Satu
Sudut Pandang Thaddeus
Duduk di balkon apartemen penthouse-ku, aku memandang ke arah kota, mataku mengamati kerumunan orang di bawah, yang tidak menyadari ada monster yang mengawasi mereka.
Aku mendengar suara di belakangku, dan mataku langsung tertuju pada pintu geser kaca. Dia melangkah keluar dan memberiku sebatang rokok, aku menyalakannya dan menghirup dalam-dalam, menikmati rasa terbakar di tenggorokanku dari kekasarannya.
“Kapan kamu akan pulang, apa kamu belum cukup menghukum mereka? Mereka melakukannya untuk melindungimu. Sudah waktunya kamu berhenti ini, apapun yang kamu lakukan,”
“Dan apa itu?” tanyaku padanya, sambil memandang kembali ke arah kota.
“Kehancuran, apa yang sedang kamu coba buktikan? Siapa yang kamu cari?” tanyanya dan aku menghela napas. Hanya dia yang bisa lolos dengan menanyai aku seperti ini. Aku selalu punya titik lemah untuknya. Dia mendengarkan dan tidak menghakimi, tidak peduli seberapa parah aku merusak segalanya.
“Aku tidak mencoba membuktikan apa-apa, aku tidak perlu,”
“Lalu kenapa Thaddeus, kenapa semua ini?” tanyanya.
“Karena aku bisa, itu alasannya” kataku padanya. Dia menggelengkan kepala tidak setuju.
“Ibumu bilang masih ada kebaikan dalam dirimu, kita hanya perlu menemukannya, bahwa kita bisa menarikmu kembali dari kegelapan. Sekarang aku tidak begitu yakin lagi. Aku tidak bisa melihatmu menghancurkan dirimu sendiri, menghancurkan segala yang kamu sentuh. Maaf Thaddeus, tapi aku tidak bisa lagi. Aku akan pulang, datanglah menemui aku ketika kamu sudah sadar” katanya.
“Kamu sudah mau pergi. Baru saja sampai,” kataku, menggeram padanya. Dia mundur, ketakutan. Rasa sakit terlihat di matanya.
“Maaf Thaddeus, tapi tolong pulanglah, mereka akan memaafkanmu” katanya sebelum berbalik.
“Katakan pada ibu, aku tidak akan kembali” kataku padanya. Dia menoleh, tersenyum sedih sebelum mengangguk.
Dia masuk, menutup pintu di belakangnya. Beberapa menit kemudian pintu kaca terbuka lagi, dan Orion keluar sebelum merebut rokokku dan menghisapnya. Dia bersandar pada pagar.
“Apa yang kamu katakan pada Tante Bianca sampai membuatnya kesal?” tanyanya sebelum mengembalikan rokokku.
“Aku bilang aku tidak akan kembali” Orion menghela napas keras sebelum melihat ke pagar. Aku bergerak di belakangnya, menekan diriku padanya dan meraih ke sekelilingnya dan meremas kemaluannya melalui celananya. Zakaranya berdenyut di tanganku saat aku menyentuhnya. Aku mengerang di telinganya sebelum menarik sabuknya.
“Tidak malam ini Thaddeus” katanya, menepuk tanganku dengan kesal. Aku menggeram keras sebelum mendorongnya menjauh.
“Baiklah” kataku kasar, masuk ke dalam. Bianca sudah pergi dan hanya tersisa aroma samar yang tertinggal. “Ryland?” teriakku. Mendengar suara dari kamar tidur.
“Cepatlah, kita akan keluar” Ryland keluar, senyum nakal bermain di bibirnya. Dia mengambil jaketnya dan mengikutiku ke lift.
“Kita mau kemana?” tanyanya.
“Aku hanya ingin keluar dari rumah ini dan aku butuh darah” kataku padanya, dia mengangguk. Aku tidak akan mengambil risiko meminum darahnya, rasa laparku tak terpuaskan dan aroma tubuhnya sangat memabukkan, aku tahu aku tidak akan berhenti begitu mulai. Menandainya adalah mimpi buruk. Aku hampir membunuhnya, hampir membunuh pasanganku. Orion berbeda, dia vampir, jadi aku tidak kesulitan dengannya atau mendambakan darahnya seperti aku mendambakan darah Ryland.
