Bab 6
Payton
Baru hari Kamis dan aku sudah merasa hampir gila. Senin lalu aku pergi berbelanja dengan ibuku menggunakan kartu Roland, karena jelas kartu kreditku tidak akan diterima di toko-toko yang dia bawa. Aku tahu Roland punya uang, tapi aku tidak tahu seberapa banyak. Rumahnya adalah rumah paling indah yang pernah aku masuki, meskipun tidak baru dan mencolok. Faktanya, rumah itu berada di kawasan lama dan dari yang aku dengar, itu adalah rumah yang sama yang dia tinggali dengan istri pertamanya.
Para wanita di toko sepertinya semua mengenal ibuku dan dari tampilan pakaian yang mereka jual, aku tahu kenapa ibu sekarang terlihat seperti istri Stepford. Itu bukanlah jenis pakaian yang akan kupilih sendiri, tapi ibu dan para penjual sepertinya berpikir itu yang kubutuhkan untuk bekerja di firma yang begitu bergengsi. Harus kuakui, saat aku mencoba beberapa gaun, bahan dan potongannya benar-benar berbeda dari yang pernah kualami. Aku menyerah dan mengizinkan ibuku membelikan dua gaun dan beberapa rok serta blus dengan kartu Roland, tapi aku menolak keras untuk pakaian dalam. Tidak mungkin aku mencoba pakaian dalam untuk siapa pun. Kecuali mungkin Jake.
Oke, dari mana pikiran itu datang? Dari imajinasiku yang tiba-tiba terlalu aktif, itulah jawabannya. Mungkin karena aku punya waktu luang untuk pertama kalinya dalam bertahun-tahun. Tidak mungkin dia sehot yang kuingat, bahkan memikirkannya membuatku panas dan merah. Aku bahkan melihatnya di jalanan dan aku yakin dia tidak akan banyak berada di Gaslamp Quarter. Bukan seperti dia membeli jeansnya di butik. Sialan, sekarang aku memikirkan bagaimana jeansnya memeluk paha berototnya.
Astaga! Aku harus keluar dari rumah ini. Untungnya aku akan menghabiskan hari bersama dua sahabatku. Kami semua pergi ke arah yang berbeda setelah SMA tapi tetap berhubungan dan saling mengunjungi saat pulang. Melissa sudah kembali ke San Diego selama dua tahun dan bekerja sebagai paralegal. Kara baru saja pindah kembali ke kota dan bekerja sebagai perawat. Aku sangat ingin bertemu mereka dengan baik. Memakai jeans dan kaos baru yang kubeli kemarin di mal, aku mengambil tas dan keluar rumah.
Saat berjalan dari mobil ke restoran, aku mendengar suara keras dan melihat ke atas. Sebuah motor besar melintas perlahan dan aku bersumpah itu Jake. Rambut dan janggutnya, ukuran bahunya, semuanya terlihat seperti dia. Aku menggelengkan kepala dan memberi diriku semangat. Ada ribuan pria seusianya yang mengendarai motor dan kebanyakan dari mereka memiliki rambut panjang dan janggut. Lagipula, bukan seperti dia mengikutiku, astaga.
Aku masuk ke restoran dan melihat Kara duduk di meja di dek belakang. Dia mudah dikenali dengan rambut keriting merah yang selalu dia kutuk. Aku rela membunuh untuk memiliki rambut dan mata hijau menawannya. Aku selalu merasa seperti gadis biasa dengan mata cokelat dan rambut cokelat di sebelahnya. Dan jangan mulai dengan Melissa yang berambut pirang dan bermata biru. Kami jelas memiliki penampilan yang berbeda dan aku selalu merasa seperti itik buruk rupa di kelompok ini. Tapi mereka adalah sahabatku, sejak SMA dan semoga untuk tahun-tahun mendatang.
Kara melihatku datang dan bangkit untuk memelukku erat. "Senang sekali melihatmu!" serunya.
Sebelum aku sempat merespon, aku mendengar, "Bagaimana denganku?"
Aku berbalik dan melihat Melissa berdiri dengan tangan terbuka. Rasanya sangat menyenangkan kembali ke rumah bersama sahabat-sahabatku. Kami tidak punya banyak waktu untuk benar-benar mengejar ketinggalan karena Melissa sedang istirahat makan siang, tapi kami berjanji untuk keluar akhir pekan berikutnya untuk malam perempuan. Melissa dan aku akan bebas setiap akhir pekan, kecuali jika Melissa sedang mengerjakan kasus untuk bosnya yang dia sebut brengsek. Kara, yang bekerja di bangsal neonatal rumah sakit, hanya punya satu Sabtu malam dalam sebulan yang bebas dan Sabtu depan kebetulan adalah malam bebasnya.
