YANG KETIGA
Saat aku mendorong pintu masuk Alfredo's tepat pukul sembilan tiga puluh, aku mempersiapkan diri secara mental untuk interogasi ala Spanyol. Untuk sekali ini, Michelle sudah ada di sana lebih dulu, menunggu dengan dua latte panas dan roti kayu manis terbesar yang pernah aku lihat.
"Oh my god," dia mendesah sambil mulutnya penuh remah-remah. "Kamu harus coba ini."
"Mmm, kelihatannya enak banget." Aku memandang roti itu dengan gembira, merasa siap untuk menceritakan segalanya. Aku duduk di kursiku, memecahkan sepotong roti, dan menyesap kopi.
"Ayo, ceritakan semuanya, Abby. Aku nggak percaya kamu membuatku menunggu selama ini!"
"Um, baiklah, oke ..." Aku tergagap, tiba-tiba merasa agak malu tentang semua yang terjadi dalam beberapa hari terakhir. Aku mulai menceritakan kejadian di dapur dan terus sampai pertemuan kami tadi malam, mengabaikan mimpiku karena aku rasa aku belum siap untuk membagikannya kepada siapa pun!
"Astaga, Abs, kamu benar-benar misterius." Michelle memandangku dari atas ke bawah, menatapku melalui kacamata desainer, membuatku merasa seperti salah satu percobaan sains di sekolah.
"Tidak juga," aku bergumam. "Itu hanya terjadi begitu saja. Tapi itu saja, tidak lebih. Taylor sudah membuatnya sangat jelas."
"Tidak terdengar seperti itu, sayang. Dari apa yang kamu ceritakan, sepertinya dia menginginkanmu sama seperti kamu menginginkannya. Tapi aku bisa mengerti maksudnya. Dia bosmu dan itu bisa membuat segalanya sangat rumit."
"Aku tahu. Aku belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya."
"Ah, sayang, aku bukan ahli dalam hal ini," kata Michelle dengan nada bercanda.
Aku tertawa kecil sambil menyeruput kopi. "Ayolah, Chelle, kamu selalu diajak makan malam romantis." Michelle berusia dua puluh lima dan sangat cantik. Juga membantu bahwa dia berasal dari aristokrasi kecil sehingga akhir pekannya dihabiskan bersama orang-orang bernama Alistair dan Kiki. Dia tidak pernah kekurangan pria tampan, tersedia, dan berpendidikan baik yang mengajaknya ke opera di Covent Garden atau membawanya untuk liburan singkat di Cotswolds.
"Kamu mungkin benar, tapi aku tidak pernah bertemu pria yang pakaiannya ingin aku sobek tanpa tahu namanya. Bahkan Jeremy pun butuh waktu." Jeremy Renner. Cinta Michelle dari usia delapan belas hingga dua puluh dua. Jeremy, yang meninggal ketika seorang idiot mabuk dan memutuskan bahwa itu ide bagus untuk mengemudi dua mil dari pub ke rumah. Bahkan menyebut namanya membuat air mata menggenang di mata Michelle. "Sial, kamu pikir aku akan mulai melupakan ini... Sudah tiga tahun sialan!"
Aku menepuk tangan Michelle karena aku tahu ini yang bisa aku lakukan untuk menghiburnya. Rasa sakitnya masih begitu mendalam sehingga aku pikir dia bermain-main untuk mencoba melupakan, dan aku merasa bersalah telah membahas ini dengannya. Dia menarik napas panjang dan memasang senyum palsu.
"Jadi apa yang akan kita lakukan untuk membuatmu melupakan si Bos Tinggi, Gelap, dan Tampan?" Michelle bercanda dengan tawa lemah.
"Aku tidak tahu," aku menghela napas. Aku tidak bisa mengeluarkan Taylor dari pikiranku. Setiap kali aku memutar ulang adegan itu di kepalaku, itu membuatku semakin sedih. Aku melirik jam dan menyadari dengan semua obrolan kita, waktu telah berlalu begitu cepat dan jika aku tidak segera pergi, aku akan ketinggalan kereta.
"Sayang, aku harus pergi. Nonna akan membunuhku jika aku terlambat... Hari ini ayam parma."
"Tidak masalah, Abs. Kamu tidak boleh terlambat untuk ayam parma." Michelle sudah beberapa kali makan bersama kami dan tahu betapa luar biasanya masakan Nonna. "Jaga dirimu dan aku akan melihatmu di kantor besok." Aku memberinya pelukan besar dan berjalan menyusuri jalan untuk naik bus ke stasiun kereta.
