Bab 5: Kunjungi
Nanti, kami akan dibawa melalui koridor dari balik pintu sampai kami tiba di panggung tempat kami akan menunjukkan tubuh kami untuk dijual kepada binatang dan menjadi nyonya selama enam bulan. Dan uang yang akan ditempatkan di kepalaku akan langsung dikirim ke Austin. Dia adalah salah satu dari orang kedua dalam daftar yang harus aku bunuh, bersama dengan banyak lainnya.
Tapi bukan berarti aku akan berada di bawah kendali pria selama enam bulan. Aku akan melarikan diri begitu ada kesempatan.
Ketika aku mendengar pintu terbuka sekali lagi dan menampakkan Austin, aku menghela napas kesal dan menyelipkan jari-jari ke rambutku. Dia dengan berani menyapu pandangannya ke arah kami sambil bersiul, tapi para gadis terlalu sibuk untuk terlihat rapi sehingga tidak memperhatikannya. Memang pantas dia diabaikan.
Aku tahu dia akan datang. Bahkan, aku melihat lebih banyak anak buahnya keluar masuk tempat ini kemarin dan tadi. Itu sangat mungkin karena para penjahat merasa lebih aman dalam kelompok, terutama dalam kasus mereka yang sedang diburu oleh banyak werewolf saat ini.
Senyum antusias Austin muncul ketika matanya bertemu dengan mataku. Sambil menunggu dia mendekati sofa tempat aku duduk, aku mengeklik lidahku. Sofa itu turun sedikit karena beratnya ketika dia duduk di sampingku, merangkulkan lengannya di sandaran.
"Banyak keributan di luar sana karena Raja Alfa yang bodoh," bisik Austin, menggesekkan jarinya yang kasar di bahuku yang telanjang sementara aku tetap diam. Dia sedang dalam suasana hati yang baik hari ini karena uang akan berada di tangannya sebelum hari ini berakhir.
Perhatiannya tetap pada cermin di depan kami, menatap mataku dalam pantulan. Wajahku hanya menunjukkan kebekuan, yang tampaknya membuatnya tertarik sekaligus tegang.
"Apa pendapatmu tentang dia, Florence?" lanjutnya dengan nada tak berguna.
Aku melihat ke bawah pada kuku-kuku yang dicat merah seolah-olah mereka adalah hal yang paling menarik di ruangan itu. "Kuat. Lambang kekuatan, kepemimpinan, dan..." Aku menatap matanya di cermin, menyeringai, "Kerajaan."
Aku menambahkan dengan mulus saat seluruh wajahnya menggelap dan menunjukkan sedikit kemarahan, "Dia adalah Raja Alfa kita. Seorang Lycan berdarah murni. Makhluk terkuat di jenis kita. Dan dia akan tetap seperti itu untuk waktu yang sangat lama."
Dalam sekejap, tangannya berada di leherku, mencekikku. Aku terlempar ke belakang oleh kekuatannya. Aku mendengar para wanita di ruangan itu berteriak ketakutan sambil berusaha menjauh. Aku hanya menyeringai pada tatapan mematikan Austin.
Matanya berubah menjadi warna emas, dan aku bisa merasakan serigalanya hampir muncul. Nasya tetap waspada di bawah sadarku, menunggu untuk diberikan kendali atas tubuhku. Tapi aku tidak perlu menampakkan serigalaku pada bajingan ini. Dia tidak pantas, dan aku tidak perlu melakukannya.
Austin meremas leherku, menggeram cukup rendah untuk aku dengar, "Kau pelacur, kau benar-benar menguji kesabaranku." Wajahku perlahan berubah merah karena kekurangan oksigen ketika seseorang berbicara.
"Apa yang kau pikir sedang kau lakukan?!" Nyonya Barbara berteriak tidak percaya, berjalan cepat ke arah kami dan kemudian menarik pistol, mengarahkannya ke kepala Austin. "Lepaskan dia, tolol."
