Bab 6
Ruang sempit yang dengan bangga disebut Lucky sebagai kantornya nyaris tidak muat untuk tiga orang, sehingga tiga pria terpaksa berdiri di luar sementara Ellis duduk di kursi besi dan Ezio serta Lucky berada di sisi lain meja kayu yang tampak seperti bisa roboh kapan saja. Lucky duduk di kursi yang lebih banyak memperlihatkan busa daripada kulit hitam yang dulu menutupinya sepenuhnya. Dengan gaya layaknya seorang bos, dia memandang Ellis dan mengungkapkan:
"Saudaramu berutang $500,000."
"Apa?" Ellis berseru dengan marah mendengar kata-kata Lucky. Dia memukul dadanya sambil mengomel pada orang Italia itu, "Aku datang ke sini dan melunasi semua utang saudaraku. Semua narkoba yang dia utang padamu, dan kau memberi janjimu bahwa $40,000 itu menutupi penyitaan oleh polisi."
"Ya, aku ingat, Nona Barker," konfirmasi Lucky, bergeser di kursinya.
"Janjimu tidak berlaku lagi, begitu? Kau yang menentukan kapan dan berapa banyak yang harus dibayar? Hari ini dia berutang $500,000, dan besok berapa lagi?" tanya Ellis dengan kesal.
"Nona Barker, janjiku serius. Dia tidak lagi berutang padaku untuk narkoba," tegas Lucky, kesal dengan keberanian Ellis yang mempertanyakan janjinya.
"Jadi sekarang apa lagi?" tanya Ellis, frustrasi kembali berada di posisi itu.
"Pemain yang dicuri saudaramu dari permainannya," jawab Ezio menggantikan Lucky.
"Tidak ada pemain yang ditangkap. Tidak ada kerugian bagi mereka," bantah Ellis, melihat ke arah Ezio. Dia beralih ke Lucky dan memohon, "Katakan padanya, Lucky."
"Saudaramu mengambil sembilan pemain dari permainan yang aku koordinasikan," Lucky memulai, menyesuaikan diri di kursinya. "Vigorish $55,000 masing-masing. Karena semua masalah yang disebabkan, dia menghasilkan bunga sebesar $5,000... Hitung sendiri, Nona Barker."
"Uang itu ada pada klien. Polisi tidak mengambil apa-apa!" seru Ellis, dengan gugup mengikat rambutnya menjadi kuncir kuda. "Lucky, kau menagih saudara laki-lakiku untuk uang yang bahkan tidak disita?"
"Tidak," bantah Ezio, menarik perhatian wanita muda itu lagi. "Luciano tidak menagih apa pun..."
"Hutang ini bukan padaku, Nona Barker," jawab Lucky, dengan cepat menggosok hidungnya dengan tangannya. "Seperti yang aku katakan, aku hanya mengoordinasikan permainan, dan dengan situasi yang disebabkan oleh saudaramu, dia akhirnya membuat marah para pemain ini yang merupakan bagian dari kelompok orang terkaya di New York. Dan para pemain itu, Nona Barker, bukan milikku."
"Dan pemain-pemain itu milik siapa?" tanya Ellis, yang kemudian beralih ke Ezio dan berkata, "Apakah mereka miliknya?"
"Ezio di sini mewakili kepentingan orang yang menagih hutang dari saudaramu," jawab Lucky terbatas pada Ellis.
"Saudaramu berutang pada kami $500,000... dan dia harus membayar jumlah itu," kata Ezio, menggelengkan kepala dari sisi ke sisi. "Dengan cara apa pun."
"Saudaraku tidak bisa membayar jumlah itu sekarang. Dia baru saja keluar dari rehabilitasi. Dia dalam masa percobaan, dia hampir tidak bisa memegang pekerjaan, Lucky!" kata Ellis, memandang Lucky.
"Bicaralah padaku, Nona Barker," pinta Ezio, mendekatinya.
"Maaf, tapi Lucky adalah bos di sini... Capo, semacam itu, hal mafia..." Ellis mulai berkata, tetapi berhenti berbicara ketika dia melihat ekspresi terkejut yang diberikan Ezio pada Lucky.
"Nona Barker, aku adalah Capo, dan Lucky beruntung masih hidup," ungkap Ezio, memandang wanita muda itu. "Begitu juga saudaramu. Faktanya, dia hanya hidup karena Don Vittorio mengizinkannya. Dan kemurahan hatinya juga memungkinkanmu untuk melunasi hutang saudaramu."
"Aku tidak punya uang sebanyak itu..." jawab Ellis dengan berbisik.
"Gadaikan rumahmu," saran Lucky, bersimpati dengan ekspresi sedih wanita muda itu, yang tampaknya akan menangis kapan saja.
"Itu bahkan tidak mendekati jumlah itu," jelas Ellis, yang sekarang beralih ke Ezio. "Apakah bosmu menerima pembayaran cicilan? Lihat, aku bekerja dua pekerjaan, aku bisa menggadaikan rumahku dan memberikan sisanya dengan mencicil."