Ketika kami keluar dari restoran, Kara, yang tidak pernah bisa bersikap diam-diam, tiba-tiba berhenti. "Ya ampun, aku ingin sekali naik si besar itu."
Aku mengikuti pandangannya dan melihat Jake duduk di atas motor yang aku yakin adalah motor yang sama yang melewatiku tadi. Apa-apaan ini?!
Melissa tertawa kecil. "Harley-nya atau pengendaranya?" tanyanya.
"Keduanya, dan aku tidak peduli urutannya," jawab Kara, sambil melemparkan ciuman kepada Jake.
Aku mendengus, sudah terbiasa dengan tingkah laku mereka, dan terus berjalan seolah-olah aku tidak tahu siapa dia. Tapi tidak sebelum aku melihat senyuman di wajahnya atau kedipan yang dia lemparkan ke arah kami. Dasar sombong.
Jake
Ya, aku akui, aku sudah berubah menjadi sedikit penguntit. Aku tidak bisa menahannya. Semakin kami menyelidiki ayahku, Wallace, dan geng Devils, semakin aku khawatir. Bukan untuk dia. Aku tidak peduli sama sekali. Dia yang membuat masalah, sekarang dia harus menanggungnya, semoga selamanya. Kami baru saja menyelesaikan rencana kami di pagi buta. Aku bukan lagi mekanik, tetapi sekarang bagian dari layanan keamanan yang kami tawarkan. Aku punya tim sendiri untuk sementara waktu. Itu bagian dari cara aku akan masuk ke dunia ayahku.
Mencalonkan diri sebagai walikota San Diego bisa menjadi berbahaya dan dia akan membutuhkan perlindungan pribadi. Ya, kami berada di kota yang relatif aman, tapi sebagai kota pelabuhan selalu ada risiko narkoba dan imigran ilegal. Setelah apa yang terjadi pada putri dan istri Wallace tahun lalu, tentu ayah tersayang akan ingin melindungi keluarga barunya. Selain itu, kami sekarang tahu bahwa Devils memiliki beberapa mantan marinir dalam barisan mereka juga. Sekarang ini menjadi pribadi. Kami punya reputasi untuk dijaga dan reputasi Marinir tidak akan dicemarkan oleh beberapa bajingan yang mencari uang cepat.
Aku memperhatikan Payton tegang saat aku melewatinya satu jam yang lalu ketika dia berjalan dari mobilnya ke restoran. Dia tidak memperhatikan aku ketika dia meninggalkan rumah Roland, dia terlalu fokus pada ponselnya. Aku harus bicara dengannya tentang itu. Wanita perlu tahu cara menjaga diri mereka sendiri, bahkan jika itu siang bolong, tidak menyadari sekeliling adalah menempatkan diri dalam bahaya.
Aku juga memperhatikan keterkejutan di wajahnya ketika dia keluar dari restoran dengan dua wanita lainnya. Mereka semua berhenti dan melihat ke arahku. Si rambut merah melahapku dengan matanya, sementara si pirang tinggi mengatakan sesuatu, membuat mereka semua tertawa. Payton mencoba bertindak seolah-olah dia tidak tahu siapa aku tapi aku melihat wajahnya memerah dan bagaimana dia dengan cepat berpaling. Jelas si rambut merah ingin sekali diperkenalkan. Apakah dia malu padaku? Atau ada sesuatu yang lain. Menarik.
Aku melihat mereka sekarang saat mereka berjalan bersama sambil tertawa dan bercanda. Mereka jelas teman baik. Aku tidak bisa tidak memperhatikan betapa berkurvanya Payton dibandingkan teman-temannya. Sial. Sekarang aku harus berkendara dengan kondisi ini. Itu bukan hal yang paling nyaman di dunia. Aku duduk di sana memikirkan masa kecilku dan dua tugas militarku sampai aku bisa berkendara dengan nyaman lagi.
Tepat saat aku bergerak untuk menunggangi motorku, aku merasakan ponselku bergetar. Itu Luke. "Luke," sapaku.
"Wallace hilang. Dia tidak pernah muncul di tempat kerja hari ini dan tidak ada yang melihatnya. Kamu harus segera masuk." Dengan itu dia menghilang.
Sial. Aku pikir aku masih punya waktu untuk berlatih aktingku tapi ini mungkin sebenarnya menguntungkan kita. Dengan Wallace hilang sebelum dia bahkan secara publik mengumumkan dia pergi akan bekerja menuju desakan aku bahwa Roland dan keluarganya membutuhkan perlindungan. Sepertinya aku harus mengepak tas dan mengunjungi ayahku.