Bab 6: Bintang Malam
Aku menggelengkan kepala dan menghela napas, merasakan tubuhku kembali tegang. Raja Alpha ada di sini. Aku tahu seperti apa pria itu karena aku pernah melihat fotonya. Dan dia memang tampan luar biasa. Jujur saja, aku sempat ingin bertemu dengannya, tapi itu dulu, ketika aku belum menjadi buronan.
Tapi aku yakin foto yang diterima Raja Alpha tentang diriku pasti berbeda jauh dari wajah asliku atau mungkin dari beberapa tahun yang lalu. Mereka juga sedang memburu nama yang berbeda—Makayla Ellis. Ketika aku masih menjadi mata-mata, yah, aku masih, hanya sedang istirahat, pria yang aku bekerja untuknya bernama Keith Cadwell bertemu denganku dua kali setahun. Pria itu hanya mengenalku sebagai Makayla Ellis dan bukan Florence Lancaster—nama asliku. Sementara itu, orang lain memanggilku Veilios, yang berarti bayangan, dikenal sebagai mata-mata licik. Keith Cadwell mengkhianatiku dan aku terlambat mengetahuinya. Dia adalah alasan aku menjadi buronan saat ini.
Ayahku sangat membenci ibuku sehingga dia mengubah namaku menjadi Makayla Ellis karena nama asliku terdengar seperti nama ibuku. Dia bahkan membuat aturan agar aku memakai lensa kontak setiap kali aku menemuinya karena ternyata, aku mendapatkan mata hazel dari ibuku. Jadi semua orang tahu bahwa Makayla Ellis memiliki mata biru.
Sejak aku mulai bekerja sebagai mata-mata, aku sudah terbiasa menyembunyikan wajahku menggunakan prostetik, riasan, wig, lensa kontak, dan aksesori lainnya. Itu sama ketika aku bertemu Keith. Aku akan menutupi setengah wajahku dengan kain hitam tipis.
Aku menarik napas dalam-dalam, mencoba menenangkan detak jantungku yang berdegup kencang. Semuanya akan baik-baik saja. Raja Alpha tidak akan mengenaliku karena Makayla Ellis yang dia kenal memiliki wajah yang berbeda denganku. Aku melihat kembali bayanganku di cermin. Rambut panjang pirang gelapku terurai hingga pinggang, mata hazel berbentuk almond yang lelah berkilauan di bawah cahaya terang, dan bibir penuh dan tebalku terkatup rapat. Aku hanya memakai riasan ringan karena jika aku berdandan penuh, seseorang mungkin mengenaliku. Aku perlu sedekat mungkin dengan kulit asliku.
Yah, Makayla Ellis atau Veilios tidak pernah muncul dengan rambut pirang gelap, kan.
"Bersiaplah, teman-teman!" seseorang berteriak dari pintu, menarik perhatian kami.
Para wanita mulai berlatih senyum di depan cermin dan melompat kegirangan. Aku mulai mengoleskan concealer ringan di leherku untuk menyembunyikan jejak tangan Austin di sekitarnya. Menyulut kemarahannya memang menyenangkan, tapi menyiksa orang lain bukanlah ideku tentang kesenangan.
Setelah lima menit, seorang staf kedai muncul di pintu dengan senyum hangat di wajahnya.
"Ayo, teman-teman."
Para wanita berbaris di tempat masing-masing. Aku berjalan menuju mereka, di ujung barisan karena tampaknya tidak ada yang ingin berdiri di belakangku. Aku mematahkan jari manisku, menegakkan bahu, dan menyesuaikan ekspresiku.
Jika aku ingin melarikan diri, aku harus dipilih pertama. Jika asumsiku benar, para Alpha ini mungkin hanya memiliki satu pengawal dengan mereka. Akan mudah menangani jumlah itu. Dan aku yakin bisa membuat seorang Alpha tertidur.
Tak lama kemudian, kami meninggalkan ruangan dan melangkah keluar, berhenti hanya ketika kami satu langkah dari panggung.
"Sekarang, aku akan mempersembahkan pilihan terbaik malam ini! Bintang malam ini!" pengumuman sang pembawa acara dengan penuh semangat.
