahkan berpikir untuk berbalik, tetapi kemudian, seperti fatamorgana di gurun, sebuah bangunan bata berwarna biru muda dan kuning muncul.
PENAMPUNGAN HEWAN TONY. "Yes!" Dia berharap bisa menari kegirangan. Ini adalah tujuan yang sempurna untuknya. Dia sangat menyukai binatang.
Saat memasuki toko, dia melihat kekacauan di mana-mana, di luar dan di dalam. Anjing-anjing menggonggong di belakang, koran berserakan, dan makanan anjing tersebar di meja depan.
Dia menemukan bel dengan gambar anjing kecil mengenakan hula-hoop di bawah selembar koran. Setelah membunyikannya beberapa kali, seorang wanita keluar dari belakang. Dia bertubuh besar, dengan rambut oranye panjang yang berantakan diikat ekor kuda rendah, mengenakan overall denim dan kaos hitam.
"Ada yang bisa saya bantu?" Suaranya lebih dalam dari suara wanita pada umumnya.
"Um... Begini... Saya ingin tahu apakah mungkin Anda membutuhkan sukarelawan."
Wajah wanita itu berubah seperti terkejut dan sangat gembira pada saat yang sama. Matanya membesar dan tangannya keluar dari saku.
"Ya, tentu saja! Apakah Anda bisa mulai sekarang?"
"Saya ingin sekali mulai sekarang."
"Baiklah, ayo... Saya Tony, pemiliknya." Dia memperkenalkan dirinya sambil memimpin Sabrina ke ruang belakang. "Anda bukan dari sekitar sini, kan?"
"Tidak benar-benar." Sabrina melihat hewan-hewan yang berbaris dalam kandang di sepanjang dinding.
Kota Brentwood adalah untuk yang paling elit. Hanya orang yang sangat kaya yang tinggal di sekitar sini. Bangunan ini terlihat seperti diambil dari tempat lain dan dijatuhkan di sini.
"Saya Sabrina." Dia memperkenalkan diri tetapi perhatiannya tertuju pada seekor anjing poodle kecil.
"Itu anjing seharga $2000. Pemiliknya tidak pernah mencarinya. Orang-orang kaya," Tony menggelengkan kepala.
Sabrina menghabiskan sisa sore itu menahan hewan-hewan agar kuku mereka bisa dipotong. Dia membantu memberi makan, membersihkan setelah mereka, dan ketika malam tiba dia pulang. Kakinya terasa sakit. Dia terpincang-pincang ke kamarnya dan langsung tertidur.
Keesokan paginya, dia terbangun oleh ketukan Wanda di pintu. "Bu, saya disuruh membangunkan Anda untuk sarapan. Bu Vivian ingin Anda bergabung dengannya."
Dia perlahan membuka matanya dan menyisir rambutnya dengan jari. Saat duduk, dia langsung merasakan nyeri di otot kakinya. "Saya akan turun sebentar lagi. Terima kasih, Wanda."
Dia terpincang-pincang menuju kamar mandi untuk mandi air panas singkat. Dia berjanji pada Tony bahwa dia akan membantu memandikan semua anjing hari ini dan tidak ingin terlambat.
Dia mengenakan celana jeans ketat dan kaos katun hijau yang lembut, menyisir rambut basahnya, dan menuju ke ruang makan.
Saat dia makan, Vivian bergabung dengannya di meja dengan secangkir teh.
"Seperti yang kamu tahu, Clarissa tidak tahu bahwa pernikahanmu dengan Nathan tidak nyata. Saya ingin tetap seperti itu."
Sabrina mengunyah roti panggangnya dan mengangguk setuju.
"Jangan merasa nyaman di kamarnya juga, ingat, itu karena terpaksa, bukan pilihan, bahwa anak saya tidur di sampingmu." Vivian meniup bagian atas cangkirnya.
"Apakah Anda takut dia mungkin menyukai saya?" Dia melihat mata ibu mertuanya melebar. Dia menyentuh saraf. Hal ini mengganggu Vivian lebih dari siapa pun bahwa Nathan harus menikahinya dan membuatnya semakin penasaran tentang apa yang mereka semua sembunyikan.
"Aku, atau kamu tidak perlu khawatir tentang itu."
