Bab 6
Serigala dalam diriku tertawa kecil saat ia maju, mengikuti aroma manis pasangan kami. Bau itu terasa agak familiar, tapi aku tidak bisa mengingatnya dengan pasti.
Sudut Pandang Blake (bab baru)
Seolah mendengar pikiranku, senyum jahat terukir di bibirnya saat ia menyandarkan dagunya di bahu perempuan itu. Dia masih meronta-ronta, tapi dia sepertinya tidak menyadarinya. Ah, keuntungan menjadi serigala jantan. Tapi aku tidak heran mengapa banyak gadis mau bermain-main dengan permainan Marcus, dia adalah pemuda tampan. Dia memiliki rambut coklat muda dan mata biru. Kulitnya yang kecokelatan terlihat adil dan dia cenderung mendapatkan semua gadis yang dia inginkan. Bahkan jika mereka masih ingin bersamaku.
"Ada apa sayang? Kukira kau ingin bersamaku," bisiknya di telinganya. Ekspresinya tak ternilai harganya!
"Ew! Aku tidak mau bersamamu. Sekarang lepaskan aku, dasar mesum!"
Tiba-tiba, suara nyaring menusuk terdengar dari mikrofon. Suara itu jauh lebih keras bagi telinga sensitif kami, tapi kami semua tetap melihat ke ujung halaman belakang di mana ayahku sekarang berdiri di platform kecil yang telah dipasang oleh beberapa anggota kawanan sebelumnya. Dia memberikan kami semua tatapan minta maaf sebelum matanya tertuju padaku. Dengan gerakan cepat tangannya, dia memberi isyarat agar aku maju. Sekarang atau tidak sama sekali.
'Sekarang.'
Aku tidak bisa memutuskan siapa yang lebih gigih: Cicilia atau serigalaku yang memutuskan untuk menjadi brengsek minggu ini ketika aku sangat membutuhkannya.
Kerumunan membuka jalan, meninggalkan jalur sempit untukku dengan Anthonio tepat di belakangku. Aku melangkah ke platform dan berdiri di samping ayahku. Ibuku berada di sisi lainnya dengan senyum cerah di wajahnya. Wah, dia memang wanita yang moody.
Ayahku meremas erat bahu kananku sebelum dia berbalik ke kerumunan.
"Selamat datang semua. Malam ini adalah malam di mana putraku akhirnya berusia 18 tahun."
Dengan itu, kerumunan meledak menjadi tepuk tangan dan siulan saat kawanan memberikan senyum cerah padaku. Aku mencoba tersenyum sebagai balasan, tapi aku yakin itu terlihat dipaksakan jika ada yang berdiri tepat di depanku. Di sampingku berdiri Anthonio, yang memberiku senyum menenangkan begitu dia merasakan kegugupanku. Dia mengenalku lebih baik dari siapa pun, itulah sebabnya aku memilihnya menjadi Beta-ku.
Dia membungkuk ke depan dan berbisik di atas kerumunan yang berteriak,
"Santai saja bro. Biarkan serigalamu mengambil alih saat waktunya tiba. Dia akan tahu apa yang harus dilakukan."
'Dia benar, kamu tahu.'
Sumpah, serigalaku memiliki momen paling acak untuk maju dan berbicara; tapi Anthonio benar. Bagi kami para Alpha, ketika sudah tengah malam, serigala kami mengambil alih dan mengikuti aroma pasangan kami tidak peduli di mana pun mereka berada di seluruh dunia.
Saat kerumunan mulai tenang, ayahku berdeham di sampingku.
"Tinggal beberapa menit lagi sebelum tengah malam. Semoga putraku selamat dalam perjalanannya saat dia membawa pulang Luna kita berikutnya."
Kerumunan meledak menjadi tepuk tangan lagi di depanku. Aku tidak bisa menahan diri untuk memperhatikan antusiasme di mata mereka saat ayahku mengucapkan kata-kata itu. Mereka semua tahu bahwa suatu hari aku akan menjadi Alpha, tapi mereka tidak tahu siapa yang akan menjadi Luna mereka berikutnya. Seperti Alpha, Luna harus menjadi serigala yang kuat yang bisa menjaga kawanan dan hadir untuk mereka jika mereka membutuhkannya.
'Pasangan kita akan melakukan hal itu.'
'Bagaimana kamu tahu? Kamu bahkan belum bertemu dengannya.'
'Aku mungkin belum bertemu dengannya, tapi dia pasti pasangan kita karena suatu alasan. Mengapa dewi memberi kita pasangan yang lemah jika dia tidak bisa menjalankan tugas Luna?'
Hmm, dia ada benarnya. Dewi memang memasangkan setiap serigala dengan pasangan yang akan membuat mereka menjadi serigala yang lebih baik, di dalam dan di luar. Menjadi pasangan Alpha berarti kamu akan diberikan banyak tugas dan kamu harus menjadi serigala yang kuat untuk memenuhi peran itu.
Tiba-tiba, seolah ada jam mental di kepalaku yang memberitahuku, aku perlahan merasa kehilangan kendali atas bentuk manusiku dan serigalaku maju. Aku menutup mata, mengambil napas dalam-dalam saat aroma kuat memenuhi hidungku. Baunya seperti kayu manis dan sedikit mint. Itu pasti aroma paling menggugah selera yang pernah kucium sepanjang hidupku.
