Bagian 4
/Sudut Pandang Saya/
Suara hutan yang bising tiba-tiba membuatku sadar akan sekeliling. Telinga Alphas-ku berdiri tegak, hidungku sedikit berkedut. Aku menjilat ujung lidahku ketika mataku melihat kupu-kupu.
Tawa riang keluar dari bibirku. Pada usia lima tahun, aku terpesona dengan segala sesuatu yang berwarna-warni, sama seperti anak-anak serigala lainnya. Kaki-kakiku menghantam tanah saat mencoba menangkap kupu-kupu yang berputar-putar di sekitarku. Aku ingin menangkapnya dan memberikannya kepada ayahku. Mungkin itu bisa membuatnya senang dan tertawa seperti aku.
Dari sudut mataku, aku melihat seseorang mendekat perlahan. Itu adalah serigala raksasa. Mataku bergerak mencari cara untuk melarikan diri. Alphas tidak lari dari pertarungan, kata ayahku, tetapi serigala besar mudah membuatku takut. Mereka bisa dengan mudah merobekku.
Yang mengejutkan, serigala itu berubah menjadi bentuk manusianya. Orang asing itu duduk di depanku, duduk bersila di lantai hutan yang penuh dengan daun kering. Mulutnya mengerut saat daun-daun itu berderak di bawah berat badannya, tetapi dia memusatkan semua perhatiannya padaku. Apa yang dia inginkan?
"Halo, anak serigala," katanya manis, mengulurkan tangan dan membiarkan serigalaku mengendus tangannya sebelum dia mengelus bulu lembutku di belakang telinga. Aku mengeluarkan suara puas, lebih mendekat ke sentuhannya.
Aku berkedip padanya. Dia masih menatap mataku. Teman-temanku selalu bilang ada sesuatu yang istimewa tentang mataku. Ada sedikit kilauan emas di atas mataku. Itu membuat warna hijau mataku semakin mencolok. Warna itu langka dan biasanya dimiliki oleh Alphas dengan kekuatan besar. Para tetua memiliki cerita cukup untuk mengenali ciri-ciri itu saat mereka melihatku.
Aku mendekat tanpa lebih dari sekadar mengendus hati-hati. Terlalu percaya.
"Kamu akan menjadi Alpha yang hebat. Bagaimana menurutmu?" Orang asing itu menyeringai. Aku melompat kegirangan, menunjukkan gigi padanya.
Aku tahu itu! Ayahku selalu mendorongku dan mengatakan hal yang sama setiap hari. Mendengarnya dari orang asing membuatnya lebih nyata. Aku ingin orang asing itu mengatakan hal itu di depan ayahku. Seseorang memujiku selalu membuatnya tertawa bangga.
"Aku akan memberikan sesuatu yang akan membuatmu mengingatku," kata orang asing itu sambil mengangkatku dengan cepat dan menempatkanku di atas tumpukan daun. Aku memasang wajah masam. Dia dengan lembut mengangkat tanganku ke atas dan menatap bulu putih di perutku.
Mataku menatapnya dengan tajam. Apa yang dia lihat? Sebelum aku bisa berontak dari tangannya, dia menahanku.
Orang asing itu bergumam sesuatu di bawah napasnya dan mengangkat tangannya, menempatkannya tepat di atas dadaku, memusatkan semua energinya ke titik di mana ibu jarinya ditekan. Aku belum pernah menerima tanda sebelumnya tetapi percaya pada instingnya. Mataku terpejam erat saat ada cahaya tiba-tiba muncul dari antara jari-jarinya, hampir membutakanku dalam prosesnya.
Teriakan keluar dari tenggorokanku saat tanda itu menetap di tempatnya, tetapi aku tidak melarikan diri dari rasa sakit. Ada semacam medan energi di sekitar kami, membuatku tetap diam. Aku menggeliat keluar dari pegangannya, berdiri di atas kedua kakiku. Rasa sakitnya sangat kuat sehingga aku berubah kembali ke bentuk manusia untuk menenangkan diri.