Austin mendorongku dengan kasar ke samping sebelum mundur dan menghadapi Barbara dengan pistol yang kini menempel di dadanya. Dia meludah sebelum dengan mudah merebut pistol dari tangan wanita tua itu, "Berhenti ikut campur urusan orang lain, nenek tua, atau peluru ini akan masuk ke otak keriputmu!"
"Kamu ada di wilayahku, bocah, dan saat kamu membiarkan wanita itu masuk ke klubku, dia berada di bawah perlindunganku sampai dia dilelang. Aku tidak peduli masalahmu dengannya, tapi aku tidak akan membiarkanmu merusak barang-barangku."
Austin mengangkat pistol ke wajah Barbara. "Apa kamu mengancamku?"
Aku terengah-engah, memegang leherku. Aku bernapas berat, mengisi paru-paruku dengan udara, menatap tajam ke belakang kepala Austin sementara dia mengarahkan pistol ke Madam Barbara. Aku berdiri, merapikan gaunku.
"Kamu mau uang, kan? Apa yang akan dipikirkan pria yang akan membeliku tentang bekas merah di leherku?" Aku berbicara dengan santai meskipun dalam kekacauan, menarik perhatian mereka.
Austin menghadapku, mengarahkan pistol padaku. "Aku tidak peduli. Aku akan menembakmu sekarang juga—"
Aku melangkah maju, memastikan tubuhku menekan tubuhnya, dan meletakkan tangan kecil dan lembutku di dadanya. Aku menahan senyum yang hampir keluar saat merasakan tubuhnya menegang. Aku menggeser jariku turun ke dada yang tertutup pakaian. Dengan nada menggoda, aku berbicara, "Aku tidak akan mundur dari kesepakatan kita. Biarkan aku memberimu uang itu."
Saat merasakan anggota tubuhnya mengeras, aku mundur dan menyilangkan tangan, membuat dadaku semakin menonjol, memperhatikan bagaimana pandangannya beralih ke sana.
"Jadi?" Aku menambahkan, menunggu.
Austin menggertakkan giginya, menurunkan pistol. "Jangan macam-macam denganku, Florence. Jika kamu melakukan hal yang aneh, aku bersumpah, aku akan memburu teman kecilmu, dan katakan saja nenek tua ini juga," dia mencengkeram lengan kurus Madam Barbara. Dia menyeringai jahat, "Kamu tahu apa yang bisa aku lakukan, kan? Jadi pikirkan baik-baik. Jadilah pelacur yang baik di sana supaya aku bisa mendapatkan uangku."
Dia kemudian mendorong Madam Barbara dengan kasar sebelum pergi, membanting pintu dengan keras. Lynne dan wanita-wanita lainnya menatapku dengan ngeri, tapi aku fokus pada Madam Barbara untuk menilai kondisinya. Tapi wanita tua itu, dalam sekejap, menuduhku.
"Mengapa kamu sengaja memprovokasinya?"
Aku mengangkat bahu dengan acuh tak acuh. "Aku hanya merasa ingin melakukannya."
"Kamu hampir mati, nona muda."
"Tidak, aku tidak. Dia tidak akan membunuhku, aku tahu," kataku dengan yakin.
"Kamu gila," salah satu wanita menyela.
Aku tidak bisa menahan tawa. "Begitu katanya."
Dengan menggelengkan kepala, Barbara mengumumkan, "Kembali ke apa yang kalian lakukan. Selesaikan dirimu dan bersiaplah. Kalian mungkin akan dipanggil dalam lima menit." Dia menunjuk padaku. "Dan kamu, sembunyikan bekas tangan itu di lehermu."
Aku melihat Barbara menghilang dari pintu sementara para wanita kembali ke tempat mereka, sengaja menghindariku. Bahkan Lynne menghindari menatapku.
Apakah ini pertama kalinya mereka melihat tindakan kekerasan seperti itu? Kami adalah manusia serigala. Kekerasan adalah bagian dari kehidupan sehari-hari kami.