Sorak sorai yang riuh dari kerumunan terdengar sampai ke belakang panggung. Itu adalah sinyal kami untuk keluar. Aku tetap menjaga ekspresiku saat mengangkat kakiku, yang dihiasi dengan sandal bertali emas, menonjolkan pahaku. Lampu terang menyambutku begitu aku melangkah ke atas panggung, diikuti dengan sorakan keras dari para pria begitu mereka melihat kami berbaris di platform.
Mataku yang berwarna hazel tertuju pada pria-pria tampan di depan, masing-masing dengan pakaian yang berbeda, beberapa memakai setelan jas dan pakaian kasual, memancarkan kekuatan. Mereka duduk di kursi depan yang cukup untuk membuat hati setiap wanita berdebar. Alpha. Mereka menatap kami dengan intens, tatapan mereka membakar di kulitku. Serigala biasa akan terpengaruh oleh kekuatan alami yang dipancarkan Alpha, tapi tidak aku. Aku sudah ahli dalam permainan ini, berkat darah Lycan yang mengalir dalam tubuhku.
Hampir 20 pria duduk di depan. Aku melihat sekeliling, merasakan lingkunganku. Mereka bilang Raja Alpha ada di sini, tapi aku tidak merasakan aura kekuatan yang sangat tebal itu.
Mungkin dia tidak duduk di sini di depan.
Dengan pemikiran itu, aku membiarkan tubuhku semakin rileks dan menghindari menatap langsung ke mereka. Sebaliknya, aku memfokuskan pandanganku pada dinding sampai mataku menangkap pemandangan ruangan dengan kaca berwarna. Aku segera mengalihkan pandangan.
Sial. Mungkin Raja Alpha ada di sana?
Lelang dimulai, dan pembawa acara dengan antusias memperkenalkan setiap wanita satu per satu.
"Dua juta dolar untuk wanita itu," salah satu pria di depan berkata, mengangkat tangan kanannya dan menunjuk ke Lynne.
Semua orang menunggu seseorang menawar lebih tinggi, tapi tidak ada yang melakukannya.
"Terjual!" Pembawa acara meraih lengan Lynne. "Lynne sekarang milik Alpha Derron!"
Aku mengangkat alis mendengar nama itu, menyaksikan Lynne dengan gembira berjalan menuju Alpha yang dengan kasar menarik rambutnya dan menyeretnya pergi dari tempat kejadian. Cara yang bagus untuk menjadi seorang pria terhormat. Alpha Derron Fitcher, Alpha dari kelompok ketiga terbesar di dunia. Melihatnya di sini, bersama dengan Alpha kuat lainnya, mengejutkanku. Ini adalah informasi yang bagus.
Aku melihat bagaimana wajah Lynne berubah dari terkejut menjadi tersenyum saat Alpha Derron menarik rambutnya. Itu adalah salah satu kelemahan dari lelang ini. Apapun yang dilakukan pembeli kepada mereka, tidak ada yang berhak mempertanyakan atau menghentikan mereka. Tapi bukan berarti pembeli mereka bisa menyakiti dan menyiksa mereka selamanya.
"Ini adalah Dawn, 24 tahun, dan ini adalah ketiga kalinya dia berpartisipasi dalam lelang ini!" kata pembawa acara, menunjuk pada wanita berambut cokelat di depan dengan wajah polos.
"Harga mulai akan—"
Pembawa acara terpotong oleh suara dalam yang kaya dari seorang pria dengan rambut cokelat tua dan mata abu-abu.
"Lima juta dolar untuknya."
Aku melihat bagaimana pembawa acara berkedip beberapa kali sebelum membersihkan tenggorokannya. Aku tidak bisa menyalahkannya; itu banyak uang.
"Terjual!" pembawa acara menunggu, namun tidak ada yang mengangkat atau berteriak dengan angka yang lebih besar. "Dijual!"
"Dawn sekarang milik Alpha Carter dari Craven Pack!"
Pria itu berdiri saat wanita berambut cokelat itu dengan percaya diri menuruni dua anak tangga di depannya, wajah polosnya berubah menjadi seorang penggoda. Sebuah senyum tipis menghiasi bibirku saat aku mengagumi kepercayaan diri wanita itu. Melihat wanita menguasai sikap seperti itu membuatku senang.