Seharusnya Sabrina merasa sedikit terluka, tapi tidak. Dia sudah terbiasa dengan sikap dan perilaku buruk mereka. Dia tidak pernah membiarkan siapa pun menginjak-injaknya, dan dia tidak berniat untuk melakukannya. Dia meninggalkan Vivian untuk menyelesaikan tehnya sendiri.
Sesampainya di penampungan hewan, Tony sedang berbicara dengan seorang pria tua dengan clipboard di tangannya. Dari raut wajahnya, itu bukan kabar baik. Dia mendekat sedikit dan mendengar pria itu mengatakan bahwa dia harus menutupnya.
Hanya nasibnya yang menemukan sesuatu yang dia nikmati dan itu akan ditutup.
Setelah mereka selesai berbicara, Tony menempelkan selembar kertas di pintu dan menguncinya.
"Apa ada yang bisa kita lakukan?" tanya Sabrina.
"Kita harus tutup sampai saya memperbaiki tempat ini sesuai standar." Tony menyerahkan daftar masalah yang ditemukan oleh inspektur.
Ada pekerjaan setidaknya sebulan untuk menyelesaikannya. "Berapa lama kita punya waktu?"
"Empat belas hari."
"Baiklah, ayo kita lakukan... Saya akan membantu Anda." Dia merasa sangat mudah untuk setuju mengisi hidupnya dengan ini.
Tony duduk di mejanya dan menundukkan kepalanya.
"Ini adalah satu-satunya penampungan hewan dalam radius 50 mil. Siapa yang akan menerima hewan-hewan ini jika kita tidak buka?" Dia menundukkan kepalanya dengan rasa kalah.
"Kita hanya harus bekerja keras agar bisa selesai lebih cepat." Sabrina mencoba memberi semangat pada jiwa Tony yang putus asa.
Syukurlah sepertinya itu berhasil.
Dia melihat ke atas dan tersenyum. "Aku nggak tahu apa yang akan kulakukan tanpa kamu."
Pertama-tama, mereka membawa semua hewan ke halaman belakang yang besar. Lalu mulai membersihkan. Tony mulai mencuci setiap kandang satu per satu dan Sabrina memberi makan dan memandikan hewan-hewan itu. Butuh waktu beberapa jam lebih lama dari yang diharapkan.
Saat mereka mengatur ulang kandang dan membersihkan lantai, malam pun tiba. Tempat penampungan terlihat begitu bagus sampai dia tidak ingin pergi. Dia ingin membuat lebih banyak kemajuan, tapi kakinya sudah pegal. Jadi, dia memutuskan untuk merapikan kekacauan di meja Tony. Setidaknya dia bisa duduk.
Tony tertidur di lantai dikelilingi oleh beberapa hewan.
Dengan dengkuran keras di telinganya, dia mengaduk-aduk kertas, tagihan lama, koran, dan kantong keripik kosong. Saat dia membuat tumpukan-tumpukannya, dia menemukan sebuah amplop. ALDEN ENTERPRISES. Dia ragu-ragu tapi memutuskan untuk membukanya. Mungkin ada sesuatu yang harus dia ketahui.
Mereka membuat tawaran sejumlah besar uang untuk membeli tempat penampungan itu. Tanahnya hanya seluas sekitar satu hektar. Kenapa mereka menginginkannya? dia bertanya-tanya.
Tiba-tiba dia sadar bahwa dia tidak lagi mendengar suara dengkuran. Dia perlahan memutar kepalanya berharap tidak menemukan Tony sedang melihatnya. Dia menutup mulutnya untuk menahan tawa keras.
Seekor kucing sekarang tidur di wajah Tony untuk menutupi suara dengkuran.
Setelah dua jam lagi, akhirnya dia selesai. Dia menutupi Tony dengan selimut dan menghadapi udara malam yang dingin. Sudah larut, lewat tengah malam. Dia memutuskan bahwa jika dia melihat taksi, dia akan menghentikannya tapi dia tidak pernah melihat satu pun.
Ketika dia tiba di mansion, gerbang terkunci dan penjaga sudah pergi. Kakinya sudah tidak kuat lagi. Tepi tempat bunga di samping gerbang akan menjadi tempat tidurnya malam ini.
Tidak ada kekuatan, tidak ada gunanya. Dia tertidur dengan itu sebagai pikiran terakhirnya.
~~~~~~~~~~
"Aku menemukannya seperti ini, Pak." Penjaga itu mengumumkan.
Sabrina menggosok matanya untuk menghilangkan kabur dari penglihatannya.