Angin sepoi-sepoi di luar membuat Ryland sedikit menggigil, bukan karena dinginnya, tapi udara beku dari salju. Suara salju yang berderak di bawah kaki kami saat kami berjalan menyusuri jalan, mencari korban berikutnya. Hanya ketika angin berubah arah, aku menangkap aroma yang paling menggugah selera dan memabukkan yang pernah kucium. Aku mengikuti aroma itu sampai aku mendengar teriakan perempuan. Sesuatu bergetar di dalam diriku. Sesuatu yang sudah lama tidak kurasakan. Ketakutan.
Suara perempuan itu membuat ketakutan menjalar di pembuluh darahku yang dingin. Ryland, yang merasakannya juga, menatapku dan kami berjalan ke sudut yang merupakan gang sempit. Aku melihat seorang pria berdiri di atas seseorang. Orang itu meronta-ronta dengan keras saat pria itu mencoba menarik celananya. Teriakannya membuat amarah membara dalam diriku, tapi sebelum aku bisa bergerak, Ryland sudah mencabik-cabik pria itu dengan tangan kosongnya. Sosok itu bergerak dan aku tidak bisa mengalihkan pandangan darinya. Masuk ke dalam gang. Ryland menghajar pria itu, wajahnya benar-benar tak bisa dikenali sebagai manusia, darahnya merembes ke salju.
Aku menyadari sosok itu sebenarnya seorang wanita. Dia mencoba menarik celananya, memandang antara Ryland dan aku, dan aku bisa mencium aroma ketakutannya. Dia pikir kami juga akan menyakitinya. Ryland berhenti dan melihat wajahnya yang dipenuhi ketakutan dan mengulurkan tangannya ke arahnya. Dia menepis tangan Ryland. Seluruh tubuhnya gemetar ketakutan dan adrenalin. Dingin menggigit kulitnya. Dia mengenakan seragam pelayan, tidak berpakaian layak untuk cuaca seperti ini.
Semakin dekat aku, semakin kuat aroma itu. Dia adalah aroma yang menggugah selera dan memabukkan yang kucium. Dia membuat jantungku berdetak lebih cepat. Aku tidak pernah berpikir aku membutuhkan orang lain selain pasangan-pasanganku. Aku menginginkannya, membutuhkannya dengan setiap sel dalam tubuhku memanggilnya. Ingin mencicipinya. Ingin melihat apakah kulitnya sehalus yang terlihat. Berlutut di depannya, dia meringkuk ketakutan, mata hazelnya dipenuhi ketakutan, aku bisa tahu dia tahu siapa kami. Aku mengulurkan tanganku untuk dipegangnya, tapi dia menepisnya.
"Tolong, aku tidak akan bilang, lepaskan aku. Aku tidak melihat apa-apa, aku janji," Dia terisak. Suaranya seperti musik di telingaku. Aku bisa mendengarkannya berbicara sepanjang hari. Menyibakkan rambut cokelat terang dari wajahnya agar aku bisa melihat wajahnya. Dia menghindari pandangan dari mataku yang hitam pekat.
"milik kita" aku terengah.
Dia menggelengkan kepalanya, dan aku merasakan Ryland menyentuh bahuku, membuatku menatapnya.
"Kita menakutinya" Dia berkata dan untuk pertama kalinya aku bisa tahu dia tidak menikmati aroma ketakutan, setidaknya tidak darinya. Tarikan pasangan itu kuat, melihat kembali padanya. Aku berdiri dan mundur.
"Pergilah" aku memberitahunya, dan dia bangkit sebelum berlari pergi. Aku membungkuk dan mengambil dompetnya yang dia tinggalkan dalam terburu-buru. Mengeluarkan kartu identitasnya, aku membacanya. Evelyn Harper. Aku belum pernah menginginkan seseorang seperti aku menginginkannya, belum pernah mendambakan orang lain lebih dari aku mendambakannya, dia milik kami namun kami tidak bisa memilikinya. Dia adalah cahaya sementara kami adalah kegelapan. Monster malam baginya. Sesuatu yang terbuat dari mimpi buruk. Aku harus berjuang dengan diriku sendiri untuk tidak mengejarnya dan mengklaimnya. Aku pikir aku sudah lengkap sampai aku bertemu dengannya.