Bab 2
Jake
Sebuah tendangan keras di bagian bawah kakiku membuatku sadar bahwa aku tidak sendirian. Hanya satu orang yang kukenal yang bisa menyelinap padaku seperti itu. Aku menggunakan kakiku untuk menarik dolly dan diriku keluar dari bawah mobil yang sedang kukerjakan. Paman Luke berdiri dengan tangan terlipat di dadanya yang besar, wajahnya cemberut, namun matanya yang biru cerah berkilauan dengan keisengan.
“Kamu harus lebih waspada, Nak. Kamu bisa gepeng seperti kecoa di bawah mobil itu sekarang,” Luke memperingatkan sambil mengulurkan tangannya untuk membantuku berdiri.
Aku meraih tangannya dan menarik diriku ke atas, sambil memasukkannya dalam kuncian kepala. “Hei orang tua, kamu mulai kehilangan sentuhanmu. Aku pernah membunuh untuk alasan yang lebih sepele dari itu.” Saat kata-kata itu keluar dari mulutku, aku menyesalinya, karena itu benar, tapi aku mengusir pikiran itu dari kepalaku. Aku melepaskan pamanku dan mundur, semua candaan dan pikiran tentang masa lalu hilang.
Luke mengusap janggutnya yang kasar. “Kamu yakin mau melakukan ini, Nak?”
Luke selalu memanggilku begitu, dan dia pantas mendapatkannya. Dia lebih seperti ayah bagiku daripada ayahku sendiri. Dia sebenarnya pamanku, kakak besar ibuku. Tapi ketika hidupku pertama kali berantakan, dia ada di sana untuk menangkapku. Ketika aku keluar dari Marinir dua tahun lalu, dia ada di sana lagi untukku. Bagi orang lain dia adalah tembok otot setinggi enam kaki, seberat 200 pon, dengan terlalu banyak tato dan terlalu banyak rambut, tapi bagiku, dia adalah penyelamatku.
Sambil membersihkan tanganku dengan kain lap yang mungkin lebih kotor daripada tanganku, aku memikirkan pertanyaannya. Apakah aku ingin melakukan ini? Tidak, tentu saja tidak. Apakah aku harus? Ya, aku berhutang budi padanya, pada ibuku, dan pada diriku sendiri.
“Aku sudah melarikan diri dari pria itu sejak aku berumur 16 tahun dan dia membiarkanku. Sekarang tiba-tiba dia ingin aku kembali di bawah kendalinya, aku harus mencari tahu apa yang dia rencanakan. Seharusnya aku melakukannya sepuluh tahun yang lalu.” Aku mengepalkan tanganku hanya dengan memikirkan masa lalu.
“Jake, kamu masih anak-anak. Kamu sudah cukup banyak yang harus dihadapi. Dia adalah saudara perempuanku, seharusnya aku yang turun tangan, tapi aku tahu jika aku melakukannya, kamu tidak akan punya orang tua sama sekali.” Luke mengambil alat dan memindahkannya dari tangan ke tangan, seperti dia perlu melakukan sesuatu dengan tangannya.
Aku menatap mata pamanku ketika aku berkata, “Aku tidak akan punya orang tua karena aku tidak akan punya kamu. Dia tidak pernah menjadi orang tua, dia mungkin telah mengambil ibuku dariku tapi aku tidak bisa membiarkan dia mengambilmu juga. Apa yang akan terjadi padaku jika kamu berakhir di penjara karena pembunuhan?” Aku berhenti sejenak untuk membiarkannya meresap. Kami jarang membicarakan apa yang terjadi di masa lalu, tapi dengan ayahku menghubungiku, dia mengungkit semuanya lagi dan kali ini aku akan menuntaskannya. “Aku akan mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi malam itu dan jika itu berarti harus kembali ke dunia itu, aku akan melakukannya.”
Luke menggelengkan kepalanya perlahan sambil berkata, “Aku nggak suka ini. Ada cara yang lebih mudah untuk mengatasi ini kalau kamu mau dengar aku. Para politisi brengsek itu bahaya banget.” Hampir saja aku tertawa mendengar itu, mengingat pamanku adalah presiden dari Triggers Motorcycle Club. Luke merangkulku dengan satu tangan dan menepuk punggungku. Dia menarik diri dan menatap mataku, mata yang sangat mirip dengan milikku. “Kalau kamu butuh apa-apa, kita semua ada buat kamu, jangan pikir dua kali.”
Saat aku bersiap-siap pergi ke rumah ayahku, aku memikirkan tentang pria itu. Waktu kecil, dia adalah pahlawanku. Tapi mungkin setiap anak laki-laki merasa begitu. Saat aku berumur sepuluh tahun, pendapatku tentang dia mulai berubah. Dia terlalu banyak bekerja, terlalu sering menerima telepon di ruang kerjanya padahal seharusnya dia duduk di meja makan bersama keluarga, dan sering kali terlalu kasar dan tidak sabaran dengan ibuku. Pada saat aku berumur empat belas tahun dan mulai menantangnya, aku benar-benar melihat warna aslinya. Yang lebih terlihat dari warna aslinya adalah warna di wajah ibuku yang tidak pernah bisa dia sembunyikan dengan baik menggunakan riasan.
Aku tahu aku harus berhenti pergi ke sana atau aku tidak akan pernah bisa memainkan peran sebagai anak yang hilang. Aku tidak pernah melihat ayahku sejak hari pemakaman ibuku dan tidak sekali pun dia mencoba menghubungiku. Lalu ketika aku dipulangkan dari Marinir setelah dua kali bertugas, tiba-tiba dia menghubungiku. Yah, sebenarnya itu bukan kasih sayang, lebih seperti dia melacakku dan menguntitku. Aku tidak tahu bagaimana dia tahu aku sudah kembali di Amerika Serikat secara permanen. Aku tahu Paman Luke tidak memberitahunya. Kurasa dia punya detektif swasta yang bagus.
Lalu bulan lalu semuanya jadi aneh. Aku mulai menerima pesan darinya tentang betapa bangganya dia karena aku telah melayani negara. Sulit dipercaya bahwa dia bisa bangga pada anak yang tidak pernah melakukan apa pun dengan benar dalam hidupnya dan tidak lebih dari seorang pecundang seperti pamannya dan gengnya, hanya karena dia melayani negara. Dan untuk benar-benar memintaku kembali ke rumah yang kutinggalkan dengan marah pada usia 16 tahun dan tidak pernah menoleh ke belakang! Tidak mungkin itu akan pernah terjadi. Ada sesuatu yang terjadi dengan pria tua itu dan aku bertekad untuk mencari tahu bukan hanya apa itu tapi juga apa yang sebenarnya terjadi malam itu 18 tahun yang lalu.
Memakai celana jeans terbaikku, kaus thermal, dan durag yang bersih. Aku tahu penampilanku saja akan membuat pria tua itu marah tapi hei, inilah aku. Setelah keluar dari Marinir, hal pertama yang kulakukan adalah memanjangkan rambut dan jenggot. Aku tahu sekarang aku lebih mirip pamanku daripada ayahku dan begitulah yang kusukai. Jika dia ingin aku kembali dalam hidupnya, dia harus menerimaku apa adanya, bukan berarti aku bersedia tinggal dalam hidupnya. Aku mengambil kunci Harley-ku, memasang mode "Marine" di kepalaku dan melangkah keluar untuk menjalani salah satu misi tersulit yang pernah kumiliki.