Bab Empat
Sudut Pandang Eris
Aku menolak pasangan jiwaku. Aku mengatakannya secepat mungkin sebelum keberanianku hilang.
Saat aku baru saja bangun dari pelukannya, aku bisa merasakan pelukannya yang kuat, elektrik, dan adiktif. Aku harus berjuang untuk tidak merangkak kembali ke pelukannya dan meminta lebih. BANYAK lebih. Tapi aku tahu bahwa begitu pria berambut merah itu menemukan aku dan Enid, dia akan membunuh kita semua, dan aku tidak bisa kehilangan siapa pun lagi. Yang terbaik adalah tidak memulainya sama sekali.
Calli merintih di dalam kepalaku, tapi aku mengabaikannya. Aku tahu beberapa rasa sakit tidak bisa dihindari. Rasa sakit tajam menembus dadaku, aku mencengkeram bajuku erat-erat, menghela napas. Aku melihat mata Gideon melebar dan berkobar dengan amarah. Pria di kursi depan bahkan terkejut dan terengah-engah ngeri.
"Pertama," kata Gideon, berusaha menahan amarahnya, "Aku menolak penolakanmu."
Aku menatapnya tajam.
"Kedua," dia berhenti sejenak, lalu menghela napas dan mencoba meyakinkanku dengan mengatakan, "Kamu dan adikmu sangat lemah sekarang, aku dan saudaraku akan membawa kalian kembali ke kawanan kami. Itu akan menjadi rumah kalian juga."
Seolah-olah dia takut aku akan menolak lagi, dia cepat-cepat melanjutkan, "Apakah kamu baru saja mengatakan Oakenfire? Seperti kawanan yang hilang Ice Moon Oakenfire?"
Aku menekan bibirku rapat-rapat, tidak mau menjawab. Dengan kecewa, Enid menyahut, "Iya, kami satu-satunya yang selamat dari pembantaian kawanan kami. Dua putri Alpha Gaylon dan Luna Ceres."
Pria di kursi depan mengangkat alisnya dan apa yang dia katakan selanjutnya membuatku terkejut, "Yah, bukan satu-satunya yang selamat."
"Apa?!" Enid dan aku berteriak bersamaan dan berbalik padanya saat kami melewati gerbang dan masuk ke tanah kawanan.
Kami menyelesaikan perjalanan di jalan melingkar rumah kawanan terbesar dan paling mewah yang pernah kulihat. Itu adalah sebuah mansion, dengan pilar-pilar putih yang membingkai tangga besar yang mengarah ke pintu depan. Halamannya terawat sempurna dan pohon-pohon gugur mengelilingi bangunan, memamerkan warna-warna musim gugur yang indah.
Aku teringat belajar tentang Kawanan Bulan Emas saat aku berlatih menjadi Alpha. Mereka adalah kawanan besar, salah satu dari tiga besar di wilayah ini selain Bulan Berlian dan Bulan Ruby.
Tanah kawanan mereka kaya akan deposito mineral alami termasuk emas dan perak, hence the name. Kawanan kami yang jauh lebih kecil adalah sekutu mereka sebelum kami hancur dan aku ingat diajari bahwa sebaiknya selalu menjaga hubungan baik itu. Mereka sangat kaya dan sangat kuat.
"Aku sudah menghubunginya untuk segera turun," kata Gideon kepada kami. Enid dan aku saling memandang dan melompat keluar dari mobil, menatap pintu depan yang besar.
Butuh waktu lebih lama dari yang kuharapkan, mungkin karena besarnya bangunan. Dia muncul melalui pintu, terengah-engah dari berlari. Aku menahan isak, merasa pusing dengan besarnya sosok yang berdiri di depanku. Dia tampak hampir sama terkejutnya denganku, mulutnya membuka dan menutup seperti ikan saat dia mencari kata-kata.
Gideon meletakkan tangannya di punggungku untuk menenangkan dan aku membiarkannya, dengan rakus menikmati kenyamanan dari pasanganku yang baru saja aku coba tolak lima menit yang lalu. Ikatan pasangan ini memang luar biasa, itu sudah pasti.
Enid yang berbicara saat dia berjalan ke pelukan Thad yang menunggunya, "Oh Thad, kami merindukanmu."
Aku menemukan kakiku dan terhuyung ke depan, lengannya yang besar menangkapku dan menarikku erat. Untuk pertama kalinya dalam bertahun-tahun, aku membiarkan diriku menangis di pundaknya. Rasanya seperti melihat lagi adegan Thad menjaga sisi ibuku.
POV Gideon
Aku harus menenangkan rasa cemburu Ivailo saat kami melihat pasangan kami memeluk pria lain.
Thad adalah pria besar, berdiri lebih tinggi dan lebih berat bahkan dariku. Dia memiliki rambut keriting yang berantakan dan janggut besar yang berwarna coklat garam dan merica, serta mata yang lembut dan baik. Dia cukup tua untuk menjadi ayah Eris dan aku bisa merasakan bahwa cinta yang Eris miliki untuknya bukanlah cinta romantis.
Dia datang kepada kami setelah kelompoknya dimusnahkan dan menceritakan kisahnya. Itu sangat mengganggu, setidaknya. Kami menerimanya ke dalam Gold Moon dan dia dengan cepat naik pangkat menjadi prajurit elit, sekarang dia melatih prajurit baru dan menjadi aset berharga bagi kelompok kami.
Akhirnya, Eris menarik kepalanya ke belakang dan menatapnya, bingung. "Aku kembali, aku mencari penyintas."
Thad menggelengkan kepalanya. "Aku mungkin sudah pergi, serigala kecil. Aku pingsan selama pertarungan dan jatuh ke sungai. Aku hanyut ke hilir dan ketika aku kembali semua orang sudah...hilang. Aku tidak melihat ibumu atau tubuhmu di antara yang mati, jadi aku datang ke sini, berharap suatu hari kamu juga akan menemukan jalan ke sini."
Matanya menjadi jauh saat dia mengingat apa yang pastinya adalah kengerian menemukan seluruh kelompoknya dimusnahkan. Tiba-tiba, dia terbangun dan melihat ke belakangku ke arah mobil, mencari seseorang.
Dia melihat kembali ke Eris, "Ibumu?" Dia bertanya dengan harapan. Eris menggelengkan kepalanya dan dia menutup matanya dan mengangguk, menambahkan, "Aku pikir mungkin ada kesempatan."
Enid gemetar dan berbicara dengan suara teredam di dadanya, "Seorang pria berambut merah membunuhnya di depan kami. Dia merobek kepalanya dari bahunya."
Aku terkejut dan merasakan rasa sakit dari pasanganku saat dia juga mengingat ingatan itu.
'Kita akan membunuh pria berambut merah ini. Dia menyakiti pasangan kecil kita,' Ivailo menggeram di kepalaku.
'Ya, kita akan,' aku setuju.
Keputusasaan melintasi wajah Thad. Dia berbisik, "Aku gagal melindunginya, dan kalian. Aku tidak akan pernah memaafkan diriku sendiri."
"Kamu tidak bisa melakukan apa-apa untuk membantu, Thad." Eris menghiburnya. "Dia adalah monster. Terlalu kuat bahkan untuk serigala terkuat sekalipun. Dia bukanlah sesuatu yang pernah aku tahu ada. Aku tidak tahu apa dia."
Thad mengangguk, "Dia pasti ada di sana untuk ibumu—ibumu."
"Ibuku?" Eris menunjukkan ekspresi bingung dan bertanya padanya, "Kenapa?"
Thad menghela napas, "Aku pikir sudah waktunya memberitahumu apa yang aku tahu."