"Apa yang kamu lakukan di sini, Sabrina?" Nathan berbicara di antara giginya.
Dia duduk dan merapikan rambutnya yang berantakan.
"Apa yang kamu lakukan di sini?" Dia berbicara lebih keras kali ini. Menuntut jawaban. Dia mengenakan setelan hitam pekat dan kemeja putih berkancing. Alisnya berkerut dan tangannya bersilang.
"Aku datang terlambat tadi malam, dan penjaga sudah pergi jadi, aku tertidur."
Nathan mengusir penjaganya dengan anggukan kepala dan menatapnya dengan curiga. "Di mana kamu tadi malam?"
Dia menguap. "Aku sudah menjadi sukarelawan di tempat penampungan hewan."
"Berdiri," Dia memerintah dengan tegas. "Kamu berharap aku percaya itu? Bukankah tempat penampungan hewan tutup pada waktu yang layak?"
Dia masih duduk karena kakinya terasa sakit.
"Iya, tapi..."
"Bangun!" Kali ini dia berteriak.
Teriakannya membuatnya terkejut, menyebabkan dia panik dan segera berdiri. Lututnya langsung lemas. Semua otot kakinya terasa kaku dan berdenyut sakit. Dia menarik napas tajam dan mencoba menahan diri.
"Sial." Dia menariknya dan mengangkatnya dengan mudah ke dalam pelukannya.
"Ada apa denganmu?" Dia bertanya sambil memasukkannya ke dalam mobil mewah hitamnya. Dia bahkan tidak menyadari bahwa dia telah mengendarainya ke depan gerbang.
Sebelum dia bisa menjawab, dia menutup pintu. Dia kemudian naik ke kursi pengemudi dan menggerakkan mobil ke depan rumah besar itu.
"Jawab aku." Dia menggonggong. "Kamu tahu bagaimana ini terlihat?" Dia meliriknya mengharapkan jawaban.
"Apa?" Dia bergumam pelan.
"Bahwa aku tidak tahu istriku hilang sepanjang malam?"
"Maaf." Itu saja yang bisa dia katakan. Dia terlalu lelah.
"Ada interkom di samping gerbang, lain kali gunakan itu." Seluruh tubuhnya terlihat tegang seperti dia menahan diri untuk tidak mencekiknya. Dia memarkir mobil, melompat keluar dan berjalan ke sisinya. Dia tidak peduli bahwa kakinya sakit, dia ingin berjalan sendiri. Dia membuka pintu dan melangkah keluar. "Aku baik-baik saja. Terima kasih." Dia berdiri menahan pintu. Wajahnya menunjukkan rasa sakit yang dia rasakan.
Nathan menggeram. Dia mengangkatnya lagi, kali ini membawanya masuk ke dalam rumah besar itu. Dia melewati ibu dan ayahnya yang sedang sarapan. Sabrina melihat Vivian tersedak jeruk bali dan Desmond yang asyik dengan ponselnya.
Dia dijatuhkan di atas tempat tidurnya dan melihat saat dia menutup pintu dan melihat ke arahnya.
"Bicara. Ada apa dengan kakimu? Apakah aku perlu memanggil ambulans?" Nada suaranya memberitahunya bahwa dia menganggapnya terlalu berlebihan.
"Aku sudah berjalan lebih banyak. Otot-ototku sedikit sakit, hanya itu..."
"Aku tidak tahu kenapa kamu berjalan ke mana-mana. Aku punya tiga sopir yang siap dipanggil." Dia belum pernah mengumpat atau berteriak padanya sebelumnya... sampai hari ini. Dia pasti benar-benar menimbulkan kecurigaan ditemukan tidur di depan gerbang. Dia panik berharap dia tidak akan menghentikannya untuk kembali ke tempat penampungan. Ayahnya memang memintanya untuk patuh.
"Jangan beri mereka alasan untuk memperlakukanmu dengan buruk." katanya. "Jangan beri mereka alasan untuk mencurigaimu melakukan hal-hal terlarang." Dia tidak pernah menjawab pertanyaan-pertanyaan mengganggunya. Dia berkata dia akan tahu pada waktunya.
Nathan menjalankan jari-jarinya melalui rambutnya sambil mondar-mandir di kamarnya. "Aku ingin kamu menggunakan mobil mulai sekarang." Dia menatapnya sejenak sebelum pergi hanya ketika dia mengangguk setuju.