"Ah, Mbak Barker, kamu memang murah hati..." kata Ezio sambil tertawa dan memandang Lucky, yang juga tertawa ke arah Ellis, yang tidak mengerti apa-apa.
Jadi, apakah Ezio setuju dengan tawaran itu atau tidak? Apakah semua tawa itu berarti setuju? Ellis bahkan sempat tersenyum, tetapi kemudian Ezio berhenti tertawa dan menatapnya dengan penuh kebencian.
"Kamu punya waktu 24 jam untuk membayar $500,000, atau saudaramu akan dikirim dalam 500,000 potongan. Jelas, Mbak Barker?" kata Ezio.
"Dan aku sudah bilang aku tidak mampu," balas Ellis dengan kesal.
"Kalau begitu, kamu akan bermain petak umpet dengan sisa-sisa tubuh saudaramu," kata Ezio dengan nada dingin.
"Baiklah," setuju Ellis sambil berdiri dari kursinya. Dia merapikan mantelnya, melangkah dua langkah menuju pintu, lalu berbalik sambil berkata, "Katakan kepada bosmu bahwa jika dia tidak ingin polisi datang mengetuk pintunya dalam 24 jam, dia sebaiknya mengembalikan saudaraku dengan selamat."
"Bagaimana?" tanya Ezio, tidak percaya dengan kata-kata Ellis.
"Betul," tegas Ellis sambil mendekati meja. "Aku sudah bilang saudaraku dalam masa percobaan, jadi polisi mengawasinya. Sebenarnya, hari ini petugas mencoba menghubunginya dan tidak berhasil, dan saat ini patroli yang dia katakan akan dikirim ke rumahku pasti sudah ada di sana menungguku. Aku yakin patroli itu sudah menggeledah rumahku dan sekarang bertanya-tanya ke mana perginya keluarga Barker. Mereka akan menghubungi petugas yang pasti akan memeriksa catatan saudaraku dan akan sampai di klub strip murahan ini dan menangkap Lucky, yang mulutnya ember..."
"Hei!" seru Lucky, marah.
"Dan dia akan mengkhianati kalian semua," lanjut Ellis dengan ancaman. "Dan aku yakin bosmu tidak ingin ditangkap hanya karena seorang anak yang tidak bertanggung jawab."
"Kamu tidak tahu siapa kami, Mbak Barker," kata Ezio sambil mengepal rahangnya untuk menahan kata-katanya. "Kamu tidak tahu apa yang bisa kami lakukan."
"Tidak, bosmu yang tidak tahu apa yang bisa aku lakukan demi saudaraku," balas Ellis sambil menunjuk ke arah Capo. "Jadi sampaikan pesan ini kepada bosmu: jika dia benar-benar menginginkan uangnya, dia lebih baik menghubungiku langsung karena aku tidak membuat kesepakatan dengan bawahan. Aku pernah melakukannya sekali, aku tidak akan membuat kesalahan yang sama lagi," tutup wanita muda itu yang menatap Lucky.
Dia berbalik menuju pintu dan pergi, meninggalkan kedua pria itu dalam keheningan.
"Aku bilang dia sulit dihadapi," kata Lucky sambil berbalik ke arah Ezio. "Lalu sekarang bagaimana?"
"Aku akan sampaikan pesannya," jawab Ezio sambil merogoh saku dalamnya.
"Dan bagaimana denganku?" tanya Lucky. "Lihat, aku sudah melakukan semua yang kamu minta... Apakah kamu akan bicara dengan Rocco tentangku? Apakah kamu akan bicara padanya untuk membuatku menjadi Associate, setidaknya? Aku tahu kamu berjanji untuk membebaskan Pizzo-ku minggu ini, tapi aku pikir aku pantas mendapatkan lebih."
"Kamu tahu, Mbak Barker bilang sesuatu yang menarik perhatianku," kata Ezio sambil meletakkan tangan di bahu Lucky.
"Apa?" tanya Lucky sambil menatap Ezio.
"Kamu terlalu banyak bicara," jawab Ezio sambil menodongkan pistol ke dahi Lucky dan menarik pelatuknya.
Tubuh Luciano "Lucky" Conti jatuh ke atas meja kayu, yang langsung roboh, sementara Ezio menekan tombol teleponnya. Pada dering pertama, panggilan itu dijawab, dan dia hanya berkata:
"Rocco, dia bilang untuk menghubunginya langsung untuk negosiasi utang."
"Baik. Terima kasih, Ezio, atas jasamu," kata Rocco di ujung telepon.
Rocco berjalan menuju kantor Vittorio, di mana dia sedang menikmati cerutunya. Dia masuk, menutup pintu, dan menguncinya, menarik perhatian serius pria itu.
"Ada apa?" tanya Vittorio.
"Ezio bilang wanita muda itu menyuruhmu untuk menghubunginya langsung untuk negosiasi utang."
"Bagus, seperti yang aku duga," kata Vittorio sebelum menghisap cerutunya dan menghembuskan asap ke udara.
"Langkah selanjutnya, Don Vittorio?" tanya Rocco.
"Untuk bernegosiasi dengan Mbak Barker... secara langsung."