Sebuah lolongan panjang menembus hutan, dan aku membeku. Itu sinyal dari ayahku. Dia pasti sedang mencariku. Pasti seluruh kawanan khawatir karena aku menyelinap pergi untuk bermain di hutan. Aku mengendus udara di sekitarku dan bisa menyimpulkan bahwa mereka sudah dekat.
Orang asing itu buru-buru berdiri. "Aku akan kembali untukmu."
Aku terbangun dengan terkejut. Seluruh tubuhku basah oleh keringat. Melihat sekeliling membuatku sadar akan lingkungan sekitar. Untungnya aku berada di kamarku. Kenapa aku bermimpi itu lagi? Sudah lama sejak itu terjadi.
Setelah aku ditemukan oleh kawanan, aku tidak memiliki ingatan tentang orang asing itu. Tanda itu duduk dengan bangga di dadaku. Selama bertahun-tahun aku telah memutar otakku, mencoba mencari tahu apa arti tanda itu tetapi selalu gagal.
Dengan tajam menarik akar rambutku, aku berdiri dan berjalan ke cermin panjang penuh. Tanda di dadaku menatap kembali padaku. Aku menempelkan tangan di kulit, menggosok kemerahan di sekitar tanda sambil mencoba mengingat wajah orang asing itu. Tidak ada keberuntungan. Wajahnya selalu tersembunyi oleh bayangan gelap yang melingkupinya.
Suatu hari. Aku menghela napas pada diriku sendiri. Suatu hari aku akan menangkapnya dan mendapatkan semua jawaban atas pertanyaanku.
Keluar dari kabinku dan dalam perjalanan ke rumah kawanan, beberapa orang menyapaku, menundukkan kepala mereka. Aku bisa dengan mudah terbiasa dengan ini. Dulu, mereka melakukannya karena aku adalah putra Alpha Kawanan, tetapi sekarang aku adalah Alpha Kawanan.
Belum. Otakku dengan tajam mengingatkanku. Satu upacara terakhir tersisa sampai mereka sepenuhnya menerimaku sebagai Alpha mereka.
Aku memanggil betaku menggunakan serigalaku, menutup mata dan menemukannya melalui tautan kami. Kami bisa berkomunikasi dengan mudah melalui serigala kami hanya karena kami saling percaya—Itulah cara komunikasi itu mungkin. Dua orang yang dekat satu sama lain dan saling percaya bisa melakukan itu.
'Aku dekat denganmu,' aku mendengar jawabannya.
"Ya, Alpha?" Liam bergegas ke arahku, melalui kerumunan. "Apa yang bisa kulakukan untukmu?"
"Apakah kamu sudah memanggil keluarga beta itu? Aku perlu menyelesaikan ini secepat mungkin."
Aku merenungkannya. Satu-satunya alasan aku setuju untuk mengambil seorang Luna adalah untuk tahtaku. Selama beberapa abad, kawanan kami memiliki tradisi untuk menyerahkan kepemimpinan kepada Alpha yang memiliki pasangan di sisinya. Dan, tentu saja, seorang anak dalam setahun setelahnya. Tidak ada seorang pun dari kawanan yang tertarik untuk memenuhi tugas itu karena mereka terlalu mengenalku.
Betaku menyarankan agar kami mencari seseorang di luar kawanan. Akan mudah bagiku untuk meyakinkan mereka untuk menikah, mengingat namaku dan statusku.
Dia mengangguk. "Iya. Mereka sedang dalam perjalanan. Jangan khawatir; aku mengirim dua penjaga untuk menjemput mereka dari stasiun."
Senyum menyeringai melengkung di bibirku. Hanya tinggal beberapa hari lagi sebelum aku akhirnya mendapatkan tahtaku. "Bagus. Aku tidak sabar untuk bertemu dengan Luna-ku."