Aku membuka mataku dengan cepat, tanpa ragu bahwa mataku pasti berwarna hitam pekat karena serigalaku sudah mengambil alih. Aku menoleh ke arah selatan dan tidak terkejut melihat bahwa orang tuaku dan Anthonio telah mundur untuk memberiku ruang yang cukup saat aku berubah bentuk.
Tanpa berpikir dua kali, aku melompat ke udara saat aku berubah menjadi serigala. Satu-satunya suara yang terdengar adalah robekan pakaianku saat aku berubah. Aku tidak repot-repot melihat ke belakang untuk melihat potongan-potongan pakaian itu, aku malah membiarkan serigalaku mengambil alih saat cakarnya menyentuh tanah di bawah, nyaris tanpa suara.
Saat jarak antara rumah pack dan aku semakin jauh, aku bisa mendengar erangan pelan dari para perempuan yang menyadari bahwa tidak ada dari mereka yang akan menjadi Luna berikutnya. Serigalaku terkekeh pada pemikiran itu, segera memberitahuku bahwa dia tidak pernah menganggap mereka cukup layak untuk menjadi pasangan kita. Terutama tidak Cicilia. Aku sangat setuju. Aku mengakui bahwa mereka semua cantik dengan caranya masing-masing, tetapi aku tidak pernah membayangkan mereka berdiri di sampingku saat aku memimpin pack setelah aku menjadi Alpha.
Serigalaku dengan anggun menghindari setiap pohon saat kami melewati hutan. Malam itu cerah dan hampir tidak ada bulan purnama di langit. Itu memberi kami cahaya yang kami butuhkan saat kami melewati hutan gelap di wilayah kami. Tidak lama kemudian kami merasakan akhir dari hutan itu dan sekarang kami berada di tanah tak bertuan. Di sinilah para rogue berkeliaran. Aku tidak akan terkejut jika beberapa dari mereka keluar dari persembunyian untuk menyerang kami begitu mereka menyadari siapa kami. Tapi sekali lagi, aku pikir mereka akan berpikir dua kali sebelum menyerang. Aku sekarang berusia 18 tahun dan serigala Alpha yang sepenuhnya bertenaga, yang berarti bahwa setiap serigala yang berani menantang kami akan menyambut kematian di wajah sebelum serangan diluncurkan ke yang lain.
Serigalaku dan aku bisa merasakan beberapa rogue berusaha keras untuk mengejar kami, tetapi mereka tidak sebanding dengan kecepatan yang kami jalani. Mereka akhirnya menyerah dan kembali entah ke mana. Begitu mereka menghilang, aku merasakan serigala lain di depan kami; tetapi aku secara naluriah tahu bahwa mereka berasal dari pack tetangga kami di selatan.
Para serigala itu dalam keadaan siaga tinggi dan tahu bahwa aku mungkin akan lewat. Sudah menjadi hukum bahwa setiap Alpha memberi tahu wilayah lain jika pewaris mereka akan berusia 18 tahun. Bahkan jika pasangan mereka berasal dari pack yang sama, peringatan harus disampaikan di seluruh dunia demi keamanan. Sebelum hukum ini ditetapkan, banyak pewaris Alpha yang terbunuh karena melewati wilayah pack lain secara ilegal. Perang muncul setelah insiden-insiden ini dan begitu perang-perang itu berakhir, hukum cepat-cepat ditetapkan untuk mencegah kematian yang tidak diinginkan lagi. Syukurlah dewi untuk itu.
Para serigala di sekitar kami mengakui kami dengan sedikit menundukkan kepala, segera merasakan otoritas Alpha dalam diriku. Serigalaku malah menggelengkan kepala, menunjukkan bahwa pasangannya bukan dari pack ini dan dia hanya lewat.
Mereka segera merilekskan tubuh mereka dan melanjutkan patroli malam mereka, mungkin memberi tahu Alpha mereka, serta anggota pack mereka, bahwa aku akan memasuki wilayah mereka. Serigalaku dan aku bahkan tidak repot-repot mendekati kota mereka karena ada cukup tanah untuk kami lewati tanpa terdeteksi. Aku yakin bahwa pack ini akan merasakan kehadiranku, tetapi mereka tidak akan melakukan apa pun untuk menghentikanku. Mereka semua tahu bahwa menghentikan serigala Alpha dari menemukan pasangannya hanyalah bunuh diri, terutama karena bukan aku yang mengendalikan saat ini.
Serigalaku terkekeh pelan saat dia mendorong maju, mengikuti aroma manis pasangan kami. Aroma itu terasa agak familiar tetapi aku tidak bisa benar-benar mengingatnya.
Saat kami keluar dari wilayah yang sebelumnya kami lewati, aku merasakan serigalaku mempercepat langkahnya saat dia berlari menuju wilayah berikutnya. Dia mengeluarkan auman keras yang menembus kesunyian malam, menandakan bahwa pasangannya berada di pack yang sekarang kami masuki. Kami segera merasakan serigala-serigala lain mundur dan membuka jalan bagi kami untuk masuk.