Bagian 7
/Sudut Pandang Saya/
Pada usia delapan tahun, saya merayap di sepanjang lorong, menghindari lantai yang berderit. Tumbuh di rumah serigala, saya tahu setiap sudut dan celah seperti punggung tangan saya sendiri. Pintu sedikit terbuka, jadi saya bersandar di dinding terdekat di sebelah ruangan, menguping percakapan selama beberapa menit pada awalnya.
Hanya ada suara ayah saya dan suara pria yang tidak saya kenal berbicara dengan suara pelan yang tidak terlalu mengejutkan saya. Bagaimanapun, ini seharusnya adalah pertemuan bisnis. Ayah saya meminta saya untuk tetap di kamar saya sampai mereka selesai dengan pertemuan itu.
Saya berusaha sebaik mungkin untuk tidak terlihat, mengintip dari sudut, mata saya mencari wajah ayah saya yang familiar. Pria lain itu duduk di meja dengan punggung menghadap pintu, hanya bahu dan bagian belakang kepalanya yang terlihat oleh mata saya. Saya memperhatikan rambutnya yang dipotong pendek berwarna coklat dan lebar bahunya yang membuatnya tampak lebih besar dari yang sebenarnya.
"Kita harus memberitahunya, Alexander!"
Seseorang memanggil ayah saya, suaranya naik beberapa oktaf. Kenapa dia berteriak pada ayah saya—Alpha Pack? Saya mengerutkan kening.
"Tidak!" Ayah saya menutupi wajahnya, bahunya sedikit gemetar. Apakah dia menangis? Saya bertanya-tanya sambil berdiri di tempat yang sama. "Dia t-tidak akan mencintaiku lagi."
Dengan tergesa-gesa untuk mendengar lebih banyak percakapan mereka, saya tanpa sengaja menendang sesuatu. Mereka berdua berhenti di tempat dan berteriak. "Siapa di sana?"
Saya menutup mulut dengan tangan. Dalam sekejap mata, saya berbalik dan berlari kembali ke kamar saya.
Kabur. Penglihatan saya mulai kabur saat saya perlahan sadar, kelopak mata berat saya hanya bisa terbuka sedikit. Setiap inci tubuh saya sakit, tidak bisa bergerak ke mana pun. Udara dingin menyentuh kulit saya, bulu kuduk merinding di lengan saya.
Ini adalah kejadian sehari-hari lainnya. Mimpi-mimpi dari masa kecil saya menghantui saya setiap malam. Kenapa saya terus mengalaminya? Suara frustrasi keluar dari bibir saya.
Sebelumnya, saya sering bermimpi seperti ini tapi tidak pernah bermimpi di mana saya lumpuh. Kepanikan yang ditimbulkannya membuat jantung saya berdetak cepat, irama ketakutan merambat melalui pembuluh darah saya. Kepala saya terasa terlalu berat untuk diangkat, denyutan ringan membuat saya tetap kaku.
Saya menutup mata erat-erat dan mencoba untuk tidur lagi.
Saat berikutnya saya bangun, saya mendengar burung-burung berkicau. Senyum lemah melengkung di bibir saya, bersyukur akhirnya keluar dari mimpi buruk saya. Saya membuka mata, merasakan kelegaan perlahan meresap, saat sinar matahari masuk melalui jendela kamar tidur saya.
Melihat sekeliling, saya berpikir sebentar bahwa mungkin saya tertidur lebih lama dari yang saya maksudkan. Saya mencoba untuk duduk, tubuh saya protes dengan setiap gerakan. Akhirnya tegak, saya mengusap mata, pupil saya sakit dengan cahaya terang di sekitar saya.
Waktunya melaksanakan tugas-tugas saya sebagai anggota pack. Pikir saya dan berdiri di atas kaki saya.
"Selamat pagi, Alpha Aiden."
"Pagi Alpha"
Aku mengangguk sambil berjalan melewati deretan kios menuju rumah pack. Dari sudut mataku, aku melihat Anika mendekatiku. Wajahku langsung mengerut melihatnya.
"Alpha Aiden!" Dia mendesah lembut padaku.
Mataku menelusuri tubuhnya. Dia mengenakan gaun ketat yang berakhir di atas pahanya, menarik perhatian orang-orang sekitar. Satu-satunya alasan mereka tidak menatapnya dengan penuh nafsu adalah karena kehadiranku di depan beta.
"Mengapa kamu di sini?" Aku hampir berteriak, suaraku dingin.
Ekspresinya tak terbaca, bahkan ketika dia licik menjilat bibirnya, mungkin sedang memikirkan jawabannya. Dan dia harus memberikan jawaban yang bagus karena aku sudah dua detik lagi meledak.
"Untuk melihatmu, tentu saja." Dia mendekat padaku, kuku-kuku panjangnya menyibakkan rambut yang terlepas dari wajahnya.
Bicaranya lambat, seperti biasanya, hanya saja lebih menggoda. Dia terus mengedipkan matanya padaku, seolah itu akan membuatku meninggalkan segalanya untuknya. Aku mengepalkan tangan, menatap beta yang dulu pernah tidur denganku, dan aku tak bisa menahan diri. Tawa pahit keluar dari bibirku, menunjukkan betapa konyolnya aku menganggap jawabannya.
"Kamu tidak seharusnya di sini," aku berteriak padanya, membenci betapa rentannya suaraku terdengar. Anggota pack diam-diam memperhatikan kami, pura-pura bekerja, sambil berbisik satu sama lain. Wajahku memerah dengan perhatian seperti itu.
Selama ini, aku berusaha keras menjaga rahasiaku, hubungan dengan beta tersembunyi untuk mendapatkan apresiasi mereka. Tapi Anika menghancurkan segalanya dalam satu menit.
"Aku ingin bersamamu, Alpha," dia berbisik pelan, menjilat bibirnya.
"Tapi aku sudah selesai denganmu." Itu saja yang kukatakan sebelum pergi dari sana tanpa sekali pun menoleh ke belakang.
Aku tak bisa menahannya lagi—ketegangan ini. Orang-orangku tak berhenti bertanya padaku, dan hubungan masa lalu terus mendekatiku sampai aku menemukan Luna yang layak. Lagi pula, aku lelah bertemu gadis baru setiap hari, mengikuti cerita mereka dan cara mereka mengesankan diriku.
Memanggil beta-ku, aku bersantai di kursi terdekat, melipat kakiku. Setelah pertimbangan matang, aku membuat keputusan tentang Luna masa depanku.
"Ya, Alpha?" Dia mengangkat alisnya; tangannya terlipat di belakang punggungnya.
"Aku pikir aku sudah memutuskan."
"Memutuskan apa, tuanku?"
"Tentang Luna-ku." Aku menelan ludah.
Aku sadar bahwa aku harus tetap berkomitmen pada Luna dan memimpin pack. Hanya satu dari mereka yang sejauh ini menonjol di antara banyak beta yang kutemui.
Wajahnya bersinar, ada cahaya berbeda saat dia menatap mataku. "Oh, itu luar biasa, Alpha! Aku yakin Pack akan sangat senang mendengar kabar ini."
Aku bergumam pelan. Itu benar. Mereka sudah lama menunggu kabar ini. Terutama karena ayahku semakin lemah dan tua untuk membuat keputusan. Yang mengingatkanku bahwa aku harus memberitahunya tentang pilihanku. "Ya, tapi pertama-tama panggil beta yang kupilih."
"Siapa dia?"
"Cara Williams."