~*~
Saat bus melaju menuju King's Cross St Pancras, aku memasang earphone dan memutar musik rock keras-keras untuk mencoba menghilangkan pikiranku, dan aku fokus dengan membuat cerita-cerita di kepalaku tentang orang-orang di sekitarku. Aku berhasil mempertahankan ini sepanjang perjalanan ke Brighton dengan kereta dan perjalanan singkat dengan bus ke rumah Nonna. Sebelum aku menyadarinya, aku sudah berdiri di depan pintunya tanpa ingatan yang jelas tentang perjalanan sebenarnya.
"Nonna!" Aku memanggil nenekku saat aku masuk melalui pintu depan apartemen bawah tanahnya yang tidak terkunci. Nonna bergegas keluar dari dapur untuk menyambutku dengan cara sibuknya yang biasa, yang selalu membuatku merasa nyaman. Beberapa hari terakhir telah membalikkan duniaku, jadi berada di sini, di rumah yang telah mendefinisikan masa kecilku, memberiku rasa damai.
"Bella Abigail. Sayangku, biarkan aku melihatmu." Nonna memelukku erat, lalu menahanku pada jarak lengan, mengamatiku dengan cara yang sepertinya menembus jiwaku. "Kamu terlihat kurusan, sayang. Mereka bekerja terlalu keras di sana, di kota besar."
"Omong kosong, Nonna. Aku persis sama seperti minggu lalu. Kamu hanya berlebihan saja!" Aku menyerahkan seikat bunga gerbera oranye cerah yang berhasil aku temukan di stasiun dan mengikutinya ke dapur, hidungku menangkap aroma lezat makan siang kami.
"Ah, yah, ini adalah warisan Italia-ku. Apakah kamu mengharapkan aku menjadi yang lain?" Aku tertawa kecil pada lelucon lama kami, dan kami mulai mengobrol tentang segala hal yang telah kami lakukan selama seminggu. Kehangatan obrolan sehari-hari dan lingkungan ini menenangkan, dan segera aku hampir merasa seperti beberapa hari terakhir tidak pernah terjadi, atau setidaknya itu terjadi pada orang lain.
"Jadi, Abigail, ada tanda-tanda pria muda yang baik di cakrawala?" Tanya Nonna, seperti yang dia lakukan setiap kunjungan. Aku bisa merasakan panas naik pada pertanyaan langsung itu, dan mengingat bahwa aku belum pernah berbohong pada Nonna sebelumnya, aku tidak berpikir aku bisa sekarang.
"Oh, Nonna…" Aku mendesah. "Ada seseorang, tapi tidak akan berhasil."
"Omong kosong!" Nonna menyela.
"Yah, dia adalah bosku—yah, bos dari bosku, jadi tidak ada kesempatan apa pun yang terjadi. Dia menciumku saat mengantarku pulang, tapi kemudian dia menolakku saat kami berciuman lagi…" Aku sadar bahwa aku sedang mengoceh tidak jelas, tapi aku tidak bisa menangkap apa yang ingin aku katakan. Nonna menatapku dengan ekspresi tenangnya yang biasa, menunggu aku melanjutkan.
"Um, perlu ke kamar mandi," gumamku dan bergegas ke kamar mandi sebelum Nonna bisa berkata apa-apa. Aku duduk di tepi bak mandi, mencoba menenangkan pikiranku yang cepat, ketika tiba-tiba aku terganggu oleh suara keras yang menggelegar. Dengan terkejut, aku kembali ke dapur, memanggil nama Nonna. Ketika aku tidak mendapat jawaban, perasaan takut menjalar di tulang belakangku, dan aku berlari menyusuri koridor.
Aku tiba di dapur, dan seolah-olah udara telah tersedot keluar dari ruangan saat aku melihat Nonna terbaring di lantai. Aku jatuh berlutut, memanggil namanya, dengan putus asa mencoba merasakan denyut nadi, detak jantung, apa saja. Tanganku gemetar, naluri membawaku ke telepon, dan aku mendapati diriku berbicara dengan petugas darurat, yang dengan tenang mencatat detailku dan meyakinkanku bahwa bantuan sedang dalam perjalanan. Aku merasa tidak berguna saat duduk di lantai di samping Nonna. Saat petugas darurat dengan tenang terus berbicara di telingaku, mengajukan pertanyaan, aku berusaha sebaik mungkin menjawab sambil pada saat yang sama berusaha mendengar suara ambulans yang tiba.