KEENAM & KETUJUH
Pekerjaan hampir membuatku bisa melewati jam-jam bangun, meskipun aku tahu aku mulai berperilaku seperti zombie karena kurang tidur. Orangtuaku menelepon setiap malam untuk memeriksa apakah aku baik-baik saja, dan aku mencoba memaksakan keceriaan dalam sikapku yang jelas tidak alami. Aku memutuskan untuk tidak pergi ke Brighton sampai hari pemakaman karena aku masih kesulitan menulis eulogi. Malam ini aku harus menyelesaikannya, jadi aku menahan keinginan untuk menghilangkan diri lagi di dapur dan memaksa diriku duduk di depan laptop.
Anehnya, begitu aku mulai, kali ini aku tidak bisa berhenti. Aku mengisi halaman demi halaman dengan cerita lucu dan tidak penting tentang kehidupannya dan kehidupan kami bersama. Ketika akhirnya aku membaca draft terakhir dan menekan Print, aku tahu aku telah menghasilkan sesuatu yang akan disukai Nonna.
Sudah lewat tengah malam, dan aku tahu aku harus bangun pagi, jadi aku memutuskan untuk mandi tetapi terganggu oleh dering di interkom. Terkejut, karena aku tidak pernah memiliki tamu, apalagi pada jam seperti ini, aku mengangkat gagang telepon dan mengucapkan "Halo?" dengan hati-hati.
"Mengapa kamu masih bangun?" Suara Taylor yang tak salah lagi terdengar. Aku begitu terkejut hingga menjatuhkan gagang telepon, meraba-raba selama beberapa detik sebelum akhirnya mengangkatnya kembali.
"Taylor, apa yang kamu lakukan di sini?"
"Mengapa kamu masih bangun?" dia mengulang.
"Bagaimana kamu tahu aku masih bangun? Apakah kamu menguntitku?" suaraku tak percaya.
"Aku lewat dan lampumu menyala, oke?"
"Um, aku tidak berada di jalan utama, dan lagipula, bagaimana kamu tahu itu lampuku?" aku membalas.
"Oke, jadi aku ingin memastikan kamu baik-baik saja. Dengar, boleh aku naik? Maaf, aku tahu ini sudah larut."
Aku berhenti sejenak, ragu, tetapi rasa penasaran mengalahkan diriku, jadi aku menekan bel untuk membiarkannya masuk. Satu menit kemudian aku mendengar langkah kaki di tangga, dan aku membuka pintu, tidak ingin ketukan membangunkan tetanggaku, seorang perawat yang baik hati yang aku tahu sedang bertugas pagi. Aku mempersilakan Taylor masuk dan berdiri dengan tangan melingkari pinggang setelah menutup pintu.
Aku belum berbicara dengan Taylor sejak pertemuan kami di kantor pada hari Selasa, tetapi dia lebih sering berada di lantai kami daripada biasanya. Aku pikir dia hanya sedang rapat, tetapi sekarang aku bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang lain.
"Mengapa kamu di sini, Taylor? Aku harus bangun sangat pagi besok."
Berbagai ekspresi melintas di mata Taylor. Dia melangkah beberapa langkah ke arahku, dan aku mencium aroma jeruk khas Taylor. "Aku perlu tahu kamu baik-baik saja" hanya itu yang dia katakan sebelum melangkah lagi ke arahku. Aku merasa seperti binatang yang terpojok tanpa tempat untuk lari.
Aku menelan ludah dan menarik napas dalam-dalam. "Kamu bisa meneleponku."
"Kamu tidak pernah membalas panggilan terakhirku." Taylor sekarang hanya beberapa langkah dariku.
"Aku nggak sadar kalau ada pesan sampai kamu ngasih tahu," bisikku, jantungku mulai berdetak cepat. Dengan satu langkah terakhir, Taylor sudah tepat di depanku, memaksaku menatap ke dalam matanya yang gelap. Aku merasa meleleh di bawah tatapannya yang panas. Tangannya melingkari tubuhku, satu merayap di belakang pinggangku, menarikku mendekat ke tubuhnya, yang lain mengangkat kepalaku ke arahnya. Saat bibirnya akhirnya menyentuh bibirku, ciumannya benar-benar berbeda dari yang pernah kami alami sebelumnya.
Kelembutannya membuatku terharu, sampai-sampai meneteskan air mata. Saat dia menjelajahi bibirku, mulutku terbuka dan dia menyelinapkan lidahnya, mengelus lidahku. Tangannya mengikuti gerakan ini, dengan lembut menjelajahi pipiku, rambutku, punggungku. Meskipun aku mulai terangsang oleh ciumannya, perasaan utama yang kurasakan adalah kenyamanan.
Ciuman itu semakin dalam, tapi aku bisa merasakan kendalinya saat dia tetap menjaga sentuhannya ringan. Kepalaku berputar. Emosi dan kurangnya makan selama beberapa hari terakhir membuatku lemah, dan aku merasa kakiku goyah. Seperti tokoh yang terlalu emosional dari novel sejarah, duniaku menjadi gelap dan aku pingsan.
Aku sadar dan mendapati diriku berbaring di atas futon dengan Taylor yang cemas di atasnya. Dia meraih rambutku, merapikannya dari wajahku. "Kamu baik-baik saja, Abby?" Wajah Taylor tenang, tapi di baliknya aku bisa melihat kecemasan di matanya. Aku mendorong diriku ke posisi duduk. "Astaga, kamu sepertinya mulai terbiasa membuatku pingsan." Taylor menyunggingkan senyum lemah.
Aku berusaha keras untuk mendapatkan kembali ketenanganku tapi masih merasa pusing. Entah itu karena ciuman, kurangnya makan atau hanya stres minggu lalu, aku tidak yakin, tapi saat air mata mulai mengalir di wajahku, tidak ada yang bisa kulakukan untuk menghentikannya. Taylor menarikku ke pangkuannya, dan aku menemukan diriku terisak-isak di dadanya yang hangat tanpa bisa dikendalikan. Saat akhirnya air mataku mulai mereda, aku mendorong diriku kembali dan dengan putus asa mulai merapikan rambutku yang acak-acakan dan mengusap wajahku.
"Oh Tuhan, aku benar-benar berantakan!" aku meratap. Aku mencoba bangkit dari futon, tapi Taylor mengambil tanganku dan menarikku kembali. "Santai saja, Abby." Suara Taylor menenangkan sarafku yang tegang. "Tarik napas dalam-dalam dan duduk dulu sebentar." Aku menurut, tidak yakin dengan apa yang terjadi, tapi menatap wajah Taylor, mencoba mencari petunjuk. Taylor memegang tanganku di pangkuannya dan mengelusnya dengan lembut. Perlahan dia bergerak naik ke lenganku, lalu ke punggungku dan perlahan naik ke rambutku, sambil terus menggerakkan jarinya dalam lingkaran lambat.
"Berbaringlah, Abby." Aku hendak membantah, tapi dia menarikku ke bawah sehingga aku berbaring miring. Dia memeluk tubuhnya dengan lembut di sekitarku dan terus mengelus tubuhku, hanya berhenti untuk mematikan lampu samping dan menarik selimut di atasku. Aku merasa mataku semakin berat, dan saat Taylor berbisik, "Tidurlah," di telingaku, aku merasa diriku terlelap dalam tidur tanpa mimpi yang penuh belas kasihan.